第十一章　元

元朝是中国历史上第一个由少数民族『蒙古族』建立并统治全国的封建王朝。元朝的疆域空前广阔，今天的新疆、西藏、云南、东北及南海诸岛，都在元朝统治范围内。元朝中西经济文化交流的空前繁荣，使不同国家和地区间的经济文化双向交流加速。元朝时期，中国的四大发明传到了阿拉伯和欧洲，而西方国家的先进文化也传入中国，促进了中国古代文化的丰富和发展。

元太祖：天之骄子——成吉思汗

唐代时在我国北方的室韦部落中，有一个部族居住在建河（今额尔古纳河）的东边，被称作“蒙兀室韦”，他们是蒙古族的直系祖先。后来迁移到斡难河（今蒙古鄂嫩河）上游地区，到宋代，往往和其他部族一起被称为鞑靼，有时也译作萌古、朦骨、萌古斯或蒙古。

12世纪时，蒙古族中乞颜·孛儿只斤家族力量最为强大，被称为“黄金家族”。公元1162年，这个家族的领袖也速该与塔塔儿部激战，俘获了塔塔尔部首领铁木真兀格，大胜而归。当他刚刚走进家门的时候，他的儿子呱呱坠地了。也速该十分高兴，于是给刚刚出生的儿子取名叫“铁木真”。

公元1170年，也速该误食了塔塔儿人下了毒的食物，不久死去。也速该的遗孀月伦领着九岁的铁木真和他的几个弟弟，几度迁徙，历尽艰险，厄运连连。少年时期的艰险经历，使铁木真养成了坚毅勇敢的性格。

忽都刺汗死后，蒙古部众大都在札木合控制之下，铁木真也投靠了札木合，随他游牧。但铁木真不断招兵买马，扩大自己的力量。公元1189年，乞颜部贵族推举铁木真为可汗。札木合不想让乞颜部壮大起来，于是率领十三个部族进攻乞颜部。铁木真兵分十三翼迎战，因实力不敌而败退。战后，很多部族不堪忍受札木合的残暴，转而投靠了铁木真，铁木真的队伍反而壮大起来。

公元1196年，铁木真和克烈部脱里汗出兵助金，在斡里札河（今蒙古东方省乌勒吉河）打败了塔塔儿部。金朝授予铁木真以察兀忽鲁（部族长官）官职，封脱里汗为王（脱里从此称王罕）。铁木真与王罕联兵攻打乃蛮部，王罕见敌势盛，不告而退，把铁木真留在乃蛮兵锋之下。

铁木真发觉后，迅速撤兵，反而把王罕暴露在敌前。王罕大败。铁木真怕王罕部众被乃蛮吞并，对自己不利，于是派兵援救王罕，击退乃蛮。公元1201年以后，铁木真和王罕联兵，打败札木合联盟（塔塔儿、乃蛮等部落联盟），札木合投降王罕；消灭了四部塔塔儿，占领了呼伦贝尔草原。公元1203年，王罕对铁木真发起突然袭击，铁木真败退到哈勒哈河以北。不久，铁木真乘王罕不备，奇袭王罕牙帐，灭亡了克烈部。同年，汪古部归附铁木真。公元1204年，铁木真消灭了乃蛮太阳汗，成为蒙古草原势力最大的统治者。

公元1206年，铁木真在斡难河源召开忽里台（大会），即蒙古国大汗位。铁木真知道，海洋比草原更加广阔，于是号“成吉思（海洋）汗”，说明自己具有像海洋那样广阔无比的权力，也反映出他君临海内的雄心。

成吉思汗像

蒙古国建立后，成吉思汗打破部落氏族结构，建立起千户、百户制度。把蒙古牧民划分九十五个千户。

千户下设百户、十户。千户那颜都是成吉思汗的封臣，其属下牧民对那颜有人身隶属关系，不能随意离开千户组织。成吉思汗把一部分千户作为领民分给诸弟诸子，把怯薛（禁卫军）扩充到一万人，征调千户那颜、百户长、十户长的子弟充当怯薛，以此控制全国。设札鲁忽赤掌管户籍、词讼等行政、司法事务。成吉思汗的汗廷已经由传统的草原贵族斡鲁朵发展成为军事封建国家机构。不久，邻近的吉利吉思、畏兀儿、哈刺鲁等部都归附了他。

公元1219年，成吉思汗率二十万大军西征，向中亚地区的花刺子模发动进攻。他几路进兵，分割包围了各战略重镇，各个击破，所到之处，大肆屠杀，夷平城市，给中亚人民带来沉重的灾难。

成吉思汗曾六次大举进攻西夏，最终灭亡了西夏。就在这一年，公元1227年8月25日，成吉思汗病死。临终前，他要求子孙们联宋灭金，开启了蒙古人入主中原的历史进程。