17.迷信与宗教

如果对上帝置评不当，倒不如不加置评；否则，既不信神，也侮辱了神，而迷信又是上帝所不会容忍的事。布鲁塔契对这个道理说得好，他说：“我不反对有人说这世上没有布鲁塔契这个人，却不愿有人像诗人般说布鲁塔契这人像农神似地，把他们一出生的孩子吃掉了。”越是对神多加侮辱，对人就多一分危险。无神论并不干涉人们重视理性、哲学、法律、名誉，以及对自然的爱憎。即使没有宗教，这些也还可以作为表面道德的指针。然而，迷信却摧毁了这些，以致在人们的心里建立起专横的意识。

从无神论对国家的安宁来看并无大害，无神论者仅对现世的利益过于重视，而对来生的事不去作高远的设想，所以他们对自身要作周全的防备。历史上倾向于无神论的时代，如奥古斯都大帝的时代，无不是太平盛世。可是，迷信却带给国家许多扰乱不安的局面，而且会有一种新的推动力，把原有政府的权力夺去。平民是最会迷信的，智者如果迷信，也会跟着愚者走；他们总是把理论与事实的配合本末倒置。中世纪时在特里恩特一带盛行烦琐学派；有些教士对他们学说的盛行，说了些很有份量的话。这些教士说，烦琐学派如天文学者，明知宇宙之间没有什么周转、侧心圆、天轨之类的东西，却无中生有地拿这些说法来解释宇宙现象；同样地烦琐学派也爱杜撰一些微妙而复杂的原理、原则来解释教会的各种措施。发生迷信的原因很多：一是从身体方面而言，眼睛看到了令人喜悦的仪式或祭典；二是从表面的礼仪而言，有虚浮铺张的礼仪令人目眩；三是从传统方面而言，人们过于尊重传统，以致教堂中充满了传统的恶习，四是从教士而言，教士为达私欲，而施展阴谋诡计；五是从为善心理而言，由于过份偏重这种心理，而产生了各种奇异的思想；六是从宿命而言，凡人都想解释天意，以致他们的想像发生了混乱；最后是从野蛮时代来看，特别是在天灾人祸的时候，人们更容易产生迷信。

毫不隐讳地迷信是一种畸形的现象。如果拿迷信与宗教相比，简直是不伦不类；对健康有益的鲜肉也会腐蚀生蛆，正当的仪式也会退化或腐化成为繁文褥节的恶习礼仪。有时，当我们过份想排除迷信时，结果却反而走向迷信的道途。因此我们得注意防备，别为了想要把坏的过滤掉，而连同好的也一起过滤掉了；过滤不得法就会发生这种现象。每派无知的坏人成为改革派时，便常会发生这种现象。