七

过了几天一个早晨，樊梨花正在房间里拖地板，忽然二个巡捕，一个外国三大头，一个中国翻译，一个花捐班探员，五个人直闯到樊梨花房间里来，神气活现，吃相邪气难看的对了樊梨花追问道：“你姓什么？姓什么？”

樊梨花大吃一惊，魂灵几乎飞上了天，面孔立刻变色答道：“我……我姓樊。”

探员对她道：“你姓樊，你一共这里住几个人？”

“只我一个人。先生，先生，有……有什么事？”

探员打开手里一封信，给樊梨花照了一照脸，赶速重又收了回来，突起了眼珠喝道：“妈的！有什么事，有个姓秦的写信来告发，说你是个私娼，听见没有？”

樊梨花没有听见这句话，还当做捕房里人来捉燕子窠，捉错了一个门口，所以闯到这里来，待听到探员这句：“有个姓秦的写信去告发，说你是个私娼。”方始面色立刻变了起来，双手一阵抖，脚一软，手中一把拖粪木柄，“笃”的一声失落地上，于是急急恳求道：“先生，先生，我不是私娼，我不是私娼，你们一定寻错了一个门口了！”

那个探员把樊梨花当胸一推，她几乎一交跌到地板上，一个身体给那张食台挡住了，她连忙回过身来，打算讨情，那探员突起眼睛喝道：“妈的！你这里一共住几个小姐，快说，快说！”

“先生，先生，实实在在只有我一个人，我是自家身体，不瞒你说，我为了要吃饭，要吃饭！”

这时候二个巡捕便开始搜查工作，那个中国翻译倒很和气道：“你老实说出来，不要不知趣，你一共包下几个小姐，你把小姐‘包身据’爽爽快快交出来，不要给他们搜到你再承认，生活是白吃的，阿拉中国人总归帮中国人忙，你不要不识相。”

樊梨花哭丧着脸对翻译道：“先生，先生，你帮帮忙，帮帮忙，我实实在在只有我一个人，你尽管搜查，如果搜出有小姐‘包身据’我宁愿吃官司，吃三年五年官司……”

于是翻译又对外国三道头讲了一番外国话，三道头点了点头不做声，这时候二个巡捕把亭子间里翻得一塌糊涂，箱子翻身，里面衣服全数翻了出来，一地板一床一凳子都是，橱里的东西也就翻得像个鸡窠，抽屉也就倒了外面，始终翻不着“包身据”，却翻着一付“春宫”，那个巡捕打开一看，三道头便抢了去，用中国话责问樊梨花道：“你为什么箱子里藏这物事？”

樊梨花脸红耳赤道：“我是压邪的，你要尽管拿去好了。”

“嘿，压邪，只须一张够了，你为什么藏了一套？”这是中国翻译说的。

樊梨花便垂了头身体偏在一边，死不做声，当然她是很难为情的。一个没有留意这套东西也就失了踪，不知何处去了。搜查到结果，一无所获，又审问了一番，外国三道头对翻译嘁嘁喳喳讲了几句话，翻译马上对樊梨花道：“你身边带十块钱钞票，跟我们到行里去。”

“先生，先生，阿可以饶了我，我并不是做生意的呀？”

“废话少说，快快跟我们跑，房门锁锁上。你放心就是，到行里打一个旋就放你回来。”中国翻译始终很和气的，樊梨花没有办法，只得赤脚换了一双鞋子，因为这时候正拖地板呢，又在枕头底下拿了十块钱钞票握在手里，面孔始终格白了，嘴唇皮也乌黑了。当下便跟着一班人担心担险的到行里去了。一路走来，她也顾不到“廉耻”两个字了。

可是樊梨花到了捕房里，举目看见的尽是外国巡捕，中国巡捕。黄头发蓝眼睛高鼻子的外国包打听，全付武装，个个都有手枪挂在腰间，神气活现，跑来跑去。她看见那边一排铁栅，明知是关犯人的，心中急得魂灵上了天，心只是扑托扑托的跳，一个人也就麻木起来了，那个带她到行里来的巡捕把她领在一边吩咐她道：“喂，你站在这里别动，等一歇听见啰！”

“是是，我不动。”樊梨花仰起了头，面对巡捕这样回答着，她发出的声音有些颤抖。可是这个巡捕也就走了开去，还有同她一起来的包打听，外国三道头，中国翻译，都不知到哪里去了，无异把她拖在一边，他们的公事便完毕了。

樊梨花老是站在那里一动不动，隔了一会外边又被捉了二个女人也同她站在一起，这后来的二个妇人仿佛是马路上野鸡，难道也是同样的命运被客人写信告发而捉来的吗？樊梨花心潮起伏的想到这里，眼前一阵昏黑，几乎跌到地上去。后来她没有留意，不知哪一位先生唤着她的名字，叫她过去缴款，可以释放出去了。当下她是走过去缴了罚款，又给那个中国翻译教训了一顿，她只是垂着泪，一句话也没有做声，只听见一声：“你回去。”她仿佛得了一道大赦命令，便急急逃了出来。

樊梨花回到马路，方始明白身体已经脱了樊笼，又惊又喜，才知道这次出毛病的原因是那个姓秦的老甲鱼，写信去告发的，倒有些可恶，这个断命老甲鱼下次公司里再同他见了面，不把他骂得狗血喷头，不是人。

樊梨花居然侥幸回到自己屋里，开进房门，那个拖地板的拖粪木柄依然哭丧着脸躺在地上，她也没有心绪再来拖这个地板了，急急忙忙整理箱子要紧。

正在这个当口烂水手曾家里上楼来调查限价的事，一跨进房门，看见樊梨花蹲在地上理箱子，许多衣服翻得凌乱不堪，一个吃惊，说道：“做什么，做什么，这许多旗袍你都不要了吗？”

樊梨花仰起头来一看是烂水手，一边整理一边抢着道：“啊哟啊哟！真倒霉呀！我这里出了毛病哉，刚刚我打捕房里回来，总算不幸中之大幸，只罚得十只洋中储票就放了我出来！”

“嗄，啥道理会出毛病，阿是行里派巡捕来捉你？”

“可不是吗，有个姓秦的老甲鱼客人写信去告发的，你想恶不恶，我恨是恨得来！”

曾水手满屁股往那床沿上一坐，说道：“嗄嗄，真的一个客人写信到行里告发，你怎么知道他姓秦的？”

樊梨花把二只衣箱粗粗理了一理，盖盖上，站起身来道：“怎么会不知道，包打听把那封信带到这里来给我照过一个面的，我才知道，而且信上写得十恶不赦，叫行里人还要封我的门，斩草除我的根，以后永远禁止我做这行生意，而遗害青年子弟……我气是气得从来也勿曾有过，也许是同他七世冤家八世对头，你想这只老甲鱼居心恶不恶。”

“你总归触犯了他的地方啰？”

樊梨花听见这句话，直跳起来道：“我啥地方触犯他，他自己在马路上被扒手扒去了一只皮夹子，硬劲说是我害他的，不是我喊他下来，皮夹子决不会失落，闲话对了我朗里朗声，我听见惹气，自然对他不起，不去理睬他……”说到这里接上“格格格”一阵痴笑道：“不过有一桩事是我不好，他走出我门口，到了下面弄堂，却给我在窗口吐下一笃痰到他头顶上，因此他气不过了，拿我骂是骂得来，我躲在房间里理都不理他，想必这一点上他火冒了写信去的。”

曾水手手一拍道：“对啦，到底你总有触犯他的地方，不然决不会下这记毒手的。”说着东一张西一望，又道：“我问你，这个月外面统统改了储备票子，你这里做局，夜厢价钿阿曾改动？”

“还不曾改动呢，老钞票依旧收受下来。为了这件事，我问公司里别家小姐如何办法，她们也没有一律，有的新老都用，有的只用老的，新的不用，有的只用新的而老的不用，价钿改不改都不一律。曾先生，我本想打听打听，这件事究竟哪能的？”樊梨花一本正经的端了一杯茶给曾水手，又授了一枝香烟给他，替他划了火柴。

曾水手急急忙忙道：“赶快，赶快，老钞票别再接受了，外面大部分已经不用了，你收了下来死路一条，将来一钿不值，你的消息为什么这样不灵的……”

樊梨花听了面色一变，立刻开出抽屉，把这几天接收下来的夜厢老钞票，检点了一下，一共有三百念八元，而新钞票只有念五元，这许多老钞票如何出路呢，她急得手脚都冰冷了，心中一急，一边检点着一边道：“曾先生，啊哟，啊哟，你为什么不早几天来关照我的，教我这许多老钞票如何办法？”

曾水手道：“别急，你一共有多少数目，仔细点一下我替你想办法。”

可是樊梨花横点一遍是三百念八元，竖点一遍又变做三百十八元，结果又变做三百三十三元来，其实她心里一急，急得心慌意乱，数目捉不准了。

樊梨花于是重又检点了一遍，才得了一个正数是三百念八元。曾水手道：“一共只有三百多块钱，为什么点不清楚的，我看你心不在焉。”说着打床沿上站起走了过来，拖了只凳子一坐道：“到底点清楚没有？”

“对了，对了，一共三百念八元，三张单块头的夹在里面一时弄不清楚。”樊梨花说着，嘴巴堵了起来。

“你统统交给我，明天我替你掉换了储备票。吃中饭时候替你送来。”曾水手一手伸到袋里一摸，急急的说道：“巧极，巧极。我袋里有四百块钱储备票，这是常熟二媛托我换的，现在先掉了给你就是。”说着把袋里四叠新钞票台子上一拍道：“一张张新的联号头的。你看崭哇？”

樊梨花欢喜得跳了，顿然眉花眼笑道：“曾先生，罪过，罪过，那末二媛那边怎么样呢？”

“只好明天再替她换了。”曾水手说着把旧钞票往袋里一塞，才正色道：“你这里改了新票子之后，夜厢啥行情，告诉了我一个约略数目，我可以替你编进《屋顶春色》三版里面。”

樊梨花把新票子锁到抽屉里去，一边道：“这桩事我以为也不过订订价钿而已，如果一定依照价钿做，真可十个客人有九个不会成功，为啥呢？跑公司的不比桥头，一边是小姐兜上去的，一边是客人上门来的，兜上去当然价钿由客人打发，苦足苦就讨他夜厢四十门，或者三十门，客人也要勒煞吊死杀你价钱，桥头是没有杀价的，所以我们吃这碗跑公司饭，总归是绝细喇叭，一无办法……”

曾水手没有待她说完便道：“勿哉，勿哉，现有人人把钞票看得勿值钱哉，三四十元真也不摆浪心上哉。”

“啥，格游游公司的客人可说十个有九个是精刮麻子，你说勿哉，真也不曾领教过市面哩。”

“那末你订价管订价，客人杀价管杀价，熟客自然马马虎虎，另当别论，那末你说一声，我替你编进小书里。”曾水手说着把手里香烟屁股往痰盂里一掷过去，随接把申报纸包果打开一叠原稿纸，把上面调查的几个门口各种价目读了一遍给樊梨花听听道：“现在你别做声，我把别人家新近价钱读一遍你听听，比较比较。会乐里十四号蒋新福家，他一共有五个小姐，一个叫阿毛，一个叫水仙，一个小金刚，一个叫杭州三媛，一个叫老五，她们夜厢规定一律储备票四十元，做局三十元。福致里老四家一共有三个小姐，一个叫小阿媛，一个叫宝宝，一个叫凤仙，她们是夜厢三十五元，做局三十元，还有你听清楚……

曾水手念到这里，咽了一口唾沫，继续往下读道：“你听清楚，还有……还有景阳里老八家里有四个小姐，一个叫桃红，一个叫菊红，一个叫玲玲，一个叫大妹妹，她们做局一律四十，夜厢五十，还有劳合路张裁缝屋里有七个小姐，名字索性也不报了，她们做局也是一律四十，夜厢五十……”念到这里顿了一顿道：“可是这里面价钿有上下，并不一律，当然各人家门口房间布置，小姐的好坏，大有关系，依我看，像你这付台型这些姿色，这房间的布置，应该定为做局三十五，夜厢四十五，这是最起码的价钿，如果比这价钿还要便宜，去迁就客人，我以为大可不必。”

樊梨花苦笑了一下道：“是呀，我也是这样想，就是做不落，作算做局三十，夜厢四十我也心满意足了，究竟这是新钞票，一元可抵二元用场，阿是哇？”

曾水手便用自来水笔在这张调查单上记了二行，说道：“准定这样，我把你这行情编了进去就是。”说着把这叠稿纸包包好站起身来道：“旁的没有事，再会，再会。”樊梨花打算留他午饭，曾水手对她一阵拱手谢谢，樊梨花便在楼梯口拦住他说：“不吃饭，我就喊一客炒面。”

“不瞒你说，这二天我肚皮泻，一点油腻东西不吃。我同你还有什么客气。”曾水手说着便扬扬手下楼去了。樊梨花一肚也想不明白，忖道：世界上自有这许多怪人，譬如像曾家里，明明吃的银行饭，他偏管的这末闲事，我们开门口的，他打听得这个仔细，一家一家，几个小姐，叫什么名字，啥行情，完全在他一肚皮，我越发想不明白，根本他又不受我们一个钱津贴，前回在我这里做过一个局，居然同客人一样，硬碰硬付我三十只洋，连点心钿都摸出来，我不接受他。他说：你们吃这碗饭，寻几个钱也是苦来西，我曾水手从来不操白X，不揩你们女人的油，所以桥管桥，路关路，这钱你一定要接受的。我给他说得面孔也红了。

樊梨花一连串想到这里，一看辰光已经吃饭过后，也就不来烧这顿午饭，拿只钢精锅子上“西泰和”买碗肉丝汤面，将就将就算了。

原来“西泰和”面馆那帐台上席先生是樊梨花一个熟客，一看她来买面，对她扮了一个鬼脸笑道：“亭子间嫂嫂，你……你来买面，客人吃，还是你自己吃？”

樊梨花笑道：“我自己吃，今朝中饭辰光尴尬哉，索性将就将就买碗面吃吃算了。”

这位席先生一听是她自己吃，把她交上来的三块钱又塞还她手里轻轻道：“你自己吃，我请客请客，难得的。”一边便喊到灶头上去，肉丝汤面特别道地。樊梨花打算再把面钱塞上去。只见这位席先生又对她摇了摇头，嘴巴扯了扯，意思叫她不要推让，这也是私的呢。樊梨花鉴貌辨色，便把钞票握在手里不做声了。

樊梨花把一锅肉丝汤面端了回来，揭开盖头一看，足足有了大半锅，盛盛至少有上三大碗，当时吃了一碗，还有一半留了点心时候吃。她一边吃一边实在感激西泰和席家里，会同她这样客气，非但面钱不收，还弄了这末一大锅，假使他们老板晓得了，这明明是走私呢。

下午二点钟樊梨花打算趁空的时候，把床上棕垫起了出来，泡泡开水，因为天热臭虫越生越多，几夜来客人都不能安逸的睡觉，总是半夜开亮了电灯捉臭虫，捉捉总是念三十只，念三十只，客人烦是烦得来，总说这里表面上看看蛮干净，房间也收拾得很清洁，为什么臭虫会这样的多。其实这全是隔壁朱先生房间里爬过来的，可是朱先生绝对否认，他说中间一层板壁，已经糊有很厚的花纸，一些洞眼也没有，何以会爬过来，偏说是我床棕垫，床架子上搬是搬进来的，我一想也许不错，那末只有把床起出来，泡泡开水，不泡开水是没有办法可想了。

樊梨花正要把床上席子，枕头，线毯搬到台子上，恰恰西泰和席先生闯了来，樊梨花只见一个光郎头在房门口伸了伸，忽然又回了出去，心想：是谁张了张。连忙把席子放下，追出去一看，原来席先生站在房门外对了她哈哈哈大笑。

“啊呀，我不知是啥人，房门口一个光郎头伸了伸，面孔还没有看清楚，原来是席先生，进来请坐，进来请坐。”

席先生也就不客气到了房间里一屁股坐下笑道：“亭子间嫂嫂，你没有想到我此刻会来的，其实店里每天到了这下午二点钟到五点钟一个时间里，一点事情也没有，一个人无聊是无聊极了，你今天不来买面，我还没有想到这里来。”

樊梨花笑道：“你没有事情，尽管请到这里来白相，席先生，你阿要叉叉小麻将，我替你邀二只脚，好哇？”

“今天辰光不早，索性隔一天吧！……”席先生说了隔一天，樊梨花便趁机道：“那末我倒要托你一桩事，把我床上一只棕绷掮一掮到下面弄堂里，让我泡一泡开水，你们男子力气大，拜托你吧，来来来。”

席先生一时倒有点难色，皮笑肉不笑道：“喔唷，拉娘？要是我不上来白相，你也不会差我的。”说着走到床前来试了试，断拿的床棕绷又来得横阔竖大。

樊梨花格格一阵笑道：“蛮对，正因为你难得来白相，就把苦差事你做，就是你替我掮一掮也不罪过，这床你不是也睡过的吗？”

席先生赤了一个膊用足了力气，拼命的掮起，已经满头大汗。樊梨花索性站在旁边一些也不帮忙，看他拼命，只说着风凉话道：

“不是开水把它泡泡清爽，一只臭虫也没有了，你席先生来住夜，也不会给臭虫吸血了，我是顾惜你哩，我不顾惜了你真也不会把它泡开水了，你自己要明白。”

席先生这时候用足了吃奶力气，把棕绷掮到房门口，听了这几句话，真是恨得来，说不出的苦，只得拼了命又往楼下掮。

总算席先生一口气把这只横阔竖大的棕绷，满头大汗，掮到楼下，又掮出后门口到了弄堂，往墙壁上一靠，指指点点对了樊梨花说道：“我闲话关照你，掮是我替你掮了下来，等一歇掮上楼，我可吃不消了，请你另外托人吧。”

樊梨花笑得捧了肚皮道：“勿关，我马上泡了开水，仍旧托你掮上楼，叫我另外托人，去托啥人呀？”

席先生光郎头上一搔，倒有点不高兴起来一阵苦笑道：“这样说来，我要是今天不到你屋里白相，你是不是打算到我店里去请我？你也太辣手了……”

樊梨花不去理他，急急赶到楼上，拎了一铜吊开水，待她来到弄堂里，席先生就趁机溜走了。樊梨花姑且把棕绷泡了开水，再作道理，开水泡好，又拖到太阳里靠在壁上晒着，便回到楼上去了。到了傍晚，太阳已经斜上了屋顶，樊梨花打楼窗口朝下望了望，棕绷上太阳也就晒不到了，心想：那末托什么人掮上楼来呢，掮下去时候倒有席家里，现在他溜跑了。正在这当口真是出乎意料之外的，原来席先生又兴匆匆赶上楼来，对了樊梨花笑嘻嘻道：“我真看你是一个女人，一些力气没有，心想：我不来替你掮这只棕绷，老实说，你今夜休想睡觉，这伤阴德的事我不做的，想想还是跑来替你掮了吧。”

樊梨花听了这几句话，连肚肠角落里都欢喜起来，手一拍，哈哈哈大笑道：“席先生，席先生，倷真是一个好人，好是好得来，从来也没有看见过。啊哟，那末叫我如何感谢你呢？”樊梨花把席先生马屁一阵拍，席先生立刻短衫一脱，赤了一个膊，下去掮棕绷了，总算掮上楼，替她摆平放下，又是满身大汗如雨，樊梨花这时候倒有些过意不去，早已倒了一大杯凉茶，一枝香烟，一盆脸水放在那里，待他把棕绷放上床架子舒齐，连忙一杯凉茶端了上去，接上绞好一把手巾也就授了上去，抱歉似的笑道：“费心，费心，我总归永远不会忘记你席先生是个好人。”

“嗳，没有关系，我们男人出了一些力气，很是平常的事情。”

樊梨花趁机拉他一个夜厢道：“席先生，说起来你长远没有帮过我的忙哉，过去你不是常常白相公司的，三隔二天在屋顶上碰着你，这半个多月来你索性一步也不到屋顶上来哉。我牵记是牵记得来，今夜哪能，阿能帮我一下忙哇？住在这里，总算这只棕绷掮上掮下都是你出的力气，今夜可说臭虫是绝迹了，泡得清清爽爽，这个优先权当然归你席先生所得……”

席先生呼了一口烟，搭足了臭架子，一笑道：“你叫我帮你的忙，到底钞票阿要我的？如果不要钞票，我夜夜来帮你忙。”

“席先生，笑话了，这是什么话来。钞票二个字掼开别谈，我们是道义之交，谈不到钞票的。”樊梨花心想：不要你钞票，要你帮啥格忙，可是她的涵养功夫很好，在嘴巴上说得邪气漂亮，绝不提起金钱，要是你住了夜，不问你碰身体不碰身体，没有四十块钱，你休想脱身，她一边说着一边拿了一把大芭蕉扇，在席先生旁边替他打着扇，马屁拍得呒道成的，使得席先生心里真不好意思拒绝，窘得说不出一句话来。

樊梨花一面替他打着扇，接下去又道：“我相信你席先生真是一个好人，真是一个君子，又是一个热心朋友，帮起人家忙来，可以把自己的性命都肯牺牲，譬如刚刚掮棕绷的事，第二三个谁肯来帮我的忙，这热天热煞不会在屋里吹吹风凉，可是你席先生不但替我掮下，又特为赶来替我掮上，我心里实在过意不去，这都是表示你席先生的确是个好人，一个热心君子……”

席客人连忙对她拱拱手哈哈哈笑道：“够了，够了，亭子间嫂嫂，像你这样尽管把我捧下去，我的骨头也酥完了。好好，今夜准定住在这里，那末现在夜厢是不是还同从前老行情？”

樊梨花肚里一想：不可以把新行情告诉他，如果告诉他，一定心痛的，从前十五只老洋也做，念旧洋也做，现在忽然改为新钞票，涨到夜厢四十五，合下去币要八九十哉，席家里听见包定吓得一跳，也许现在是答应了，隔一歇一个变卜，溜走不再来，叫我哪里去拉住他一条小辫子。想到这里一笑道：“喔唷，倷席先生为什么派头小来西，告诉你金钱两个字别提起，你又提起来了。做了再算吧，今夜不交，明天早晨也可以交，大家相熟了的，就是明天不交，后天交也可以，你是西泰和账台先生，怕你逃走不成？”樊梨花说着不怕他再溜走，便随手授了一把芭蕉扇给他。看看天快要黑下来了，一想今夜横竖有了客人，不用上公司，夜饭迟点就迟点好了，又陪了他谈一歇。

可是这位席客人嘴上虽然不做声，心里打着算盘，以为现在用新钞票，按理从前付念块钱夜厢，现在是对折，只须付十块新币，不知现在夜厢是不是这行情，又拖了樊梨花手道：“喂，亭子间嫂嫂，外面现在都用新票子，你这里是不是也用新票子？”

“这横竖一样的，新旧有什么分别。”樊梨花就此给他这句含糊的答复。

“那末你这里也改用新票？”

“当然啰。”樊梨花知道他尽管盯紧问下去，一定要盘问到行情上去，还是赶快走走开吧，便到了房门口去看看煤炉上铜吊里水开没有，岂知席客人在房间啦哇啦哇的喊道：

“喂，亭子间嫂嫂，我有话问你，为什么又走开去？来来，进来，进来。”

“有啥断命闲话，你说来哉，我又不是耳聋。”

“我问你这里从前二十块钱，现在是不是付十块？”

樊梨花就料到他问这句话，偏不老实对他说，只道：“是格，横竖别人家那能办法，我也那能办法，开门口上海又不是我一家，倷席先生别寿头麻子，打碎沙锅问到底哉。”又是给他一个含糊答复。

晚上席客人要到店里去弯一弯再来，樊梨花怕他一去不来，问道：“到哪里去？”

“到店里去一去马上就来。”

“不来呢？老实说我今夜为了你歇在屋里？别寻开心。”

“孙子王八蛋同你寻开心，弯一弯就来。”

樊梨花不好不放他去，心里怕他了不来，只笑道：“那末你把这件长衫放在这里，做你的保证。”席客人毫不犹豫的把长衫脱下了。

隔了有一二个多钟头，席客人还没有来，江苏旅馆里茶房癞痢金生，却赶了来，气喘如牛的“冬冬冬”鼓着樊梨花的房门。这时候已经晚上八九点钟了，樊梨花穿了一件马夹，一条短裤，一只矮凳，一把芭蕉扇，正在露台上吹风凉，还有二房东娘姨阿宝，二房东老太太，前楼张家少奶奶，同她的儿子小老头，老老少少，不下六七个，都在露台上吹凉，大讲其“山海经”，樊梨花侧耳一听，好像亭子间有人敲门，她还以为席客人来哉。连忙走到露台门口，对了下面道：“阿是席先生敲门呀，请到露台上来吹一歇凉吧。”

茶房金生一听这声音，分明是樊梨花，便趁机赶以露台上来对了她道：“亭子间嫂嫂，喂喂，我不是席先生，我还当做你出去哉，一口气赶到这里，还好没有出去，你赶快穿衣裳，黄家里喊你，喊你马上就去。”

樊梨花一个惊讶道：“金生，哪里一个黄家里呀。”

“咦，黄家里是你的熟客，喊过你几趟哉，那个做棉纱生意的……”

“喔，阿就是小黄？”

“蛮对，你赶快就去吧，二楼二百另七号房间。小黄是个性急朋友，多耽搁辰光，又要光断命火的。”

樊梨花没有待他说完，抢着道：“金生，谢谢倷，请你回头小黄，我今夜有客人哉，也是熟客，六点多钟，他就来了的，叫我如何回他呢，接也接下来了……”

金生双脚一跳，癞痢头上一搔：“这如何可以？”

“金生，你也说外行话，我已经接了他，如何又可以接小黄，一夜那能接二个夜厢，如果小黄做局，倒也不去说他，我可以这里掉个枪花，可是小黄脾气我是知道的，邪气触恰，亮打亮去了是不会放我回来的……”樊梨花这样轻轻说着，可是露台上吹风凉的人个个听得，“山海经”不谈了，一丝声息没有，静听他们两人谈话，樊梨花觉得有点不好意思起来，便对金生说：“我们到下面去再谈，下面去再谈吧。”说着便领了癞痢金生下得楼来。开了亭子间门，进得房又端了一杯凉茶给他，说道：“金生，你准定赶快去回头小黄，或者推托说我这二天身浪来，当然他的心也就死了。”

金生又考虑了一下，四边一望道：“客人呢？”

“他出去了，马上就要回来的。”樊梨花说着又指指壁上挂的长衫道：“你看，他的长衫还放在这里，我根本又不是骗你。”

癞痢金生喝了一口茶，放了马上就出松道：“晓得，我回头小黄说你这二天不出门，他要是问我啥事体不出门，我才告诉他说你身浪来好了。”说着往楼下就奔。

樊梨花在楼梯口说道：“金生，谢谢倷，有工夫来白相吧，热天热色，要你奔来奔去，罪过得来。”

其实癞痢金生到了楼梯底，一手扳了柱，身体往外一转，早已出了后门口到弄堂里去了。

樊梨花于是又把亭子间电灯关关煞，房门关关上，到露台上来吹风凉了。可是她一边吹风凉，一边同了她们一班女人大谈其“山海经”，不知不觉之间已经敲过了十二点钟，这一堆吹凉的人也就一个一个散回去睡觉了，露台上只剩了樊梨花同阿宝二个人，樊梨花一边虽然吹凉，一边正满肚皮心事似的，为什么到这时候席家里还没有来。要是他今夜黄牛，答应了来而不来，明天不赶到西泰和去寻他的事，我樊梨花是他养出来的，尤其恨的为了他，把小黄客人回头脱。

她一时心头实在不定，不觉开口问阿宝道：“阿宝，你阿晓得西泰和现在阿打烊？”

“老早打烊哉，你阿是要买点心？”

樊梨花道：“要是没有打烊，我想托你替我买二碗冬笋面，我一碗，你也一碗，这热天，我想他未必打烊得这样早。”樊梨花想出了一个计划来，打算托阿宝去买面时候，搭个口信，催席家里赶快来，不是一点痕迹也没有。

阿宝便说：“你要是去买，我替你去试试看，请我吃一碗，不必客气，我夜饭吃得晚了，此刻很饱满呢。”阿宝便下楼来拿碗，樊梨花连忙下楼开了房门，拿了二只大碗，塞了五只洋给阿宝手里，再三叮嘱道：

“阿宝，我有句话对你说，到西泰和无论他们打烊没有打烊，你千万替我问一声席先生……就是坐在帐台上的那个大块头，在不在店，如果在店你当面告诉他说我喊他，请他今夜无论如何要到我处来一趟，有要紧事体……”

阿宝道：“假使他不在店里？”

“不在店里，你问问他们店里伙计，他到哪里去了。阿宝，我对你讲一句老实话，席家里今夜答应我的，到现在还没有来呢，夜厢一个铜板没有付，我为了他公司不去，守在屋里，刚刚江苏旅馆癞痢金生来喊，我又回头了他，你想今夜席家里不来，我把他的肉也可以啃下一块。……”

阿宝听到这里，便点点头道：“你别做声，我晓得哉。”说着赶紧下楼去了。

这里樊梨花便伏在楼窗口，对了下面弄堂里尽望，一方面预备听阿宝带回来好消息。

樊梨花伏在楼窗口朝下望了好一会，才看见阿宝拿了二只空碗而回，心里一想，西泰和一定打烊哉，一会阿宝上得楼来，樊梨花连忙迎了出去问道：“阿是打烊哉，我没有去就料到一定打烊哉。”

“席家里你问过没有？”

“他们店里伙计回答我说他进城去了，他的女人住在城里，你想他答应你今夜来，完全是寻寻你开心的。”阿宝一边说着，一边把二只空碗放到吊橱里去，也就下楼去睡觉了。

樊梨花仿佛当头一桶冷水，一直浇到背脊心，一个身体往床上一倒，咬牙切齿的骂道：“好，有种有种，看你席家里明天还要做人不要做人，你欺骗到我的头上了，细细替你想想，实在不犯着，你又不是一个外码头客人，一走就算了事的，永远不见我的面，老实说：开门口吃饭的规矩，只要你懂得，为了你不出去，不接旁个客人，就是你不来住夜，不碰我身体，照式照样要问你要夜厢钱，少一个边也办不到……”

樊梨花横在床上思思想想，不觉也就睡着了，待她一觉醒了回来，已经下半夜三点多钟，一看非但电灯没有关，连房门也没有关，幸亏贼骨头没有上楼来，当下把房门闩了，伏在窗口看看下面弄堂里，那家响导社门口的面摊，生意正来得忙碌，那家响导社门口的黄包车，停下勿勿少少，这夏夜她们的生意好得真热热昏昏。樊梨花想到自己接一个客人如此为难，恨起来还是去做一个响导员，未必就没有生路。

到了第二天樊梨花一口心头之气，正未平的当口，西泰和席家里派一个堂倌来拿昨夜寄在这里的那件长衫，樊梨花是认得这个堂倌在西泰和做的，恶狠狠问道：“你上来啥事体？”

堂倌道：“帐房先生喊我来拿一件长衫。”

“介便当，喊你帐房先生自己来，差别个来拿，办不到，你去回头他，叫他头脑子摸摸清楚！”樊梨花一面孔杀气腾腾。

这个堂倌有点稀不弄懂，屁股一扳，立刻回转身就走，一边咕噜道：“操伊拉娘，好像寻人家相骂，你们的事，管我一只鹅，清清早晨头，碰着你这只断命壳子！”说着，便溜走了。

这些话樊梨花听得不大清楚，只煞末一句“你这只断命壳子”才听见，马上追下楼去，抢着喊道：“喂，小赤佬，慢走！你嘴巴里清爽一点，啥物事叫断命壳子。”说时慢，那时快，樊梨花追到后门口便把这个堂倌当胸一把抓住狠巴巴责问道：“我问你啥物事叫断命壳子，啥物事叫操伊拉，你不交代明白，休想走路。”

这个青年堂倌当胸一把给樊梨花抓住，立刻涨得面孔通红，煞死抵赖道：“我没有骂你，我又没有骂过你。”

樊梨花恶狠狠的手指几乎点到他额角头上道：“你还赖，我听你门口骂我，你是嘴巴到底还是屁眼？说一句，说一句？”她把这个堂倌捉住死也不放非要他讨饶认错不可。这时候弄堂里许多人围上来看闹猛，都帮樊梨花讲话道：“死人啦，你就承认一声错算了，你开口骂人，还不认错，年纪轻轻一个堂倌，哪能可以开口骂人，回头你们老板，请你卷铺盖滚蛋！”

樊梨花趁机对大家说：“你们大家听听，这末小的年纪，骂出人来比什么还恶毒，简直不能听，我叫他认一声错放了，他偏偏要强到底，死命不认错，你们看看老三哇？”

有的旁人又劝樊梨花道：“算了，算了，热天热煞同这种小赤佬搅，不犯着，你看他浑身是油腻，脏是脏得来，你只须告诉他们老板，苦头就够吃了。”

樊梨花一听不错，便用力把他一推，堂倌几乎一交，从后门口跌到门外面去，旁边的人便一阵拍手哈哈哈大笑。只见他临走对樊梨花恶狠狠白了一眼去远了。

樊梨花回到楼上，心想他回去一定要把这一情一节告诉席家里，也许席家里来要同我办交涉，我就准备对付他。正巴不得他上来寻我的事。

哪里知道倌官去了好一会，席家里并没有来，这里倒等伊来，反而不来，一直等到傍晚不来，夜饭吃过之后还不来，樊梨花决意不再等他，化妆化妆上公司去了。