第2章　论罗马帝国崩溃后欧洲旧状态下农业受到的抑制

罗马帝国崩溃后，拥有大量土地的大地主缺乏改良意识，有经济头脑的地主往往会购买新的土地而不是改良旧地产。同时，欧洲历来的政策也对土地的耕种事业都产生了很大的阻碍。

日耳曼和塞西亚民族对罗马帝国西部各省侵占所产生的骚乱持续了几个世纪，掠夺和暴虐阻断了城乡之间的商业，使曾经拥有巨大财富的欧洲西部变得极为贫穷和荒蛮。一些掠夺者成了大部分土地的主人。这些土地没有主人，大部分还是荒芜的。

这种巨大的对土地的独占可能不久就会通过继承或者转让，再次被分割成许多小块。然而，长子继承法和限定继承制的采用，排除了将其重新分割的可能性，并且保证了个别家族对土地的吞并。

欧洲的混战

在欧洲数百年的战乱中，土地渐渐集中到少数的贵族与地主名下。土地出租带来的稳定收益，使得那些具有经济头脑的人们更加热心追逐于拥有更多的土地，而互相吞并的混战恰恰可以帮助他们达成这一目标。这幅手抄本插图表现了一个在与圣杯有关的传说中出现的骑士形象。

但是，这些大地主缺乏改良的意识。他们想到的只是如何捍卫或者扩张自己的领地，他们没有闲暇去耕种和改良土地，而当他们有闲暇时，他们既没有这种意愿也缺乏必备的能力。有经济头脑的地主往往会购买新的土地，而不是改良旧地产。如果他们缺乏资产，那就更不会这么去做了。

显然，大地主无法做到的事情，就更不要期待他们手下的佃户来完成了。在欧洲古代，这些佃户全部或者几乎都是奴隶，他们可以随意被命令退佃。所有时代和所有国家的经验都表明，这些没有财产的奴隶，除了吃得尽可能多、劳动得尽可能少以外，再没有其他的利益。实际维持他们工作费用比表面费用昂贵。

耕种土地的佃农

随着土地的日益集中，佃农制随之出现了。地主为没有任何生产资料的农民提供耕种土地的必要资产，而每年收获后，在扣除各种花费之外，地主和农民均分剩余的产物。在图中，两名年轻男子正在一边犁地，一边播种。欧洲有大量佃农辛苦工作整整一年，却无法换得相应的收入。

地主都爱好发号施令，当一切条件满足时，他只愿意使用奴隶而不是自由人。但是，现在只有食糖和烟草的种植能够支付奴隶耕作的花费。在以谷物为主要产物的英国殖民地，自有人承担了大部分工作。

现在法国兴起了一种佃农的分益，与古代隶农不同，地主为他们提供所有耕种土地必要的资产。在扣除各种花费以后，地主和农民均分剩余产物。当农民离开农场时，资产归还地主。

虽然都需要地主的开支来维持耕地，但这种佃农与奴隶的最主要差别在于，他是自由人，可以拥有财产，可以享有一部分土地的产物。因为存在利益，所以，他会尽可能增加产物的产量，从而能够让自己的那部分产物多一些。奴隶只能得到生活费，因此，他们不会想到去增加土地的产物，而更多地考虑自己的安逸。

然而，土地的进一步改良也无法依靠这种耕种者，他不能用自己微薄的资产帮助地主获得更多的另一半产品。教会征收的什一税，即使只占产物的十分之一，也已经极大地阻碍了土地的改良，能够想象如果地主分享分益佃农一半收益的更高额的征税一定会产生更有效的阻碍效果。利用地主提供的资产尽可能多地为自己生产产品，符合所有佃农的利益，但如果把自己的利益与地主的利益混合在一起，是分益佃农不愿看到的。据说这种佃农耕种着法国六分之五的土地。地主常常抱怨他们的佃农过多地将牲畜用于运输而不是耕种。原因很简单，耕种土地的利润要和地主分成，而运输的利润则全归佃农所有。在苏格兰的某些地区也存在这种分益佃农，他们被称为“steel-bow”，意思是有地主借给种子、农具的佃农。

真正可以成为农民的人出现在分益佃农之后，但这个过程非常缓慢。农民拥有自己的资产，耕作后向地主交纳一定的地租。在和地主签订一定年限的租约后，农民有希望利用自己的资本对土地和耕种进行进一步改良，从而能够在租约期满后收回投资，同时获得可观的利润。但是，这种对土地的占用一直没有任何保障可言。因为，除了与地主签订的租约中的约定之外，农民还必须按照庄园或领地的需要和习惯，义务满足地主提出的大量劳役，而且，这种劳役完全是随意性的。在取消了所有租约中没有明确规定的劳役之后，苏格兰自耕农的境况有了大大的改善。

和私人劳役一样，自耕农同时要负担的公共劳役也是武断随意的。修建和维修公路就是其中的一种。自耕农必须为国王的部队、王室成员或任何一类官员提供马匹、车辆和粮食，以方便他们过境。粮食的价格有征购官来规定。在欧洲，英国已经取消了这种对农民不合理的压迫，而在法国和德国仍然存在。

蒙福考特的丰收　毕沙罗　油画　1876年

在地租以外，农民必须义务为地主做大量的劳役，而且地主可以完全随意地指派这一类劳役。在如此长期的土地拥有者与使用者分离的状况下，改良土地并获得更高收益的欲望受到抑制。在这幅描绘乡村风情的绘画中，毕沙罗刻意地把颜色和线条模糊化，利用对光线的敏锐把握使得整个画面呈现出如梦似幻的效果。

公共赋税和劳役一样，也不规范和具有压迫性。但无知使农民们并没有意识到自己的收入因此会受到很大的影响。

上述所有因素阻碍了土地占有者对土地的改良。因为法律赋予了拥有土地的人一切自由和安全保障，如果改良土地，将会使他们处于不利的地位。同样，农民就像借钱做生意的人，自己获得的利润的一大部分都被地租吞噬了，农民资本的增长总是比不上地主资本的增长。因此，他们都采取审慎的态度。但农民耕种土地的改良还是要落后于地主所作的改良，如果农民完全拥有土地，那么情况就会不同了。还有一个因素必须被考虑：在欧洲大部分地区，自耕农民的地位明显低于地主，甚至比境况略好的手艺人和工匠还要低，后者在欧洲所有地区被认为是低于大商人和工厂主的。因此，没有哪个有钱人会置自己的地位不顾而去做下等人做的事情。这种情况便造成了没有资本愿意从事土地改良的工作，即使现在的欧洲也是如此。英国的情况可能要好于欧洲其他国家，农业获得的资金相对多一些，但这些资金也是从耕作中获取的。与其他行业相比，这一行业的资产积累应该是最慢的。但是在英国，在荷兰和瑞士伯尔尼的共和政府统治下，作为一个国家土地主要的改良者的大富农的数量比欧洲其他君主国家都要多，农民的地位也相对要高。

欧洲历来的政策都是不利于土地的改良和耕种的，无论主体是地主还是农民。这是因为，首先，谷物的出口是完全被禁止的，这个规定谁也不觉得奇怪；其次，反对垄断、收购和囤积居奇的荒谬法律，集市和市场的特权等，限制了所有农产品的贸易。无法想象这样的政策，会对一个国家，特别是那些土地和环境都不太有利的国家的土地耕种事业产生多么大的阻碍。

美第奇家族的庄园与土地

农民收入中的一大部分都被地租吞噬，无法完成资本积累，而由于在欧洲大部分地区，农业受到轻视，拥有资本的贵族与地主又不愿意将资本用于土地改良。这种状况是欧洲各国的农业生产始终处于落后状态的重要原因之一。美第奇家族是中世纪佛罗伦萨最具声望的家族之一，在乡村拥有占地广阔的宅院。右图为美第奇家族城堡式的住宅，左图为其拥有的波吉奥·阿该亚诺庄园。