8.婚姻与独身

人在结婚生子以后就像是给命运之神留作了人质一般。因为妻儿使你前后牵挂，无形中成为事业的包袱，所以当你有许多计划和理想时，也都难以实现。的确，对于公众有益的工作，无不是由独身或没有子女的人完成的，因为这些人的感情早就与大众相结合，一切也就奉献给大众了。但是，有子女的人，我们相信他们是最关心将来的人，因为他们会寄望自己心爱的子女将来要如何如何。过独身生活的人有的纯粹出于自私，他们只想到本身，不关心将来，他们觉得将来是无关自己之事。有的则将妻儿视为讨债鬼。还有些愚蠢且贪婪的富人，竟然以子女多为傲，因为这样可以使他们显得更富有。他们或许听到这样的话：“某人真是个大财主。”但有人却不以为然，插嘴说：“是的，可是他的子女很多呀！”好像有了子女就会使他们的财产分散减少似的。

恪守独身主义者多半是为了要保持自由，特别是那些妄自尊大和性情古怪的人，他们对一切的约束都很敏感，甚至对腰带袜带都认为是有如桎梏一般的束缚。独身者可能是最好的朋友、最好的主人、最好的仆人，但并非最好的国民，原因是这种人无牵无挂，随时都可能远走高飞。所有的亡命之徒实际上也大都是独身者。独身生活对于牧师倒是很合适的，因为这样他们慈爱之心才会普惠世人。法官与地方行政官吏是否结婚倒不重要；但是如果他们有贪污枉法、接受贿赂的行为时，不结婚的比起结婚的反而更坏，因为下属与他们串通为恶的程度，比起妻子来那就坏得多了。对军人而言，结婚倒是好的，因为长官可以拿妻儿来提醒部下，他们便不敢胡作非为了。我想土耳其的下级军官所以会变得更为卑劣，原因是他们不重视结婚这件事。由此我们相信，妻儿会束缚一个人的性格。

独身的人经济上固然显得较为宽裕，也较为慷慨大方，但因为他们的感情没有地方发泄而会变得非常残酷无情。因此，任命这种人去做严厉的审判官，倒是很合适的。能体贴妻子的丈夫大多是性格庄重的人，像古希腊伊锡卡国王尤利息斯就是这样的人，人们说他是“不爱长寿爱妻子”。

贞节的妻子认为自己有贞节的美德，常会变得骄傲而自以为是。如果一个妻子认为她的丈夫是聪明的，她自然会对他忠实顺从；如果她有了猜疑或嫉妒，那她就再也不会这样了。妻子是青年时期的爱人，壮年时期的伴侣，老年时期的保姆。所以，人们在任何时候都有结婚的理由。

但是，有人问希腊著名哲学家泰利斯，一个人该在什么时候结婚时，他却回答说：“年轻人不妨再等等，年老的人倒莫存此念头。”往往有些性情好的女人却嫁给了一个性情坏的丈夫，也许是因为她们认定自己的丈夫脾气坏，所以如果她们的丈夫偶尔对她们和善些，就会认为那实在是难能可贵了；也许她们以能够容忍自己丈夫的那种坏脾气而引以为傲。有些女人不听亲友的忠告而选择一个坏丈夫，这样就更能表现她们容忍的美德，因为她们必须以这点来为她们自己的愚蠢作辩护和掩饰。