第七章 家礼：冠婚丧祭

传统中国是一个礼乐社会。《易传》上说：“安上治民，莫善于礼。移风易俗，莫善于乐。”从传统的观念来看，礼乐是驭世的“大防”，更是政治的“原本”。

古礼的内容，尤以家礼为先。至于家礼，无非就是冠、婚、丧、祭四礼。到了南宋，朱熹重定家礼，成为当时人们行为规范的普遍准则，其影响及于后世。明初立国，民间四礼多习用元代旧习，如：冠礼，行于幼稚；娶妇，专讲财赀；丧亲，惑于浮屠、风水；祀先典礼，即使衣冠士族，也多废而不行。洪武十八年（1385），明重定冠、婚、丧、祭四礼，令民遵守。及后，时易势迁，民间大多习用旧俗，废四礼不行。^[1]尤其是佛教，明显对传统的儒家四礼形成了冲击，诸如削发以废冠礼，出家以废婚礼，燔尸以废丧礼，长斋以废祭礼。^[2]为此，一些士大夫从明代的实际出发，约繁就简，重定四礼。

冠、婚、丧、祭四礼，是儒家礼仪生活的主要组成部分。婚姻与丧葬，更是民间生活的大事。明代婚、丧礼俗，大体上是在朱熹《家礼》的基础上进行一些新的变化。^[3]