第11章　论地租

地租是租地人使用地主土地的代价。在决定租约条件时，地主都尽量使租地人获得最少的收益，也就是说，在土地的生产物中，只留给租地人用来补偿他所付出的农业资本（包括种子、耕畜和其他农具、工人工资）和提供他应得的当地农业资本的一般利润，剩下的地主全部拿走。所以，地租是租地人在不亏本的条件下所愿意接受的最小数额，是他按照土地实际情况所能支付的最高价格。这一数额就是土地的自然地租。自然地租是大部分出租土地应得的地租。有时候，出于仁慈或无知（后者比较多见），地主接受比这一数额略低的地租；有时候也出于无知（比较少见），租地人缴纳比这一数额略高的地租，也就是甘愿承受比当地农业资本一般利润略低的利润。

秋获　杜比尼　油画　1851年

一般来说，地租的数额大致等于租地人按照土地实际情况，其预期收益减去购买生产资料以及基本生活资料的费用后所能支付的最高价格。尽管偶尔会有起伏，就长时间来看，这一数额是基本确定的。杜比尼所在的巴比松画派兴起于工业革命之后，热心于描绘具有田野风味的自然风光。

须纳地租的天然产品——海藻

在设得兰群岛附近有丰富的产鱼量，鱼是当地居民食谱的主料。渔民要打鱼，必须租借附近的土地居住。所以，该地地主的地租中，就不仅含有土地的收益，还含有海上的收益。地租和渔民由土地和海上两方面所得的利益成比例。地租是以鱼来缴纳的，所以鱼的商品价格中含有地租成分——这与地主何克尔普海藻收取地租一样，都是非常少见的实例。

有人错误地认为，地租是地主付出资本改良土地的合理利润或利息。的确有些情况下是如此，但是大部分情况下并非如此。地主对于未经改良的土地也要求地租。并且有时候改良土地的资本实际由租地人付出，但地主在续订租约的时候也要求增加地租，好像改良是由他出资的。所谓改良资本的利润或利息，其实只是原有地租的附加额。

地主有时候对根本不能人工改良的土地也要求地租。例如，在不列颠几个地方，尤其是苏格兰的沿海岸生长着一种叫克尔普的海草。这种海草一经燃烧即可成为制造玻璃、肥皂，以及其他用途所需要的碱盐。它生长在海水高潮时所能达到的岩石上，这些岩石每日被海潮淹没两次。所以，这种海草绝不是通过人力而增多的，但是地主对生产这种海草的海岸土地，也像对谷田一样要求地租。

贫苦的渔夫　夏凡纳　油画　1881年

在人们无法自由得到土地的前提下，地主收取的地租是一种垄断价格，将尽其可能地榨取租地者的所有收益。譬如在产鱼丰富的设德兰岛附近打鱼，地主收取的地租不仅包含土地收益的部分，还要按照海上收益的比例收取一定金额。

所以，作为使用土地代价的地租，是一种垄断价格。它完全不和地主改良土地所付出的资本，或者地主所能收取的数额成比例，而是和租地人所能支付的数额成比例。租地人生产的越多，地主能收取的越多。

土地生产物的一般价格，必须至少能够补偿上市所预先垫付的资本并提供一般利润，否则不可能经常送往市场。超过这个价格，剩余部分就属于土地地租。正好在这个价格，货物虽然可以送往市场，但是不能提供地主的地租。价格是否超过这个数额取决于市场需求。

有些土地生产物，由于市场需求使得其价格总能超过这个数额，所以总能给地主提供地租。有些土地生产物，市场需求使得其价格或者超过或者不超过这个数额，所以有时能提供地租有时不能。

所以必须注意，地租构成商品价格成分的方式是和工资与利润不同的。工资和利润的高低是商品价格高低的原因，而地租的高低却是商品价格高低的结果。或者说，商品上市所需要支付的工资和利润越高，商品价格越高；商品价格越高，能够支付给地主的地租越高。

第一节　论总能提供地租的土地产品

地租随土地肥沃程度以及土地的位置而不同。为了使土地适合特殊产物的生产，农业家一般都会投入更多的土地改良费用和更大的耕作费用，改良费用的增加提高地租，耕作费用的增加提高利润。

与一切其他动物一样，人类增殖的数量和生活资料的多寡相对应。人们为了获得食物而劳动，或者说，食物总能购买或支配一定的劳动量。虽然等量的食物不一定能支配等量的劳动，但是它总能按照某地的平均生活标准支配一定数量的劳动。

任何地方的土地，所产的食物都足以维持上市所需的劳动，并且还有剩余。剩余的量，不仅足够补偿雇佣劳动的资本及其利润，还可以支付地主的地租。

地租随土地肥沃程度以及土地的位置而不同。同样肥沃的城市附近和偏远地方的土地，前者比后者能提供更多的地租。两者同样肥沃，所以耕种所花费的劳动量相等，但是后者比前者偏远，运送产品到市场需要花费的劳动量大，所以总体而言，后者比前者需要更多的劳动量。同样的商品在同一个市场必定以同样的价格出售。劳动工资部分增加了，资本利润和地主地租部分自然减小。前面还说过，偏远地方的资本利润率一般比城市附近高，所以留给地主的地租部分就变得更小。

良好的道路、运河或可通航河流，可以减少运输费用，从而使偏远地方和城市附近更接近同一水平。所以，交通改良是所有改良中最有效的。由于大多数农村处于偏远地方，所以交通改良可以促进广大农村的开发。

中等肥沃程度的谷田和最上等的同面积牧场相比，出产的食物也多得多。所以，耕种稻田虽然需要较大的劳动量，但是其产物在扣除所有农业资本后，剩余量也较牧场大得多。在农业发展的初期阶段，一磅面包比一磅鲜肉更值钱，或者同样值钱。所以，种植谷田比牧养牲畜更为有利，是农业家利润及地主地租的主要来源。

在所有大国中，谷田和牧场都是大部分耕地的用途。这种土地的地租和利润，决定其他一切耕地的地租和利润。如果有某块土地本来用于生产某种特殊产物，而地租和利润比上述的少，那么马上就会被改作谷田或牧场。而如果地租和利润比上述多，那么很快就会有一部分谷田或牧场被改作生产这种特殊产物。

历史久远的葡萄园

农产品必须要被送至消费地，才能实现其价值，所以土地的位置对地租会产生很大影响。法国马赛附近的苏维安葡萄园是一家号称已有近千年历史的葡萄园，由于距离城区较近，酒的品质又好，一直是马赛城中最重要的供酒商之一。

为了使土地适合这种特殊产物，一般都会需要比谷田或牧场更多的土地改良费用，以及每年更大的耕作费用。改良费用增加会提高地租，耕作费用增加会提高利润。所以，这样增高的地租和利润是较大费用支出的合理报酬。

从道理上讲，栽种啤酒花、果树及蔬菜的土地，应该比谷田或牧场能够提供更多的地租和利润。改良土地使其适合于这些作物，应该给予地主更大的地租。栽种这些作物需要更精心的照顾，应该给予农场主更大的利润。此外，由于这些作物（至少是啤酒花和果树）的收成很不稳定，所以在价格中还应该包括类似保险的利润，以补偿意外损失。但是，事实上种园者很少能获得上述的高收入。因为很多有钱人（他们本来应该是最好的顾客）为了自娱，都亲自种植这些贵重的作物，从而大大减少了市场需要。

所以，这些作物虽然比谷田或牧场能够提供更多的地租和利润，但是超出额如果仅仅够抵消较高的费用支出，那么其地租和利润实际上还受一般作物的地租和利润的支配。当然，有时候也会有特殊情况：适合栽种这种特殊作物的土地太少，产品不够满足市场需要。这时候，就会有人以高出市场一般价格的高价收购这种产品。这种高价超过按大部分一般耕地的地租、工资和利润率所计算的一般价格。在且仅在这种情况下，这种高价中除去改良及耕作的全部费用后，剩余的部分可以不和谷物或牧草的同样剩余部分保持正常的比例，而是可以任何程度超过。超过额的大部分都属于地主的地租。

簸谷的人　尚——法兰克斯·米勒　油画　约1866—1868年

土地用于耕种或放牧等不同用途，其收益会出现明显的差异。但是用于耕种的土地相对要比放牧的土地具有更好的条件，因此地租也会相对提高一些。米勒善于运用巧妙的构思传达农民们在经年累月的辛苦劳动中麻痹的身心。

上段中提到的“正常的比例”，如果以葡萄园而言，就是指普通葡萄园的地租利润对谷田和牧场的地租利润的一般比例。这种葡萄园除了生产状况良好，土壤质地一般，生产的葡萄酒也没有足以称道的特色。国内普通土地只能和这种普通葡萄园相提并论，和有特殊品质的葡萄园简直没有可比性。

所以，生产人类食物的耕地的地租，支配着大部分其他耕地的地租。特殊作物耕地的地租不可能长期低于食物耕地的地租，因为肯定会立即改为他用。要是特殊作物耕地的地租高于食物耕地的地租，那也是因为适合于这种作物的土地太少，不能满足有效需求，属于特殊的例外情况。

在欧洲，谷物是直接充作人类食物的土地生产物，所以在一般情况下，谷田的地租支配所有其他耕地的地租。英国不必艳羡法国的葡萄园和意大利的橄揽园，因为除非占有特殊位置，葡萄与橄揽的价值也由谷物价值规定，而英国的土地肥沃程度并不比这两国差。

啤酒花　弗兰兹·尤金·科尔　手绘图谱

最先将啤酒花用于酿酒的是德国的一名修道士，随着他的发现，这种植物被人们当作一种经济作物开始栽培。种植经济作物可以获得更高的地租和利润，但是相对于耕种和放牧，初期的投入也较巨大。

如果有一个国家，人民一般爱吃的植物性粮食不是谷物，而是另一种植物，并且假设在这个国家的一般土地上经过和谷田耕作相同或几乎相同的耕作，所生产的这种植物量比最肥沃的谷田所生产的还要多，那么地主的地租肯定要大很多。也就是说，在扣除劳动工资、农场主的资本及一般利润后，剩余量肯定更多。不管这个国家劳动的一般工资是多少，较大的剩余量总能维持较大的劳动量，所以地主就能购买或支配更多的生活必需品和便利品。也就是说，地租的真实价值会更大。

圆形谷仓

在一般情况下，谷物是欧洲市场上最主要的农业作物，所以谷田的地租对所有其他作物用地的地租起着支配性的作用。这座圆形谷仓已有近百年的历史，比传统的长方形谷仓更加利于面积的利用。

例如，稻田比麦田能生产出更多的食物。据说每英亩稻田，一般每年收获两次，每次产量30～60蒲式耳。虽然耕种稻田比耕种麦田需要更多的劳动，但是其产量除了维持劳动外的剩余量也多。所以，以大米为主要食粮的国家和以小麦为主要食粮的国家，前一个国家的地主比后一个国家的地主所得要多。在卡罗林纳和英国的其他殖民地，耕作者一般兼有农场主和地主双重身份，所以地租和利润混淆在一起。当地的稻田虽然每年只收获一次，并且当地居民根据欧洲的习惯不以大米为主要食粮，但是也认为耕种稻田比耕种麦田更有利。

良好的稻田一年四季都是沼泽地，其中一季充满了水。它除了种稻以外，不适合作为任何其他用途—不适合种麦，不适合放牧，不适合种葡萄，等等。而适合种麦、放牧、种葡萄的土地也不能作为稻田。所以，就算在产米的国家里，稻田的地租也不能规定其他耕地的地租，因为其他耕地不能转为稻田。

亚洲的稻米之乡

在东亚的缅甸、越南、中国这些以大米为主要食粮的国家，由于稻田一年可以收获两次，年产量比普通麦田更高，所以地主可以获得更高额的地租。图中的两名缅甸妇女正在检拾稻米中的杂物。

第二节　论间或能提供地租的土地产品

由于土地改良和耕作进步，剩余的粮食增多，人们对贵金属和宝石等土地的其他产物的需求也相应增多，对衣服、住宅、家具和其他一切便利品的需求也会增多。这为土地产品产生地租增加了可能性。

在土地的各种生产物中，只有人类的食物肯定能够提供地租，其他生产物随情况不同间或能够提供地租。

除了食物以外，人类最需要的就是衣服和住宅。在原始自然状态下，土地生产的衣服及住宅材料比食物能供给更多的人。但是在进步状态下，前者就没有后者能供给的多了，至少就人们愿意支付代价这方面说。在原始自然状态下，衣服和住宅材料总是过剩，所以几乎没有任何价值。大部分衣住材料由于用不上而被抛弃，使用的那少部分，其价格只等于改造这些材料所花费的劳动。这种情况下，自然不能为地主提供地租。在进步状态下，这些材料往往缺少，供不应求，所以价值增大。对这种材料，总有人愿意出超过生产和运送到市场的劳动的价格来购买。所以这种情况就能为地主提供地租。

食物之外的需求

人类在食物以外，总还会产生其他的生活需求，而其中最迫切的莫过于更加体面的衣着和舒适的住宅。在这种情况下，衣服与建筑就能间接地为地主提供地租。图中的几位年轻人正在宽敞舒适的房间内玩着猜字谜的游戏。

一个国家的人口，不与衣住材料所能供给的人数成比例，而和食物所能供给的人数成比例。衣服和住宅问题比较好解决，而食物问题难以解决。在不列颠许多地方，一个人只需花费一天，就可以造成用来居住的简单建筑物；把兽皮制成简单的衣服，也花费不了太多的时间。对野蛮、未开化民族来说，全年99％的劳动都用于获取食物，还只勉强够用；而花费于获得衣服和住宅的劳动，只有全年的1％。

但是，由于土地改良和耕作进步的结果，少数人的劳动就足以生产供给全社会的食物，剩下的人就可以用其劳动来生产其他物品，满足人类的其他欲望和嗜好。衣服、住宅、家具，以及各种应用物品，就是这些欲望和嗜好的主要对象。富人所消费的粮食，并不比穷人所消费的更多。质的方面也许大不相同，但是量的方面几乎相同。但是比较一下富人的豪宅和穷人的陋室，以及两者的衣柜，那么其巨大的差异，无论在质还是量上都会使人感叹。人类的食欲受到胃的狭小容量的限制，但是对于衣服、住宅、家具、各种应用物品的欲望却似乎没有止境。所以一个人有剩余食物而又对其有支配权，肯定愿意拿它来换取其他物品来满足其他欲望。用满足有限欲望的剩余物品，来换取无限欲望的满足。劳动者的人数随着食物的增多而增加，或者说，随着土地改良和耕作进步而增加。再由于他们的工作容许极度分工，所以他们能够加工的原料比他们的人数增加得更多。于是，人类对能够用在衣服、住宅、家具、各种应用物品上的原料都有了需要，甚至土地中的化石、矿产、贵金属和宝石。

所以，土地改良和耕作进步，不仅是食物能够提供地租的原因，能够提供地租的土地的其他生产物，其价值中相当于地租的部分也是源自于此。但是，这些后来才能提供地租的其他土地生产物，并不总是能够提供地租。即便在土地改良、耕作进步的国家，对这些土地生产物的需求，未必都能够使其价格在除了支付工资、偿还资本并提供资本一般利润之外，还能有剩余。这类土地生产物是否能够提供地租，要视具体情况来定。

例如，煤矿能否提供地租，既要看它的产出力，又要看它的具体位置。矿山的产出力决定于使用一定数量劳动、从矿山所能采出的矿物量；跟使用等量劳动从其他大部分同类矿山的采出量相比，哪个大产出力就大。有些煤矿虽然位置很便宜，但是产出力过小，产出物不够偿还费用。这样的煤矿既不能提供利润，也不能提供地租，所以不能开采。

有些煤矿的产出物仅够支付劳动工资，偿还开矿资本并提供一般利润。企业家能由这种煤矿得到若干利润，地主却不能由此得到地租。所以，这种煤矿只有地主投下资本亲自开采，可以得到一般利润，其余任何人都不能经营得利。苏格兰有许多煤矿就由地主亲自经营。这些煤矿不能由他人经营。因为地主不会允许任何人不付地租就开采，也没有人会赔本支付地租。

苏格兰还有些产出力很大，但是位置不好的煤矿不能开采。这些煤矿虽然只需使用一般劳动量或比一般少的劳动量就能开采出来，但是因为人口稀少、缺少公路或水运，而无法运到市场卖出。或者说，产出量只够补偿采矿的资本和利润，而不够补偿运输的资本和利润。

即使有些煤矿能够提供地租，其价格中地租部分一般也比其他大多数土地产出物的要小。土地的地面产出物的地租，一般等于总生产额的1/3。这个比例很稳定，不太受意外变故的影响。但是煤矿的地租，一般只有总生产额的1/10，要是有1/5就是非常大的地租。并且这个比例极不稳定，很容易受意外变故影响。这种意外变故的影响非常大，以至于在认为是购买田产的一般价格是30倍年租的国家，10倍年租也被认为购买煤矿的高价。

自动冲水的马桶

在粮食的供给已经远远超出社会需求的条件下，越来越多的劳动投入在满足人类各种各样、难以捉摸的欲望的方面。图为1894年英国厂商为其自动冲水的马桶产品所做的广告，广告中宣称该设计可以避免臭味的散发，而其装潢具有皇家般的奢华特色。

对煤矿的价值来说，产出力和位置具有同等重要的影响。但是对金属矿山的价值来说，产出力比位置具有更大的影响。由矿石分离出来的金属，尤其是贵金属，价值都很大，足以补偿长途水陆运输的费用。其市场不局限于矿山邻近国家，而是遍及全世界。例如日本的铜在欧洲出售，西班牙的铁在智利和秘鲁出售，秘鲁的银不仅在欧洲出售，并且通过欧洲卖到了中国。

各个矿山所产的各种金属，其价格都受到当时世界上产量最大的矿山产物价格的支配。大部分矿山所产的金属价格，仅够偿还开采费用，不能提供很高的地租。在贱金属价格中地租只占很小部分，在贵金属价格中这一比例就更小。金属价格的大部分都是由工资和利润构成。

康沃尔锡矿以产量丰富著称于世，据矿区副监督波勒斯说，它的平均地租高达总产量的1/6。他还说，有些矿山的地租超过这个比例，有些则不及。苏格兰由许多产量很丰富的铝矿，其地租也占总产量的1/6。

间或可提供地租的煤矿业

煤矿是否能提供地租，与其自身的诸多条件皆有关系，经综合评价后，唯有那些在偿付劳动工资、预付资本，并使投资者获得利润的煤矿，才能够为地主提供地租。自19世纪起，采煤技术出现了大幅度的飞越，单矿产量的提升使得投资者对煤矿业的发展愈来愈看好。

青铜火盆

这是庞贝古城中发掘出的一个烤火盆，古罗马人在冬天也要烧煤以抵御寒冷。

贵金属的最低价格，也就是它在市场上所能交换的其他货物的最小量，跟一切其他货物一样，受同样的原理支配。这种最低价格，决定于使贵金属从矿里开采出并运到市场通常所需投下的资本，或者说所消费的食物、衣服和住宅。最低价格必须足够偿还所费的资本，并提供资本的一般利润。

贵金属的最高价格只取决于本身的实际供给情况，而不受其他任何货物的价格支配。煤炭的价格受木柴的价格支配，木柴的缺乏能够使煤炭价格上涨。贵金属则不是这样。如果黄金稀缺到一定程度，那么最小的一块黄金也会比一颗钻石还贵重，能交换到更多的其他货物。

美国亚利桑那州出产的金块

相对于煤矿而言，贵金属矿是否有能力提供地租与其所在位置关系较小。贵金属体积小，运输方便，而其自身的高昂价值完全可以抵消地处偏远、交通不便带来的些许损失。

人类对贵金属的需求，部分出于其实用性，部分出于其美质。除铁以外，也许任何其他金属都没有贵金属有用。贵金属不易生锈和受污，所以如果餐桌和厨房用具能够用金银制造，将更讨人喜欢。银制的煮器比铝、铜或锡制的煮器清洁，金制的又比银制的清洁。不过，贵金属的价值更在于其美质。这种美质使其特别适宜作衣物和家具的装饰。没有任何颜料或染料，其色彩能像金银的闪光那样美丽。贵金属的这种美质，又因为其稀缺而大大增加。大部分富人都喜欢炫耀财富，自己具有别人没有的象征富裕的决定性标志，就是最大的炫耀。如果有一些物品非常稀少，收集这种物品需要付出很大的劳动量，而这么大的劳动量只有他们才能支付，于是这些物品的价值大大增加。也有些普通的物品比这种物品更美丽、更有用，但因为太常见而不稀罕，就比不上这种物品更有价值。实用、美质、稀少，是贵金属之所以贵的原因，解释了其为什么能到处换得很大数量的其他货物。贵金属并不是在作为货币之后才具有高价值，它本身就具有高价值，它也是因此而适宜作为货币。但是需要指出，贵金属的这种新用途，由于减少了能被用于其他用途的数量，从而更增加了其价值。

提炼白银的过程

从矿砂中提炼白银是一项非常艰苦的过程，首先要仔细地清洗矿砂，然后再将矿砂倒进盐、粪和水银的混合物中用力踩踏，最后再将得到的混合物加以冲洗并加热提炼得到纯银。安第斯山脉一带蕴藏着丰富的矿脉，银矿的开采大大促进了西班牙殖民地的经济发展。

人类对宝石的需求全由其美质。除了作为装饰物，宝石没有其他功能。美质的价值，因为稀少而大大增加。因为采掘困难、采掘费用浩大，所以大多数情况下，宝石的高价格几乎全部由工资和利润构成。除了产出力最大的少数矿山外，地租在宝石的价格中几乎不占任何部分。宝石商塔弗尼埃曾考察戈尔康达和维沙波尔两地的钻石矿山，据他所听来的，当地矿山都为国王的利益而开采，国王命令，除产出力最大、所产钻石最美的矿山外，其他一切矿山全部关闭。在国王看来其他一切矿山都不值得开采。

金制盐盒　切利尼

人类对于贵金属的追求缘于对其华美外形的追求。贵金属的最低价格由其耗费的生产资本决定，而最高价格只决定于市场上的实际供求情况。图为巧匠切利尼于1543年为法国国王制作的金制盐盒，以黑檀木为底座。

贵金属及宝石的价格在世界各地都受产量最丰富的矿山产物价格支配。所以，贵金属或宝石矿山能给所有者提供的地租，不与其绝对产出力成比例，而和其相对产出力成比例，也就是说，和该矿山对其他同类矿山的优越程度成比例。如果新发现的银矿比波托西矿山优越，正如波托西矿山比欧洲矿山优越一样，那么银价就会下降，以至于波托西矿山也无利可图。在西班牙属西印度群岛被发现前，欧洲产出力最大的银矿，也许已经能对所有者提供像今天秘鲁产出力最大的银矿对其所有者所能提供的地租。当时全世界的银量虽较现在少得多，却可以交换到与今天等量的其他货物，矿山所有者所得的份额，也能够交换和今天等量的劳动量。矿山产物和地租的价值，即它们为公众和所有者提供的真实收入，今昔可能一样。

最丰富的贵金属或宝石矿山，对世界的财富也不能增加多少。因为这类产品的价值正在于其稀少，要是多了价值必然降低。那时候，世界能从这种丰富供应中所得的唯一好处就是，金银餐具及其他衣服家具的华丽装饰，能用比以前少的劳动量购买到。

托莱多的埃利诺及其儿子的肖像　油画　1545年

人类对宝石的需求更是全部建立在其美丽的外观上，除了作为饰物，宝石几乎没有任何其他的实用功能。这幅油画中所绘的人物是意大利最富有的美第奇家族的第一夫人埃利诺与她的儿子，埃利诺佩带的项饰与腰饰都是当时难得一见的珍品。

地面的产出物则与此不同。土地的生产物及地租，其价值不和相对产出力成比例，而和绝对产出力成比例。生产一定数量衣食住的土地，总能为一定人数供给衣食住。而且，不论地租占多大的比例，地主总能因此支配相当比例的劳动。最贫瘠的土地，其价值并不会因为附近最肥沃的土地而减少，相反常常因此而增加。肥沃土地养活的众多人口，给贫瘠土地的生产物提供了市场，而贫瘠土地的生产物，本来在自己产物维持的人口中是找不到市场的。

任何东西，只要能使生产粮食的土地产出力增加，就不但增加了该土地的价值，并且使生产其他产物的土地的价值也增加。由于土地改良和耕作进步，剩余的粮食增多了，人们对贵金属和宝石等土地的其他产物的需求也增多了；对于衣服、住宅、家具和其他一切便利品、装饰品的需求也增多了。食物不仅构成世界上财富的主要部分，并且由于食物的丰富而使许多其他各种财货具有了价值。西班牙人刚发现古巴和圣多明各的时候，当地的贫苦居民经常用小块黄金作为头饰和服饰。他们看这小块黄金，正如我们看比一般略美的小鹅卵石一样；或者说，值得拾取，但是有人要时却不值得拒绝。所以当新来的客人请求得到黄金时，他们毫不犹豫地赠与，并不认为赠与了客人非常珍贵的礼物。他们对西班牙人那么热切地希望获得黄金感到非常惊讶。由于他们的食物总是匮乏，所以他们想不到世界上还有这样的国家，那里的人民拥有那么多丰富的食物，以至于愿意用足够供养全家好几年的大量食物来交换小量这种会发亮的玩意儿。要是他们能理解原因何在，他们对西班牙人的黄金热也就不会奇怪了。

非洲土著的黄金饰物

贵金属与宝石的罕有价值仅可在人类生活资料已极大丰富的社会中才体现得出来。当西班牙人刚刚发现古巴和圣多明各时，当地盛产黄金，但由于生产力落后与食物的匮乏，那里的居民几乎无法理解西班牙人为什么会对这些不必需的装饰品怀有极度的热情。右图中戴着王冠的人像是安第斯山北部穆伊斯卡民族以金和铜的混合物制成的祭品，而左图的垂饰装饰有两只巨嘴大鸟，来自南美洲的泰罗纳地区。

第三节　论总能提供地租的产品与间或能提供地租的产品价值间比例的变动

因为廉价商品的购买者比高价品的购买者数量多，所以廉价商品能售出更多的数量和更大的价值。前者与后者总量之间的比例，肯定大于等量的高价商品与廉价商品的价值比例。

不断的土地改良和耕作进步，使得粮食产量日益丰富，这必然增加人类对其他仅供实用及装饰用的非食物的土地生产物的需求。前者肯定能提供地租，后者间或能够提供地租。在整个过程中，可以肯定这两种生产物的相对价值只有一种变动，那就是后者的价值不断增长。随着技术和产业的发展，人们对衣服和居住材料、土地中有用的化石和矿物、贵金属和宝石的需求越来越大。这些物品所能换得的食物越来越多，也就是其价格越来越高。这是大部分事物在大多数场合的情况，要是不出意外使某种物品的供给大大超过有效需求的话，它就适合于所有情况。

修枝白牡丹　马内　油画　1864年

随着种植技术的不断改良，粮食产量也随之越来越丰富，这使市场中对非食物类的土地生产物需求持续增长，产品价格也越来越高。譬如仅供插瓶玩赏的珍稀花卉并非生活必需品，但其价格足以与大量粮食相交换。

在露天咖啡座的女子　德加　油画　1877年

国家经济整体的发展和技术改良对生产矿石的矿场影响很大，这是由于矿厂所能占据的市场不会特别大，而银矿则完全不同，它的市场是面向整个世界的，因而仅是较微弱地受到供求关系的影响。画中的几名女子正在露天的咖啡座中消闲，德加特有的视角带给人们一种静静的窥视感。

例如，石灰石矿的价值，必然随着国家的不断改良和人口增长而上升，尤其当附近只有这一个石灰石矿时。但是银矿就不同，即使周围千里没有第二个银矿，其价值也不一定会随着国家的改良而增加。这是因为，石灰石的市场很少扩展到周围数英里以外，所以其需求一般和小区域的改良与人口增长成比例。白银的市场却可以扩展到全世界，所以除非全世界都改良，各处人口都增加，否则需求不会随银矿附近某一个国家的改良而有所增加。即使全世界都有了改良，但是如果在这过程中又发现了更丰富的新矿山，那么虽然白银的需求会增加，但是由于供给增加得更多，所以银的真实价格反而可能会下降。一磅白银所能支配或购买的劳动量，或者说所能换得的劳动者生活资料（即谷物）的数量可能反而会减少。

白银的大市场是全世界有商业文化的地方。如果白银市场的需求随发展而扩大，但是供给却不能按同一比例增加，那么白银的价值就会相对于谷物的价值增加。一定量的白银所能换得的谷物量将增加，谷物的平均货币价格将下降。相反，如果由于某种意外，例如发现了新的大银矿，供给在好多年内都大于需求的增加，那么虽然有这些进步，白银的价值也会跌落。一定量的白银所能换得的谷物量将减少，谷物的平均货币价格将增加。又如果白银的供给和其需求几乎按同一比例增加，那么一定量的白银就能继续换得几乎相同数量的谷物。就是说虽然一切有了改良，谷物却继续保持着同样的平均货币价格。

以上三种假设包括了改良过程中可能发生的一切组合。我们以过去400年中在法国和英国发生的事实来判断，这三种组合似乎都在欧洲市场上发生过，并且发生的顺序和我上面所说的大致相同。

关于过去四个世纪中白银价值变更的离题论述

第一阶段

在1350年以及之前的数年，在英格兰，每夸特小麦的平均价格大约都不低于陶衡银4盎斯，约合现在的货币20先令。这以后，小麦的平均价格跌落到2盎斯，约合现在的10先令。我们认为，每夸特10先令是16世纪初估定的小麦价格，直到1570年还是这么多。

白银相对于谷物的价值提高，也许是因为供给不变而需求增加，也许是因为需求不变而供给减少。这两者同时作用还是部分作用不能肯定，但是以下事实是可以肯定的。15世纪末叶及16世纪初，欧洲大多数国家的政局都比过去数世纪安定。政局安定，百姓安居乐业，当然使土地改良和耕作进步的程度增高，对贵金属及其他一切装饰品、奢侈品的需求也随着国家财富的增加而增加。社会年产物增加，为了流通这些年产物，市场上需要更多的铸币。富人数量增加，需要更多的银器和银制装饰品。但是当时供给欧洲市场的银矿，由于多数是从古罗马时代起就开采的，已经采掘将尽，所以开采费用增加是很自然的。

大部分作家在提到古代的商品价格时，都错误地认为，从诺尔曼征服时代起，甚至从恺撒侵略时代起，白银的价值都在不断降低。之所以有这种看法，我想，一部分是由于他们对谷物及其他土地生产物价格的观察，另一部分则是由于一种通俗说法——这种说法认为，一切国家的银量自然地随财富的增加而增加，其价值由于供过于求自然跌落。

在他们观察谷物价格时，似乎常有以下三种情况使他们走入迷途：

第一，在古代，几乎所有的地租都是以实物，即一定数量的谷物、家禽、牲畜等支付的。可是有时候地主也规定，地租可以用代替实物的一定数额货币支付。在苏格兰，把这种以一定数额货币代替实物缴纳的价格称为换算价格。因为选择要实物还是要货币的权力在地主手中，为了保护佃户的利益，换算价格一般都定得比平均市价略低。例如在许多地方，换算价格都比平均市价的一半稍稍多些。苏格兰大部分地方直到今天还对家禽沿用这种换算办法，少数地方对牲畜沿用这种换算办法。要不是由于公定谷价制度废除了这种换算办法，那么对谷物恐怕也会沿用这种办法。所谓公定谷价，就是由委员会作出判断，对各个种类不同品质的谷物，每年依照各州实际市场价格而定的一个平均价格。这种制度在换算谷物地租时，都按照当年的公定价格而不是市场实际价格，所以佃户的利益得到保障，地主也觉得方便。但是搜集往年谷物价格的研究者，往往把换算价格误认为实际市场价格。弗利伍德就自认曾经犯过这种错误。由于他当时是为某一特殊目的而从事著述，所以在他把这种换算价格用了15回以后才敢承认错误。那时换算价格是每夸特小麦8先令。在他研究的第一年即1423年，8先令所含的银量与现在16先令所含的相同，但在他研究的最后一年即1562年，8先令所含的银量与现在8先令所含的相同。

对自然的改善

土地的改良与耕作的进步意味着社会年产物的大幅增加，为了流通这些年产物，市场上需要更多的铸币，而人们对于贵金属的渴望也越来越强烈。当时供给欧洲市场的银矿，多数是从古罗马时代起就开采的，已经采掘将尽，这种供不应求的状态很可能是中世纪白银价格走高的原因之一。

第二，某些关于法定价格的古代法令，或者是由懒惰的抄写人马虎地抄写的，或者是由立法当局草率地制定的，这些都使研究者受到误导。

午憩　凡·高　油画1889—1890年

人们通常认为一直以来银价在不断跌落，这可能是缘于他们对古代文献记录数据的误读。所谓的公定谷价是根据各地的实际市场价格估算出的一个平均价格，却并不能代表谷物真正的市场价格。两位农人安适地躺在稻草堆上午憩的形象暗示他们仍是紧紧与土地结合在一起的。

第三，在古代，有时候小麦以极低的价格出卖，这也使研究者产生误解。他们觉得，既然当时的小麦最低价格比后代的小麦最低价格低得多，那么其一般价格肯定也比后代低得多。但是，他们没有发现，有时候古代的小麦最高价格，也比后代的小麦最高价格高得多。例如在1270年，弗利伍德提到每夸特小麦的两种价格：一种是当时的货币4镑16先令，合今币14镑8先令；一种是当时的货币6镑8先令，合今币19镑4先令。这么高的价格，在15世纪末叶或16世纪初叶都见不到。虽然谷物的价格在各个时期都会变动，但是在动乱的时期变动就更剧烈。这时候商业和交通都被中断，使得国内甲地丰富的粮食不能救济贫乏的乙地。12世纪中叶到15世纪末叶，英国由金雀花王朝统治，当时国家很混乱，一个地区也许很富饶，但相距不远的另一个地区却可能由于季节灾害或邻近豪族侵入而陷于饥馑；如果有某个敌对贵族的领地介于这两个地区之间，那么前者就不能援助后者。但是在15世纪后半叶和16世纪，由于都铎王朝的强力统治，没有一个贵族强大到敢于扰乱社会秩序。

制炭者　恩佐·塞尔罗　摄影1963年

在不同的历史时期，白银与谷物的价格在不断波动与变化，然而一定要牢记，劳动才是决定白银及其他一切商品价值的真正尺度。图中的几名制炭者正在将制好的木炭收集起来，他们投注在木炭中的劳动是决定其价值的重要因素。

要随时牢记，劳动才是决定白银及其他一切商品价值的真正尺度，不是任何一个商品或任何一类商品。

在人口稀少、土地几乎荒芜的国家，自然生产的家禽、牲畜和各种猎物，往往比居民所能消费的还多。这时供给超过需求。所以，在不同的社会发展阶段，这些商品代表或等于的劳动量大不相同。

在任何一个社会发展阶段，谷物都是人类劳动的产物。由于各种劳动的平均产量大体上总是和其平均消费量相适应，也就是说，平均供给和平均需求相当。又由于无论在任何发展阶段，在同一土壤同一气候中，生产同样数量的谷物都需要花费几乎相等的劳动量（这是因为，虽然耕作改良了，但是劳动生产力的不断增加被农具价格的不断增加所抵消）。所以，可以确信：在一切社会发展阶段中，等量谷物都比等量其他土地生产物能更加正确地代表或交换等量劳动。正因为如此，我们才说谷物是比任何其他一个或一种商品更正确的价值尺度。所以，在各个发展阶段，我们用谷物与银相比，比用其他任何一个或一种商品与银相比，更能正确判断银的真实价值。

此外，在各个文明国家，谷物或其他植物性食物，都是劳动者生活资料的主要部分。农业发展使各国土地所生产的植物性食物都比动物性食物多得多。劳动者总是以最便宜、最丰富的食物为主要生活资料，所以除了最繁荣的国家或劳动报酬非常昂贵的地方，动物性食物都只占劳动者生活资料的很小部分。在法国，甚至在劳动报酬较高的苏格兰，一般贫民除非在节日或其他特殊场合，很少尝到肉味。所以，劳动的货币价格，在极大程度上取决于谷物的平均货币价格，而不是取决于家畜肉或其他土地生产物的平均货币价格。所以，金银的真实价值，在极大程度上取决于金银所能购入的谷物量，而不是所能购入的家畜肉量或任何其他土地生产物量。

不过，上述对谷物和其他商品价格的粗劣观察，不可能使那么多聪明的作家陷于迷途。他们还受到另一个流行见解的影响。当时普遍认为，国家的银量自然地随财富的增加而增加，所以白银的价值随之减少。这种见解毫无根据。

在任何国家，贵金属数量的增加可能由于以下两种原因：第一，供给贵金属的矿山的产量增加；第二，国家财富增加，即社会年产物增加。第一种原因的确会减少贵金属的价值，但是第二种原因则与之无关。

农人的七月　手抄本

在任何一个社会发展阶段，生产同样数量的谷物所耗费的劳动量都几乎是相等的。因此，等量谷物都比其他等量土地生产物能更加正确地代表或交换等量劳动。要判断白银在不同历史时期的涨落，谷物也是最好的标准。这幅插图描绘了北欧农夫在7月里剪羊毛和收获庄稼的情景。

新的丰富矿山的发现，会使市场上具有更多数量的贵金属；但是生活必需品和便利品的数量如果跟从前一样，那么等量贵金属所能换得的商品量肯定比从前减少。所以，第一种原因必然减少贵金属的价值。

贵族的婚礼庆典　波提切利　壁画　1483年

在贵金属矿的产出量增加或国家总体财富增长的情况下，市场上会出现更多的贵金属。前者会使贵金属的价值降低，而后者则至少会使贵金属的价值维持在原有水平上。图为两个意大利家族正为其子女的婚礼大肆庆祝。

相反，国家财富增加，即社会年产物增加时，一方面，更大量的商品流通需要更大量的金银铸币，另一方面，人民由于买得起金银器皿，出于虚荣心而对金银器皿的需求增加。精美的雕像、绘画及其他各种奢侈品，由于同一原因也可能增加。雕刻家、画家在富裕繁荣时代所获的报酬不可能比贫穷萧条时代低，同样，金银的价值也不可能比贫穷萧条时代低。

所以，14世纪中叶到16世纪中叶这段时期，虽然不列颠及欧洲其他国家的财富都不断增长，但是不管贵金属的数量如何增大，都不可能减少贵金属的价值。搜集古代商品价格的作家，既然没有理由根据对谷物或其他物品价格的观察推断这个时期里白银的价值减低，那么就更没有理由根据国家财富的增加推断这个时期里白银的价值减低。

第二阶段

不管学者们对第一阶段银价变动的意见有多么不同，他们对第二阶段银价变动的意见却全体一致。

从1570年左右到1640年左右，大约70年的时期里，白银价值和谷物价值的走势完全相反。白银的真实价值降低了，或者说所能交换的劳动量比从前少了；谷物的名义价格上升了，从前每夸特小麦售价是2盎斯银，约合今币10先今，这时售价是每夸特6盎斯或8盎斯银，约合今币30先令或40先令。

印加的黄金　1200年

从1570年到1640年间，白银对应谷物的价值有所降低，美洲殖民地上银矿的丰富出产是直接原因。图为金制的秘鲁印加民族的至上神印提。

大家一致认为，美洲丰富矿山的发现，是这时期白银对谷物的比价降低的唯一原因。对这一事实和原因，从未发生过争执。这一时期，欧洲大部分产业都大幅进步，对白银的需求随之增加；但是，供给的增加远远超过了需求的增加，所以，银价反而低落。有必要指出，美洲银矿的发现对英格兰的物价直到1570年以后才有影响，而这时已经距离发现波托西银矿20多年了。

向塞尚致意　莫利斯·德尼斯　油画　1900年

国家财富的增加，会促使人们对于金银器皿、精美的雕像与绘画的需求增加。图为鲁东·维亚尔等巴黎画家们正众星捧月般地围着塞尚的静物作品。

第三阶段

发现美洲矿山所导致的银价低落，大概在1630年到1640年之间，或在1636年左右就已经停止。自那之后，银价似乎就开始上升。到本世纪，银价已经上升，而这种趋势在大概上世纪某时期就已经开始。

据记录，从1637年到1700年，即上世纪最后64年间，温莎市场上最优质小麦的平均价格，约为每夸特2镑11先令1/3便士。这个价格比16年前的平均价格仅高1先令1/3便士。而在这60年间发生了2个事件，使当时谷物的缺乏远远超过收成不好所造成的程度。仅这2个事件就足以说明谷物价格这时略微上涨的原因，而不必以为银价又进一步下跌。

第一个事件是内战。它阻害耕作，妨碍商业，结果使谷物价格上升到大大超过当时收成情况所造成的程度。内乱的影响波及到不列颠的一切市场，而伦敦市场由于完全依靠远方给养，所受影响尤其惨重。所以，根据记录，温莎市场上最优质小麦的平均价格，1648年为4镑5先令，次年为4镑，这两年的谷物价格大大超过1637年前16年的平均价格2镑10先令，总计3镑5先令。要是把这3镑5先令在最后64年中分摊，就足以解释为什么这么多年谷价只有稍稍上升。这两年的价格虽然是最高价格，但是内战所引起的高价格无疑不只是这些。

第二个事件是1688年颁布的谷物输出奖励法令。有人设想，这种奖励金会促进耕作，从而能增加谷物产量，使国内市场的谷价变得便宜。奖励金究竟能在多大程度上促进谷物生产，减低谷物价格，我下面将会说明，但是我现在只想说，在1688年到1700年间，并没有发生这种预期效果。这个时期，奖励金的唯一效果是，曾经使丰年的剩余不够补偿灾年的歉收，反而抬高了国内市场上的谷物价格。1693年到1699年，英格兰普遍感到谷物缺乏。主要的起因是当时年成不好，整个欧洲都是如此，并不仅只英格兰这样。但是，由于政府继续鼓励对外输出谷物，确实增加了谷物缺乏的程度。所以，1699年曾有9个月禁止谷物输出。

内战中抢劫农舍的士兵

基督教内出现的分歧不仅成为英格兰，也同样成为欧洲各国国内战乱的起因。在这期间，战乱与劫掠使农业遭受了严重破坏，使得谷价稍有上升，这也是为什么一些人误认为银价在下降的原因。

磨损使银币贬值

银币在流通过程中会受到磨损，这一事实自查理二世的时代以来，已使银币实际的含银量比标准含量下降了25％。市场会敏锐地觉察到这种变化并作出反应，18世纪初谷物价格名义金额的增加正是这一系列反应中的一种。

杰尼维勒的麦田　贝尔特·莫莉索　油画　1875年

谷物价格的上升实际上还含有奖励金制度刺激的因素，为了鼓励继续耕作，奖励金制度即使在最丰收的年度仍会设法使谷价提高，而在谷物歉收的年度，政府虽然会停止发放奖励金，但是谷价还是会受到一直上扬的市价影响。

在上述两件事发生的同时，还有第三件事发生。这件事虽然不会引起谷物的缺乏，也不会增加对谷物实际支付的银量，但是谷物价格的名义金额却必然会因此增加。这件事就是剪削和磨损造成的银币贬值。这种弊端开始于查理二世时代，此后日渐加剧，直到1695年。据朗迪斯所说，当时通用银币的价值比其标准价值平均约低25％。但是构成任何一种商品市场价格的名义金额，只由银币实际含银量决定，不由标准银币应该含有的银量决定。所以这时谷物价格的名义金额必然因此增加。

由此可知，在本世纪，白银对谷物的相对价格已经稍稍上升，并且这种上升的趋势，大概在上世纪某时期就已经开始。

1687年，温莎市场上，最优质小麦的平均价格，每夸特为1镑5先令2便士。这个价格是1595年以来的最低价格。

所以，从上世纪某时期起，白银对谷物的相对价格已经上升了。到本世纪，这种上升的趋势虽然由于奖励金的作用，没有按照当时的实际耕作情形而显著起来，但是仍旧保持着上升。

在丰年时，奖励金由于促进谷物的输出，当然会使国内市场的谷价超过本应有的数目。但是奖励金制度的目的，就是在最丰收的年度仍要设法使谷价提高，从而鼓励继续耕作。

虽然在谷物歉收的年度，一般停止发放奖励金，但是奖励金制度还是会影响许多歉收年的谷价。这是因为奖励金使丰年的剩余物异常输出，而导致剩余量不够调剂歉收年的不足。这就是奖励金制度的弊端。

所以，不论在丰年或在歉收年，奖励金都会使谷价抬高到按照实际耕作情况本应有的价格。如果本世纪最初64年的谷物平均价格，比上世纪最后64年的谷物平均价格低，那么在同一耕作状态下，要是没有奖励金的作用，谷价就一定更低。

谷物平均货币价格上的这种变动，与其认为是谷物真实价值下落的结果，倒不如说是欧洲市场上白银的真实价值上升的结果。前面说，谷物和白银或任何其他商品相比，是更正确的价值尺度。美洲丰富矿山发现后，谷物的货币价格比从前上升了3倍甚至4倍。当时，人们都以为这不代表谷物的真实价值增加，而是白银的真实价值降低。所以，如果说本世纪最初64年的谷物平均价格比上世纪大部分时候都低廉，我们就应该同样说，这不代表谷物的真实价值降低，而是白银的真实价值增加。

畜牧业中蕴含的无限可能

改良技术的飞速发展，使得18世纪英国的农业环境呈现出欣欣向荣的景象，农场主们运用配种技术培养出比以往更肥更壮的牛。经济繁荣使得英国市场对于劳动力的需求走高，劳动力的货币价格也随之上扬，而并非是缘于想象中的银价跌落。

英国的劳动货币价格，在本世纪中的确有所增加。但这种增加，不是由于欧洲市场上银价降低，而是由于不列颠普遍繁荣，从而对劳动的需求增加。法国没有英国繁荣，从上世纪中叶以来，法国的劳动货币价格随谷物平均货币价格的减少而日渐低落。在上世纪和本世纪，法国一般工人劳动一天的工资，几乎始终等于1塞蒂埃（1塞蒂埃约等于4温切斯特衡蒲式耳）小麦的平均价格的1/20。上面说，英国劳动的实际报酬，也就是付给劳动者的生活必需品和便利品的实际数量，在本世纪大幅增加。这种劳动货币价格的上升，不是由于欧洲一般市场上银价的跌落，而是由于英国这个特殊市场特别乐观的环境而使劳动的真实价格上涨。

美洲银矿发现后的初期，白银在欧洲市场上仍旧以原来的价格或不太低于原来的价格出售。所以这一时期银矿的利润非常大，远远超过一般水平。但是不久，人们就发现，高价输入的白银不能以高价卖出。白银能够交换的货物量逐渐减少，银价逐渐落到自然价格的水平。也就是说，银价仅够按照自然率支付上市所需的劳动工资、资本利润及土地地租了。前面说过，秘鲁大部分银矿都要向西班牙国王缴纳总产额的1/10作为赋税，从而吞食了全部地租。这种赋税，最初为总产额的1/2，不久减低到1/3，接着又到1/5，最后为1/10，一直继续到现在。对秘鲁大部分银矿来说，这就是偿还矿产家资本并支付其一般利润后剩下的全部。矿产家的利润曾经非常高，现在却仅够使他继续开采了。这是大家都承认的事实。

金碧辉煌的歌剧院

所谓的流行理论试图使人们相信，贵金属不易消耗，而且多年来不断地涌入市场，这必然会造成供大于求。事实上，大规模的制造业与建筑业将在镀金等工业环节中消耗大量不可恢复的贵金属，所谓的“供大于求”并不存在。图为1783年建于俄罗斯圣彼得堡的巴洛克风格的马林斯基歌剧院。

美洲银矿自从发现之日到现在，其出产物的市场一直在扩大。

为了供给广阔的市场，每年各矿山生产的银量，不但要供应所有繁荣国家不断增加的对银币和银器的需求，还要弥补所有国家银币和银器的不断磨毁。

贵金属用作铸币、器皿，以及使用范围非常广泛的各种商品，这种消耗是非常巨大的。这些消耗每年必须有极大数量的供给。某些制造业中所消耗的贵金属，跟总消耗比起来也许不算多，但是由于消耗的速度很快，所以感觉特别明显。例如在伯明翰，某些制造业镀金包金所使用的金银量，每年总计达英币5万镑。这5万镑金银一旦用于这种用途，就绝对不可能再行恢复。由此我们可以想到，全世界类似伯明翰这种制造业，以及镶边、彩饰、金银器、书边镀金及家具等物上所消耗的金银，每年不知道有多少。这些金银在运输过程中所损失的数量也肯定不少。此外，亚洲各国普遍有把宝物埋在地下的习惯，埋藏的地点当埋主死掉以后往往无人知晓。这种习惯也会增加金银的损失。

诱人的小吃

即使贵金属的价格在发生变化，相对于可食用的土地产出物，其变化也是微乎其微的。可食用的土地产出物一方面年产量不够稳定，另一方面又极易被作为生活资料而消耗掉，难以在市场中保持稳定的占有率。

和金银相比，每年由矿山提供给市场的铜和铁的数量要大得多。但是我们并不因此就认为这些贱金属的供给会超过需求，从而使其价格日趋下降。那么，我们有什么理由认为贵金属就会这样呢？铜和铁比金银耐磨，但是其磨损的机会大大高于金银。它们比金银的价值小，所以人们对其保存也不像对金银那么上心；但是，金银并不一定比铜和铁更能长久保存，它也经常以各种方式毁损和消磨。

所有金属的价格虽然都会有变动，但是跟其他土地生产物相比，其逐年变动的幅度非常小。贵金属价格突然变动的可能性比贱金属更小。金属价格之所以不易变动就在于它的耐久性。去年上市的谷物，到今年年终就会全部或几乎全部吃光，但是几百年前所采出来的铁，到现在可能还在使用。几千年前所采出的黄金，也可能有一部分还在使用。每年消费和生产的谷物量相比，总是保持大概稳定的比例，但是不同年份所使用的铁的数量，几乎不会受到该年铁矿产出量偶然变化的影响。所使用的金量更不会受金矿产出量变动的影响。所以，金属矿和谷物相比，虽然前者的产量每年变动更大，但是价格变动却很小。生产量对这两种不同生产物价格的影响是不一样的。

黄金价值和白银价值比例的变动

在美洲的矿山被发现之前，欧洲各造币厂所规定的纯金对纯银的价值比例为1∶10至1∶12，即1盎斯纯金的价值被认为与10至12盎斯的纯银相等。到上世纪中叶，这一比例改变为1∶14至1∶15，即1盎斯纯金的价值被认为与14至15盎斯的纯银相等。于是，金所能交换的银量增多了，即金的名义价值增加了。金银这两种金属的真实价值虽然都有所下降，但是银比金落得更低。由于美洲金矿银矿的发现，金银的丰富程度比过去任何时候都多，但是银矿比金矿似乎更加丰富。

每年由欧洲大量向印度输运白银，使得英国一部分殖民地的银价对金的比例日趋下降。加尔各答的银价与欧洲一样，认为1盎斯纯金价值等于15盎斯纯银。这个比例和黄金在孟加拉市场的价值相比有点太高。中国的金银价格比例仍旧是1∶10或1∶12，日本据说是1∶8。

银柄象牙餐具　荷兰　约1860年

根据历史数据来计算，自欧洲各国大力开采美洲矿藏之后，金、银这两种贵金属的真实价格的确较以往稍有下降，而由于银矿产量较金矿产量更为丰富，故而只有以更多的白银才能交换到与以往等量的金，也就是说白银相对于金的名义价格下降了。

根据梅更斯先生的计算，每年输入欧洲的金银数量的比例将近1∶22，也就是每输入1盎斯黄金，就同时有22盎斯白银输入。但是，输入欧洲的白银又有相当一部分转运到东印度，于是留在欧洲的金银数量比例大概跟其价值比例相同，即1∶14或1∶15。他似乎有一种误解，认为这两种金属的价值比例一定等于数量比例。所以他认为，如果没有白银不输出，那么它们的价值比例就会是1∶22。

但是两种商品的价值比例与它们在市场上的数量比例，不一定相等。例如，一头值10几尼的牛的价格，约为一头值3先令6便士的羊的价格的60倍，但是如果我们就此推断，市场上有一头牛，就有60头羊，这是非常荒谬的。所以，如果根据金银的价值比例是1∶14至1∶15，就以为市场上的金银数量比例是1∶14至1∶15，也是非常荒谬的。

通常，市场上金和银的数量之比，比它们的价值之比，要大很多。在市场上，廉价商品与高价商品相比，前者的数量要远远多于后者，总价值也大于后者。例如，每年上市的面包，不仅数量比家畜肉多，价值也比家畜肉大。因为购买廉价商品的顾客肯定比购买高价商品的顾客多，所以廉价商品能售出更多的数量和更大的价值。廉价商品的总量对高价商品的总量的比例，通常肯定大于一定数量高价商品的价值对等数量廉价商品的价值的比例。

路边的招牌

在经济领域中，表面的价格并不能说明一切，虽然金相对于银的价格比以往略高，但是并不意味着金矿能比银矿带来更多的地租收入。图为一家面包店摆在路旁的招牌，表面价格很高的面包也未必能给商家带来较多的收入。

从某种意义上讲，白银的价格可能永远比黄金低，但是从另一种意义上讲，就今天西班牙市场的情况看，或许可以说黄金比白银便宜。这是根据两种金属的价格在多大程度上更接近其可能长时期供应市场的最低价格所说的。所谓最低价格，就是它只够补偿商品上市所需的资本和提供一般利润，不能提供地主的地租。这种最低价格全部由工资和利润构成。现在在西班牙市场上，黄金比白银更接近于这种最低价格。

钻石和其他宝石的价格，现在或许比黄金更接近这个最低价格。

怀疑白银价值仍继续下降的根据

现在欧洲的财富正在日益增加。流行观念认为，贵金属的数量会随着社会财富的增加而增加，而贵金属的价值会随着数量的增加而下降。所以很多人相信，欧洲市场的金银价值一直在跌落。而许多土地生产物的价格正在不断上升的事实，使他们更相信这种错误的观念。

我已经说过，由于国家财富增加而增加的贵金属数量，绝对不会降低贵金属的价值。可以再解释如下。富国的奢侈品和珍奇品肯定比穷国多，这不是因为它们在富国便宜，相反是因为它们在富国昂贵。因为它们可以在富国卖得更好的价格，所以它们都流入富国。贵金属流入富国的原因也是如此。如果没有这种优越性，就不会有这种趋势。

我也说过，谷物，以及一切人类劳动的生产物，如家畜、家禽、各种猎物、地下有用的化石和矿物等，都会随着社会财富的增长和技术的改进而变得昂贵。这些商品能够比以前交换更多的白银，但是我们不能因此就说白银的价值降低。我们只能说，这些商品的实际价值增加了，所以其名义价格也提高了。银价实际上并没有低落。

艺术品陈列室　瓦萨里　油画18世纪

正是由于富国市场内各类生活必需品及奢侈品的极大丰富，才有能力使更多金银进入市场流通。这幅油画表现了在意大利文艺复兴时期，对古代艺术品的欣赏成为流行的时尚，艺术家的陈列室中也招徕到大批的顾客。

改良进程对三类天然产物的不同影响

有三类天然产物。第一类，人类的劳动无法使其数量增加；第二类，人类的劳动能使其数量随需要增加；第三类，人类的劳动虽然能使其数量增加，但是增加的实际数量却不一定如人意。随着社会财富的增长和技术的改进，第一类天然产物的真实价格可以无限制地上升；第二类天然产物的真实价格虽然可以大幅提升，但是不能长久超过某一限度；第三类天然产物的真实价格在改良进程中也有提高的趋势，但是在同样的改良程度下，价格则有时下降、有时上升、有时不变，随意外事件而定。

关于银价变动的结论

谷物或者一般商品的价格低廉，表明金银的价格昂贵。金银的价格昂贵，根据供需关系，可以推断金银的数量稀少。有一种经济学体系，认为金银数量多的国家就富裕，金银数量不足的国家就贫穷。于是，搜集古代商品货币价格的很多研究者，就以谷物或者一般商品的价格低廉，证明当时的一般国家都贫穷、野蛮。关于这种经济学体系，我将在第四篇详细说明。在此我仅想说，金银价格的昂贵，只可以证明供给世界市场的金银矿山的贫瘠，不能证明某个国家的贫穷、野蛮。原因如下：只有富国才能支付金银的高价格，贫国不能，所以富国的金银价格才昂贵。例如，中国比欧洲任何国家都富得多，但是金银的价格在中国就比欧洲各国都高很多。

1588年的伦敦

一度在欧洲流行的重商主义学说认为金银数量多的国家很富裕，而金银数量不足的国家则比较贫穷。但是金银价格的昂贵，实际上只能证明金银矿产不足，无法满足世界市场的需求，而不能证明某个国家的贫穷、野蛮。此图表现了1588年伦敦泰晤士河上繁忙的水运状况。

正如金银价格的低落不能证明一个国家的富裕繁荣，金银价格的昂贵（也就是谷物或者一般商品的价格低廉）也不能证明一个国家的贫穷野蛮。

不过，虽然谷物的价格低廉不能证明一个国家的贫穷野蛮，但是某些特殊商品，如牲畜、家禽、各种猎物的价格比谷物低廉，却差不多可以证明这个国家的贫穷野蛮。这明显可以说明两个事实。第一，这种产物的数量比谷物多，可以推知畜牧荒地的面积比谷物耕地大得多；第二，畜牧荒地的地价比谷物耕地低廉，可以推知该国的大部分土地没有加以耕种和改良。这可以说明，这个国家正处于社会发展的低级阶段。

如果完全是由于银价的跌落引起物品价格的上升，那么所有物品的价格应该受到同等比例的影响。也就是说，如果银价降低1/3、1/4或者1/5，所有的物品价格也应该同样升高1/3、1/4或者1/5。但是，现在人们议论纷纷的各种食品价格的升高，其比例却参差不齐。从本世纪的情况看，即使是那些认为由于银价跌落而引起物价上升的人们也承认，谷物比其他食品的价格上升率小得多。所以，不能认为其他食品的价格上升全部由于银价跌落，而必须考虑其他的原因。我前面所说的那些原因，也许已经可以解释这一点，而不用去假设是由于银价跌落。

直到最近的异常不良季节以前，本世纪最初64年间的谷物价格比上世纪最后64年间低廉。这个事实，温莎市场的价格表、苏格兰各郡公定谷价调查表，以及法国麦桑斯和杜普雷·得·圣莫尔所努力搜集的许多市场账簿都可以证明。这种证据本来很难得到，但是现在比预期的还多。至于最近10年或12年的谷物高价，可以用年成不好来充分解释，不必假设是由于银价跌落。

所以，没有任何确凿的证据能说明银价在不断跌落。持这种错误见解的人，对谷物价格和其他食物的价格都没有认真地观察。

也许有人说：即使照上面的解释，但是等量的白银所能购买的某种食品的数量确实比以前少了；这个事实，无论是由于白银的价格跌落还是这种食品的价格上涨，对于一个只有一定数量白银的人来说，确定这种区别毫无意义。我当然不敢说，知道这个区别就能以便宜的价格买到货物，但是知道这种区别绝不是毫无意义。

知道这种区别，就可以确定一个国家的繁荣程度。如果某种食品的价格增加只是由于白银价格的降低，那么我们只能知道美洲的矿山非常富饶，而不能知道国家的真实财富，即土地和劳动的年产物情况如何。它或许像葡萄牙、波兰那样，正在日渐衰微，或者像欧洲其他大部分地方那样，正在日益繁荣。土地是一个国家中最大、最重要、最持久的财富。如果公众能够知道，这最大、最重要、最持久的财富正在增加，那么对他们来说至少能得到一定满足。

准备进入围栏的牛仔　弗雷德里克

当畜牧业产品的价格比农产品价格低廉时，基本上可以判断出这个国家的土地改良处于非常低级的阶段，国力必定相当孱弱。图为19世纪下半叶，美国牧场主为了使散牧的牲畜不致侵害田地里的庄稼，发明了以围栏圈养的方法。

现在正处于歉收年份，昂贵的谷物价格肯定使一般贫民受苦。在丰年，谷物以一般价格出售，其他生产物的价格自然上升，但不会使他们太受苦。更有可能使他们感到痛苦的，是食盐、肥皂、皮革、麦芽、啤酒等制造品，由于征税所导致的人为涨价。

改良进程对制造品真实价格的影响

改良会自然地逐渐降低一切制造品的真实价格。一切制造业的费用都会随着改良逐渐减低，没有例外。机械改善、技巧进步、分工细化，这些都会使任何工作所需的劳动量大减。虽然社会繁荣会使劳动的真实价格大幅增高，但是必要劳动量的减少足以补偿劳动价格的增高而绰绰有余。

如此美好　1852年

如果商品价格的提高的确是缘于传说中的银价低落，那么各种商品价格上涨的幅度应该完全一致，但历史数据再一次证明事实并非如此，谷物的高价实际上是由连年的歉收造成的。孩子站在老旧的椅子前，面前的一份简单而廉价的早餐已经让他感觉如此美好。

确实有些制造品，从改良所得的利益不够补偿原料真实价格的增高。例如很多木器，其制作过程由于使用最好的机器、最大的技巧、最完善的分工，而使劳动量大大减少，但是这些都补偿不了木材的真实价格由于土地改良而上涨。但是，在原料的真实价格没有增加或增加有限的场合，制造品的真实价格一定会大幅下降。

这两个世纪，物价跌落最明显的要数以铜、铁、铝等贱金属为原料的制造品。上世纪中叶需要20多英镑才能买得的手表，现在恐怕只需要20先令。铁匠所制成的物品、各种钢铁玩具，以及伯明翰、设菲尔德（这两地的钢铁产品赫赫有名）出品的一切货物，价格跌落的程度虽然没有手表那么大，但是也使欧洲其他地方的工人惊讶。他们在许多场合承认，即使以2倍甚至3倍的价格，他们也造不出同样优良的产品。也许以贱金属为材料的制造业比其他制造业都更适宜分工和机械改良。它们的制造品价格特别低廉，就不足为怪了。

土地的价值　怀斯　油画　1948年

一旦认识到贵金属价格涨落的真正原因，我们就会意识到唯有土地及其带来的劳动年产物，才是一个国家中最重要与持久的财富。一位年轻的女子坐在广袤的原野上，俯身向前，像是已经为大地的丰厚与慷慨而感到满足。

轧铁工厂　门采尔　油画　1875年

对于一切制造业的产品，改良的进程无疑会使它们的价格持续降低，特别是以铜、铁、铝等贱金属为原料的制造品。这幅油画描绘了在烟雾弥漫、机轮滚滚的钢铁厂中工人们紧张忙碌的工作气氛。

本章结论

我将以下面这个结论来结束这冗长的一章。即，每一次对社会状况的改良，都会直接或间接地提高土地的真实地租，使地主的真实财富增加，从而对他人的劳动或劳动生产物有更大的购买力。

土地改良和耕作的扩大，可以直接提高土地的真实地租。随着土地总的生产量的增多，地主所得的份额必然随之增多。

有一部分土地的天然产物，其真实价格的提高，最早是土地改良和耕作扩大的结果，后来又成为促进土地改良和耕作扩大的原因。例如，牲畜价格的提高，会以更大的比例直接提高土地地租。牲畜的价格提高，是由于真实价值提高，而这种提高并不需要比以前多的劳动量来取得，也就是说，只需较小的部分来补偿雇佣劳动的资本及支付一般利润，所以留给地主的地租部分就多了。

劳动生产力的提高，既然能直接降低制造品的真实价格，也就能间接提高土地的真实地租。地主通常会把他消费不了的土地产物拿来交换制造品，所以凡是能够降低制造品真实价格的东西，都可以提高土地产物的真实价格，也就是提高了土地的真实地租。因为，等量的土地产物这时可以换得更多的制造品，也即更多的便利品、装饰品和奢侈品。

社会真实财富的增加，社会所雇佣的有用劳动的增加，都会间接提高土地的真实地租。这些财富和劳动，必然有一部分流向土地。土地生产物会随着所投资本的增加而增加，地租也会随生产物的增加而增加。

提供种羊　1810年

畜牧业的改良会使家畜的市场价格大幅提高，并为地主留下了较多的地租。图为英国牧场主罗伯特·贝克威尔向那些希望提高畜群质量的农民租借品种优良的公羊。他的羊经过特殊的选择工序，生长周期短而且肉质鲜美。

如果与上述情况相反，例如忽视土地改良和扩大耕作，就会导致土地生产物真实价格的降低，从而减少地主的地租。制造技术退步、制造业衰退导致制造品真实价格提高，以及社会真实财富的减少，也会降低土地的真实地租，使地主的真实财富减少，对他人的劳动或劳动生产物的购买力减少。

前面已经说过，一个国家土地和劳动的全部年产物，其价格自然分解为土地地租、劳动工资和资本利润三部分。这三部分，构成三个阶级人民的收入。这三个阶级，即分别以地租、工资和利润为生的三种人，他们构成文明社会的三个主要和基本的阶级。其他阶级归根结底都是从这三个阶级取得收入。

英国农庄　哈姆夫利·拉伯顿　1790年

依靠出租土地收取地租为生的阶级，即地主阶级，他们的利益是与整个社会的一般利益密切相关的。他们这个阶级获得收入非常容易，因此也非常容易成为懒惰而无用的阶级。图为18世纪英国某地的农庄，耕地用围栏保护着，牛羊则散牧在未利用的土地上。

由此可知，在这三大阶级中，第一个阶级即地主阶级的利益，是和社会一般利益密切相关、不可分割的。只要是对社会一般利益有影响的，必然同样影响地主阶级的利益。地主在谈论商业及政治问题方面，为本阶级的利益打算——如果他们对本阶级的利益很清楚，绝不会误导国家。但是他们往往不清楚自己阶级的利益。在上述三个阶级中，地主阶级是特殊阶级，他们获得收入非常容易，不用劳心也不用劳力。他们的安乐稳定地位使他们很容易懒惰，而懒惰不但使他们无知，并且使他们不会思考，以预测和了解任何国家规章的结果。

第二个阶级，即靠工资生活的阶级的利益同样与社会利益密切相关。前面说，当社会处于进步状态时，对劳动的需求不断增加，劳动者的工资最高。当社会处于停滞状态时，劳动者的工资就会降低到只够他们维持生活。当社会处于退步状态时，他们的工资甚至会降低到最低限度以下。劳动者在社会繁荣的时候享受不到地主阶级那样大的利益，在社会衰退的时候却比任何阶级都要承受最大的痛苦。但是，虽然他们的利益和社会利益息息相关，但是他们却没有理解一般社会利益的能力，更不能理解自身利益与社会利益的关系。他们没有时间接受这些信息，即便有时间也没有足够的知识理解、正确判断这些消息。所以，在讨论商业及政治问题方面，只有当雇主为了自己的特殊目的鼓动劳动者发言的场合，劳动者才发表意见。他们很少能有发言权，至于他们的发言受到人们的尊重就更加少见。

纺织厂中的童工

靠工资生活的劳动阶级在社会进步时，可以获得相对较高的工资，而一旦社会走入衰退，他们就要比另外两个阶级承受大得多的痛苦。图为英国工业革命时期在纺织厂里工作的妇女与童工，他们存在的全部意义就是为雇主创造更多的利润。

第三个阶级，即靠资本利润生活的雇主阶级。为追求利润而使用的资本推动着社会大部分有用劳动。资本家的规划设计支配着劳动者的一切主要活动。但是，他们的规划和设计都是为了追求利润。利润跟地租和工资不同，不会随着社会的繁荣而上升，随着社会的衰退而下降，相反，它在富裕的国家高，在贫困的国家低，在迅速衰退的国家中最高。所以这一阶级的利益跟前两个阶级不同。商人和制造业者通常是这一阶级的主要代表，使用的资本最多，最富裕，所以也最受到社会尊重。他们比大部分地主具有更敏锐的理解力，这是因为他们终日规划和设计。但是他们通常只为自己的利益打算，不为一般社会利益打算，所以他们的判断即使在最无私的时候，也总是取决于对前者的考虑，而不是后者。他们比地主精明，但这与其说他们更理解公众利益，不如说他们更理解自身的特殊利益。因为他们比地主有更深的理解力，所以他们往往利用地主的无知行使诈骗手段，使地主相信，他自身（指地主）的利益不是公众利益，唯有他们（指资本家）的利益才是公众利益，从而使地主放弃自己的利益和公众利益，去迁就他们。事实上，资本家的利益和公众利益往往不同，有时甚至相反。对资本家来说，符合他们利益的是扩大市场，减小竞争。前者对公众有利，后者则不利于公众。竞争减小以后，资本家的利润就会提高到一般水平之上，而公众却不得不承受不合理的负担。所以，对这个阶级所提出的任何新商业法规，都应该十分小心地予以考察，绝不能随便采用。因为这个阶级的利益，一般来说，就是欺骗公众，甚至压迫公众。事实上公众也经常受到他们的欺骗和压迫。

在展厅中小憩的商人们

雇主阶级依靠资本利润生活，他们有头脑，精明，终日规划和设计如何谋取更高利润。然而他们通常只为自己的利益打算，是三大阶级中唯一一个与社会利益不一致的阶级。图为寻求投资机会的英国商人在富丽的展厅中小憩。