第十七章 消失的大陆

教授和舰长再次游览海底，这次并不是打猎，而是参观消失已久的海上陆地———亚特兰蒂斯。

第二天一早，尼德就跑到教授房里来，一脸沮丧。“尼德，咱们昨天晚上的运气实在很不好。”教授苦笑着说。

“是啊！”尼德咬牙切齿地说，“那个可恶的家伙一定是识破了我们的计划，才会突然把船停住。真奇怪，我不懂是哪里露出了破绽？”

“我倒觉得这完全是一个巧合。”教授说，“依我判断，尼摩舰长只是因为要去银行办一点儿事，才会下令把船停住。”

“银行？”

“或许应该说是宝库比较恰当。事实上，他把财产放在海底，这真是比存在任何一家银行还要安全。”

于是，教授将昨天晚上所看到的事一五一十地告诉尼德，希望他不要再为了计划失败而耿耿于怀。但显然没多大效果。

“那么，”尼德依旧哭丧着脸说，“我们只有等待下次机会了。你知道‘鹦鹉螺号’目前的航线吗？”

“不知道。”

“那我们至少得等到中午看航线的进展，这样才会知道短期内还有没有机会。”

中午，教授来到客厅，一看到罗盘的指向，心情立刻沉重了起来。

罗盘显示，“鹦鹉螺号”目前的航线是西南偏南，也就是说，正逐渐远离欧洲海域。

一会儿，“鹦鹉螺号”渐渐浮出水面，教授想爬上甲板吹吹海风。一到甲板就发现孤单郁闷的尼德。他正手扶栏杆，极目远眺。而那浓雾的另一端，就是他朝思暮想、渴望重回的陆地。

远远望去，水平线上帆影点点。这些帆船似乎都是顺风朝桑罗克角前进，大概都想绕过好望角。

天空乌云密布，看样子一场猛烈的暴风雨就要来袭。慢慢地，海面上也起雾了。

“鹦鹉螺号”阖上舱盖，开始潜航。经过了一小时，航海图上显示船的位置是在北纬３３度２６分、西经１６度１７分。尼德的心情自此跌入了谷底。

因为现在距离最近的陆地，至少也有４５０海里之遥。想逃走，是根本不可能了。

说也奇怪，彻底绝望之后，教授的心里反而有一种难得的轻松。既然脱逃无望，他又可以安安心心地从事他的研究工作啦！

这天晚上，尼摩舰长突然来找教授。他对上次在维哥湾海底沉船的那一幕绝口不提，就好像什么也没发生过似的，只是亲切地询问教授：

“教授，你愿不愿意再来一次有趣的旅行？”

“好哇！”教授很感兴趣地放下书本，但是看看时钟，又不免有些疑惑，“可是现在是晚上啊！能到哪里去呢？”

“你只在白天的阳光下见过海底景观，其实，如果夜间到海底参观也非常奇妙。”

“真的？”教授已经是一副跃跃欲试的模样。

“不过，我得先提醒你，这次的旅行可能相当累人，又要爬山，又要走远路，而且路况也不好！”

“不碍事的，你放心吧！我们什么时候出发？”

舰长微笑道：“我们现在就去换潜水衣，立刻出发！”

这次的旅行，只有舰长和教授两个人。两人迅速换好一切装备，背上背着装满空气的压缩空气筒，却唯独没有携带照明灯，教授觉得很奇怪。

他向舰长提醒这一点，不料舰长却胸有成竹地说：“我们不需要照明灯。”教授还想再问，可是尼摩舰长根本不理会他的好奇，他只是默默地递给教授一根铁棒。然后他们就出发了。

几分钟后，他们已经踏在深约３００米的大西洋海底。这时，已接近子夜，四周一片漆黑。尼摩舰长指着远处淡红色的一个光团给教授看，由于相距有两海里远，因此看不清究竟是什么东西。那红红的亮光，虽然有点儿朦胧，倒也足以用来照明，更何况两人的眼睛也渐渐习惯了黑暗。

舰长和教授就朝着那点亮光前进。走那段平坦的上坡路时，教授终于明白舰长先前给他的铁棒是做什么用的了。

原来走这段上坡路，经常会陷入长满海草的泥泞中，这时，不起眼的铁棒就发挥了极大的妙用，能协助两人撑起身体。

接下去大约半小时的路程，海底到处是岩石、海蜇和一些发出磷光的小甲壳类，非常有趣。

前方那道红色的光芒逐渐扩大，把海底照得一片通红。“那道红光到底是什么呀？”教授心想，他实在愈来愈好奇了。

路面愈来愈明亮，光芒似乎是从高约２５０米的海底山顶发出来的一样。

尼摩舰长带着教授穿过岩石堆砌的迷宫，不久就来到一个平缓的斜坡前。要爬上斜坡，还得先经过海底树林中一条狭窄难行的小径。尼摩舰长毫不犹豫地继续前进，教授唯恐落后，赶快紧跟上去。还好是在海里，尽管身上穿着沉重的潜水装备，又要攀爬陡峭的斜坡，但居然有种身轻如燕的感觉。

穿过森林地带，一座高约３０米的山突然耸立在眼前，山顶上长满了已经形成化石的灌木。他们一路走着，鱼群如惊弓之鸟四处游散。岩石中到处是洞穴，有时突然会有巨大的触角出现在道路上，有时又突然从昏暗的洞中伸出斗大的钳子。昏暗中到处都有发光的圆点，这是那些藏在洞穴中的大甲壳类的眼睛。

尼摩舰长对这些吓人的动物毫不在意，仍然继续往上爬，终于爬上一座高台。上面是一片广大的废墟，尽管上面都已经长满了海草，依稀还可看出是宫殿和神殿的外观。

“这块陆地大概是由于地壳变动才沉入海底的，但原来是什么地方呢？”教授想问清楚，但是因为戴着头罩，无法开口，只好急着碰舰长的手臂。舰长却摇摇头，不知道是不是不懂教授的意思，只示意他继续向前走。

教授只好压下满腹的疑惑，跟随着舰长前进。又过了一会儿，终于爬上１０米高的绝壁。

教授向下望去，这才恍然发觉，原来这里竟是一座火山！距离山顶大约１５米的下面，不同形状的岩石正如雨点般喷出来。这个时候，教授终于明白刚才一路上所见的神秘红光是怎么来的。就是这座火山喷出来的熔岩，一直照亮了下面的地面。

现在，教授更仔细地观察着眼前的景观。触目所见，是一片已遭破坏而沉入海底的城市废墟，屋宇、神殿都因坍倒而歪歪斜斜，拱门、梁柱四处散落，桥梁也残破不堪，另一边还有一处码头的遗迹。

“当年这里大概是一个海港吧？奇怪，这到底是什么地方？”教授满腹狐疑，热切渴望知道答案。舰长倒像听到了教授心中的疑问，慢慢走到他的身旁，捡起一块石灰质的石头，在废墟的黑色玄武岩壁上写出“亚特兰蒂斯”五个字。

“亚特兰蒂斯！”教授心中一惊，原来这就是古希腊哲学家柏拉图所描述的亚特兰蒂斯大陆！照书上记载，亚特兰蒂斯位于直布罗陀海峡附近，是一块已经沉没于海底的陆地。在古代，这是亚特兰蒂斯人所居住的地方。亚特兰蒂斯人早年曾英勇地和希腊人作战过。

舰长和教授默默地站在一块附生着海草的石碑前，缅怀着历史。他们在这里足足停留了一个小时。不久，月亮升至中天，苍茫的月光照进海底大陆，使古城笼罩上了一层淡淡的光华，更令人生发思古之幽情。

尼摩舰长对教授做了一个手势，两人很有默契地同时回过头来，对这片毁灭的城市作最后的巡礼，然后满怀幽思，开始往回走。