《千古中医故事》 本草耀神州(7)

第三种,笋。我们有很多人喜欢吃笋,很多人也知道笋和竹子的关系。没有人会认为笋是树上结出来的,我们当然知道它是跟竹子有关系的。但是到底有什么关系?难道嫩一点的竹子,就是笋吗?不是的,李时珍告诉我们,“根下之枝,一为雄一为雌,雌者生笋。”竹子地下的根,在地底下的,分雌雄两类,雌的那个根才能生笋,雄的那根,怎么折腾也生不出笋来,这是李时珍的说法,大家去问老农,他们都知道这个。

除此之外,《本草纲目》对于矿物类的药物,也进行了独到的考察和分析,特别是对于石油的描述和利用,要比西方早三百多年。而李时珍还有哪些研究当时也处于国际领先地位呢?

《本草纲目》还有单独成立的一篇,就是晶石类,类似于我们的矿物。堪称十六世纪中国矿物知识的大全,最早引起西方学者关注的,正是《本草纲目》的晶石类。其中有关于石油的珍贵的描述。我们不能想象今天的生活如果没有石油,我们会怎么办?明朝正德年间,1506年到1521年之间,中国的官方开始由官方主导开采石油。可是大家知道西方发现石油,并且大规模开采是在什么时候吗?1859年。而中国在宋代时候就知道有石油,到明朝开始官方开采,而西方要到300多年以后,才开始去大规模利用石油。李时珍记载,“国朝正德末年,嘉州开盐井,偶得油水,可以照夜,其光加倍,沃之以水则焰弥甚,溥之以灰则灭。作雄黄气,土人呼为雄黄油,亦曰硫磺油。近复开处数井,官司主之。此亦石油,但出于井尔。”所以我们看到李时珍的知识是多么的广博,他注意到嘉州这个地方因为打井,不知道怎么就打到石油了,石油就出来了,李时珍注意到,石油如果着火的话,人们去泼水是不能灭火的。必须用灰泼上去火才能灭,如果用水浇的话,会越烧越烈?这个就是在《本草纲目》里面有记载的。

更为可贵的是,李时珍还记载了铅矿工人的职业病,这在国际上都是很早很早的。李时珍记载到,“铅生山穴石间,人挟油灯,入至数里,随矿脉上下曲折斫取之,其气毒人,若连日不出,则皮肤痿黄,腹胀不能食,多致病而死”。铅矿,在山里边曲折蔓延有几里之长,铅都是一块一块地生在山石之间的,工人拿着油灯,顺着矿脉,在里边把铅给凿下来,如果人待的时间长了,这个气能毒人,铅矿这种气味就对人产生这种有毒的作用,时间长了皮肤萎黄,腹胀不能食,慢慢就死了。这个是符合铅矿的情况的。。

上面讲的,还不足以涵盖《本草纲目》的全部贡献和价值,但是我想,已经足以让我们对药王、对医中之圣李时珍产生由衷的敬意,我们怎么能不为我们的民族拥有李时珍这样的人物而倍感自豪和骄傲呢?那么,李时珍是否有,值得我们继承和学习的,独特的思维方式,和研究方法呢?从一个大的历史人物身上,我们后人总归希望学到,一些思考和研究的方法,能够运用到我们日常的,生活和工作当中去,换句话说,也许我们并不是医生,也许我们也没打算成为医生,那么,李时珍也能够给我们什么启迪吗?答案毫无疑问是有的。有什么启迪呢?请看下一讲。