《千古中医故事》 坎坷从医路(6)

有趣的是，老天爷好像故意要考验这位未来的伟大的医药学家，磨炼他的意志。一开始，就给李时珍来了个下马威。什么样的下马威呢？就是在李时珍正式放弃科举学医的这一年，北京城里的嘉靖皇帝也在这一年下定决心打算炼丹成仙。从此，这位皇帝就拒绝办公，也就是不上朝了。整天一门心思的研究炼丹，亲自领导炼丹工作，决定排除万难，不炼出仙丹，誓不罢休。我们知道，成仙按照道家的说法，有好多种方式，比如修炼、辟谷。但是皇帝的想法跟一般人不一样，他想成仙，但是他可不愿意吃这苦，也不愿意费那么大的劲，他的想法很简单，我该干啥还干啥，只要能炼出一颗灵丹妙药，我吃了药，就羽化登仙了，这是最简捷、最简单的办法。皇帝一般都想最好的事情，而大奸臣严嵩，就是借着这股妖风得到了皇帝的信任。皇帝如此，宫廷里的情况就可想而知了，炼丹的道士当了大官，在威严的皇宫里面，建起了大坛，架起了炼丹炉，全民炼丹。地方上更是一幅荒唐的景象，老百姓被官员驱赶着去捉梅花鹿，砍檀香木，采老灵芝。这个要进贡，皇帝炼丹要用，当时全国的老百姓都忙于干这个。

那么也许我们大家会问，这是发生在宫廷里的事情，发生在遥远北京紫禁城里的事情，跟在湖北蓟州的李时珍有什么关系呢？还真有关系，李时珍的父亲已经不再是铃医了，是进过太医院的名医，他当然不会走街串巷行医，于是他就开了个诊所，这个诊所就开在当地最热闹的道观——玄妙观前。大家如果去过苏州一定都知道，苏州最热闹地方就是玄妙观，他开在这里，以他父亲的名声，生意是非常红火的，前来求医求药的人络绎不绝。但玄妙观是道观，就更要响应嘉靖皇帝的炼丹号召，所以玄妙观里的道士也开始大规模的炼丹，希望能够炼出丹药进贡给皇上，帮助皇上完成成仙的伟大梦想。这么一来，就把李时珍父子的诊所给关了。李时珍对这个当然是一肚子气，事实上，终其一生，李时珍都对炼丹成仙这一套迷信的东西嗤之以鼻，恨之入骨，这股气不仅不是没来由的。皇帝当然是没人能管了，但是，既然皇帝是天子，那么老天爷总应该可以管皇帝吧？果不其然，皇帝的这番胡闹不仅没有能够使自己成仙，反而闹得天怒人怨，老天爷开始发出警告了。然而，只要稍微熟悉一点中国历史的人就会明白，老天爷所警告的往往不是天子，他往往直接警告最苦难的老百姓，这一场警告也是如此。全国性的瘟疫突发，在炼丹炉的袅袅青烟之下，一场来势凶猛的瘟疫突然发生，而李时珍的老家蓟州恰恰是重灾区，为什么呢？因为李时珍的老家是旱灾，紧接着水灾。大旱以后大涝，这是最容易导致大规模瘟疫的。

天灾人祸相继而来，侥幸躲过天灾的百姓，又被瘟疫夺去了性命，灾区的百姓为了逃避灾害和瘟疫，流离失所，四处逃难。此时的李时珍刚刚从医不久，他是如何面对这场大瘟疫的呢？

那么这场瘟疫和李时珍又有什么关系呢？李时珍父子在这场瘟疫当中施药施医活人，正是由于这场大瘟疫，使刚刚开始学医的李时珍有机会直接面对原来只有在书本上读到的病症，或者父亲讲述的大量各种各样的病症。用我们今天的话讲，他因此得以积累宝贵的临床经验。父子医术高超，医德更是感人，按照历史的记载，碰到那些流离失所的穷人，李家父子有时候连药费都不收，大量地提供药物，救人性命，在当时湖广一代传诵一时。而年轻医生李时珍，作为他父亲的助手，完全是战斗在从瘟疫肆虐的第一线，可以说年轻的李时珍的名声就随着瘟疫传播了出去。这么说听起来有点别扭，李时珍的名声随着瘟疫传播出去，别扭归别扭，但却是历史的事实。

当时的情况和今天当然不同，今天我们知道学医动辄六年、八年，医学的学制比较长，而李时珍从开始学医到独当一面，成为一个独立职业的这个医生，只用了三年多的时间，不到四年。从26岁开始，他就已经是一名合格的中医了。

李时珍接下来的医学之路是一帆风顺的吗？他又是怎么会发愿编纂《本草纲目》的呢？请看下一讲。