国会礁
在美国西部犹他州的荒野之中耸立着一道天然的屏障,它是一片庞大令人生畏的红岩峭壁,峭壁上方覆盖有如穹顶般的白色岩层,令人联想到美国的国会大厦,因此得名“国会礁”。
自然景观
国会礁是一处奇美的自然景观,它是科罗拉多高原岩层皱褶的突出部分,由多种色彩的岩层组合而成,长达上百千米。这里的地质景观具有丰富的考古学、历史学研究价值。
国会礁的石桥
国会礁国家公园
小知识
国会礁著名的景观还有保存完好的印第安人的岩画。
形成过程
6500万年前,当时科罗拉多高原正在逐渐抬高,与其相连的其余部分相对下沉,造成岩层的大规模扭曲。但是,大块的岩石层没有在皱褶的部分断裂开来,而是自然地垂在皱褶上。再经过千百万年风沙侵蚀,渐渐形成了平行的山脊和峡谷相间的地貌。
国会礁红岩峭壁
波浪形的皱褶
这里最醒目的大地景观为南北纵横160千米的“水穴褶曲”。这块地域原本是海底的一部分,它们跟随科罗拉多高原一起经过几千万年从海底拱出水面,后就行成了这种波浪形的皱褶。
“水壶”
在国会礁的有些皱褶的地方,由于岩石的表面比较平滑,而且在其上有许多坑穴,每逢下雨时,就会积聚许多雨水,因而这些坑穴被人们称为“水壶”。