四、《尔雅》的体例

作为词典，《尔雅》体例主要包括编排方式和释义方式两大方面。

（一）《尔雅》编排方式的特点

《尔雅》编排方式的特点是层层按义分类，全书构成了一个义类系统。篇是按义分类的，篇下也是层层按义分类的。如《释宫》，篇下共分为4大类、21个小类，统帅87个词条。以下示意图可以让我们一目了然。

可以说义类层次井井有条。只是按义分类交叉情况较多，但《尔雅》采取了重出的方式，较好地解决了这个问题，如“台”、“榭”属于宫室又出于高建筑者是。

（二）《尔雅》释义方式的特点

1．义项安排的特点：多义项重出

上古汉语虽然有很大一部分是单义词，但是也有相当数量的多义词，词典要收多义词，并给出两个以上的意义，编纂者首先就要遇到如何处理多义项的问题。《尔雅》作为第一部汉语词典，没有回避多义词的语言事实，收了多义词，并创造性地采用了重出的方式来解决这个问题。它把一个词的几个义项分别归到不同的义类之中，被训释的多义词重复出现。或出于同篇，或出于异篇，服从义类的需要。

出于同篇的如：“永”本义为水长，由水长而引申为时空的距离大。《释诂》：“永，长也。”又：“永，远也。”“济”本义为渡水，渡过水则事告成功，因而引申为成，成功于事则为利，又引申为益。《释言》：“济，渡也。济，成也。济，益也。”

出于异篇的如：“亚”基本义为次，引申特指两婿相谓。《释言》：“亚，次也。”《释亲》：“两婿相谓为亚。”“业”本义为大版，引申有事、叙、绪、大义，重叠为“业业”，假借为危义。《释器》：“大版谓之业。”《释诂》：“业，事也。”又：“业，叙也。”又：“业，绪也。”又：“业，大也。”《释训》：“业业，危也。”

2．释义的特点：多样性

《尔雅》释义带有明显的多样性的特点。

（1）以分类为训。这种方式是把有关词语列入某篇或某类之中，以篇目或类目为训语。它是一种逻辑关系上的种属之训。如：《释虫》：“土蜘蛛，草蜘蛛。”“土蜂。木蜂。”这些“蜘蛛”、“蜂”都是篇目“释虫”之“虫”。《释水》：“徒骇。太史。马颊。覆鬴。胡苏。简。挈。钩盘。鬲津。”所列就是类目“九河”即九条河的名称。

（2）不对等为训。从形式上看，凡词与词相训，只要不是同义关系的，那么，它们之间就是不对等为训。如《释言》：“谋，心也。”“谋”是“心”的一种动作，“心”是“谋”的发生地。

（3）不完全说明描写。《尔雅》对名物词语的说明描写，大多只有一个方面。如：质地，《释器》：“木豆谓之豆。竹豆谓之笾。瓦豆谓之登。”用途，《释乐》：“所以鼓柷谓之止，所以鼓敔谓之籈。”来源，《释水》：“水自河出为灉。”说明描写两个或两个以上方面的例子很少。如：《释兽》：“猩猩，小而好啼。”说明描写了状态和特性两个方面。“狒狒，如人，被发，迅走，食人。”说明描写了比喻、状态与特性三个方面。《释水》：“河出昆仑虚，色白。所渠并千七百一川，色黄。百里一小曲，千里一曲一直。”说明描写了来源、颜色、数量与状态四个方面。

（4）释词描写相结合。这种训释方式比较特殊，从表面上看并不是描写，而是训释与这种事物有关的某一个或几个部分。但仔细玩味，这种释义实际上是在解释事物所属的部分中，同时起到了描写的作用。如《释草》：“荷，芙渠。其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏，其实莲，其根藕，其中的，的中薏。”这本是对“荷”及其各个部分的定义式的训释，但是综观整个训释系列，它则给了读者一个完整的“荷”的形象：它是具有什么样的茎、叶、本、根、花、实的植物。这样，“荷”后对荷各部分的训释又是对“荷”的总描述。

（5）词条限义。这种方式是通过整个词条词义的总倾向来体现其中某个词的词义。如《释诂》：“遘、逢、遇，遻也。”《说文·辵部》：“遻，相遇惊也。”但被训释的三个词的词义不主“惊”，而主“遇”，被训释的三个词的词义限定了“遻”的词义是“遇”，因此理解此处的“遻”，就不能像《说文》那样把其词义的重点放在“惊”上。

（6）二义同条。我们仍举《释诂》为例。如：“台、朕、赉、畀、卜、阳，予也。”郭璞注：“赉、卜、畀，皆赐与也，与犹予也，因通其名耳。”这是通常说的二义同条。实际上《尔雅》训释词兼义的情况比较复杂，种类较多。有兼几个词性和词义的，如：“育、孟、耆、艾、正、伯，长也。” “育”下文又曰：“养也。”是动词。“长”以“使长”的使动词性训释“育”。“孟”、“耆”、“艾”皆为在年龄上排于前的“长老”的意思，它们皆可用为形容词，“长”以形容词“长老”之义训释这三个词。“正”、“伯”又为“官长”之称，皆可用为名词，“长”以名词“官长”之义训释这两个词。“长”兼有使动、形、名三个词性，使长、长老、官长三个词义。甚至有兼本字与借字的，如“馘、，獲也。”“獲”为“获猎”，可训释“馘”；“穫”才为“获禾”，方可训释“”。“獲”又兼“穫”之借字。

3．术语使用的特点：单一性

《尔雅》使用真正的术语一共只有5个，即“为、谓（为）之、曰、言、之为言”，而训诂类著作所用的术语总共有60个之多，可见《尔雅》术语的相对单一性。这应该是词典和一般训诂著作的一个重要区别。

4．行文的特点：非独立性

一般词典的词条有其相对的独立性，即每个词条同时具有被训释词语和训释词语，训释词语不需要上下文就能完整地表现出解释的意思。但是，《尔雅》有些词条却没有被训释词语，有些词条的训释词语如果没有上下文就不能表达完整的意思。这种词条非独立性的特点，主要表现在省略与称代两个方面。省略，如《释山》：“多小石，磝。多大石，。”由于篇目为《释山》而省掉了“山”字。称代有两种情况，有用“者”字的，如《释兽》：“，如马，一角。不角者骐。”“者”代“”。有用“其”字的，如《释草》：“莕，接余。其叶苻。” “其”代“莕”。