蚩尤：中国古代法制的缔造者

由于原始社会阶段，没有文字记载，所以自春秋战国以来以至如今中国的历史典籍，都只是根据历史传说追溯到五千年前的新石器时代、父系氏族公社阶段的黄帝时期。然而，在黄帝时，中华民族就有三个著名的伟大始祖，即黄帝、炎帝、蚩尤。蚩尤和黄帝炎帝一样，是中华民族先祖之一。

数千年前，中国黄河、长江流域一带住着许多氏族和部落。其中黄帝是黄河流域最有名的一个部落首领，另一个有名的部落首领叫炎帝。在长江流域则有一个九黎族，他们的首领名叫蚩尤，十分强悍。

蚩尤统治的部落擅长制造各种各样的兵器，蚩尤常常带领他强大的部落，侵略骚扰别的部落。有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对手，被蚩尤杀得一败涂地。炎帝没办法，逃到黄帝所在的地方涿鹿请求帮助。黄帝早就想除去这个部落的祸害，于是联合各部落首领，在涿鹿的田野上和蚩尤展开一场大决战，这就是著名的“涿鹿大战”。

蚩尤死后，他勇猛的形象仍然让人畏惧，黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，也用来恐吓敢于和他作对的部落。后来，黄帝受到了许多部落的支持，渐渐成为所有部落的首领，而蚩尤也成为中华民族的三个伟大始祖之一。后来人们为了歌颂黄帝，便丑化蚩尤，使他沦为妖魔、邪神形象的代表。

蚩尤不仅流于野史，也见之正史，载于《史记·五帝本纪》。在史书中，蚩尤同样因与黄帝争战失败的经历而闻名。蚩尤活跃于历史舞台之时，即“神农氏世衰”的“炎帝”之时。当时部落林立，各部落依仗自己的经济实力和武力互相争斗，不再服从部落联盟首领炎帝神农氏的约束，蚩尤是其中之一。

中国古代对氏族及部落的名称与其酋长名称和氏族部落民名称常常不加区别地称呼，所以，“蚩尤”既为部落名，亦为该部落酋长与部落民之共名。蚩尤与炎帝有族裔的关系。《路史·蚩尤传》说：“蚩尤姜姓，炎帝之裔也”。炎帝与蚩尤均由神农氏族发展而来，同属农耕部落联盟。

炎帝部落为神农氏族之直系后裔，仰成于其先祖神农氏发明耒耜功绩之余烈，得以居农耕部落联盟之首，而称“炎帝”。由史籍所载观之，蚩尤部落因得盐池之利，金属冶炼之法，成为以炎帝为首的农耕部落联盟中实力最雄厚的一个部落。蚩尤与炎帝同为神农氏后裔，显赫者称“炎帝”，失败者称“蚩尤”。

蚩尤为中国古代文明做了重要贡献，是中国古代文明的伟大缔造者之一。

一、蚩尤为物质文明做出了重要贡献。当时，蚩尤统率的九黎部落联盟，生活在黄河中下游和长江中下游一带，是一个面对海河而生长起来的部落，是当时三大部落联盟中最强大的部落联盟，物质文明已经有了较大的发展。他们借助当地的地理、气候、水源等优越条件，发明了谷物种植，已经开始由采集、渔牧、游牧向农业发展，这是历史和文明的一大进步，是对古代文明的一个重大贡献。而谷物种植就需要育苗、移苗、壮苗等等。正是由于这个原因，所以后来人们就用“苗”字来给蚩尤的子孙命名为“苗族”。与此同时，他们还能创制较精美的陶器，手工业也开始发展起来。这也是对中国文明的一个重大贡献。

二、蚩尤发明了金属冶炼和金属兵器的制造。据说蚩尤“以金作兵器”，是金属冶炼的最早发明者，而且也是金属兵器制造的最早发明者。冶炼业的出现具有划时代意义，从此，人类开始进入了使用金属工具的时代，它标志着原始社会生产力的一次新的飞跃。

三、蚩尤是建立法规、实行法制的最早创造者和施行者。在古代中国，蚩尤首创法规，实施刑事法，以肃纲纪。蚩尤是刑法的首创者和施行者，蚩尤因严格实行法制而树立了威严的形象和产生了深远影响。有的史料还说，兵器和刑法是蚩尤发明的，后来被黄帝部落集团效法。可见，蚩尤乃是中国古代法制的缔造者。