十九

这一天晚上到樊梨花家里来吃年夜饭的有她的过房娘，过房娘又带了一个十二岁的小姑娘，还有公大南货店张先生，还有老介福绸缎店李先生，还有业余无线电行程先生，还有报馆里曾水手，樊梨花想起丽丽西装店边先生，岂知打了电话去，说是他们店里也是今夜吃年夜饭，不来了。樊梨花又想起还有二个小姊妹，一个叫大媛，一个叫二媛的，住在福致里，连忙吩咐张妈去邀，可是大媛同二媛陪客人跳舞去了，却把大媛的娘三阿姊拖了来，这样一桌坐了七位，曾水手同程先生坐在床沿上当椅子，还余下一个位子，绸缎店李先生坚持要樊梨花坐在一起，樊梨花笑着一阵扬手道：

“李先生，你们请，我没有工夫，我要烧小菜。”

无线电行程先生道：“烧小菜，你所有一齐搬上桌来，没有烧的让娘姨去做，这里多下一个位子，你来坐了正好呢。”

曾水手道：“蛮对蛮对，程先生闲话不错，这里都是自己朋友，你来陪坐，来来来！”

樊梨花无论如何不答应，便管她溜到房门口来烧小菜，一边笑道：“你们请，你们请，我慢慢的好了。”她知道曾水手同程先生喜欢喝啤酒的，赶快吩咐张妈到弄堂对过万利罐头食品店拿了十瓶啤酒，这时候冷盆，已经安排好了，热炒同大菜陆续端上桌来，樊梨花又亲自替他们斟酒，又说了许多菜做得无味的客气话，李先生笑道：

“做得好极，咸淡正好。”

“炒青鱼头尾比馆子上更崭！”

程先生赞道：“人家人做的小菜，只只不失原味，就是这一点好处，不比馆子上完全加的味精，硬劲吊鲜，吃到后来，舌苔上会多出一层白腻，便倒足了胃口！”

李先生道：“并且只只小菜一样的味道，吃来吃去一样的滋味，所以上馆子还不如自家屋里买些来烧烧，只有实惠。”

过房娘道：“樊梨花近二年来做的小菜进步得多了，今夜青鱼头尾好的，红烧鸡也好的，干贝炒蛋也好的，豆苗炒鱼片也好的……”

樊梨花蹭在房门口烧小菜，句句听得，忙抢着笑道：“喔唷，够了吧，请你们包含包含，今夜只不过骗骗你们，一无东西可吃，承蒙你们到这个小地方来，真是蓬荜生辉，天大的面子……”说着又端上一只大砂锅，原来是只大三鲜，里面样样都有。

这一只大砂锅实在结棍的，里面不但有整块火腿整块的鲜肉，还有十四只鸡蛋，一只鸭，同海参，鱼肝，装得满满翻翻的，曾水手头一个嚷道：

“结棍，结棍，可惜我们肚皮都有些不争气了！”

程先生伸伸舌头道：“勿来事，无论如何勿来事。”

还有公大里的张先生，老介福李先生，索性呆看着不动筷子了，三阿姊嗜了一块火腿，也就停住筷子不动，樊梨花打房门口望过来，见他们筷子都不动，便又赶进来说道：

“你们请呀，请呀，砂锅里东西统统酥了。”

可是他们还是呆看着，不动筷，有的只嗜了一瓢汤，算是尝尝滋味，樊梨花便赶过来替他们每人夹了一个鸡蛋，说道：“这不是看的，你们为什么不吃，一定要替你们夹，到这里来还有什么客气。”

于是大家都吃着蛋，说道：“今夜小菜太丰富，肚皮不争气，有什么办法，早知道有这一个大砂锅，刚才小菜少吃些，看了这一锅，肚就饱满。”

樊梨花不问三七二十一，每人面前碟子里，鸡呀，肉呀，尽管替他们夹上去，可是夹管夹，他们略为尝了些，也就不再吃了。

这时候又端上一只暖锅，一桌人几乎大惊失色，为什么今夜小菜这样的多，砂锅之外还有暖锅，真是双套头，到了后来每人盛了浅浅一些饭，他们都吃不下，樊梨花道：“年夜饭，一定要吃些饭的，这是规矩。”

各人又只得吃了一些，剩下一半也就不吃了，算是吃剩有余，张妈赶快收拾了小菜，碗盏，端上茶，香烟，热手巾，各人坐着闲谈了一阵，曾水手急要出松，说是还有二篇稿子没有交代，到报馆要紧，樊梨花送他下了楼，拖住他一只手不放，笑道：

“曾先生，开了年你总要在报上替我鼓吹鼓吹，常常登登消息，你从前不是常常捧我的，后来不捧，生意就一落千丈，我本当要找你的，打电话到报馆，始终找不到你的灵魂……”

曾水手道：“今年家家生意勿好，不是你一家，开了年我替你转转别的念头，来一记特别噱头，包你起色。因为常常提起你的名字捧，人家厌了，就勿来事。”

樊梨花把曾水手的手握得紧紧道：“你把我捧红，我总归勿会忘记你的，不过你讲话要作准！”

“当然，当然。”

“那末你正月来白相，我同你拜年。”樊梨花嫣然而笑，又握握曾水手的手，才亲热的放了。

一个出了弄堂，一个回到楼上，公大里张先生，老介福李先生二人也急急走了，临时各人付下拾块钱给娘姨的，樊梨花再三代为谢谢，又对张妈道：

“张妈，这是张先生同李先生给你的。”

“谢谢两位大少爷。”张妈赶出去谢了谢。隔不了一会三阿姊同过房娘也走了，各人都有红纸包给娘姨的，独有业余无线电行程先生，横在床上，酒醉了还不走，樊梨花伸手按了按程先生额角，又替他身上盖了一条毯子，对张妈道：

“程家里顶顶糊涂，你看，像猪一样躺在床……”

这当口程家里正睡得浓，樊梨花索性不去喊醒他，看看盖了一条毯子还嫌薄了，又替他盖了一条被头，轻轻的又把帐子放下。这时候只十点钟，辰光还早，每年到了大年夜，她是要守岁到天亮的，并且还点上二斤重的守岁烛，俨然一个人家人的派头。这时候她忙着洗手洗脸，熄了电灯抹上身，一切舒齐，又换了新衣服，郑重其事的点起守岁烛来，她又吩咐张妈，把西瓜子，花生，糖果，分别装在高脚盆子里，按放在台子上。忽然想起二样重要东西没有买，便是橄榄同龙井茶，这是正月里客人来所不能免的，于是吩咐张妈赶快去买。这时候躺在床上的程家里忽然醒了，在帐子里呻吟道：

“嗳，什么时候了？”

“还早哩，十二点多钟，程先生，你就在这里过了年吧。”

程家里打帐子里望到外边一片红光，心里一跳，不知什么一回事，急忙跳起，撩开帐子一看，原来梳妆台上正点了一对高高的花烛，惊讶的问道：

“什么事，是不是客人开包？”

樊梨花忍不住笑着说：“这里又没有新来的小姐，那里有什么包可开。这是我们苏州规矩，大年夜点的守岁烛。”说着又绞了一把热手巾给程先生抹了一把脸，笑道：“你今夜就住在这里过了年吧，真是难得的，敲过了一点钟就算明天日子了。”

“这里过年有什么好处呢？”

樊梨花答道：“你别说这种没良心的话，不是知心客人，我真也不愿意留你到这里过年，为你程先生知己的，留你总算待你很热络。”说着站起身在盆子里抓了一把西瓜子，坐到床沿上来一粒一粒剥出瓜仁，塞到程家里嘴里。

程家里张开嘴唇，吃了几粒瓜仁，嬉皮塌脸笑道：“大概这就说你待我的知心？”

樊梨花对他瞟了一眼，撒娇的笑道：“随便你说。”

“我想想也只有这一个好处，譬如：我在这里住夜，总不见得夜厢好打个对折？假使真的打了对折，那才是真的知心了！”

樊梨花抢着把手指在自己脸上接连刮着，取笑他道：“亏你说得出口，面皮要哇？你心里倒真的这样打算？”

程家里拉开嘴巴笑道：“否则还有什么好处？你口惠而实不惠，既然同我是知心客人，总应该同别个客人待我有特别地方，我说夜厢打个对折，这是至少限度，按理我们既然这样热心，一个钱不应该收的。”

樊梨花笑道：“蛮对，完全白贴你，可惜呀……你不是一个小白脸，假使你程先生是个小白脸，我不但不要你一个钱，并且还情情愿愿倒贴……”

程家里抢着说：“难道我一张笃脸不漂亮？真是定做的一张标准面孔，人人都说我标准美男子，你不识货！”

“你的面皮越弄越厚，邓禄普！”樊梨花一阵笑着便离开了床沿，吩咐张妈泡一杯橄榄茶来，因为这时候已经敲过一点钟，作为元旦的时辰了，应该请客人吃元宝茶，取个吉吉利利。程家里心想：今夜在这里度岁，真有些意想不到的风味，可说是人生艳迹，糊涂了半世的人，想不到越弄越糊涂了。一会张妈把橄榄茶送了上来，说声：“少爷，请用元宝茶吧。”接上又把四只盆子端了上来。程家里老三老四便把一个橄榄往嘴里一送，樊梨花手上拿了条毛巾，赶过来要替他把橄榄拭拭再亲手送到他嘴里，岂知他来不及，要紧往嘴里一送，樊梨花手上拿了条毛巾忍不住笑说：

“你真是个急煞鬼，我打算替你拭拭干净再给你吃，等不及已经进了嘴。”

“这叫做要紧赚元宝。”程家里把樊梨花拖到床边，轻轻咬耳朵道：“张妈要开销她几块钱？”

“这随你大少爷的便，如何来问我呢？”

“不，我要问你，少了失了你的面子，多了又不犯着。”

“那末你就不称不恭，你程先生又不是头一次出来白相。新年里开销娘姨茶钿，又没有规定的，各人手面。”

“你看十块钱嫌少吗？”

“够了。不过正月我们这里开果盘，客人要难为一笔钱，我不是开你条斧，这是我们的利市，你程先生当然也不在乎此，这完全是帮我们忙性质。”

程家里嘴里含了一个橄榄，滚来滚去咀嚼着，听了樊梨花这二句话，眉头一挺连忙摸出皮夹子，抽出五十元钞票，塞在樊梨花手里笑道：

“这里五十块钱，其中十元给张妈，四十元开果盘的钱，嫌少不嫌少？”

樊梨花把脸一沉，一些也没有笑容，垂了一个头，看着这五十块钞票不做声，显然是嫌少了，隔了一会开口道：“你真自说自话，我那能可以说嫌多嫌少的话，这是你们各人的手面，不过像去年生活程度那样低，客人开一次果盘，倒是八十到一百之数，有一个姓陈的客人，他一出手就二百块，不过这一种阔客很少，假使这位陈先生今年再来的话，至少出手四百元，这是十拿九稳的，我一眼也不吹牛皮。”

“依你这样说，我这一点小数想必赚少了？”程家里相当的窘，樊梨花接上笑道：

“不少，我不过这样说说罢了，你别多心，我不是对你说过，这是各人的手面，就是你程先生不送我们这一笔钱，当真我们会一定问你讨不成。说着便唤着张妈接上手，谢了再谢，樊梨花趁机也谢了再谢，这样一来越其把程家里窘得面孔通通红，好得他向来是乐天主义，糊里糊涂的，当时便一个身体往后一倒，横在床上了，把一个橄榄核从窗外掷出去，一直掷到对过人家屋顶上。

樊梨花把点在梳妆台上的守岁花烛，夹了夹烛芯，忽然又想起做夜点心给程客人吃，于是走到床前问道：“程先生，你说，点心吃面还是吃团子，还是吃炒年糕。”

“随便随便。”

“我看还是吃炒糕吧，宁波年糕，我们今年定了三十斤年糕，加菠菜，开洋，冬笋炒。”

“其实我肚皮里很饱满。”程家里又拍拍自己的小肚子道：“年夜饭吃的完全在肚里，一些也不曾消化。”

“多少吃些，我也陪你吃，这是我们苏州规矩，到天亮时候还要吃蛋，蛋吃了再上床睡觉。”

樊梨花便吩咐张妈动手炒年糕，这时候已经下半夜快三点钟了，伏在窗外望望弄堂里，家家门灯通宵达旦的点着，人进进出出非常的闹猛，据说马路上店家都没有打烊，糖果店，水果店，鞋子店，点心店统轧坍了。

樊梨花伏在窗沿上看了一番弄堂里的大年夜热闹情形，回转身来问道：“程先生，你们那爿咖啡店现在阿曾打烊，大年夜是不是开通宵的？近来生意那能？”

程家里倒在床上迷迷的有些睡着了，含糊答道：“生意还……还不错，你还为什么……不请过去吃点心？”

樊梨花忽然也倒到床上，一手将程家里推了一记笑道：“真的，你们这片宝店开幕到来还不曾去吃过一次点心，你们什么东西最算著名呢？”

程家里给他这样一推，也就清醒了过来，说道：“点心名目太多，我一时报不出这许多花样，大略说几种，顶顶著名的宁波猪油汤团，油水猪油煎饼，荠菜肉丝春卷，珍珠百宝饭，鸡丝汤年糕，翡翠炒年糕，这是关于中式点心，还有西式点心，名目更多，我们顶顶著名的有各式夹饼，只卖四元，自己清本钿要合着三元七角，简直一无好处，其余如牛奶土司，咖啡，各色各样应有尽有，还有经济大菜，每客只卖拾元，居然汤，菜，连饭共有七道，最最经济实惠。”

樊梨花笑道：“拾块钱一客大菜，有七道，一定吃不饱，也许是齐泥菩萨碟子里一些些。”

程家里打床上跳了起来道：“那能会吃不饱？那能会碟子里一些些？一个人吃一客绰绰有余，我们大菜生意顶好，一到晚上六七点钟，生意轧坍了，到九十点钟吃点心的人又轧坍了，新光影戏院客人散场出来，都要吃了点心回去，这当口我们生意就应接不暇，只有做不开，有时我也亲自动手帮忙，怪来怪去还是怪地方小了些，先天不足，吃亏真吃亏。”

两人正谈到这里，张妈把二盆炒年糕端了进房，樊梨花道：“点心来了，吃吧。”于是二人伏在桌上吃着年糕，各人吃到一半都吃不下了，把吃剩下来的吩咐张妈拿去吃了，这时候已经四点多钟，大致还有二个钟头天也要亮了。樊梨花又伏在窗沿上看看外面情形，似乎没有先前那样热闹，出进的人减少了，但是家家门灯还是亮着，看了一会，把窗子关上，对程家里道：

“程先生，你也不必客气，天也快亮了，你就在这里权过二个钟头再回去吧，一夜勿困，明天精神一定勿会好。横竖床上有二条被，各人盖一条，各人睡一横头好了。”

“为什么各人盖一条被？各人睡一横头？”

樊梨花撒娇着一笑道：“你别同我搅七念三，这尴里尴尬辰光，我决不答应，新年初一你规矩懂哇？”

“新年初一有什么规矩，的确有些不懂？”

“告诉你就是加倍夜厢。”樊梨花边说边铺着被头，折了二个被封筒又道：“不过这加倍夜厢，也只有新年头上五天，过了五天就没有这规矩，现在告诉你，才知道了吧。”

程家里搔了搔头皮，细细一想，实在勿犯着加倍花钱，白相这么一歇辰光，终觉太瘟，于是自己知趣，也就不再接下去，脱脱衣服，睡了下被，同樊梨花各人一横头，中间划开界限，各不侵犯。樊梨花这时候也下了被，笑道：

“如何，竟然给我肚里料到，听见加倍，吓倒了。”

“不过我又要问你，假使老客人呢，也要加倍？”程家里一个头伸出被外，有点不服气的又问了一句。

“勿管新老客人，一律加倍，越是老客人，面子关系，更加要加倍。”

程家里把一个头连忙缩进被里，索性一下也不做声了。不多一会，二个人都睡着了。待到他们二人醒回来，已经是元旦的中午。樊梨花张开眼一看，太阳一直晒进房间里，撩开帐子看见梳妆台上的钟在十二点，急忙把脚踢踢程家里，催他快起身。张妈这当口赶进房来催他们起来吃午饭，又说了二句恭喜发财，程家里急忙起身答道：“大家发财，大家发财”，于是下床洗了脸，要紧出松，樊梨花道：

“当着勿着，你就吃了午饭回去好了，回去也是吃，这里也是吃。”说着吩咐张妈把饭开了上桌，自己下了床把脸洗了，忽忽刷了牙齿，一同陪着程家里吃午饭。她把精的肉，火腿，一块一块尽夹到程家里饭碗上。

程家里一碗饭吃完，樊梨花替他添第二碗时候，在碗底又替他藏下二块火腿，一个鸭肫肝，上面盖了饭，程家里吃到碗底，才发现这佳肴，忍不住对着樊梨花笑道：

“一定又是你放的，好好，你客气，我福气。”

“前次我托你修的那个无线电，你始终没有替我修好，放在你店里大约有二个月了，我看你这个人太糊涂，想想我也没有待亏你，为什么还拆我烂污？”

“回去一定替你查，实在修理机器太多，我自己也弄不明白，对不起得很。”他把白饭吃完，空口吃着鸭肫肝。抹了脸后方才扬扬手走了。

是夜樊梨花打扮得花枝招展的，刚才上公司就有客人带她下来了。

原来这个客人姓范，安徽人，吃茶叶店饭的，人是寿极不堪，貌又不扬，樊梨花真是看了钞票面上，平日总是她去搭客人多数，这一次这个范客人，看见樊梨花十分漂亮，惊为天人，明知她做生意的，又不敢上来搭她，尽在她前前后后兜来兜去，望望又望望，樊梨花这时候刚才上公司，因为是正月初一，公司里人真是挤得满坑满谷，樊梨花原来站的地方，影戏场门口日子多数，可是新年里情形特别，这个地方便没有她站的份了，便一直荡到文明戏场子那走廊上，发见这个姓范的客人，始终跟随了她，樊梨花对他望望，轻轻笑道：“咦，刚才看见你的，现在又看见你。”

“你住在那里，我到你家里去白相。”这个姓范的贼脱嘻嘻笑着，露出一付七高八低的牙齿又焦又黄。

樊梨花有点看他不起，便说：“就住在近段，你到我家里去，怎么不可以，只要钞票。”

“钞票我有！”他连忙拍拍自己袋袋。

“钞票我知道你有，那么你今夜住在我家里，办得到吗？”樊梨花从来没有对过一个客人说过这样的话，因为看他不起，有点藐视他，只怕他到了家里，只坐一个房间，搅落几支洋就走了，那还是不要下去的好。”

“什么会办不到道理，我是吃茶叶店饭的，我是安徽人，我常常出来白相，外面住夜，不作为奇。”

樊梨花忍不住又好气又好笑，连吃什么饭，什么地方人，都说了出来，足见这人真寿不可当，于是便说：“那末你就跟我下楼去。”当下便把他带到了会乐里来了。

樊梨花一进房门，把大衣一宽，张妈便端来橄榄茶，把四个高脚盆放在范客人面前，说了几句客人赚元宝，恭喜发财的话，张妈走出，关了房门，樊梨花陪他坐在一起，灌了一阵迷汤，可是这个客人实头寿极不堪，忽然问樊梨花预备嫁人不嫁人，一个便吃他豆腐道：

“想是怎么不这样想呀，可惜没有人要。你范先生问我这句话是什么意思？”

“假使真的是没有人要，我要娶你回去。”

“阿是你范先生真的要我，我非要嫁你不可。”这分明是讽刺他的，奈何他一些听不懂。

范客人道：“我娶了你，正正式式带你到安徽去。”

“安徽那末远的路，我不高兴。”樊梨花又撒娇起来。

范客人道：“你要是跟我到安徽去，我一定要你，你到了我们安徽，就知道我们安徽的好处，那边有青的山，绿的水，老大的房子，空气又好，什么都便宜，米只有老钞票三百块钱一担，猪肉十块老钞票一斤，鸡蛋一块钱二个，你到了我们安徽，真是享尽人间清福……那里求得到的。”

“为来为去路太远了，我有些吓。你范先生娶了我回去，中途忽然不要我了，把我一抛，我不是死路一条，上天无路，入地无门，到那时候张开眼来看见的都是陌生面孔，我向谁去交涉？”

“包不会抛你，你放一百二十四个心，我们吃茶叶店饭的人，良心个个好的，去年我分红利到手六千几百元。隔一天我偷一斤龙井茶来送你，你要袋袋花，玫瑰花都有，还有雨前，祁门红茶样样都有。”范客人天一句地一句扯过去，樊梨花疑做他有神经病的，也不去同他七搭八搭，便说：

“你今夜究竟那能，真的住在这里？”

“当然。”

“那末就请你把夜厢付了吧。”

“要多少数目，听听市面？”范客人呷了一口茶，把那盖碗上一个橄榄，捞在嘴巴里嚼着。

樊梨花看见这种洋盘，寿头寿脑的，索性多讨他一些，便说：“你范先生也不会得是头一次出来白相，这又不是银楼上金子交易，啥个市面，吃我们这碗饭，有几等几样行情，你范先生也勿会得勿知道，你开口好哉。”

“嗳，你开口，你开口。”

“不过我开口是可以的，你一定要依我？”

“准定依你，老子有的是钞票。”

樊梨花听见老子有的是钞票，索性结结实实敲他一记，便说：“夜厢二百八十元，外加娘姨钿。”

范客人脸一红道：“二百八就二百八，杭你一记。”说着点了二百八十元钞票，另外娘姨付了念元，一共三百元，一手交了过去。

樊梨花接到手里，媚笑道：“可是范先生，真对不起得很，我们这里新年头上老规矩，夜厢一律加倍，二百八加倍，就是五百六，再请你付二百六吧，其实我用不到告诉你，你也应该知道的。”

“新年里也用不到加倍，你不用当我洋盘，我是老白相，你这付行为对付我，太不写意，这白相还有什么意思……”范客人面孔往下一挣，大不乐意起来。

樊梨花也会辣手，立刻把三百元钞票退还了他，说道：“谢谢一千家，你范先生枉为自称老白相，变做土老儿子，我多收你一个钱，买药吃，你只配到三四等起码人家去白相，这里你本来走错了门口。”

范客人给樊梨花这样一阵朗声，又吃瘪了下来道：“我看就不要加倍了，加一半也可以了？”

“办不到，你肉麻二百块钱，请你到三四等人家去，只须二三十元够了。”谈到结果竟然范客人给樊梨花敲去了五百元，这一夜连吃点心，开销茶钿，果盘钿，一齐搅落了六百多元，另外给樊梨花噱去二百元，合共八百元光景。

樊梨花同范客人躺在床上，暗暗好笑，总算今年新年头一天就接了这样一个活财神，阔得了不得的阔客，但是钱虽然花得多，樊梨花并不一定奉承他，把他拍足马屁，依然懒洋洋的，对他邪气茄门。譬如，一个在枕头上寻住她谈天说地，说他安徽地方如何好，如何好，真可说是世外桃源，说他家中有肥田，有茶园，有竹林，有鱼池。可是他一人自说自话，樊梨花迷迷糊糊的睡也睡着了，待她发出鼾声，范客人才撑起上身，对她脸上仔细的看看，说道：

“喂，拉娘的，老子尽管说，你倒尽管睡觉。”

樊梨花迷迷糊糊道：“我听见哉，你说吧，我句句都听见。”

“你听得，我说些什么？”范客人实在寿不可挡。

樊梨花还是糊里糊涂答道：“我统统听得，请你别再烦了吧，说过就算了。”

“我要娶你回去，你究竟答应不答应？”范客人把樊梨花一阵撞一阵推的，一定把她喊醒。

这一来樊梨花真的醒了，说不出的火冒，心想这种寿头麻子，不给他一些手段，尽管寿下去，缠绕不清，恨不得一脚踢他下床，愤愤然道：“死人！我听见哉，你娶我回去，总不能这半夜里就娶我回去！一个人那能介寿极不堪，蜡烛嘻嘻。”

范客人一些不发火，笑嘻嘻道：“譬如你今夜答应我，我心就定了，隔一天再预备结婚手续，你要明白我一番苦心，总而言之，我太喜欢你了。”

“不过我答应尽管答应，嫁你是不成问题，不知你能不能够接受我的条件？”樊梨花免得他搅不清楚，索性吃吃他豆腐，把他吓退，接上说道：“你接受得落我的条件，又养得我活，我终究也是要嫁人，就是不嫁你，别人也是一样要嫁，总不能这碗饭吃到老死……”

“你说什么条件？尽管开过来？”

樊梨花道：“二两重足赤金手镯一支，九成金不要。金刚钻戒子一支，要二个克拉重，黄钻茶钻，有龌龊，有纹路都不要，金戒子一对，也是足赤金，三钱重各一支，金锁片一个，锁片上刻我‘樊梨花’名字，一面刻‘梅兰竹菊’花纹，金链条一根，连在锁片一起，也要三两重。十八K亚米加女用金手表一支，新圆式样。此外衣服春夏秋冬四季全备，我现在生意上穿的衣服都觉太鲜艳了，统统把它改换，完全做人家派头，颜色素净一些，其中一半料子要用来路货哗叽。冬天还要买一件灰背大衣，一件豹皮大衣，以上二件出客应酬穿穿，在家里穿穿，还要做一件海勃龙的，家常拖拖。此外我嫁了给你当然不再住这断命亭子间，至少要到静安寺路，愚园路，或者法租界环龙路，一带顶一幢小洋房，里面家具当然不是红木，便是柚木，起码柳木，你也要替我买一个全套，以上我大略说说，你听见没有？”

“……”范客人索性一下不做声了。

樊梨花便说：“喂，你为什么不做声，是不是吓倒了？”

“明天再讲，总有商量余地。”

樊梨花很直爽道：“一点也没有商量余地，你要娶我就要依我这个条件，否则还是免开尊口，心思不用去白费了！”

范客人还是缠绕不清，在枕头上说道：“我的意思可完全同你相反，你喜欢在上海做市面，我却要带你到安徽家乡去做市面，因为那边根本用不到这些东西，所有统统全备，只须做几件衣服带去好了，什么金钢钻，金镯头，金锁片，这些东西戴在手上危险来得重，害处多而益处少，有什么意思，我真不懂你们女人是一种什么心理？……”

樊梨花突然翻了一个身，面孔朝到外床去，愤愤然说道：“谢谢你一千家，老子不高兴跟你到老远去，你除非不娶我，要娶我非要依我条件不可，否则免开尊口！免开尊口！”

“你们女人只爱虚荣，也就吃了虚荣的苦，像你提出这些条件，我看除非银行里的行长才有资格娶你，否则普通生意人，那里有这力量，不是戴了笠帽亲嘴吗！”范客人也有些不高兴起来了。

樊梨花便说：“没有资格，就请你免开尊口，本来我不桠上来，你来问我，叫我开条件，寿头麻子！洋盘！”

“你不要开口骂人。”

“你是惹我火冒，惹我骂的，骂骂你又怎么样！”樊梨花哑然失笑。

“新年新岁，花了钱，还给你骂洋盘，真正触霉头，下次孙子王八蛋再来，再来不是人！”范客人也就翻了一个身，把面孔朝了里床，心中气得什么似的，真是说法不出一肚皮冤屈，接上又叽哩咕噜道：“我不是头一次白相，我从来也没有碰着像你这样一支壳子。”

樊梨花真有些听不顺耳起来，立刻翻过身，面孔朝了里床，把范客人耳朵一拧，责问道：“喂，啥物事叫一支壳子，我不懂，我要你回报出来，‘壳子’二个字什么解说？”

“哇……”范客人耳朵被樊梨花拧得重了，一直痛到心里，忽然“哇！”大喊一声，讨饶道：“你不能够有这付行为，究竟我是你客人，我来花钞票，你手条子这样辣，下次我还敢来请教？”

“倒看你不出，什么地方学来的这些切口，喊女人叫壳子，一个女人叫一支壳子，好样不学，学这些下流坯！”

范客人只是葛得葛得尽笑，樊梨花也忍不住笑道：“我看你面皮比什么都厚，钻子钻也许钻不进，骂你钝你，总归不光火，还笑得落！”于是樊梨花假惺惺的把他拥在胸口睡着了。

到了第二天樊梨花一早起了身，范客人还不曾起床，她要紧梳洗梳洗，到过房娘那边去拜年，一年一次，这是免不来的，于是她也不去喊醒客人，只吩咐张妈，等他起身后端面水给他洗脸是了。

樊梨花走出没有半个钟头，躺在床上的范客人也就醒了，一看身边陪他眠的人不见了，急忙撩开帐子问道：

“娘姨！娘姨！她到那里去了？”

“范先生，她一早起身到过房娘那边去拜年了！”

范客人因此大发雷霆，把床沿一拍，狠巴巴的道：“混帐王八蛋，我老子还不曾起身，她就要紧出松，客人要紧还是拜年要紧？”

张妈笑道：“她因为看见你没有醒，又不便喊你，当然是客人要紧，如果你正在睡得浓的当口，喊醒了你，更加要火冒哉。”

“她什么时候回来？”

“大概总要吃了午饭回来哉。”张妈见范客人匆匆忙忙起身，便去端了面水进来给他洗脸，把脸洗好，很郑重的对张妈道：

“你等她回来告诉她，说姓范的客人今夜再连一夜，叫她不用上公司。”

张妈道：“那末请你把夜厢付了吧，你付了，她就作准不接别个客人，不付夜厢，还不知你来不来呢？”

范客人神气活现道：“难道你不相信我？”

“不是我不相信你，这是我们生意浪的规矩，你范先生付了，心也定了，我们收了你的钱，别客也可以拒绝了。早也是要付，迟也是要付，何不现在付了。”

范客人把皮夹子打开看看，昨夜带出来八百元，用得滑脱精光，要是现在付，无论如何付不出，只得又把皮夹子放进了袋，扬扬手道：“我等一歇再来，再会再会。”也就下楼而去。

到了午饭过后，樊梨花酒喝得面孔通通红回来了，一进门便问今天有没有客人来过？张妈道：

“没有人来过，不过早晨那个寿头麻子范家里，醒转来见你不在床上，大发雷霆，查问你到那里去了，我对他说出去拜年了，他就朗声，说是拜年要紧，还是客人要紧，我乱也不去理他。”

樊梨花道：“真是个寿头，真正寿伤心！”

“后来他临时走，叫我交代你今夜不许接别人，他还要来连一夜……”

樊梨花抢着说：“你要他先付夜厢呀！”

张妈道：“我原本对他这样说，你今夜再连的，一定先付了夜厢，否则我不能担保，因为新年头上客人来来去去非常之多，说起来都是熟客，不付了走，我不保险，接了别人你不能来吵闹。我对他说了这句关门落闩的话，岂知他火一冒对我说：难道你不相信我？我说：并不是相信不相信，这是我们生意浪的规矩，你做客人的譬如先付了，心也定了，我们收了你的钱，当然也不能再接别人……可是废话讲了一大堆，终就没有见他摸出一个钱来，你想碰得着碰不着。”

樊梨花道：“乱也不去理睬他，那末他走的时候如何说呢？”

“他还是叫你不许接别人，吃了夜饭来付钱。”

樊梨花心里考虑了一会道：“只说吃了夜饭来付钱，六点钟也是吃夜饭，七点八点九点有人家还刚才吃夜饭。混统这样讲一句，你没有问他一准几点钟来。”

张妈笑道：“要是看钞票面上，那末你就守他到夜饭过后，不来，你再上公司，来的，那就更好。”

樊梨花也是这主张，可是没有到傍晚，公大南货店张先生来了，特为买了二张五点一刻的新光影戏票，一片诚意的请樊梨花看电影，无论如何要去，樊梨花心里却要等范家里来，可是又不能对张先生讲明白，真是淤塞极了。

公大里的张先生拖了樊梨花的手笑道：“一定要去，我票子也买好，这本影戏，人人都说崭，你不去太看我不起了。”

樊梨花给他这样一阵说，不去不好意思，只得去，便说：“好好，我去，我去，张先生，你别拖了吧。”于是樊梨花换了一身衣服，披了大衣，临时出门悄悄对张妈道：“假使范家里来，叫他在房间里坐一歇，我看了影戏马上就回来的。”

五点一刻开映的影戏，待放场出来已经七点半了，因为片长关系，樊梨花身体在戏院里，心却在家里，那里还有心绪看戏，张先生却津津有味的边看边讲给樊梨花听，岂知她右耳进左耳出，一些也不曾听进耳朵，张先生有些奇怪，问她有没有心事，樊梨花只管摇摇头说道：“这本戏太长了，为什么还不曾映完，我的头也看痛了。”

终于谢天谢地，映到七点半散场了，樊梨花透了一口气，连忙在人堆里轧了出来，可是张先生还不放她走，一手挽住了她说道：

“我请你吃夜饭，现在已经七点半，去去，一同去。”

樊梨花那里肯跟他去吃夜饭，心完全在家里呢，便在马路上再三推让着，一定不去。张先生道：

“你同我还有什么客气，难道我请不起，所以你不愿吃我夜饭？”

“张先生，这是什么话，我现在肚里不饿呢，让我回家去转一转吧，转了再一起去吃夜饭。”

张先生道：“转了你是不会出来了，吃了夜饭我再送你回去。”说着拖拖扯扯的，恰巧走过一家馆子，便把樊梨花硬劲朝门口一拖，便给他拖进去了。

樊梨花无可奈何，只得坐下来，张先生写了四五样小菜问她爱吃不爱吃，樊梨花说道：“随便，随便。”

“我看你今天对我很不高兴？”张先生对她笑了一笑，这样问了一句。

樊梨花答道：“我本来是这个脾气。”

“你真也不是这脾气，你一定有什么不乐意，顶好你说了出来，不要放在肚皮里。”

樊梨花东一张西一望，又看看那厨房间门口，愁眉不展道：“张先生，你为什么不催催，小菜来得这样的慢，足足有半个钟头了！”

张先生道：“小菜我自会去催，用不到急急。不过我要问你，今天竟会对我有什么不乐意，你说出来，请不要放在肚里，免得这样不舒服，那样不称心，坐不定，立不安的，我这个人太不知趣了！”

樊梨花恐怕张先生不喜欢，故意噗哧一笑道：“你真自说自话，我有什么对你不乐意？你这个人疑心病真太重。”

“不，我疑心病一些不重，你凭良心说，今天是不是对我不乐意，刚才在影戏院里，我已经看出你似乎对我很讨厌，也只有我这个寿头，对你刺刺不休。”

这时候小菜端上桌来，张先生问樊梨花要不要搭些酒，因为这五样小菜，个个很丰富，不搭老酒，势必吃不完的，樊梨花摇摇头，要紧吃饭，便说：“过去的事别去提了吧，我们中间又没有难过，我对你有什么乐意不乐意？”

“那末你今天一定有心事，不肯说出来罢了！”

张先生只管搭着老酒，看见樊梨花很爽快的把二碗饭吃完了，便说：“你预备吃完了饭就走是吗？”

“是的，少陪你了，真对不起得很。”樊梨花盈盈一笑，站起身来打算要走，岂知张先生一手将她拉住道：

“且慢，我酒没有喝毕，你就走，放我一人在这里，你手条子太辣，慢慢，坐在旁边陪我。坐下，老子今夜预备做你就是，无非搅落钞票。”

樊梨花这时候真是弄得进退二难，心想：要是答应了张先生，万一家中那范家里又等在我那里，这如何是好，要是现在回答了张先生，那范家里却并没有来呢，这不但是伤了张先生的感情，而且二个客人都不交光，结果再赶上公司，辰光已经晚了，想到这里，决意打个电话回去问问张妈，再行决定。她想起电话由二房东转交，这新年头上人家要紧叉麻将，真也不来替你转喊电话，想到这里还是亲自回去一走，便对张先生恳切的道：“张先生，你慢慢搭酒，我回去一走，马上就来。”

“我早料到你要回去，我不知你府上究竟有些什么事放心不下，不妨说一说，我放你走。”

“真的吗？对你说了不许光火？”樊梨花对他一个媚笑。

“决不光火，你快说出来。”张先生呷了一口老酒，又夹了一筷小菜就捞在嘴里。

樊梨花坐了过来，一本正经道：“我真不瞒你说，昨天有个姓范的熟客，做了一夜，说是今夜再连下去的，我因为已经收了他的钱，不得不去敷衍他，他说今天五点钟到家里，可是我陪你出来看戏，吃夜饭，到现在八点多钟还不曾回去，他可不愁急吗？所以同你张先生商量，谚我回去一走，真是十二分的对你不起。”

“那末你去了不会再到这里来，为什么你刚才说，去了马上就来，这分明是骗骗我？”

“不，假使那客人不曾来过，我就马上到你这里来，我可交代张妈，叫他等在屋里好了。”

张先生喟然道：“我明白，我极其明白，如果那客人在屋里，你就陪他，不在屋里，你就溜出来。不过……樊小姐，你太对不起人，为什么他也是客人，我也是客人，他有钞票交夜厢，我也有钞票交夜厢，为何他的钞票才是钞票，我的钞票不是钞票，厚彼而薄此？太岂有此理！”

“张先生，他还是昨天付的夜厢呢？你说这话像有醋意了，我并没有待错你地方，为什么要作难我？”

“嘿，我真不作难你，这是责问你？我真也不会有醋意，虽然，做了你们这行生意，客人各方面的，阿猫阿狗，只须有钞票，都要接他们夜厢，然而‘交情’二个字，却也不能完全不要。好，你走吧，我今夜一人回去睡觉。”

樊梨花当面受了张先生这样个教训，心上说不出的冤屈，想想忽然哭了起来，便抽出一块绢头掩着眼睛悲悲切切的，十二分伤心。张先生呷了一口酒道：

“嘿，哭什么，有什么哭头，你们女人眼泪茄不值钱？新年头上就哭，触霉头！”

樊梨花肩膊一抽一抽掩了眼睛哭道：“你张先生不原谅我，叫我还有什么办法，无奈他先交夜厢……他昨夜就交了夜厢，我既经收了他的钱，当然要去接他，我何尝说过你张先生的钞票不是钞票，你不但一点不原谅我，还装我榫头，你想想我要不要伤心！”

“咦，这不过我譬如说说，你就说我装你榫头，哈哈。”

“你还不是这意思，一个人总要凭凭良心，我樊梨花从来待客人一视同仁，没有厚彼而薄此，你张先生枉为是我的熟客，也会说这种话。”

“好好好，你走，你请走，不要再多耽搁工夫了，再不回去，你那位知心客要大光其火了！哈哈。”张先生又讽刺了她一下。樊梨花实在气不过，也就头一别，回转身就走，一口气赶到家里，奔了上楼，见张妈在房门口熄煤炉，要紧问道：

“张妈，范家里来过没有？”

张妈道：“前世来过，我五点钟一直守到现在，一步也不曾走开。我老早说过，不收了他的钱，客人放生的多，这新年头上一定到赌台上去了！”

樊梨花气得眼睛地牌式往沙发里一倒，半天讲不出一句话。于是她闭上眼睛，仔细的想，觉得今夜早知这范家里不来，那末就接了张先生，现在反而硬劲离开了他，跑回屋里来却扑了一个空，要是给张先生知道了，他一定嘴巴也笑歪了。她想到这里，忽地站了起身，一看还只九点钟，便约略化了化装，决意再到公司里去。

是夜公司里人山人海，樊梨花只能在路旁边站站，搭客人，看看一个户头也不像，都是短衫班多数，一直到十点，十一点还不曾有户头，心里苦闷得说勿出话勿出，不知如何年初二就碰着这倒霉事情，生意都给他们揪光了。正在这当口樊梨花背后有人拍了她一记，回过头来一看，不禁哈哈大笑道：

“咦，范先生，你怎么到现在才来，我当做你一定不会来了。”

范家里气喘着道：“我刚才到你府上，张妈说你上公司了，我连忙一口气跑到这里，总算把你找到。”

樊梨花笑道：“你这个人啦，真是没有魂灵的，今天早晨我到过房娘那边拜年，也是无法可想，只得忙里偷闲去走一次，我回来张妈说你大光其火，又说是要连一夜，既然连一夜，为什么不把钱预先付了呢，你这许多路也是都赶的，早付了我就在家里等你，我也不上公司来了……”

范家里气喘如牛，指手画脚道：“别去说他，气得我昏天黑地，我现在特为来告诉你这一情一节。”

樊梨花道：“别说了，我们一齐下楼去吧，你总算运道，我仍旧给你找到，迟一步来，我接了别个客人，你真气上加气哩。下楼去，到我家里去再谈吧。”

“慢慢，慢慢，这里谈二句。”范家里又拖了樊梨花到那石扶梯边头，人少些地方站立了才道：“我……我……今夜霉头触到印度国！”

樊梨花知道他本是个寿极不堪的人物，不肯下楼去一定有些别的名目了，便眉头一皱问道：“啥格，触啥格霉头？”

“我……我对你说，今夜吃了夜饭，我身边带了一千元，本当到你家里，付了八百元给你，还多下二……二百元零用用，不知道刚才走出门口要到你家里时候，碰着一个朋友，一定拖我到南市天宝赌场，不满一刻钟，一千元完全输得滑塌精光，我跳起脚来，因为这笔钱本当今夜给你的，现在输了，我心里急不急，并且你又在这里等我，于是我又赶回店再带了一千去扳本，竟然给我二记扳转五百，可是还有五百，却越扳越下水，结果后来带去一千又送了！我气得几乎脱大衣押，想想不敢，所以我一口气赶到你家里，想告诉你今夜我不能来住夜了，你又不在家，张妈说你上公司了，又赶到这里，当面对你说明，你今夜另外接别人吧，我因为身边空空如洗了……”

樊梨花听完这番话，倒抽了一口冷气，真是一塌白喜欢，便面孔一沉道：“像你这种寿头麻子，那得不要输钱，真现世？”说着故意走得远些，懒得去看他这付寿腔。

范家里又赶来赶去的追随樊梨花左右道：“你口口声声骂我寿头，正因为给你骂也骂倒运了，你们做生意女人个个没有情义的，见钱眼开，老子今夜钱输光了，你就另外一付面孔对付我，看我不起！”

樊梨花面孔一扳答道：“那能，阿是有情义同你攀亲眷，不要你的钱给你白睡，倒贴你？”