第二章 阿尤纳斯教授

阿尤纳斯教授针对“海怪”一事向记者发表了他的见解，而后他接到了来自美国海军部的邀请函。

当“斯各脱亚号”事件发生的时候，法国籍教授彼埃尔·阿尤纳斯，正结束一项在美国阿拉斯加州的科学考察工作，准备在纽约停留几天之后就返回法国。他是以巴黎自然博物馆教授的身份，由法国政府派来参加这项考察工作的。

彼埃尔·阿尤纳斯教授一到纽约就引来了各方的关注，并有大批记者登门拜访，请他针对“斯各脱亚号”与“海怪”事件发表看法。原来，阿尤纳斯教授曾在法国出版过一部名为《深海奥秘》的巨著，深受科学界的重视，也因此被誉为博物学中“未完全开发领域”的权威。

“教授，可不可以请您谈谈对这次事件的看法？” 一位记者问道。

另一位记者补充道：

“根据在英国、法国、俄国、德国、奥地利、西班牙、意大利、美国和土耳其等国所做的调查，没有一个国家曾制造过海底潜艇。所以，认为‘海怪’是一艘具有强力引擎的海底潜艇的说法就不攻自破了。那么，难道海里真的有‘海怪’吗？”

阿尤纳斯教授对这个问题似乎早有准备，他看看在场的记者，然后慢条斯理地说：

“是的，我个人认为海里确实存在着某种具有无比强大力量的生物。”

现场一片哗然，大家争先恐后地继续发问：

“教授，请问您的理由是什么？”

“如果海底真的有生物，为什么探测器探测不到？”

“您认为会是什么样的生物？”

“别急，”教授笑着说，“我可以用大家都能听得懂的道理来说明我的观点。”

大家安静了下来，于是他解释道：

“海洋深处对人类来说是一片未知的世界，即使利用探测器也无法探知全部。如果在这个前提下进行推论，我们有理由相信，在探测器无法探测到的深海中，的确有可能栖息着某种深海鱼类或鲸，它又很可能会由于一时高兴或者任性而突然浮到海面上来。”

记者们匆匆地记着笔记。细心的教授等大家都记清楚了，才继续阐释他的观点。

“相反，如果我们认为已经完全了解地球上所有的生物种类，现在就必须从已被分类的海洋生物中找出我们讨论的这个生物。在这种情况下，我相信它是一种巨

大的类似独角鲸的生物。”

“独角鲸？”

“是的。独角鲸又被称为‘海麒麟’，据记录显示，海里曾出现过长达１８米的独角鲸。如果我们现在将１８米的长度再放大５倍，甚至１０倍，再想象它具有的惊人力量，并且将它的攻击武器———独角放大数倍，不就成为大家传说中的‘海怪’了吗？”

现场一片沉默，大家都在思索教授这番新鲜的看法。突然，一位敏锐的记者发言了，他单刀直入地问：

“但是，您好像忽略了一点。如果我们将独角鲸放大１０倍，力量也增加１０倍，如此庞然大物，还能以时速２０海里的速度快速前进吗？”

“是啊！”有人附和道，“就算它可以快速移动，神出鬼没，可是在撞到‘斯各脱亚号’时，就不可能只是戳破一个大洞而已，它一定非把整条船都撞沉不可。”

“问得好，你们都说得没错。”教授还是笑眯眯的，好像很有把握的样子，“我也曾经想过这个问题，所以我强调它应该是一种‘类似’独角鲸的奇特生物。毕竟，海洋是唯一能够容纳这种巨大生物的环境。从考古研究可知，过去陆地上曾出现过恐龙等超大型的动物，现在我们又怎能确定深海中就不会存活着远古时代的大型生物呢？”

教授说完，记者们纷纷报以热烈的掌声。

第二天，阿尤纳斯教授的谈话就成了报纸上的头条新闻。虽然这种观点还没有得到确凿的证实，但是人们已经对这个问题达成了共识。一时间， “将‘海怪’ 从大海中驱逐出去！”的呼声更加强烈。

美国首先行动起来，立即在纽约组成一个追踪独角鲸的远征队，由精明干练的法拉古舰长率领一支精英队伍，驾驶设备最新、速度最快的“亚伯拉罕· 林肯号”，准备出发去追逐那独角鲸。

“亚伯拉罕· 林肯号” 全船上上下下充满了高昂的斗志。在远征队即将离开布洛克林专用码头的前三个小时，已经准备返回法国的阿尤纳斯教授，接到一封美国海军部派专人送来的紧急信函。

尊敬的阿尤纳斯教授：

关于您对独角鲸的看法，在下非常佩服。现在，如果您乐意参加“亚伯拉罕·林肯号”的远征队，美国政府将十分荣幸地邀请您代表法国随同前往，协助我们完成这项非比寻常的任务。

海军部长何伯逊敬启

这些事件发生后，各界对“怪物”的猜测可谓五花八门：浮岛、暗礁、巨鲸、船只……最后争论的焦点集中在力大无穷的怪物和海底船只的上面。阿尤纳斯教授企图解释，却没有答案，正在此时美利坚合众国政府下令进行一次追捕独角鲸的远征，阿尤纳斯先生也接到了邀请，他会加入吗？

凡尔纳的长篇小说妙极了，我读的时候已经是成年人了，但它们仍然使我赞赏不已，在构思发人深省、情节引人入胜方面，他是一个了不起的大师。

———（俄）列夫·托尔斯泰