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移除书签第六章 一局枯棋
城西南有望楚山，又名楚山，是城外诸山中最高峰。传闻昔日秦国与齐国、韩国、魏国四国联兵攻楚时，登此山南望，由此得名。北宋时期，大书画家米芾、米友仁父子寓居于襄阳，米友仁爱极楚山烟云蓬勃、树木蓊郁，据实景画了一幅《楚山清晓图》，以水墨点染烟云，表现『春雨初霁，江上诸山云气涨漫，冈岭出没，林树隐见』的情景。
天下奇观，江浮两山，地雄一州。 对晴烟抹翠，怒涛翻雪；离离塞草，拍拍风舟。 春去春来，潮生潮落，几度斜阳人倚楼。 堪怜处，怅英雄白发，空蔽貂裘。
淮头，虏尚虔刘，谁为把中原一战收？ 问只今人物，岂无安石；且容老子，还访浮丘。 鸥鹭眠沙，渔樵唱晚，不管人间半点愁。 危栏外，渺沧波无极，去去归休。
——南宋·李曾伯[1]《沁园春》
襄阳城城西南有望楚山，又名楚山，是城外诸山中最高峰。传闻昔日秦国与齐国、韩国、魏国四国联兵攻楚时，登此山南望，由此得名。北宋时期，大书画家米芾、米友仁父子寓居于襄阳，米友仁爱极楚山烟云蓬勃、树木蓊郁，据实景画了一幅《楚山清晓图》，以水墨点染烟云，表现“春雨初霁，江上诸山云气涨漫，冈岭出没，林树隐见”的情景。
张惟孝想到凶手极可能将血衣抛入茅厕中后，正要赶去梅香别院，忽听到有人高叫道：“张公子！张公子！”转头一看，却是襄阳县尉唐珏单身追来了。
张惟孝便止住脚步，等对方近身，问道：“唐县尉是来捉我回去的吗？”唐珏道：“不是。”先将钟杨赠予的佩剑还了回来，又喘了几口大气，才道：“张公子私下逃走，王通判没有下令缉捕，而是赶回襄阳府署去了。我赶来找张公子，是要告诉你，差役已经在梅燕家中找到了那件丝袍。她二人均已招认那是张公子你的衣裳。”
张惟孝忙问道：“梅燕、梅雀人可还好？”唐珏道：“她二人有从犯嫌疑，已被带回县衙关押。”又道：“在歪脖子树上发现的布片，跟那件丝袍完全对上了，这可是铁证。张公子，你当真没什么可说的吗？”
张惟孝道：“没什么可说的。不过若是唐县尉肯出面为梅燕、梅雀作保，先放她二人出来，免受牢狱之苦，唐县尉可以问我一些问题，我能答则答。”
唐珏想了想，道：“本来梅燕、梅雀既是证人、亦有从犯之嫌，是不能作保释放的。不过张公子既然出面说情，我也愿意担这个风险，卖个人情。”张惟孝道：“一言为定。”
唐珏当即问道：“到底是不是你杀了梅秋？”张惟孝道：“不是。”
唐珏道：“那张公子为什么不说出来？”张惟孝道：“因为我还没有找到真正的凶手。”
唐珏道：“查案是官府分内之事，张公子为何要强自出头？莫非你是担心官府徇私枉法？”张惟孝不答。
唐珏道：“好吧，这个问题当我没问过。其实这个案子我也是心中有疑问，才独自赶来找张公子。”张惟孝道：“不是铁证如山吗，县尉君还有什么疑问？”唐珏道：“疑问可不止一点，不过都与一个人有关——王五。王五手下站出来指认袍子是张畴所有……”
张惟孝问道：“指认张畴的是王五手下？”唐珏道：“那些人成天在大堤上晃荡，多半见过张畴穿着那件袍子。”
张惟孝问道：“那么另外的疑问是什么？”唐珏道：“案发现场在蒋家故宅附近，王通判又强行要接手此案，甚至不让我参与审讯。”
张惟孝道：“唐县尉果然警觉性极高，目光如炬。”唐珏道：“我不知张公子这是讽刺还是称赞，不过我这县尉可不是吃白饭的。”张惟孝道：“这我相信。县尉君，之前我涉入周太平命案，答应要给你一个交代，过了今日，我便会兑现承诺。但梅燕、梅雀那边，还请你多多周旋。”
唐珏大喜过望，道：“好，我这就回县衙，亲自为她二人作保。”走出几步，忽又回头道：“我还有一句话，张公子该知道，目下梅秋命案的所有证人、证物都指向你，你却安然无恙地站在这里，只因为你是张惟孝。”张惟孝道：“这我当然知道。”
唐珏道：“人们敬重仰慕你，是因为你当年弹指之间便召集了一支强壮人马，救大宋于危难之间。而今你不复再有当年之勇，只混迹于市井，卷入各种是是非非，你觉得你对得住这份盛名吗？”张惟孝怔然无语，半晌才拱手道：“受教了！”
唐珏道：“张公子只有这三个字吗？这可不算回答。”张惟孝道：“县尉君说得对，我目下确实只是个普通人，是张先行，不该再利用张惟孝的名气为自己谋取特殊待遇。请县尉君放心，等梅秋案子有了眉目，我自会去县衙投案自首。”
唐珏道：“我可不是这个意思。我是说，张公子有绝世之才，就此埋没实在可惜。”张惟孝道：“我知道。然而世间之事，多是命中注定，纵能翻云覆雨、只手遮天，到最后，不过留下一声叹息罢了。”
唐珏脸上露出明显的困惑之色，却也没有再多问，只拱拱手去了。
张惟孝赶来梅香别院时，老远便闻见一股子臭气。他判断臭味是从梅香别院方向传来，心道：“这一定是有人打开了盖板，在掏粪坑了。是有人抢在我之前想到凶手有可能抛血衣于茅厕，还是凶手、张畴等人想要销毁证物？”
急忙闯进别院，东院庭院中停了一口棺木，应该是预备收敛周太平尸体用的。有人正捂着鼻子在擦洗棺木，但却没有见到竹枝娘子。张惟孝也不理会，径直进来西院。只闻见臭气熏天，收夜香的于老汉将粪车拖放在茅厕边，正手持粪勺打捞清理粪池。一旁站着两名瞧热闹的人，却是酒楼掌柜牛千里及小厮幺哥儿。二人一个以手帕捂鼻，一个以衣袖遮面，眉头皱紧，显是强忍秽物臭气。
于老汉道：“一定有鬼！小老儿敢打赌，这粪池里面一定有鬼！不然那姓张的杀人凶手不会特意问到梅香别院的茅厕。”
张惟孝进来时正好听见，这才知道是于老汉自己对茅厕起了疑心，所以赶来打捞。他早上遇到于老汉时，的确多问了一句梅香别院茅厕的事，不过当时是因为曾听到王五打算抛尸粪坑，随口问的，不像现在，基本上能肯定血衣定然在粪坑中。
牛千里又后退了两步，不满地道：“你这个于老汉，听风就是雨，你倒是说清楚了，是什么鬼？你非把我从酒楼叫出来，说是要当面做证人。要是什么都没发现，又耽误了酒楼生意，我可饶不了你。”忽转头见到张惟孝，不禁愣住，道：“张公子，你……”
于老汉忙转过头来，十分吃惊，道：“咦，公子不是被官府捉去了吗，我还当堂指认了你。你……你怎么又出来了？”
牛千里当日曾亲眼见钟杨放张惟孝离去，虽不知其真实身份，然料想必不是普通人，忙道：“既然官府放了人，就表明张公子没有嫌疑了呗。”于老汉一时不明究竟，道：“我早上明明见到他……”
牛千里道：“老汉亲眼见到张公子奸杀梅秋了吗？”于老汉道：“没有。”牛千里道：“那不就是了。”又问道：“张公子，你来这里做什么？”张惟孝道：“跟于翁一样，认为茅厕里面可能会有线索。”
于老汉道：“原来张公子早上问我梅香别院茅厕的事，是怀疑里面有线索？”张惟孝点点头，道：“劳烦于翁细细打捞。”
牛千里好奇问道：“张公子如何会知道茅厕里面有线索？”张惟孝道：“我只是瞎猜的。”
牛千里道：“莫非这线索能洗清张公子嫌疑、找到害死梅秋的真凶？”张惟孝道：“牛掌柜别误会，不是焌糟梅秋的案子，是皮影戏班周太平的案子。”
他听到牛千里主动提及梅秋命案，忽又想起奸杀案真凶熟知王五强暴妇人的手法，很可能时常光顾妓馆，便将牛千里拉到一旁，低声问道：“牛掌柜可知道这院子里有谁常去逛青楼妓馆？”
牛千里先是一愣，随即连连摇头道：“这小老儿可不知道。”又道：“张公子想知道这种事情，怕是得去神女楼问王五王官人才能知道。”顿了顿，忽然想起什么，又道：“有一个人，倒是常常去妓馆。”
张惟孝忙问道：“是谁？”牛千里道：“就是一直住在河边船上的张畴张公子。这位张公子风流倜傥，第一天到梅香楼时，便向小老儿打听哪里有好的青楼妓馆，据说当晚就寻去了王五的神女楼。后来他还时常带着一名名叫巧姐儿的娼妇到我们酒楼饮酒作乐。自从张公子来了襄阳，巧姐儿几乎夜夜都宿在他船上。”
张惟孝道：“这巧姐儿也是王五妓馆中的娼妓吗？”牛千里道：“是啊，据说还是个头牌呢。”
张惟孝这才醒悟，心道：“难怪王五手下人能认出那条布片是张畴袍子上的，原来他时常光顾妓馆。”
牛千里左右望了一眼，压低声音道：“不瞒公子，这巧姐儿是乡下来的，据说丈夫病死，田产也被乡邻夺了，无力营生，只得流浪到城里。她来过我们酒楼，想找份工做。可她生得过于美艳，太容易招蜂引蝶，不适合做焌糟。小老儿见她着实可怜，给了她两个钱，让她进城去找份女使工做。不知后来如何被王五盯上，弄去妓馆做了妓女。张畴张公子带巧姐儿来酒楼时，小老儿悄悄问过她，她自称是心甘情愿做了妓女。嘴里虽这么说，却还是忍不住掉了眼泪。想来是因为畏惧王五，不敢说实话。那张畴张公子看上了她，又出手豪阔，若是肯花钱为她赎身，倒也是好事一桩。”
张惟孝心道：“我曾见过张畴船上有一名浓妆女子，大概就是牛掌柜口中的巧姐儿了。”
正待再问，忽听得于老汉叫道：“捞到一件衣裳！咦，好像还是件挺新的夹袍呢！”顺手将粪勺摆过来一甩，一团看不出本来面目的物事重重落在地上，登时粪液四溅。众人慌忙退开了几步。
牛千里问道：“张公子，这是你要找的线索吗？”张惟孝道：“很可能就是它。”找了一根棍棒，将那团物事慢慢翻转拨平，果然是件外袍。
牛千里忙叫幺哥儿去打水来。水井就在院子中，幺哥儿来回三趟，提了三桶水兜浇在袍子上，才勉强露出一点颜色来。
张惟孝道：“就是这件袍子了！胸腹之处有斑斑血点，应该是杀死周班主时溅射上去的。牛掌柜，你可知道这是谁的袍子？”牛千里看了看那件臭不可闻的袍子，挠头道：“这个……”
忽听得有人接口道：“是我们戏班严震的。”却是竹枝娘子回来了。
张惟孝大感意外，问道：“娘子可以肯定吗？”竹枝娘子道：“当然可以肯定。”
牛千里困惑之极，反复挠头道：“这么说，凶手是严震严先生？他为什么要杀周班主？”竹枝娘子道：“我也想不通为什么。不过当晚钟三娘子说了凶手身上一定会有血迹后，我发现严震脱了外袍，立时起了疑心。他辩称外袍放在了勾栏，加上钟三娘子说张公子武艺了得，凶手能一下击倒他，应该也是身手不凡之人，不会是羸弱的严震，我当场便信了，也没再追究。”
张惟孝心道：“我原先以为是高秀英戏班的人和张畴联手杀了周太平，戏班中某人是真凶，张畴是帮凶，却想不到真凶竟是皮影戏班的人，而且还是那专写串词的文弱先生严震。这到底是为什么？”一时想不通究竟，忙问道：“严震人呢？”
竹枝娘子道：“自昨日一早起，他人便不见了。我到处找他，还以为……”也不及说完，从怀中取了一小块银子，塞给于老汉道：“劳烦于翁帮个忙，带着这件衣裳去报官，请官府务必捉住严震，为我丈夫报仇雪恨。”
于老汉见这样一名大美人走到他面前娇声娇气跟自己说话，已是骨头都酥了，况且对方还有跑路费，且是现银，而不是那不值钱的劳什子关子，忙接了银子，道：“是，是。”又安慰道：“娘子也别太难过，好生保重身子。”用棍子将袍子挑了，搭到粪车上，拖着车子去了。
牛千里也不好多说什么，只安慰了几句，便引着幺哥儿去了。
竹枝娘子道：“张公子，多谢你找出了杀我丈夫的凶手，请你移步东院堂中一坐，我好奉一杯茶水，略表谢意。”
张惟孝本不愿意与这女子再多走近，但他心中疑问甚多，只得随她进堂，问道：“你适才说严震人不见了，可是真的？”竹枝娘子道：“当然是真的。上午襄阳吕知府派人来通知，说太夫人大寿，要请我们皮影戏班在寿宴上表演……”
张惟孝登时瞪大了眼睛，问道：“你要带戏班进襄阳府署？”竹枝娘子道：“我进那里又不是一次两次了。怎么，郎君担心我趁机行刺某位大官人？”张惟孝道：“这种事你又不是没做过。”他是指当年竹枝娘子为报父仇，曾孤身到临安行刺宰相贾似道一事。
竹枝娘子道：“我是做过。当年我那么小，居然那么有胆量，现在想想，自己都觉得不可思议。”摇了摇头，又道：“实话告诉郎君，行刺那种手段太低级，我也不屑再用。”
张惟孝道：“你到底要怎样才肯收手？还嫌这世道不够乱吗？”竹枝娘子道：“郎君想要我收手？容易，只要将贾似道捆送到我面前，交由我任意处置，我大仇得报后，便会从此隐居山林，不在世间出现。”事隔多年，她心中的仇恨丝毫未减，一提及仇人的名字，脸上便泛起红潮来。又恶狠狠地续道：“我要贾似道跪在我面前，受尽人间酷刑。我再亲手将他鞭死，尸体抛入江中喂鱼，正如他当年对待我父亲一般。可此公位极人臣，长立不倒，我想尽办法也扳不倒他。郎君知道吗？我行刺不成，被官府逮捕，又幸运遇救后，并没有立即北上投蒙，而是设法混进了一个皮影戏班，跟着他们进了真州忠勇军营，想找机会救出蒙古使者郝经郝先生，让他出面揭发贾似道曾私下与蒙古议和之事。”
张惟孝道：“你还做过这样一件事？当真是天真得可以。”竹枝娘子道：“不错，我见到郝经先生后，他也是这么说我的。他说南宋君臣沆瀣一气，皇帝绝不会因为他揭发贾似道而对他如何。那时我才知道，要扳倒贾似道，除非皇帝死。可皇帝死了还有新皇帝，还是可能会继续信用贾似道。无奈之下，我只有帮蒙古人灭了大宋。”
张惟孝冷笑道：“你为了报一己之仇，坏事做尽，残害自己母国同胞，反倒还振振有词，脸皮真是厚得可以。”
竹枝娘子道：“我离开真州时，忽然想到了郎君你。那时候郎君还不认识我，但我却早已在江陵码头见过你，听过你的传奇事迹，也知道你那句‘朝廷负人’的名言。那个时候，我突然觉得郎君当真是这世上最聪明的男子，四个字，便道出了这大宋王朝的本质。这一点上，我可以说是郎君的知己。”
张惟孝嗤笑一声，道：“知己？你这知己，便是助蒙古人诱捕我，又一再玩弄折磨我吗？”竹枝娘子笑道：“我早说过，当时郎君只是我的投名状而已。但就内心深处而言，我了解郎君为什么不肯为宋廷效力。我猜许多人都问过郎君为何总说‘朝廷负人’。我们在一起的日子不算短，我可有问过你为什么？因为我不需要问，我知道郎君心中的失望。”
张惟孝道：“好了，过去的事不要再提了。还是说严震吧。”竹枝娘子道：“严震？没什么可说的。就是皮影戏班打算为吕太夫人排一出喜庆些的新戏。周太平虽然去了，可他还留下了几箱子皮影，足够用了，但没有严震写串词可不行。昨日我因为有事，没发现他人不在别院，今早才听说他从昨日起就不见了。我本来还以为……”
张惟孝道：“还以为什么？”竹枝娘子道：“当然以为是西院高秀英那些人在捣鬼。现在看来，是严震干的。他前晚想将周太平之死嫁祸到郎君头上，结果未能成功，他便慌了神，抢先逃走了。”
张惟孝问道：“严震不是你们的人吗？”竹枝娘子道：“当然是我们戏班的人。噢，我明白郎君的意思了，不，严震不是我们这一方的人，他是我们到襄阳后才招纳进来的。”
原来周太平的皮影戏班原先就在北方为蒙古达官贵人表演，颇有名气，后来竹枝娘子南下襄阳，便打算以此为掩护，因戏班有着极大的便利条件，可以任意流动而不被人怀疑。然周氏皮影只是单纯的皮影戏，不含说唱。而襄阳本地流行渔鼓皮影，中间加有散白、韵白两种道白，也就是俗称的串词，即地道的襄阳话中夹杂了民间俗语、谚语、歇后语、方言土语等，以诙谐幽默的方式说唱。这道白说起来容易，但实则颇为复杂，必须讲究押韵合辙。唱词一般为“五五七五”字句、七字句和十字句三种句式，也有三四字垛板句。大段唱词有一韵到底和每段一韵两种。所用韵目分为“光、消、板、修、歌、麻、洋、于、亲、乖、为、克、四、中、福”。由于渔鼓皮影唱词“十五韵”和诗词韵字“十三辙”相同，得是有文才、通晓音韵及襄阳土话的人才能编写。周氏戏班为了尽快在襄阳立足，便找了严震来写道白和串词。严震当时靠在码头替人写信为生，连安身之处都没有，加入戏班后，不必再风餐露宿，他倒也乐得其所。
张惟孝道：“这么说，严震只知道这是个皮影戏班，他杀了周班主，等于是毁了自己饭碗。这可奇怪了。”
竹枝娘子道：“不是现场还有一个人吗？严震绝对没有能力偷袭郎君，他还有一名帮凶，那个帮凶是谁？”张惟孝道：“是张畴。”
竹枝娘子道：“是张畴？呀，怎么会呢？他根本不认识严震，这两人怎么可能搞在一起？”张惟孝道：“张畴已经当面向我承认了，他就是当晚自背后袭击我的人。”
竹枝娘子道：“那么高秀英一定也是知情者了。我就知道她不干净！”
张畴承认袭击张惟孝之前，曾强调高秀英的说书班子与周太平命案无干。张惟孝本来不大相信，但既然对方刻意提了，须得验证后才能下结论。况且以竹枝娘子为人，报复心重，多半已起意要对高秀英的班子开杀戒了。忙道：“高秀英未必知情。不过我会设法查明她是否卷入其中，再给你一个回复。在真相未明之前，她和她的班子算是清白的。”
竹枝娘子道：“也好，我跟她同住别院，每日抬头不见低头见，不宜走得太近，也不能公然结仇。”
言外之意，无非是她身负秘密使命潜伏在这里，当然不是来交朋友的，尤其要跟目的不明的高秀英保持距离。而周太平死后，梅香别院已被官府盯上，不能再出事。因而就算她知道高秀英涉入周太平命案，也不能私自报仇，顶多交给官府处理。
张惟孝立即会意，道：“你知道就好。你再胡乱杀人，不但我不会放过你，官府早晚也会怀疑到你。”
竹枝娘子道：“对了，我还有话要问郎君。听说你和张畴两个人都是杀死那焌糟梅什么的疑凶，已经被官府捉去了。郎君如何又被放回来了？是因为他们知道了你是张惟孝吗？”张惟孝道：“竹枝娘子果然消息灵通，这么快就知道了。”
竹枝娘子道：“昨晚到底发生了什么事？为什么郎君会成为杀人凶犯？”张惟孝冷冷道：“昨晚发生了什么事，你心中不是最清楚不过吗？”
竹枝娘子笑道：“人家是好意，关心郎君才会问你。”张惟孝道：“不必了，你不交出加害梅秋的凶手，休想从我口中听到任何话。”竹枝娘子道：“人家一片好心，郎君不领情，好教人伤心。”
张惟孝道：“不管怎样，我答应你的两件事，已经完成了一件。严震是杀死你挂名丈夫周班主的凶手，张畴则是帮凶。”竹枝娘子道：“动机没弄清楚，这可不算完成。”
张惟孝道：“你如此紧张周太平之死，自然是担心旁人发现他蒙古奸细的真实身份，现下虽然还没找到严震行凶的动机，但决计与此无干，你大可以放心了。况且要知道动机，你可以等官府捉到他们两个后当面询问。”竹枝娘子道：“郎君说得好听，那严震和张畴都逃走了，官府上哪儿找他们去？”
张惟孝道：“你怎么知道张畴逃了？”竹枝娘子道：“我从外面回来时，看到高秀英从张畴的那艘大船上匆匆下来，然后船就开走了，说是要回临安去。”
张惟孝道：“那么高秀英呢？”竹枝娘子道：“她没走，人还在勾栏说书呢。”
张惟孝沉吟道：“高秀英没有躲起来，足见她确实与命案无关。”竹枝娘子道：“嗯，我也是这么想。但严震和张畴却跑了。郎君必须得助我找到这两个人，或是找到他们的杀人动机。”张惟孝道：“不，我只答应你找出杀死周太平的凶手，我已经办到了，你休想再用这借口缠住我。”
竹枝娘子赌气道：“郎君不答应就算了，就算张畴人跑了，我也有别的法子知道。”
张惟孝听她话语只提张畴，料想她一怒之下，必定要设法对付高秀英及其戏班的人，微一踌躇，只得应道：“好，我答应你，再帮你找到杀人动机，但你决计不能再胡乱杀人。”
竹枝娘子这才转嗔为笑道：“我向郎君保证，除了严震，其他人我都不会再碰他们一根手指头。而且严震人已经跑了，郎君也知道我没工夫去寻他，想杀他也杀不了。”张惟孝道：“但愿你言而有信。”
竹枝娘子笑道：“好教郎君知道，我来襄阳后，一向是低调行事的。老龙堤出了这么多事，已经被官府牢牢盯上。我不会再惹是生非的。其实有郎君在我身边，我可是……”嘻嘻笑着贴身上来。张惟孝断然伸手将她挡住，道：“够了，你可别忘了你现下是蒙古元帅夫人的身份。”哼了一声，拂袖离去。
离开梅香别院，张惟孝先来到老龙堤，果见张畴那艘船已然不见了。心道：“之前竹枝娘子怀疑高秀英这些人，还说她曾向牛掌柜打听如何进襄阳府署，多半是有所为而来。张畴因我而卷入梅秋一案，是个意外，被我发现他是周太平命案的帮凶，更是意外中的意外。他料想已被我当面揭穿，我定会报官或是告知苦主竹枝娘子，必然不敢再轻易露面。但既然高秀英人还在襄阳，他应该还没逃走，只是藏了起来，早晚会现身。”一时也想不到要去哪里找张畴，见天色不早，便欲进城寻去钟宅。
忽听到一旁有人议论道：“你听说了吗，梅香楼的焌糟梅秋被人奸杀了，是先奸后杀！”襄阳民风淳朴，忽发生这等冷血残忍的情色命案，自然格外引人注目。另一人应道：“人人都在谈论这事，哪能不知道？我听说那梅秋跟前晚死的皮影戏班的周班主有奸情，结果两人一前一后被杀死。”
一名男子正好路过，闻言忙停下来问道：“两位大哥说的死者是叫梅秋吗？”得到肯定答复后，便又问道：“官府可有捉到凶手？”一人应道：“听说是捉住了，叫张什么……”
那男子大吃一惊，问道：“是张畴吗？”那人答道：“具体我也不大清楚。那边便有官府的人过来，兄台何不去向他们打听？”
那男子转头看了一眼，虽则头上斗笠已然遮住了半边面孔，还是本能地举袖遮面，掉头便走。
张惟孝在一旁看得一清二楚，一时警惕起来，心道：“这男子打听梅秋，显是认得她。又一口叫出了张畴的名字，必是知道些什么。他见了官府的人便立即避开，更是可疑了。”见那男子朝西而去，忙叫道，“这位兄台，请留步。”
那男子一听，反而拔腿就跑。张惟孝正待去追，听见后面钟杨叫道：“张公子，请留步。”
张惟孝只得停下来，问道：“黑杨将军有何见教？”钟杨道：“吕大帅有令，要我带张公子去见他。”张惟孝道：“我还有要紧事去办，改日再进城拜会吕大帅。”
钟杨道：“大帅有令，焉得违抗？张公子，望你老老实实交出兵器，莫要逼我动手。”挥一下手，兵士便包抄上前，围住了张惟孝。
上一趟鹿门山之行，张惟孝见过钟杨与蒙古人交手，深知他武艺远在自己之上，况且他还带着一队兵士，就算反抗，最终还是会力尽被擒，徒然受辱，只得交出长剑。钟杨倒也不命人绑他，只道：“走吧。”
张惟孝道：“正好我有事想问黑杨将军，左右路上无事，顺便问了吧。”钟杨道：“什么事？”张惟孝道：“昨日在鹿门山，究竟发生了什么事，那些蒙古人当真没有讯问过黑杨将军吗？”钟杨道：“这也是我想知道的，张公子身上究竟发生了什么事，以至蒙古人如此轻易放了你？”
张惟孝道：“那好，我先说，我答应了蒙古人，要替他们办两件私事，但绝不会损害大宋的利益。”钟杨道：“当真？”张惟孝道：“千真万确。黑杨将军该知道我张惟孝说出的话……”忽又想到唐珏在北门外的那番话，便将后面的话吞了回去。
钟杨道：“张公子这样的人，应该不会对我的事感兴趣，是我妹妹叫你来向我打听的，对不对？”张惟孝也不否认，道：“你们钟家个个都有做大理寺官员的潜质。”
钟杨料想如果不说出缘由，钟清必定还会想其他办法打探，便道：“好，我便实话告诉张公子。我没有被蒙古人扣押或是拷打，是因为那带队捉住我们的老者，跟之前我们在鹿门寺遇到的蒙古王妃张桂大有渊源。他就是张桂的父亲张宏。”张惟孝颇为惊异，沉吟道：“原来那老者就是有‘当代季布’之称的济南张宏。”
钟杨道：“本来我被带进了一个房间，审问我的正是张宏，他还不及开口，张桂便冲了进来，哀求她父亲放过我们兄妹。张宏当场答应了。”
张惟孝这才释然，道：“那张宏号称一诺千金，必是重情重义之人。我们在鹿门寺遇见他女儿，并没有揭穿她的真实身份，她感激在心，又反过来恳请父亲放人，倒也能理解。”又道：“这又不是什么大不了的事，黑杨将军为何不对令妹说清楚？”
钟杨只摇了摇头，又道：“张公子机敏过人，可有想到我们昨日被临时关押的是什么地方？”张惟孝道：“我认为那是一座兵寨。我们到达时，有人拉开大门，还有人来回巡逻，然后走了好大一会儿，张宏才下令将我们分开。根据路程来算，我估计那座兵寨至少能容纳两千人。”
钟杨道：“我也是这么判断的。不过我将这一军情报告给吕大帅后，他不大相信。”张惟孝冷笑道：“难道吕大帅以为蒙古人要求在襄阳鹿门山设榷场，真的是为了增强双方贸易吗？这本来就是蒙古人的幌子。”
钟杨道：“襄阳的吕大帅原先是不赞成建榷场的，可鄂州阃帅[2]吕相公坚持要建。”
“襄阳的吕大帅”即指京西安抚副使兼知襄阳府吕文焕，因排行第六，人称“吕六”。“鄂州阃帅吕相公”即指京湖制置使兼四川策应大使吕文德，是京湖最高长官。
张惟孝道：“这我倒是听说了，民间有谣传，说是蒙古人请大商人潘韧出面到鄂州周旋，请求吕相公允准在鹿门山开设榷场。潘韧还赠送了一条世间罕见的玉带给吕相公。吕相公贪图贵重宝物，遂满口答应。”又想到曾见到潘韧与竹枝娘子在大船上亲密交谈，料想其人身份必不止商人那么简单，道：“这潘韧既愿意为蒙古人充当说客，多半还是个奸细。”
钟杨道：“张公子不是外人，我便实话说了。潘韧是说客，曾多次居中为蒙古人说项，这倒是不假，但他决计不会是奸细。自吕大帅上任，这些年我襄阳所囤战备物资，米粮马匹等军用物品，有一半以上是靠潘韧自北方走私过来的。”
其实不独张惟孝，许多人都怀疑潘韧。他往来于南宋和蒙古之间，从中谋取巨大的商业利益不说，定然还充当了间谍角色，将打探到的南宋军情透露给蒙古人，不然天下商人多矣，为何独独他能成为蒙古人的座上宾？然宋官方却从未怀疑他。这数年来，京湖宋军所得到的马匹[3]，基本上都是靠潘韧自北方走私过来，其功劳不可谓不大。但这些既是军中机密，当然不得为外人所知。旁人只看见潘韧频繁来往于宋蒙之间，和、战时期均游刃有余，身份不免大为可疑，却不被官府或是军方加罪，便理所当然地认为宋官员受了他的重贿。尤其是京湖制置使吕文德，本号称是武将中最廉洁奉公者[4]，然因于鹿门山立榷场与蒙古通商之故，颇受时人非议。
张惟孝颇为惊讶，道：“这倒是看不出来。”钟杨道：“若是看得出来，潘公岂不早被蒙古人捉住处死了？”又道：“昨日我禀报蒙古人很可能在鹿门山修筑军营后，吕大帅虽然不信，但仍然请了潘公去代为查看验证。”
张惟孝道：“奇怪了，鹿门山地处襄阳府境内，吕大帅身为一方知府，为何不能派一队兵马，正大光明地前去查看？”钟杨道：“之前宋蒙双方达成协议，鹿门山榷场为纯交易场所，由公推出的榷场官和牙人主持，不受双方官府统辖。在证据确凿前，吕大帅不能公然派兵马前去。潘公是商人身份，他出面自然方便些。”
张惟孝连声冷笑。钟杨虽然口中为吕文焕辩护，实际心中也清楚这是宋方有意忍气吞声。京湖由吕文德主事，吕文德则是贾似道的心腹，从来是奉行主子“和为贵”的策略——要求吕文焕对蒙古百般让步，大事化小，小事化了，只求息事宁人。生怕一旦宋方稍微摆出些强势姿态，蒙古便会借口宋方违约而引军南下。因为蒙古皇帝忽必烈已即位八年，逐步稳定了蒙古内部的动荡局势，已完全可以腾出手来对付南宋。
沉默许久后，张惟孝忽道：“蒙古人既在鹿门山有所行动，想来也不会忽略万山。黑杨将军不妨再派人到万山看看，蒙古人也许正偷偷在那里选址筑垒。”
襄阳东、西、南三面群山环抱。城东南三十里处是鹿门山。城西是万山，又名汉皋山，虽然海拔不高，却是绝壁临江，雄奇俊秀，自然天成。唐代大诗人王维有五言律诗《汉江临眺》道：
楚塞三湘接，荆门九派通。 江流天地外，山色有无中。 郡邑浮前浦，波澜动远空。 襄阳好风日，留醉与山翁。
生动描绘了万山与汉水山水相依的情景。这里景色秀丽幽静，宋代大散文家曾巩称其“缥缈出烟云，清明动毛发”，足见山中氤氲缥缈，林木仿若少女秀发，随风拂动，令人流连忘返。
万山山顶还是登高俯瞰襄樊二城、观赏汉江飘逸风姿的最佳位置。伫立崖边向北眺望，天宽地阔，大气磅礴，江碧峰青，绿水东流。唐代诗人孟浩然有《秋登万山》一诗：
北山白云里，隐者自怡悦。 相望始登高，心随雁飞灭。 愁因薄暮起，兴是清秋发。 时见归村人，平沙渡头歇。 天边树若荠，江畔舟如月。 何当载洒来，共醉重阳节。
山川之美，古来共谈。万山一带，名胜古迹也不少，如北面山下江水深曲处有“万山潭”，为昔日孟浩然垂钓处。山脚汉水边有传说中神女赠珠的“解佩渚”，还有晋镇南大将军杜预沉没纪功碑的“沉碑潭”等。昔日名列“建安七子”的王粲也曾在此隐居。
城西南有望楚山，又名楚山，是城外诸山中最高峰。传闻昔日秦国与齐国、韩国、魏国四国联兵攻楚时，登此山南望，由此得名。北宋时期，大书画家米芾[5]、米友仁父子[6]寓居于襄阳，米友仁爱极楚山烟云蓬勃、树木蓊郁，据实景画了一幅《楚山清晓图》。此画以水墨点染烟云，表现“春雨初霁，江上诸山云气涨漫，冈岭出没，林树隐见”的情景，着重突出了楚山恢弘气势，不求形似，重在写意。其湿润的点法被称为“米点”，成为山水画中的著名画法。后来，米芾将此画献给了宋徽宗。这位才情出众却不会治国的皇帝十分喜爱这幅画，立即召米芾为书画学博士，擢为礼部员外郎，人称“米南宫”。靖康二年（1127年），金兵攻破汴京，北宋灭亡，宋徽宗、宋钦宗被掳北上，宫中珠宝字画被洗劫一空，《楚山清晓图》也被金人带往北方。金人刘迎曾观赏过此画，根据画面景物作诗云：
山娟娟，江茫茫，缘山林木老已苍。 穿林细路萦羊肠，汀洲人家兰杜香。 两山秀出江中央，宛如双剑森锋铓。 层峦架空化宝坊，塔波突兀一气傍。 鸡声喔喔林鸟翔，顾瞻曙色开东方， 清风宿雾方苍凉。兜罗绵网淡平野， 紫磨金饼暾浮桑。橹声才动欲离岸， 钟韵已残犹殷床。当年有米维楚狂， 生子亦复肖阿章。想从乃翁住朝阳， 收拾山绿餐湖光。膝前翰墨观琳琅， 此图戏出遂擅场。彼众史者何敢当？ 不然安得牙签犀轴古锦囊，赏鉴一朝蒙古皇。
极详尽地描绘了画面的景色，亦足见楚山景色缥缈空虚，巧分天趣。
城南七里处是岘山，与万山、望楚山并称“三岘”，为三岘之首。东麓濒临汉水，西麓有官道直通往京湖制置司治所江陵。
诸山之中，除鹿门山位于汉水东岸外，万山、望楚山、岘山环绕于襄阳城西南，是襄阳城外的三处制高点，亦是天然屏障。因万山和鹿门山濒临汉水，可以直接扼守汉江，位置尤其重要。名将高达任襄阳知府时，曾奏请于诸峰筑城，以拱卫襄阳，但宋廷没有同意。吕文德执掌京湖防务后，蒙古人请求在襄阳城外鹿门山增开榷场，只是称其地交通便利，吕文德请示贾似道后，亦表示同意。然一旦蒙古人将鹿门山变成军事堡垒，那么便直接威胁到了宋军水上运输。如果再在万山设防，那么襄阳汉水通道东、西两面进出口尽被遏制，堪称被卡住了脖子。
钟杨听到张惟孝暗示蒙古人不但已在鹿门山有所行动，而且可能在万山也开始动作，不禁一愣，迟疑道：“蒙古人应该不会这么明目张胆吧？城里城外总有樵夫上万山砍柴伐薪，如果有动静，早该有风声传出才对。”
张惟孝道：“有没有这回事，黑杨将军派人去看看不就知道了。”钟杨道：“那好，明日一早，我亲自带人去万山巡查。”
张惟孝道：“我跟黑杨将军一起去。”又补充道：“若是我今晚还能走出襄阳府署大门的话。”
他并不是格外对这件事热心，而是料想竹枝娘子多半脱不了干系。当他确认她依旧在为蒙古人做事后，已纳闷她为何要栖身在城外老龙堤上。若是要探知情报，当然是在府城内更为便利。而且她亦当面坦承，根本没有行刺大宋官员的意图。那么，她的计划一定更大。鹿门山既已成为蒙古人据点，万山便是下一处要着力经营的场所。然鹿门山远离府城，万山就在襄阳城下，动静不能太大，不然会惊动宋军，功亏一篑。竹枝娘子大概早已做好安排，所以她人才留在老龙堤上，以居中策应。
钟杨奇怪地看了张惟孝一眼，道：“张公子当真能若无其事吗？”张惟孝道：“那还能怎样？”钟杨摇了摇头，道：“快走吧。”
襄阳府署位于襄阳南街和西街交汇处。府署南面即是军营所在。
钟杨带着张惟孝进来衙门时，暮色已浓，正好迎面撞见通判王谷出来。王谷见到张惟孝为兵士所押，不由愣了一愣。但他随即恢复正常，跟钟杨打了声招呼，便引着侍从去了。
钟杨转过头来，狐疑地望着张惟孝。张惟孝道：“什么？”猜想自己涉嫌奸杀梅秋一事早已传遍全城，对方必要问及梅秋一案真相。不料钟杨只道：“没什么。”
进来后衙花厅时，厅中已有三人等候。年老者便是襄阳知府吕文焕，年轻者一人名德润，一人名张绍文，均是特意赶来襄阳为吕太夫人贺寿的贵客。
那德润极温婉俊秀，一看便是富贵人家的公子。他听到钟杨介绍，便抢上前握住张惟孝的手，诚恳地道：“张公子，我久仰你的大名。今日冒昧请吕大帅邀张公子到府署一见，实是为了平生夙愿。”
张惟孝这才知道吕文焕派钟杨带兵来强请自己，原来是为了讨好这少年公子。料想对方能指挥得堂堂襄阳知府，必是出身权贵世家，便道：“好说。”轻轻摆手，挣脱了德润的掌握。
德润见对方颇为冷淡，知其性情如此，也不以为意。他既真心仰慕张惟孝，不愿意以假名示人，便道：“在下其实姓贾，名德润。”张惟孝道：“贾公子，幸会。”
吕文焕忙道：“这位贾公子，是当朝宰相贾相公的二公子。”
原来贾德润便是权相贾似道之子。贾似道妻妾甚众，却只育有两子，长子贾德生，次子便是贾德润。贾德生娶吴兴郡主赵氏，在朝中任秘阁修撰[7]，倚仗父亲权势，多行不法之事。贾德润还是孩童时便除直秘阁[8]，皇帝亲下制书道：“古之王者幼吾幼以及人之幼，况其宰相子乎？尔生而颖异，岁未胜衣冠而趋拜朕前，有成人之风。擢之延阁，示嘉奖奇童之意。此日之拱把，它日之耸壑昂霄者也。益勤于学，以封宠光。可。”不过世人均知道这位贾公子小小年纪便入中枢机构为官，并不是因为他是什么“奇童”，而是因为其姑母是贾贵妃、其父是贾似道。他成人后在朝中任承奉郎[9]，倒不闻有什么恶名，大概是年纪尚小的缘故。
贾德润这次离开京师，实是因为在临安待得久了，想出门游览一番。他实在找不到什么理由，便主动请求担任礼官。吕文德是朝廷一品大员，一方统帅，其母吕太夫人是有朝廷诰命的命妇，今年恰好是其八十高寿，朝廷例有赏赐，礼官便是奉命赐礼的官员。贾似道因为京湖是其荣耀发达之地，而吕文德、吕文焕更是其心腹中的心腹，若是让儿子作为礼官前去贺寿，吕氏满门倍觉荣耀，定会更加忠心于自己，便允准了贾德润的请求。偏偏吕太夫人钟爱第六子吕文焕，随其住在襄阳，是以才有贾德润这趟襄阳之行。
他也不愿意大张旗鼓，只叫上好友张绍文，带了几名随从，化装成游山玩水的富家公子，一路轻骑简行，未惊动任何地方官员。到了襄阳后，并没有立即进城，而是先慕名来到梅香酒楼，混了半晚，便在船上歇了，次日一早才到府署。
吕文焕见贾二公子亲自担任礼官，果然大喜过望，亦是诚惶诚恐，生怕简慢了这位相爷公子。今日凑巧通判王谷来报知焌糟梅秋命案，被贾德润无意听到了张惟孝名字，遂表示想结识这位传奇人物。吕文焕也顾不上再追究命案，遂命旁人不准再提，又派钟杨去找张惟孝来。
本来吕文焕还担心张惟孝是奸杀焌糟梅秋的首要疑凶，又公然砸毁械具、冲出县衙逃走，很可能已经畏罪潜逃。钟杨道：“这件凶杀案一定不是张惟孝做的，他是被人陷害。”吕文焕奇道：“证据、证人俱在，你如何能肯定凶手不是张惟孝？”钟杨道：“我也说不出来为什么，但我知道一定不是张惟孝做的。他既然遭人诬陷，必然想要查明真相，我有把握，他人就在梅香楼一带。”吕文焕道：“那好，你去梅香楼找他，再把他带来这里。他果真没有逃走的话，本府也相信他不是凶手。”
如此，才有后来钟杨赶来老龙堤寻张惟孝一幕。他强行将张惟孝带来府署，其实也是因为吕文焕有允诺在先。襄阳知府相信其不是杀人凶手，嫌疑就去了一半，至少不必再被关押入狱了。然张惟孝不知内情，又着急去追赶大堤上打听梅秋、张畴的斗笠男子，却被钟杨阻止。来到府署后，发现吕文焕也不是为了什么大事找他，而是因为某位权贵公子的一句话，心中愈发不满。忽听到对方是贾似道的二公子，更加对阿谀奉承的吕文焕起了鄙夷之心，只是暂时没有发作。
吕文焕本指望报出贾德润真实身份后，张惟孝态度会有所改观，不料对方只“噢”了一声，既不因对方是贾似道之子而奉承巴结，也未因其父声名不佳而义愤填膺，仅淡淡问道：“贾公子让吕大帅找我来，有何见教？”贾德润忙道：“见教没有。只是仰慕张公子已久，想跟张公子结识。这位是我朋友张绍文，他也一直很仰慕张公子。”
张惟孝依稀觉得张绍文这个名字有些耳熟，却一时想不起来在哪里听过，便拱了拱手，算作招呼。
贾德润道：“我请吕大帅略置薄酒，难得张公子大驾光临，不如一道坐下来同饮几杯如何？
吕文焕见张惟孝不应，生怕他臭脾气发作，令贾德润难堪，忙朝钟杨使个眼色，暗示他从旁相劝。钟杨心中很是不以为然，然不敢违抗上司命令，只得踌躇道：“张公子……”
张惟孝忽问道：“贾公子是不是昨日见过唐县尉，还告诉他说，你在梅香楼勾栏见到一名男子很像昔日的太平驸马周震炎？”贾德润道：“是啊，有这回事。”张绍文道：“那位唐县尉可是个认真的性子，为此还将我们两个拉去襄阳县衙认尸呢。”
张惟孝道：“这位张公子也认得太平驸马？”张绍文道：“不，我不认得周震炎。但贾公子自小常出入宫禁，跟升国公主很熟，曾受公主托付，专门打探接近过周震炎。”
原来当年宰相丁大全奉旨为升国公主挑选驸马，选中太平当涂人周震炎，并将其录为状元，推作驸马人选，号“太平驸马”。升国公主人在深宫，不能随意出宫，便拜托小表弟贾德润先去看看那周震炎到底如何。贾德润为此跟踪周震炎多日，以全面了解其人，好不负表姊所托。
张惟孝道：“既然如此，贾公子当是对太平驸马体貌十分熟悉了？”贾德润笑道：“说不上熟悉。不过当年那件事好玩儿，我记得十分清楚。”又连连摇头道：“不过昨日在襄阳县衙见到的死人，决计不是太平驸马。或许是我在勾栏时看花眼了。或许是有人长得跟太平驸马相似。想世间之人千千万万，有那么一两个体貌相似者，亦不足为奇。”张惟孝道：“嗯，有这个可能。”
贾德润问道：“张公子为何对这件事格外关注？”张惟孝道：“这个……”
吕文焕忙道：“隔壁已备好酒席，几位何不坐下来，一边喝酒一边详谈？”张惟孝居然一口应下来，道：“甚好。”吕文焕便命人引几人过去，笑道：“几位年轻公子，我这老家伙就不参与了。”又命道：“黑杨将军，令尊是张公子故人，你也去作陪。”钟杨不得已应道：“下官遵命。”
张惟孝其实早饿了，也不客气，到宴厅坐下来，先饮了一杯。他少时便酷爱饮酒，以豪饮大醉为乐事。后来他被蒙古人诱捕后囚禁在洛阳军营中，沦为奴隶，饱受磨难，苦不堪言，只能勉强填饱肚子，酒就别妄想了。开始酒瘾发作时，他也难以忍受，蒙古人便趁机用美酒来引诱他投降。他靠顽强的意志力忍了下来，几年之内滴酒不沾，酒瘾居然慢慢也就淡了。这次回来襄阳，他也是只饮黄酒。不想这一杯竟是烈酒，一杯下肚，一股辛辣味直冲喉头，登时剧烈咳嗽起来。
贾德润忙命侍女端茶水上来漱口。张惟孝道：“没事，没事。抱歉了，我实不能再饮烈酒。”钟杨便命人换上黄酒。贾德润道：“干脆我们都换上黄酒好了，襄阳黄酒可是大大有名。”
四人略微客套几句，便开始动筷子，气氛颇为尴尬。张惟孝饿得急了，只顾饮酒吃菜。钟杨本不善言辞，难以担起主陪之任。张绍文以贾德润为主。贾德润当然很想与张惟孝套近乎，又生怕唐突，畏畏缩缩不敢开口。张惟孝瞧在眼里，心道：“这位贾二公子的性子还真与其父有天壤之别。”便道：“贾公子，你身份特殊，还是对外称德公子的好，别让人知道你的真实身份。”
贾德润颇为难堪，嗫嚅着辩解道：“我知道家父为天下人所不齿，然我生下来便是姓贾，这也是没法子的事。”张惟孝道：“我不是评价尊父所作所为，而是说贾公子这次来襄阳，还是称德公子好，为你自己好。”
张绍文咳嗽了声，道：“来，张公子，我敬你一杯。”张惟孝点了点头，道：“多谢。”端起酒杯，一饮而尽。
忽有兵士进来禀报道：“吕大帅有急事召黑杨将军去议事厅。”贾德润忙道：“既然是急事，定是军情。黑杨将军请自便。”
张惟孝也跟着起身道：“想来是关于鹿门山的，我也去听上一听。”钟杨望了他一眼，却也没有多说。张惟孝又道：“二位公子，幸会！贾公子，你记住我的话。”贾德润道：“是，多谢提醒。”
张惟孝见他面露悻悻失落之色，颇为可怜，全然不似宰相公子，心有所动，便道：“贾公子，今日是我的不是。只是我人懒散惯了，这里又是襄阳府官署，实在不自在。改日我再请二位到梅香楼饮酒。”
贾德润大喜过望，连声道：“好，好。”张绍文亦笑道：“张公子果然是性情中人，好。”
来到议事厅，果见吕文焕正与富商潘韧密密交谈。钟杨奇道：“张公子如何能猜到是有关鹿门山的事？”张惟孝道：“我是随意猜的。这饭吃得尴尬，我只是找个由头溜出来。”
钟杨摇了摇头，进去见礼，又道：“张公子猜到事关鹿门山，也想进来一听究竟。”吕文焕道：“也好。张公子也不是外人，请坐。”
潘韧虽早见过张惟孝，却只知其化名张先行，见吕文焕对其甚是敬重，不禁疑惑问道：“他是……”吕文焕道：“潘公也不是外人，本府便实话说了，他就是张惟孝。”潘韧道：“啊，老夫久仰张公子大名，想不到今日能在这里相会，当真是荣幸之至。”
张惟孝因襄阳县尉唐珏一番话，警诫自己不可再用往日盛名，便客气了几句。
潘韧这才转到正事上，道：“老夫受吕大帅托付，今日亲自走了一趟鹿门山，已然打探清楚了，蒙古人确实在鹿门山修建了营寨，外有土墙，内有营房，规模还不小，应该能容纳几千人。听说这是那降人刘整出的主意。”
吕文焕握拳重重砸在案上，义愤填膺地道：“刘整，果然是刘整！”顿了顿，又道：“这么重大的行动，非得有强将主事不可。本府听钟杨说，讯问他的人是山东济南张宏……”有意无意地看了张惟孝一眼，无非是暗示他也该交代鹿门山遭遇的细节，续道：“但张宏表明他是为女求医治病而来，当非主事之人。潘公可有打听内幕，留在鹿门山暗中主持的可是刘整？”
潘韧道：“不是。听说鹿门山主事者是赵璧。”吕文焕失声道：“原来是他。”
赵璧字宝臣，云中怀仁[10]人。忽必烈为藩王时，召为幕僚，呼秀才而不名，赐三僮，给薪水，命正妻察必亲自为他制衣，视其试服不称，辄为损益，宠遇无与为比。曾教蒙古生十人习儒书，奉命译《大学衍义》[11]。蒙哥即汗位后，慕名召见赵璧，问道：“天下何如而治？”赵璧对道：“请先诛近侍之尤不善者。”蒙哥闻言不悦，将其斥退。忽必烈忙跟了出来，连声道：“秀才，你浑身是胆！我亦为你握了两手汗。”
后赵璧随忽必烈围攻鄂州。贾似道私下派人向忽必烈求和，忽必烈起初不许，后因着急北归争夺汗位，便派赵璧进城与宋军议和。彼时吕文焕人在鄂州，亦参加了城头和议，见过赵璧其人。赵璧是忽必烈最早招用的汉人幕僚之一，是心腹中的心腹，他被派来鹿门山修筑秘密军事据点，足见忽必烈对襄阳之重视了。
议事厅中一时沉寂了下来，气氛颇为沉闷。好大一会儿，潘韧才小心翼翼地道：“看起来，蒙古这是要对襄阳用兵了。”吕文焕道：“既是刘整出的主意，必是如此了！”又问道：“张公子，你以为如何？”张惟孝道：“我说话不中听，吕大帅必不爱听。”
吕文焕道：“自古良药苦口，忠言逆耳，本府虽然愚钝，却自问不是狭隘之人，张公子但言无妨。”张惟孝道：“今年之内，蒙古人必对襄阳用兵。嗯，他们习惯秋高马肥出兵，时间该在九月。”
吕文焕惊愕异常，道：“今年之内吗？这么快？”张惟孝道：“不然蒙古人在鹿门山抢修营寨做什么？我敢说，不但在鹿门山，就是眼皮低下的万山，他们也必定有所动作。”
吕文焕霍然起身，一边捋撩胡须，一边在堂中来回踱步，神情肃穆之极。
张惟孝冷冷道：“若不是那自毁长城的‘打算法’，也不会有今日切肤之痛，至少会来得迟些。”
“打算法”为当今权相贾似道所创[12]。南宋生于忧患之间，军政不修，不仅朝中文臣贪污受贿、卖官鬻爵，边关主帅、武将亦是克扣士兵粮饷，私役士兵，为自己谋取私利。淮东提举常平陈绩曾上奏道：“主将克剥至重，莫甚于今日，私役之弊，买工之弊，差使营运之弊，未尝少革。是犹日公家之事然也。至于屯驻之所，私买田宅，役官兵以为之管干，役军匠以为之营造，竹木砖瓦之属悉取之官。国家竭民力以养兵，而主将乃竭兵力以奉己。”每有战事，朝廷都要拿出大量银、绢、缗犒赏军队，如开庆元年蒙古军入侵，宋廷共拿出缗钱二千二百万、银十一万两、帛十一万匹给四川和京湖战区。次年，又拨给鄂州将士三千万缗钱作为奖励，给吕文德、高达等主要将领的酬赏还不包括在内。如此数目，等于南宋一年以上的财赋收入，但经过层层克扣后，真正发到士兵手中的，不及十分之一。
除此之外，边将虚报军额、吃空额的现象亦相当严重。如宋宁宗年间，四川军队为八万二千人，到宋理宗时，核实发现实际人数只有六万余人。虚报的军额达二万人左右。著作佐郎高斯得曾道：“今江淮荆蜀，符籍半虚。主帅务私资为囊橐，根株盘结，未有能穷其奸利而一清之者。”
开庆之役后，宋廷大肆奖励作战有功将士，分别加官升职。贾似道隐瞒求和真相，谎报军功，反而入朝执掌最高军政大权。他心胸狭窄，好妒贤嫉能，对于有功将领，想方设法予以迫害。如钓鱼城主帅王坚因击毙蒙古大汗蒙哥创下不世奇功，不但没有得到封赏，反而被调离钓鱼城，不久即抑郁而死。为进一步排斥异己，立威诸将，贾似道决意利用军中贪污腐败现象，打着核军旅之实、减少军费开支的幌子，推行“打算法”，即派遣官吏到军中清查计算边防费用，凡在战争中支取官府钱物用于军需者，一律加以侵盗掩匿的罪名治罪。战争时期，战事为先，将帅为保障军队供给，往往挪用官府物资钱财用于战需，这是最正常不过的事。然而混杂了贾似道个人私心和恩怨的“打算法”推行后，这一条成了重大罪状。打算的结果，沿江制置使徐敏子和史岩之、两淮制置使兼知扬州杜庶等名将“皆受监钱之苦”，因此而罢官，且被勒令赔偿。
之前贾似道以节制诸路军马统帅身份督师京湖，由于措置乖戾，被大将高达、曹世雄、向士璧公然轻视。而名将赵葵、李曾伯则因出身名门、战功显赫而深受宋理宗器重，对贾似道相位颇具威胁。这五人遂成重点打算对象。贾似道还指使台谏官给向士璧、曹世雄、李曾伯三人安上了其他罪名，最后向士璧、曹世雄被夺官下狱，害死于狱中。其家族被陆续拘押，勒令偿付军需。李曾伯被罢官追赃。赵葵、高达二人因打算不出什么问题，加上得到宋理宗亲自出面庇护，总算放过不问。
“打算法”在宋军中造成了巨大骚动。江东漕试官谢枋得对此极为愤慨，便以贾似道政事出题，言“兵必至，国必亡”，指出贾似道“窃政柄，害忠良，误国毒民”。结果谢枋得被诬以种种罪名，贬谪他乡。贾似道虽打压舆论，但“打算法”确实造成了种种严重恶果，潼川路安抚副使刘整的叛变即为其中最典型的一例。
刘整字武仲，河南邓州人，沉毅有智谋，善骑射，金国灭亡前，南下投奔南宋。起初隶属京湖制置使兼知襄阳府赵方。赵方对刘整印象极深，临死前特意交代儿子赵葵道：“刘整才气纵横，你辈不能用，宜早杀之，勿留为他日之患。”赵葵没有听从。
后刘整归名将孟珙麾下。孟珙攻打信阳时，刘整任前锋，某晚仅率十二名勇士攀上城墙，一举俘虏了敌方的守将。昔日唐朝名将李存孝曾率领十八名骑兵攻打洛阳，孟珙认为刘整比李存孝还要英勇，因而特意命人在刘整的旗子上绣上“赛存孝”三个字。宝祐二年（1254年），刘整随当时的京湖制置使李曾伯入蜀，选拔为将，屡建战功。景定元年（1260年）四月，升任潼川路安抚副使兼知泸州知府。
刘整虽是北将出身，却英勇善战，以武功获得快速升迁。加上他为人狂放自负，桀骜不驯，深为一些南军将领所忌，这其中就有吕文德。
吕文德，宿州安丰[13]人，樵夫出身，魁梧勇悍，因面色黝黑外号“黑炭团”。他的发家颇具传奇色彩，名将赵葵某日路过安丰，见到路边有一只丢失的鞋子，“长尺有呎”，十分惊讶。于是四处打听鞋子的主人，有人说这大鞋多半是卖柴少年吕文德的。赵葵遂派官吏到吕家，欲邀吕文德一见。正好吕文德出去打猎，到晚上才背负着一虎一鹿回来，遂留官吏住下。次日一早，二人一同去见赵葵。赵葵爱其勇猛，留其在帐前效力。宋蒙战争爆发后，吕文德崭露头角，屡建边功，很快步入名将行列。淳祐三年（1243年），吕文德任福州观察使、侍卫马军副都指挥使，统率两淮军马，捍御边陲。至此，始成为镇守一方的主将。“自奋于兵间，周旋三边，大小百战”，从此官运亨通，位至显宦。
在发迹过程中，吕文德大力拔擢亲族故旧，如弟弟吕文焕、吕文信，堂弟吕文福，儿子吕师夔、吕师孟，女婿范文虎，同乡夏贵等均得到提携，先后成为宋军重要将领。不但吕氏家族子弟随之驰骋疆场，吕文德还召集家乡樵夫、炭农等，编成军队作战。经过多年经营，吕氏形成了一股庞大的军事集团。贾似道督师京湖时，诸将均不满其绣花枕头，不服调遣，只有吕文德竭尽全力阿附。贾似道感激于心，视吕氏为心腹，过从甚密。贾似道执掌大权后，吕文德也随之一飞冲天，俨然成为宋军的中流砥柱。
景定五年（1264年），宋理宗驾崩，贾似道为巩固权势、得到新皇帝宋度宗的信任，监筑宋理宗陵墓[14]完工后，一面假意辞官，一面指使边关大将吕文德谎报军情。宋度宗惊骇之下，不辨真伪，立即下诏将贾似道请回，当成救命菩萨一样供了起来。贾似道还不满足，当年多次以辞官要挟宋度宗。宋度宗为了挽留这位权相，竟然涕泣拜留。贾似道欲擒故纵的无耻行径激怒了同知枢密院事江万里，他劝宋度宗说：“自古无此君臣礼，陛下不可拜，似道不可言去。”宋度宗不听，江万里因此得罪了贾似道而被罢官。
目的达到后，贾似道亦投桃报李，大力扶持吕氏集团。吕文德“列之于三孤，崇之以两镇”，一人独掌京湖大权，还兼管四川战区，“沿边数千里皆归其控制，所在将佐列戍，皆俾其亲戚私人”。度宗皇帝登基后，他先后举荐九十六人入朝，绝大多数是其亲朋门生。
然吕文德其人没有读过书，大字不认识几个，胸无点墨，学识低下，虽号称名将，实则粗鄙短浅，无长远眼光，且跟贾似道一样，嫉妒成性，生怕被旁人抢了头功。他在四川战场时，嫉妒刘整功劳最大，又不满于他的“恃才桀骜”，便指使新任四川制置使俞兴对其暗加抑制，“所画策辄摈沮，有功辄掩而不白”。
之前俞兴任成都路安抚副使时，率军守卫嘉定，遭蒙古军重兵围困。刘整率军前往救援。而俞兴轻视刘整北将身份，既不亲自送迎，也不去军营犒劳，只派属吏以羊酒馈送而已。刘整千里赶来，救对方于危难之中，反而遭到冷遇歧视，大怒之下，不受羊酒，还将属吏杖打了一百，几近垂死，这才拂袖而去。俞兴听说后亦是勃然大怒，从此俞、刘二人结下了怨仇。俞兴在吕文德的扶持下升任四川制置使后，便开始给刘整小鞋穿，有意在上报战功时将他降为下等。刘整获知后，心中怨恨更深。
贾似道在军中推行“打算法”后，俞兴如获至宝，立即派人到刘整处“打算军前钱粮”。刘整知道这是俞兴有意报复，惊恐不安，派人到临安向朝廷上诉，却投诉无门。当他看到比他名气更大的向士璧、曹世雄均被逼而死后，“益危不自保”，于是秘密派人与蒙古成都路军马经略使刘黑马[15]联络，表示愿意以泸州及所属十五郡三十万户投降。由于刘整是宋之名将，他突然以蜀之冲要泸州要求投降，让蒙古方面感到难以理解。
当时蒙古不知南宋内部局势，多数将领认为刘整投降之举真假难辨，不可相信，只有刘黑马认为刘整此举毫不可疑。最终，他力排众议，派自己的爱子刘元振前去泸州受降。景定二年（1261年）六月，刘整召集手下官员，杀死反对投降蒙古者，开门迎接刘元振入城，被蒙古任命为夔路行省兼安抚使，赐金虎符。
宋理宗听到消息后勃然大怒，命四川制置使俞兴讨伐刘整。刘整将府中宝器全部拿出，赏给士卒，激励士气，将俞兴打败。吕文德奉命务必收复泸州。宋军首先克复了泸州外堡，然后采取步步为营、坚壁围攻的战术向泸州推进。刘黑马时已患病，仍亲自督战。左右人员劝其休息，刘黑马叹道：“国事方急，死而无憾！”遂死于泸州城中。刘整孤军难以支持，便主动撤出泸州，将军民徙往蒙古控制下的成都、潼川等地。吕文德遂收复泸州，但已是一座空城。宋朝廷改泸州为江安军，然其所隶之州，除泸、叙、长宁、富顺外，均为蒙古军占有，损失可谓巨大。
刘整被迫降蒙，表面是受四川制置使俞兴迫害，然吕文德亦是“功不可没”。张惟孝倒还算客气，没有提及二人的名字，只说是“打算法”之害。吕文焕心知肚明，面子上仍然颇挂不住，见潘韧、钟杨等人均不吭声，只得咳嗽了一声，应道：“‘打算法’确有不当之处，不过终究还是利大于弊。”张惟孝道：“我可没发现一丝利，全是弊。”
钟杨见长官面色愈发不善，便上前请命道：“大帅，鹿门山扼襄阳汉水出口，是关键要塞，不能任由蒙古人修建营寨工事。不如趁对方工事未成，由下官带一队人马，前去那里将其彻底铲平。”吕文焕沉吟道：“这个……”
潘韧忙道：“有一点，那些蒙古人虽兵械俱全，却都是便服，打扮成商人模样。而且公然称南人无信，筑寨是要保护货物。虽然牵强，却也是个由头。黑杨将军贸然带兵前往，有破坏互市协议的嫌疑，蒙古一方定然会兴师问罪。”
钟杨大声道：“难道就听任蒙古人在我们眼皮底下为所欲为吗？他们一心想要开仗，那就打好了。”
潘韧见对方发了怒，忙道：“这就不是老夫力所能及的事了。吕大帅，夜色已深，你尚有军务要忙，老夫这就告辞了。我会一直留在这里，等太夫人寿诞结束后再离开襄阳。大帅有事尽管派人来沧波楼找我。”吕文焕道：“潘公有心，多谢。”命人送潘韧出去。
钟杨道：“大帅……”吕文焕道：“出兵鹿门山一事先缓一缓。”招手叫过文书陈文杰，命道：“速将鹿门山之事写成急报，连夜送往鄂州。请我大哥吕相公示下，是否要发兵拔除蒙古人安在鹿门山的楔子。”
陈文杰应了一声，道：“下官这就去办。”又迟疑问道：“黎公那边……”“黎公”便是兵部侍郎黎尚，是朝廷派在襄阳的监军，也是钟清的祖公公。
吕文焕道：“黎公那边，本府自会去交代。”又道：“黑杨将军，你暂且先退下。明日一早便带队去万山，看是否如张公子所言，蒙古人也在那里做了手脚。”钟杨道：“遵命。”
吕文焕道：“张公子你……”本想问一句那焌糟命案一事，然转念想到张惟孝这等人物，忽遭人诬陷为杀人凶手，必能自己设法解决，眼下军情紧急，事务繁多，他哪还能顾得上一个小小焌糟的死，遂摆手道：“没什么。”
出来襄阳府署，钟杨先将佩剑还给张惟孝，又道：“我听妹妹说了，张公子答应要搬去我们钟家老宅住，我也答应了她，要搬回家住。宅子就在那边，我陪张公子过去。”
张惟孝心中挂念梅燕、梅雀二人，便道：“钟兄先回去。我得先去一趟老龙堤。”钟杨道：“那好，我也先回军营一趟，安排好明日万山之行一事。”二人就此作别。
入夜已深，襄阳早已城禁，城门紧闭。然偏巧中心商贸区位于城外老龙堤上，为方便夜归者进出，不得已在西门边上设了一处小门。
张惟孝自小西门出来，径直寻来梅燕家中。却见漆黑一片，大门紧锁，里面根本没人。一时愣住，心道：“难道唐县尉并没有作保，她二人还关押在襄阳县狱中？”又觉得唐珏不似言而无信之人，便到隔壁拍门询问。邻居称二梅不久前回来过，收拾了包袱又走了，说是不在梅香楼做焌糟了，要去什么人家做女使[16]。
张惟孝心道：“多半是梅秋之死对她二人打击甚大。如此也好，女孩子在酒楼里做焌糟，抛头露面，终不是长久之事，辛苦不说，还容易招致祸端。”想了想，又来到梅香别院。
自周太平被杀，皮影戏班便暂时歇业。张惟孝进来时，正好遇见戏班的人在井边打水，听说他有事找竹枝娘子，便引他先进来客厅坐下。
等了一会儿，竹枝娘子姗姗进来。张惟孝见她神情落寞，不似往日那般笑颜如花、风情万状，眼角隐有泪痕，不由一愣，问道：“出了什么事？”
竹枝娘子摇了摇头，也不似往日那般刻意与他调笑，只问道：“张公子深夜前来，可是有什么要紧事？”张惟孝道：“我已经知道严震杀死你们戏班班主周太平的动机。”
竹枝娘子颇为吃惊，问道：“郎君如何知道的？莫非郎君找到了严震或是张……那个张什么？”张惟孝道：“没有，我没有找到严震或是张畴。我只是突然有了一个想法，严震杀死周太平是不得已，属于冲动杀人，而不是事先有预谋，这点可以由他临时抓取镰刀作凶器佐证。所以，应该是周太平撞破了严震什么事，他不得不杀了周太平灭口。”
竹枝娘子连连摇头道：“这不可能。那严震只是个落魄的中年书生，能有什么事被周太平撞破。况且他在戏班已有几年，时间不短，我们这些人又不是吃素的，要撞破早被撞破了。”张惟孝道：“那么他的来历呢？你可有想过严震穷困潦倒之前，本来是什么身份？”
今晚张惟孝在襄阳府署意外见到了贾似道之子贾德润，便刻意问了太平驸马周震炎一事。他听贾德润口气，应该差不多能肯定在梅香楼见过一个酷似太平驸马的人，只是后来发现死者周太平与周震炎其体型、外貌相差极大，根本不可能是同一个人，这才改了口，称有可能是自己看花眼了。之前张惟孝和襄阳县尉唐珏由贾德润证词均联想到了周太平，是因为其姓周名太平，与太平驸马周震炎似有所关联。然而后来才发现，这只是名字上的巧合。
贾德润初见张惟孝，不愿意旁人知道他是贾似道的儿子，便自称是德公子。这给了张惟孝某种提示，人不愿意暴露真实面目、随口说出化名时，化名往往与本来身份有着千丝万缕的联系。譬如他本人之前化名张先行，是因为先行是他的号。贾德润化名德润，更是直接用的名字。若太平驸马周震炎也是如此呢？他果真还活在世上的话，便是流亡逃犯，必然要改名换姓，以避官府耳目。周震炎名震炎，“震炎”倒过来不就是“严震”的谐音吗？如果严震便是太平驸马，那么一切就说得通了——
当晚在梅香楼南院，皮影戏班上台表演。先是贾德润无意中看到了严震，觉得对方酷似当年名动京华的太平驸马，忍不住多看了两眼。严震或是有所觉察，或是认出了贾德润，情知不妙，便离开勾栏，先回来梅香别院。而此时高秀英的戏班也已回到别院，并正与张畴在庭院中密谋什么。因为天色已暗，院中还没有掌灯，严震匆匆进来后才发现异样。张畴不欲密谋为外人所知，又不知严震到底听到多少，便上前将其制住。正好此时有人在门前请高秀英去说书，张畴便令高秀英等人先走，她不得已，只得引着班子去了。
而严震确实听到了关键，他情知事关重大，对方多半要杀自己灭口。为了保命，便不顾一切，说出自己也是钦命逃犯，决计不会泄露别人的秘密。如此，等于将自己的把柄送给对方，想由此换得自己一条性命。张畴骇异之余，也开始考虑严震的提议，毕竟杀人不是件简单的事，还容易留下后患。
再巧不过的是，这个时候，周太平不知从什么地方钻了出来，面露惊色，显然也听到了什么。张畴遂上前制住他，揪住他衣领，追问他听到了多少。不防周太平推开了张畴，往门口逃去。严震慌急之下，操起镰刀，追上前将周太平砍倒。张畴见到严震突然暴起杀人，一时愣住。然事已发生，只能设法处理后事。到这个时候，张畴自然也不会再杀严震灭口，二人便暂时结成同盟，这才有了后来一人引开张惟孝、一人自后袭击打晕他之事。
竹枝娘子听了经过，怔了好半晌，才问道：“这全是郎君自己推测出来的？严震那副穷酸样子，居然会是当年的太平驸马？”张惟孝道：“因境遇不同，人是会变的，外貌也好，气派也好。你不是也说过，再见我时，都快要认不出我来了。”
竹枝娘子叹道：“这次再见，我确实觉得郎君变得太多了，当然不是全指表面的那些。郎君不像过去那般咄咄逼人，虽然冷傲依旧，却是平和多了。我还以为郎君被关了几年，心中的仇恨比汉江水还要深，一见到我，必定要双手扼死我呢。”张惟孝道：“抱歉，令娘子失望了。”
他心中其实也颇为茫然。他少时志气宏放，任性不羁，虽一度呼风唤雨，不可一世，实未受过任何挫折，后陡然遭逢情感创伤，登时颓废不起，便是缘起于此。被关入蒙古军营后，浑浑噩噩，仿若废人，连蒙古人都不再以他为意，放松了警惕。她是害得他万劫不复的罪魁祸首，他却从来没有起过有朝一日要向她复仇的心思。或许是他自知军营戒备森严，难以逃出，报仇只是痴心妄想。可受到钟清激励后，他不是轻易便逃了出来吗？或许生于这样的乱世，人命如同草芥，在蒙古军营见过许许多多命运远比他更为悲惨的人，阅尽沧桑后，他的心态起了微妙的变化，能够坦然接受任何一种结局。或许他在鹿门山听到女神医冰娘肯为大仇人阿术疗伤后，最终明白这冰冷残酷的世界最需要的是宽容、关爱和互助，而不是永无休止的争斗和复仇。如果心中只有仇恨，那么他就会变成竹枝娘子这样的人，丧心病狂，为达目的不择手段。
竹枝娘子却道：“不，郎君这样很好。这才是你的可贵之处，受了那么多苦，却没有变得更加刻薄。”
张惟孝听了，心中一动，暗道：“她也懂得什么更可贵，足见她本性尚未泯灭。”正想要劝慰几句，看是否能说服竹枝娘子就此罢手，她却及时转了话题，道：“郎君说，严震先自承身份，然后杀周太平自保，这只是一种可能。”
张惟孝道：“可能性确实有很多。高秀英、张畴都是自北方而来，又新到襄阳不久，应该不认识严震，对吧？我不是指你们同住一个院子，同在一处勾栏演出，而是那种真正意义上的相熟相知。”竹枝娘子道：“对，这点我可以肯定。高秀英他们住进来后，严震还跟我说，高氏驭说大名鼎鼎，居然来到襄阳，实在奇怪。”
张惟孝道：“关于严震身份也不难确认，襄阳城中有人认得太平驸马，现下虽然找不到他，只要画一张画像，给对方辨认即可。不过，我已有九成把握，严震就是当年的周震炎。”竹枝娘子道：“严震确实有江淮口音。既然有人见到他，认了出来，那么想必他身份是真的了。”
张惟孝道：“那么大致的过程就是：高秀英带着班子回了梅香别院，张畴紧随而来。再随后是严震被人认出，不得已离开勾栏，也回来别院。然后是高秀英带着班子离开，周太平被严震杀死。严震将血衣扔进茅厕，与张畴合计如何处理尸首。正好我进来，二人便算合谋算计了我，再栽赃于我。”
竹枝娘子道：“不错，这一过程是没有疑问的。那么有没有可能是严震……不对，有没有可能是张畴……还是不对。”
张惟孝道：“我所告诉你的动机，是计算了所有可能性后最合理的一种解释。娘子还不相信的话，只能等找到当事人严震、张畴后再当面对质，或是找高秀英确认了。她虽然与命案无关，但可算得上是证人，多少能补充一些经过。”
竹枝娘子若有所思，道：“高秀英他们到底想搞什么鬼？能令严震自曝逃犯身份，肯定不简单。”张惟孝道：“我虽不知道他们想做什么，但他们要做的事，肯定不如你做的事阴险。”
竹枝娘子道：“郎君太抬举我了！算了！现在老龙堤这边发生了很多事，我不能再弄出任何动静。高秀英也好，张畴也好，这件事就这么算了。严震最好逃得远远的，别让我再看到他。我就当周太平屈死了吧。”
张惟孝心道：“虽然周太平只是挂名丈夫，但他是戏班的主心骨，皮影戏班又是她身份的最佳掩护。高秀英还好，张畴明明是帮凶，她没理由不报复。她却表示就这么算了，这可不似她的性格。除非她正在策划一件大事，不能有丝毫差池，所以其他事都要暂且放在一边。嗯，多半跟蒙古人在襄阳筑堡有关。鹿门山那边已由潘韧确认，明日我跟钟杨再去万山查看，就能知道究竟。”
竹枝娘子又道：“今日收夜香的于老汉进城报官后，唐县尉已经来过了，但我没有告诉他张畴是帮凶一事。他录了口供，说会将案情上报襄阳府，请王通判签发通缉严震的图形告示。”
张惟孝道：“我已找出杀人动机，我答应你的两件事，便算完成了一件。另外，我也答应了要给唐县尉一个交代，明日一早，我会将全部真相告诉他。”
竹枝娘子道：“这全部真相，应该不包括我吧？”张惟孝哼了一声，道：“我会告诉唐县尉，严震是杀人凶手，张畴是帮凶，包括我推算的中间经过。这样一来，高秀英必然也会被官府讯问，若有所牵连，还会被判刑。她预谋计划中的事，也不大可能得逞了。”
竹枝娘子道：“甚好。多谢。”往桌上托盘取了一只杯子，斟了一杯茶水，双手奉到张惟孝面前，道：“周太平这件案子，郎君出力甚多。我知道郎君不愿意再与我亲近，那么便让我以茶代酒，敬郎君一杯，聊表谢意。”
张惟孝见她说得诚恳，也不好推辞，便接了茶水，一饮而尽。竹枝娘子笑盈盈地道：“郎君，你累了，该好好歇息一下。”
张惟孝刚要站起来，只觉得两腿发软，使不出丝毫力气，这才知道又着了对方的道，惊道：“你……你又要……”晃了两下头，眼前一黑，便什么都不知道了。
[1]李曾伯：字长孺，号可斋。祖籍怀州（今河南沁阳），侨居嘉兴（今属浙江）。绍定三年（1230年），知襄阳县。历濠州通判、军器监主簿、鄂州通判。嘉熙元年（1237年），为沿江制置司参议官。三年，迁江东转运判官、淮西总领兼督视行府参议官。淳祐二年（1242年），为两淮制置使兼知扬州，进权兵部尚书。九年，知静江府兼广西经略安抚使、转运使。十年，除京湖安抚制置使、知江陵府。宝祐二年（1254年），为四川宣抚使兼京湖制置大使，进司夔路策应大使，赐同进士出身。四年，为福建安抚使。五年，除荆湖南路安抚使兼知潭州，兼广南制置使，移司静江府。咸淳元年（1265年），以长于边事为贾似道所忌，以论褫职。李曾伯天才卓越，儒而知兵，屡以疏陈军政获迁，所至得将士心。其曾祖即为李邦彦。李邦彦，太学上舍生出身，北宋末年“靖康之难”投降派奸臣之首，直接造成北宋灭亡，高宗即位后被贬逐。善歌唱，尤爱蹴鞠，球技高超，曾以“踢尽天下毯”自诩，自号“李浪子”，人称“浪子宰相”。
[2]宋代称安抚使、制置使为阃帅。
[3]南宋战马原先主要仰给于川边、大理、广西，后川西、大理均为蒙古军攻占，宋军彻底丧失马源。同时，蒙古在与南宋榷场贸易中，禁止私商贩卖马匹进入宋境，以防增强宋军作战能力。故在宋、蒙局势相对缓和期间，属于禁运物品的北方马匹就成为重要的走私物品，且数量甚大。蒙古对此极为重视，在自潼关至蕲县的八个渡口设置提举河渡司，以从五品的奉直大夫充其任，专门负责侦缉走私行为，以加强对南宋边境的封锁。走私马匹、军器等入宋而被查获者，一律处以残酷极刑。但利之所在，人之所趋，故民间冒死走私者依然十分活跃。咸淳元年（1265年），为蒙古所捕获的“私走间道盗贩马匹曾过南界人”达三千八百余户，因人数众多，故有官员建议今以越境私贩坐罪者动以千数，宜开自新之路，俾得效战赎死。忽必烈便将这些走私商人悉数免罪充入南征军中。
[4]宋理宗淳祐初年（1241年），吕文德入京朝见，由赵希静代为掌管军队。结果赵希静发现吕文德的军队“军无宿储，万口藉藉，愤吕掊克”，便将实情秘密上奏，吕文德一度受到降职处分。黄震（学宗朱熹，兼综叶适“功利之学”，自称“非圣人之书不观，无益之诗文不作”，宋亡后耻食元粟，饿死于鄞县宝幢山）亦曾参奏吕文德贪污军饷、将朝廷养兵之赋“入为己有”。他对吕文德的评价也很低，称吕文德是“愚鄙小民，不识字，每佯痴，好无礼士大夫。……甚至初为郡，不肯礼祭先圣，骂其不曾教我识字。……性尤忌切而贪宝”。受到士大夫一再攻讦后，吕文德有所收敛。景定四年（1263年），吕文德派其子吕师夔将府库所积多余钱财上交国库。宋理宗大感意外，说：“朕但闻阃外仰费于朝廷，未闻朝廷取费于阃外。所请既切，难违其意，可于内截拨二百万，充今年制总籴本。”吕文德亦由此得了清廉的名声，备受宋廷赞誉。吕文德妻子程妙静死后葬西塞山（今湖北黄石），于明万历二十六年（1598年）被村民徐鼐等人盗掘。程妙静尸被弃于江中，出土诰命金牌、金童一对，此外还有金炉、金烛台、金壶、金盆、金木鱼等，共挖得黄金万余两，这仅是程妙静一墓。足见吕氏贪鄙是真，清廉是假。西塞山又名道士洑矶，为古樊楚三名山之一，横江一面，高530余米，周18.5公里，危峰突兀，截流激漩，既险且峻，壮若关塞。古代孙策、周瑜、刘裕等均结寨于此，晋太康元年（280年），王濬率晋军船队，自西蜀东下灭吴，在此用烈火烧熔吴国所横于江面的千寻铁链，得以进取金陵，统一全国，而使山名益行远闻。唐刘禹锡有《西塞怀古》诗记其事：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”传说白居易、元稹、韦楚客曾与刘禹锡邀饮，拟各写一首《金陵怀古》，席间刘禹锡先成本诗，白居易三人叹为观止，遂搁笔不再另作。
[5]米芾：原名黻，字元章，号襄阳漫士，海岳外史，又号鹿门居士。《宋史·文苑传》称其为吴人，米芾自书襄阳人，故世称米襄阳。因母亲阎氏为英宗皇后高氏乳娘，自幼生长在皇室邸宅中。性好洁成癖，行为奇特，常穿戴唐人衣冠外出，任人聚观。无为州有巨石，状貌奇丑，米芾拜石为兄，举止颠狂，故人称“米颠”。擅书画，精于鉴别，好收藏名迹。为文奇险，诗受王安石、苏轼等称誉。书法用笔俊迈，超妙入神，有“风樯阵马，沉着痛快”之评，与苏轼、黄庭坚、蔡襄合称“宋四家”。所作山水突破了勾廓加皴的传统技法，自成一家，其源出董源，枯木松石时出新意。树木不求工细，多用水墨点染，泼墨而成，自谓“信笔作之，多以烟云掩映树石，意似便已”。作画不专用笔，或以纸筋，或以蔗渣，或以莲房，皆可为画，纸不用胶矾，不肯画绢，然妙于薰染缣索，能以古为今。开创独特风格。曾言：“生平作画，不过三尺，裱出不为椅所蔽，人行过肩汗不著。”更不作大图。
[6]米友仁：字元晖，小字虎儿，号懒拙老人。天赋超逸，不事绳墨，力学嗜古，善书画，与其父米芾齐名，世称“小米”，所作山水，点滴烟云，草草而成，而不失天真，传世真迹有《云山得意图》《潇湘奇观图》等。擅诗词，多描写自然山水的奇趣与寄兴云水间之情怀，风格空灵清逸，用字着色淡雅而富于韵味。其现存诗如《题大姚山图二首》“武林秋高晓欲雨，正若此画云冥冥”，《题董源夏山图》“日落古道空，天青暮云碧”；词如《阮郎归》“碧溪风动满文漪，雨馀山更奇，淡烟横处柳行底，鸳鸯来去飞。”景色鲜明而富于绘画美感。
[7]秘阁修撰：宋官名，为清要之职。政和六年（1116年）置为贴职（凡以他官兼领诸阁学士等职名及三馆职名者称贴职），用以待馆阁之资深者，多由直龙图阁（为直阁、直天章阁等十二阁之称。凡馆、阁资历较深的必选直龙图阁，以为提升为待制的基础）迁任。名儒朱熹便曾任此职。
[8]除：任命官职。直秘阁：宋官名。简称直秘。淳化元年（990年）置，以京朝官充任。掌秘阁事务。元丰改制，并秘阁于秘书省，废直馆、直院等官，仅以直秘阁为贴职，并不经考试而任命，以示尊宠。
[9]承奉郎：文散官名。隋文帝置，在八郎（朝议、通议、朝请、朝散、给事、承奉、儒林、文林）中位第六。唐为文官第二十四阶，从八品上。宋同唐，元丰改制用以代太祝、奉礼郎，并为执政任子初官，后定为第二十九阶。
[10]云中怀仁：今属山西。
[11]《大学衍义》：南宋真德秀的政治哲学著作。共43卷。此书为封建皇帝而作，对《大学》思想加以发挥，故名。全书以“帝王为治之序”“帝王为学之本”“格物致知之要”“诚意正心之要”“修身之要”“齐家之要”为纲目，“每条之中，首之以圣贤典训，次之以古今之迹，诸儒之释经论史有所发明者录之”。书中认为，大学之道，有体有用，“本之一身者，体也，达之天下者，用也”。无论为治之序，还是为学之本，莫不自身心开始，故以格物、致知、诚意、正心、修身为体，以齐家、治国、平天下为用。而以明道术、辨人才、审治体、察民情为格物致知之要。
[12]贾似道专擅朝政长达十七年。主政之初，力图有所作为，挽狂澜于既倒，多方采取改革弊政的举措。但其人刚愎自用，排除异己，“专功而怙势，忌才而好名”，既夹带私货，所谓改革也不得要领，反而害得无数人家破人亡。除在军中推行“打算法”外，还在江浙六郡推行“公田法”，不少人家因此破产。又在全国推行“经界推排法”，贫弱者尺寸土地皆有税，民力益竭。时人作诗讽刺：“三分天下二分亡，犹把山川寸寸量。纵使一丘添一亩，也应不似旧封疆。”又下令停发十七界会子，印发新的纸币，称为金银关子、银关，物价益贵，纸币益贱。
[13]安丰：今安徽寿春西南。
[14]宋理宗百年之后，并没有就此安宁。至元二十二年（1285年），在元廷的支持下，西藏僧人杨琏真迦大肆盗掘绍兴南宋帝陵，其中以宋理宗陵寝所藏宝物最多。墓茔一被打开，便有宝气凝聚而成的白气冲天而出，而宋理宗安卧如睡，珠光宝气，萦绕其身。棺底垫着织棉，包着金丝网罩。杨琏真迦将棺中宝物抢劫一空后，又将宋理宗的尸体倒挂在树上，取得宋理宗口中所含的夜明珠，防止尸体腐烂的水银慢慢地从宋理宗口中流出，一直滴了三天三夜。因为西藏僧人认为得到帝王的骷髅可以祛邪、致巨富，杨琏真迦又将宋理宗的头颅砍下，截为饮器。此后，宋理宗的头颅一直在西藏僧人手中辗转流传。一直到明朝立国后，明太祖朱元璋听说此事，深为叹息，派人寻找到宋理宗的头颅，这才归葬绍兴永穆陵旧址。当时杨琏真迦还洗劫了其他帝陵，掠夺珍宝后，南宋皇帝的尸骨都被抛弃在草莽间。会稽（今浙江绍兴）人唐珏听说此事后悲痛大哭，然后变卖家产，出重金招乡里勇敢少年，一起冒着生命危险，将宋帝遗骸收葬于兰亭山，并且在埋葬地点种了一棵冬青树作为标志。之后，杨琏真迦下令裹取宋帝骨骸。其部下只好杂以牛马枯骨上交，敷衍了事。杨琏真迦随即临安故宫中“筑一高十三丈的白塔压之，名曰镇本”，表示镇压江南之意。《南宋杂事诗》有诗云：“故宫思见旧冬青，一塔如山塞涕零。领访鱼影香骨案，更从何处哭哭灵。”即指此事。
[15]刘黑马：名刘嶷，字孟方。金元之际济南历城人。出生时，家有白马产黑驹，因以“黑马”为乳名，后以此名传遍天下。父刘伯林原为金国守将，后降蒙。刘黑马自幼随父征伐，大小数百战，出入战场，面无惧色。一次独自外出，遇金兵围堵本部十三人。刘黑马拔剑冲入包围圈，杀金兵数人，十三人得以脱险。后袭父职为万户，佩虎符，兼都元帅。窝阔台即位后，以刘黑马为首，重喜、史天泽次之，授金虎符，总管汉军。忽必烈即位，任成都路军民经略使。
[16]女使：被雇的婢女，并非卖身的奴婢，合约到期后可自由离开。按照法律，“雇人为婢，限止十年。其限内转雇者，年限、价钱，各应通计”。
