《千古中医故事》 立志修本草(5)

正好是在《本草纲目》写成定稿的第二年，万历皇帝，原来挺好的一个皇帝，突然不愿意儒生议政，他觉得底下乱七八糟都在议政，这些儒生很讨厌，下令关闭全国的书院，不许儒生们聚在一起出去乱讲，不少人掉了脑袋，这是很大规模的一场运动。而出版界战战兢兢，也不大敢出书了。张居正也在这一段时间去世了，给全国的经济文化带来一片好现象的改革突然终止。1584年，张居正遭受开棺戮尸，他的尸体被抬出来，遭受鞭打，然后烧成灰。这对古人来讲没有比这个再大的耻辱了，没有比这个再大的惩罚了。所以全国的这种经济局面、文化局面又出现一个混乱，甚至倒退。1586年，李时珍的家乡又一次遭受大灾，这次大灾引发了规模很大的农民反抗，战火就在李时珍周围在燃烧。他时时刻刻要担心这部珍贵的稿本和那么多精美的绘图毁于兵乱。

1579年，李时珍不顾年世已高，断然北上，到哪里呢？到明朝的政治、文化中心南京，寻找出版的机会。我们知道，明朝是有两个首都的，北京和南京，有两套行政班子，北京有个礼部尚书，南京也有个礼部尚书，北京有什么官衙南京就有什么官衙，南京唯一缺的就是没有皇帝，皇帝在北京，皇帝只能是一个，别的官都是两批人马，所以他到了南京。李时珍利用到南京的机会到江苏泰昌，去拜见了曾经担任过湖广按察使，当时正罢官在家的王世贞，李时珍找王世贞干什么呢？原来，是想请王世贞以文坛主盟的崇高声望为《本草纲目》写一篇序。用李时珍的话来讲，“愿乞一言，以托不朽”。我愿意请您写篇序，这样可以跟着您的闻名我就不朽了，这当然是客气的话，是古代文人间经常有的一种行为。当然李时珍也会想，就像今天一样，有一位大家给自己的书写序，你的书就比较好出版了吧？其实都是一样的想法，所以李时珍才从南京到了泰昌。王世贞不仅答应写序，而且还留身份和自己相差甚远的李时珍在他的家里住了好几天。不过李时珍所要求王世贞写的序似乎并没有当场就写出来，写出来花了多少年大家知道吗？居然是十年，这个序写出来是十年以后的事情，哪一年？1590年，这一年王世贞去世。王世贞差不多就是为《本草纲目》写了个序以后就去世了，这是一个非常奇特的渊源，早不写晚不写，他拖到1590年写。序对《本草纲目》做了很高的评价，当然，李时珍对这次南京之行总体来讲不能不失望，因为刊印《本草纲目》是他晚年心目中最重要的事情，而这件事情，这次南京之行并没有能够解决。

李时珍当年满怀希望，背着《本草纲目》的手抄本来到王世贞家请序，就是希望《本草纲目》能够早日出版，然而一个序，尚且拖了十年之久，那么《本草纲目》又经过了多少年才出版的呢？为这部书耗尽毕生心血的李时珍，有没有看到自己这部《本草纲目》的问世呢？

1590年，李时珍终于盼来了好消息，南京的藏书家、刻书家胡承龙答应将《本草纲目》刻版复印。南京之行的善果在好几年以后才显现出来。然而，就像完全靠这件事情支撑着一样，如今书既然已经得到承诺，可以开始付印，而李时珍再也支持不住了，不久就病倒了，从此以后，这位医中之圣再也没有能够康复。1593年，李时珍去世，享年76岁。而《本草纲目》刻成是在1596年，他去世3年以后。李时珍终于没有能够亲眼看到自己的心血变成当时的出版物，不能不说是一大憾事。

那么《本草纲目》到底有哪些发明和贡献，请看下一讲。