二十

终于这一夜樊梨花没有接着一个客人，回到家里来，已经十一点半钟了，便皮皮叭叭抱怨道：

“一个人倒起霉来，到处碰着倒霉的事，真做梦也没有做到，新年初二会脱空，没有客人来住夜，说出去谁又会相信呢。”

张妈道：“咦，刚才范家里不是到公司找你？”

“别提起这个寿头，今夜完全害在他手里，吃夜饭当口张先生为了做我不做我，我还同他吵闹，早知道今夜脱空，接了张先生多么不好，嗳，怨是怨得来！”樊梨花说着便把橱里三炮台香烟开出来就吃，横竖横了，索性拆牛棚了，又把高脚盆子里西瓜子，糖果一阵乱吃，还不舒服，又吩咐张妈切一盆门腔，切一盆白鸡开一瓶啤酒，大喝大吃，横竖这些过年小菜，家中现成的，樊梨花又拖了张妈陪她吃着，结果又生起煤球，炒年糕，吃一个饱。

樊梨花喝好吃好，心事没有了，胸膛一口气也似乎平些了，方欲上床睡觉，不料有人“彭彭彭”大敲房门，樊梨花急急问道：

“啥呀？”

“快快开门，是我，是我。”

“你是谁？”

“你一只耳朵大概挂在陆稿荐，我的声音都听不出了，我叫小癞痢。”

樊梨花不去说它，这半夜里小癞痢来敲门，一定有些什么事，便赶过去开了一半房门，一个人挡住门口，说道：“小癞痢，你的皮匠担三个多月没有见你摆出，人到那里去了？”但从他身上一看是穿了毕挺西装，全新的大衣，樊梨花心里倒有些吃惊起来。

“开门直，放我进来，阿是见我怕？”小癞痢眉毛一扬，便用力把门一推，樊梨花倒退二步，一个身体一闪，小癞痢大踏步进房来了便在椅子上一坐，笑道：

“亭子间嫂嫂，恭喜发财，我同你有三个多月没有看见，今夜特为来望望你，心里很是牵记，你近来好哇？”

这当口张妈下楼去睡了，樊梨花亲自端茶授烟，开果盘笑着答道：“大家发财，大家发财，小癞痢你今夜从何而来，辰光这末晚了？喔唷，你身上行头挺括得来，路上遇着不会认得了！看样子你近来一定暴发，难怪长远不见你摆皮匠担子了。”

小癞痢像认真又像假的手掌在桌角一拍道：“喂，你不能再喊我小癞痢，老子就要发火！”

樊梨花忍不住笑道：“不喊你小癞痢喊啥呢？”

“你喊我刘先生，或者喊我刘军需也好。”

“什么？”樊梨花故意只当听不清楚的。

“随便你喊，刘先生或刘军需，我三个月前还做皮匠，三个月之后就做了大官，一个人的事那能可以料得到，人家说瓦爿也有翻身之日，正是一点不错。亭子间嫂嫂，你知道不知道我今夜来意？”小癞痢讲起话来马而虎之的，一派大亨作风，大拇指一跷一跷，非常神气。

樊梨花听见做了军需，突然吃惊起来，连忙先马屁一五一十拍上去，把小癞痢三个字也改了口，连连喊着刘先生长刘先生短，说道：

“真的你刘先生做了军官，我一些没有知道，不然我也要贺贺你呢。”

“贺的人太多了，你不必再贺，今夜你知道我来意吗？我想同你讲几句话，马上就走。我此刻刚从轮船码头到达上海，这有许多公事都没有料理呢。”

樊梨花道：“什么话，刘先生，那末你赶快说，放在你的肚里，叫我如何会知道。”

小癞痢道：“这次到上海一半是公事，一半还是为了你的事，我打算娶你回去，带在身边，你心意如何，现在只问你一问话，愿则明后天我公事料理完毕了，再同你详谈，不愿则根本不必去说，公事一料理完毕，马上就动身了。”

“愿愿，刘先生，那能会勿愿呢，对你说我吃下这碗饭，也就怨尽怨绝。你刘先生既然有这心意，我如何不要及早从民，当真做到老死，现在有了你刘先生这个机会，要是再错过，真真是自寻绝路了。”

小癞痢忙站起身说道：“那末我公事这三四天内料理完毕，再来找你，我的房间开在东亚六百十三号，同来的还有沈军官，冯旅长，黄秘书，我也带了一个马弁，一行五六人，你可以来白相，东亚六百十三号，记住。”说着摸出二百元钞票往果盘内一放，樊梨花一定不收他，小癞痢道：“这是给娘姨的，你不必客气。”说着扬长走了。

樊梨花自小癞痢走后，真是喜欢得发狂了，这一夜无论如何不能入眠，眼睁睁张直了眼睛望到天亮，她不知如何打算才好，心里真是像麻一般的紊乱，看情形小癞痢这次一定是做了大官，但看他一身西装穿得那末挺，并且他这次到上海又是住的东亚大旅馆，可见他一定阔乎其阔，事体一定是实在的。

张妈端面水来给她净脸，樊梨花便把隔夜小癞痢来的一情一节说了出来，张妈也代她喜欢得什么似的，樊梨花笑道：

“不过我答应虽然答应嫁他，我还嫌他有一桩不好，就是他过去做皮匠的名誉不大好听，像我这样一个人去嫁一个做过皮匠的，并且弄堂口摆过皮匠担的小癞痢，左近一段，人人都认得他，真有些不好意思，当时没有想到，现在仔细想来，就是这些不好。”

张妈道：“啊呀，亭子间嫂嫂，这有什么好不好，英雄不怕出身低，这是句老古话，我劝你不要再三心二意了，像小癞痢这种人也可以嫁得了。他现在风头上，你嫁给他，也可趁机捞他一票，做军需官的人，进帐顶好，顶是个肥缺哩。”

樊梨花一边化装一边道：“我心里也这样打算，讲到嫁也可以嫁得。昨夜他一本正经来同我谈这件事，他还叫我到他开的东亚房间去白相，看情形不会滑头，他说公事一料理完毕就来同我谈判，讨了我之后，想其情，还带了我一起走，他也说过这句话。不过，张妈，你放心，我如果跟了他走，你也一起走好了，上海我是住得厌完厌完，急要到别地方去吸吸新鲜空气。”说着化装已经完毕，马上换上一件新旗袍，说是到东亚里去找小癞痢，看看到底那能一个牌面，心有些不定呢。

张妈问道：“什么时候回来！”

“马上就要回来，恐怕他也有公事在身，不便去打扰他。”

“假使有客人来……”

“你替我回绝了吧，说樊梨花动身回苏州了，我假使再接客人，小癞痢晓得一定不高兴，宁可停几天，如果正式解决，我就说嫁人了，不过这句话现在说得还嫌早。”樊梨花一笑到东亚里去了。

樊梨花到了东亚旅馆，找到小癞痢开的房间，那牌上是写的刘天祥，樊梨花不知道小癞痢叫天祥，刘是不错的，倒有些不敢推门进去，那茶房赶过来问她找什么人，这六百十三号是军官开的，不要瞎闯瞎闯，致被查究。

樊梨花一听军官开的，心里笃定，便吃进小癞痢开的了，说道：“蛮对，蛮对，我就是找刘军官，请你进去通报，说一个姓樊的女人找他，就知道了。”

茶房道：“你樊什么名字，卡片有没有？”

“卡片忘记带了，你这个茶房寿来，你对他说我姓樊，住在会乐里，他昨夜到过我家里，特为喊我今天来的。”樊梨花对茶房瞒了一眼，有些恨他狗眼看人低，我总不会是刺客。

茶房便推了门进去，隔了一会才回出来，对樊梨花招招手道：“进来，请进来。”

于是樊梨花便跟了进房，一看房间里有三个人，小癞痢马而虎之的靠在沙发里，身上穿了一件晨衣，还有二位好像是生意掮客，坐在下首。小癞痢在樊梨花进来，对她扬扬手笑道：

“哈哈，我等你一歇了，为什么到现在才来，随便坐，随便坐。”说着亲自起身抽了枝香烟授给樊梨花手里，樊梨花连忙道：“不用客气，我自己来吧，我本当老早要来了，七弄八弄又晚了，劳刘先生久等，真对不起。”

这时候二个生意掮客，也就起身走了，小癞痢对他们道：“那末准定这样办理，我后天就要动身，所有一切手续限明天办理完毕，当夜报关起运，不得误事。……”

二个掮客连连点头如捣葱，说是：“准定准定，决不会误事。”也就回转身倒退出去了。

小癞痢见他们走后，才对樊梨花道：“刚才二个人，一个是四马路钮子大王跑街，一个是大新街皇后服装公司经理，这次我到上海在钮子大王定下十万颗军用钮扣，五万条武装带，十万支军用热水壶，还有指挥刀，皮鞭，肩章等等，一月前就有电报给他们，货色定的勿勿少少，还有别的户头都没有来接洽。皇后里我自己定的二身西装，二身武装，合共八千五百元，这是我自己的钱，钮扣是军队里的钱，我们的军队在和平区内，确实做下一番和平工作，上峰这犒赏我们队伍不少赏银，所以将这笔钱完全置办了新的武装，军容顿然焕发起来了。”小癞痢说到这里，手指上夹了一枝雪茄烟，呼了一口，又接下去道：“现在趁房间里没有人，我同你谈谈我们的事情……”

樊梨花含笑道：“你不是说这二天公事没有料理完毕吗？”

“没有关系，趁现在空着就不妨谈谈。”小癞痢吸了一口雪茄，往外一喷，接下去道：“我的意思是这样：你也这点年纪了，可以跟一个人就跟一个人算了，到底吃这碗饭不是久长之计，将来年老色衰，就会无人请教，这是每一个生意浪女人逃不出这个命运的，你跟了人，就譬如跟我，我带你在身边，我苦你也苦，我开心你也开心，将来你到底落叶归了根，有一个归宿了。我刘某人虽然是弄堂口摆皮匠担出身，江北人，但一个人决不能论其出身低，只要有志气，成大业，这就是一个好人，不愧是个君子，我的脾气你是知道的，直爽诚实，对人和气生财，所以我会有今日地位的一天，一半虽然时来运来，但一半还是我平日结交的一批都是好朋友，他们得意了，我也得意了，现在虽然做了一个军需官，但将来的希望是无穷的。所以你嫁了我，我替你想想，很值得，也大可以配得上。不说一句吹牛的话，我有了钱，何处讨不到漂亮的女人，何必一定要你，可是我仔细一想，与其讨别个女人，那还不如娶了你，因为过去我同你究竟还有那末一段姻缘，你待我很不错样子，我记住你这一点情份上，所以这次到上海，一定要把这件事求一个美满解决，这是我这次娶你的感想，你心意如何，不妨也发表几句好了……”

樊梨花始终笑嘻嘻的，听一句点点头，于是她望着脚尖道：“我一点没有意见，我只觉得你刘先生人很好，只不过我没有资格配得上，恐怕没有福份呢……”

小癞痢抢着道：“这不是客气时候，你根本用不到客气，你到底愿不愿嫁我？爽气一些，我们做军人的，‘是’与‘否’只二只字，当机立断，不喜欢牵丝攀藤。”

“你说吧，你说那能，我总归依你是了。”樊梨花笑了笑，又连忙一个头望到鞋尖。

“好，你依我，那末就准定嫁我，没有第二句话。”

“不过还有几个条件，你要接受我的？”

“什么条件，你说出来，今天就解决它好了。”小癞痢把雪茄烟小半段往痰盂里一掷又接一支。

樊梨花想了想，又笑了笑，半晌才开口道：“不过我嫁了你之后，江北地方我是永远不去的，你们江北小菜，我便吃不惯，我永远跟随你身边，或者在上海顶一幢房子给我居住，你到上海来便同居在一起，第二我嫁得男人，当然是一桩终身大事，你办些什么首饰衣服给我呢，还是你办给我，还是由我开口我们一同去办，虽然这要你花钱，又要麻烦，可是不能免俗，我们女人总是喜欢这些，你刘先生一定能够原谅我的……”

小癞痢没有待樊梨花说完，抢着哈哈笑着：“你说的我统统依你，统统依你，你说不到我们江北去，这一点有二层说法，目前当然不会把你带到江北去的道理，不过将来我们老了，自然抛不了故乡的，那个时候我就得告老还乡，你当然也跟我一起，我总不能放你一人飘泊在外，我刚才不是对你说过，落叶归根，就是这意思。”

樊梨花道：“老了我当然会跟你去，不过这几年里，我决不愿意去，不要我嫁了给你，是你的人了，要我怎么样就怎么样，那就不答应……”

小癞痢手一扬，把雪茄烟“搭搭”弹了一下灰，抢着道：“我是吃饭的，不是吃屙的，也真亏你说得出这话，我因为喜欢你才讨你，这都是废话，好了，别提了吧。至于首饰，你打算办些什么，现在我恐怕没有工夫再同你谈下去，十二点钟沪西保安刘司令请我在国际饭店吃饭，我马上就要去应酬，你回去再仔仔细细抄一张单子，要办什么，统统抄在单子上面，今天晚上九十点钟再来见我。”说着便站了起身，把晨衣宽了，穿起那军装来，背上吊起那老老阔的皮带，又穿起高统皮靴，他一边换装一边道：“我恐怕后天还不能动身，许多许多事都没有料理，这次我到上海不能多耽搁日子，然而事实上又不能不耽搁，大致后天无论如何来不及动身，还有你的事呢……”

“后天走那当然来不及的，我一样也没有预备，叫我如何跟你动身？”樊梨花看见小癞痢换了军装，顿然威武起来了，可惜头顶上一堆小癞痢，没有一根头发，光光的露着，终是一个破相，如果不戴帽子，那真是白璧之瑕，十分恶形的。只见小癞痢一切行头换舒齐，开出橱门，拿出那顶军装呢帽，往头上一盖，一些也看不出他头上有癞痢了。樊梨花肚里暗暗好笑，于是说道：“那末你去应酬吧，我晚上再来。”

“你从今天起不能再接客人，你的人已经是我的。”

樊梨花笑道：“勿会得哉，你假使不放心，我吃了夜饭就守在你这里。”

小癞痢伸手拍拍她肩胛笑道：“我真喜欢你，越看越喜欢，我们真是姻缘。”哈哈声中樊梨花便告辞出来了。

樊梨花回出东亚旅馆，便一口气赶回家来，心里不胜喜欢，一进门口便对张妈笑嘻嘻道：

“我同刘先生碰过头了，事体已经讲妥当，并不是滑头，他倒是一片真心娶我，带在身边，问我有什么条件，我老实对他说，第一桩不到江北地方去，第二桩就是首饰衣着，统要依我，他一口答应，叫我回来抄一张单子，把要办的统抄在单子上，今夜十点钟再去面谈，可见他确实是一番诚意，只是他这次很匆匆，二三天就要动身，我真弄得一无头绪，不知如何才好……”

张妈道：“你的事已经解决了，我的事你问过刘先生没有，他答应要我去吗？”

“啊呀，这还成问题吗？你放心，包在我身上，我走总归带了你一起走是了。”樊梨花说到这里，好像满肚皮心事似的，立也不是，坐也不是，忽然又踱了一个圈子对张妈道：“叫我那能办法，这一房间东西，带又带不了，卖了又可惜，总不能挺下房钱把它放着，所以我的主张要求刘先生在上海替我顶下一幢房子，让我一人住在上海，如果不放心我在上海，那末二方面住住，他身边也住住，上海也住住，这个办法他万一不答应呢……”

正在这当口西泰和面店席先生来了，他刚才吃了午饭来白相，樊梨花看见他来，正欢迎不得了，拍拍手哈哈笑道：

“好极，席先生，你来得正好，真正求之不得，请坐请坐。”说着便在抽屉里拿了枝铅笔，扯了一张日历纸，说道：“请你写样东西，来来。”

席先生道：“写什么？”

“你坐下来，当一个差，替我写一张横单，因为有个小姊妹要嫁一个客人，要求客人办这些首饰，衣着，开一张单子呢。”

席先生信以为真，握起铅笔，一本正经的写，樊梨花在旁边念道：

“三两重一根葱足赤金手镯一双，金戒子一对，每个四钱重，红玫瑰嵌宝戒子二个，翡翠戒子二个，天蓝宝戒子一个，猫儿眼戒子一个，二克拉金钢钻戒子一对，要一粒头的，三粒头小钻不要，钻要白净，黄钻，茶钻，中间有龌龊的钻都不要，白金底板，要镶得活络的，可以转下，用作耳环上面。再钻镯一个，中间用翡翠镶成一个蜘蛛，或者蝴蝶，蚱蜢，都称便，四围用钻镶边。金子表一只，要亚米茄牌子，金链条一根，金锁片一个，锁片上一面刻‘富贵荣华’，一面刻‘金玉满堂’，四圈用海兰竹菊花纹镶边，链条同锁片一共要五两重……”

席先生写到这里，把铅笔一搁，惊异道：“喂，你这小姊妹嫁的客人，是不是一个暴发户？单这上面你念给我听的，约略算算，如没有四五十万元，谈也不必谈！”

樊梨花含笑道：“你管你写下去好哉，就不是暴发户，那末只要客人有力量好了，又勿管你的事。”说着又念道：“还有皮货……”

席先生道：“一纸头勿够，再扯一张日历，顶好大一些纸头，米米小的日历纸，如何写得下这许多名目？”

樊梨花连忙又在抽屉里东一找西一找，找到一张买绸缎的包皮纸，一大张截下一条，交代席先生笑道：“这末一张一定够了。”于是开始念道：

“首饰大致想完了，现在写皮货吧。狐嵌披风一件，毛葛面子，灰背大衣一件，猫皮大衣一件，你在上面注明：狸猫皮不要，定要点猫，点猫又像豹皮样子的，你写清楚……”

席先生垂了头只是往下写，答道：“晓得哉，你管你念下去，我不是聋耳。”

樊梨花笑着又说道：“还有银鼠短大衣一件，玄狐大衣一件。现在再写到春夏秋冬四季衣着，这里用不到开细节目，叫他拿出五万洋钿来包括在内好了，还有日用家具，银饭碗一对，翡翠镶银筷二双，银粉缸一对，银茶盘，茶杯，席面全付。还有银香烟缸，烟灰缸，案头打火机全套，还有木器家具，当然也要他办的。如果现在木器太贵了，目前不办也可以，叫他放开三万块钱存在银行里，上面写女的名字，由女的自己经管，将来木器便宜了再办也不妨，如果不出码头，住在上海，那末非置新不可，这是面子关系。……”樊梨花说到这里，说道：“席先生，东西是差不多了，你再读一遍给我听听？”

席先生于是从头至尾读了一遍，樊梨花忽然道：“慢慢，首饰里面还漏掉一样，请你再加一笔进去，就是全脚镯一双，一两重一个，一共二两重，要二个式样。穿丝袜，里面套脚镯，很漂亮，所以要二个式样，就是常常替换，因为脚镯没有套一双的……”

席先生笑道：“写虽然这样写，我看你这个小姊妹有没有这个福份享受，不得而知，所谓这张支票能不能兑现，又是一个问题！”

樊梨花笑道：“我这个小姊妹的客人真好，真有钱，现在还做着官哩，你席先生眼界浅，以写了不得，在我们眼里，办这些东西有什么希奇？”

“闲话果然不错，依这张横单上抄的，没有七八十万元，决办不完全，可是手头有下七八十万现款的，他不会屯货做生意，讨断命女人！天下也没有这样呆虫！除非吃屙的，嘿！”

樊梨花倒受了一枝冷箭，心上陡的一跳，嘴一批说道：“你席先生别说这种话，这是各人喜欢，在你看来七八十万元是了不起数目了，我想七十万也只不过七十万，八十万也只不过八十万，看得见量，做官做府的人家真也不放在眼里。不过话又要说回来了，这客人总未必完全依照这张单子去办，想来也要打一个折头嘿……”

这时候张妈把午饭开上桌来，樊梨花坐下吃饭，对席先生道：“依我看成功的大份，小姊妹的这个客人我也见过一面，人是非常的好，平日交际的朋友都是大亨，我上半天打那边来哩，这客人到国际饭店去应酬了，什么沪西保安刘司令请他吃饭，他应酬非常的忙，说三四天又要动身了，这次他要带了我那小姊妹动身哩。”

席先生是是否否敷衍了一阵，他的来意打算邀几个朋友借这里叉一场麻将，新年头上店里没有事情，可是探探樊梨花口气，叉麻将不甚欢迎样子，说是这二天为了小姊妹出嫁的事，她也跟着忙碌起来，所以这几天也不上公司，客人都不接，席先生吃她豆腐道：

“亭子间嫂嫂，你的小姊妹嫁人，要你这样瞎起劲，真是想勿穿，她恐怕也分一些好处给你，至少金镯头也要送一双给你。”樊梨花笑道：“勿是这样说的，不过她既然托得我，总要替她安排得妥妥贴贴，一个人办事，总要负责，否则还是不要接受人家。”

席先生看看麻将叉不成，也就扬扬手走了。

这一天晚上樊梨花把那张开的横单纳在手提袋内，八九点钟就赶到东亚旅馆去见小癞痢，茶房认得她，只说：

“刘先生还不曾回来哩。”

“是的，他是约我九点钟来，你假使放心，就开我进去，让我等他回来，否则我外边会客室坐一歇。”樊梨花一身穿着十二分摩登，赛过一个公馆里少奶奶，说话又那么轻言细语的，茶房却对她十分好感起来，立刻把门开她进去了。

隔不上半小时，果真小癞痢回来了，同时还有冯旅长，黄秘书，马弁一行人踉踉跄跄进来，他们各人都是威武的黄呢军装，外面一律一件大披风，只有马弁是呢大衣，一看是个要人。樊梨花见他们进来，立刻起立，似乎很不安样子。小癞痢看见了她，愕然笑道：

“咦，你什么时候来的？”

樊梨花盈盈一笑：“来了有一歇了，你到准时间，约我十点钟，竟然十点钟赶到。”

“介绍，介绍。”小癞痢把樊梨花介绍给同来的人道：“这位是冯旅长，这位是黄秘书，这位是内人。”接上又呵哈哈一阵大笑，不知何处应酬而来，面上个个喝得通红。冯旅长同黄秘书肃然起敬道：

“刘军需，你有这一位如花似玉的夫人，我们一些没有知道！实在艳福不浅，不浅！哈哈。”

小癞痢满面春风，一阵哈哈笑道：“那里谈得到艳福二个字，你们二位不要吃兄弟豆腐，自家人，包含包含。”说着各人的大氅卸下，马弁一手接了去挂在衣橱里，于是各人的呢帽不约而同都脱下了，小癞痢那堆癞痢又露了出来，樊梨花又不能叫他不要除呢帽，但除了呢帽，这堆癞痢真贼腔得来，难看之极了。樊梨花心里又在那里打算，假使药房里有生发药水出卖花上二百三百洋钿一瓶，也要替他买一瓶回来，每天替他抹些，多少生些头发就好了，这光光黄黄的一堆，比什么都不雅相，她又记得用生姜一块，每天在光的皮肤上摩擦，久而久之，也会生发的，只得慢慢再替他试验。

小癞痢忽然走了过来，悄悄问樊梨花道：“你的单子抄来没有，拿出来让我看看。”樊梨花道：“房间里有人呢？”

“没有关系，我们是老同事，我又不给他们看。”

于是樊梨花走过去把那手提袋打了开来，拿出长长的一张。小癞痢接了过去，坐在那里角沙发里从头到尾读着，可是其中有许多生字眼，小癞痢不认得，也就囫囵吞枣的只管往下读，心里别别的跳，因为其中金子多少重量，他是懂得的，派派依这张单子办完全，起码要几个草字头，这变做寻开心，敲一记竹杠了，当下把单子一合，对樊梨花窘道：

“这不行，不行。你没有诚意，你完全没有诚意。”

樊梨花也顿然脸红了起来，贴在沙发边头道：“你再斟酌斟酌吧，这是我随意写写的，并非一定要你依这单子办理，我也知道你心意的……”

小癞痢又从头到尾把单子展开读了一遍，问道：“这单子是谁开的，还是你本人主意，还是开单子的人主意？”

樊梨花含笑道：“你去问它做什么？当然是我的主意。”

小癞痢把单子折折好，纳在袋里，说道：“假使是你的主意，我倒有几句要责问你，不是你主意，幕后有人替你划策，那末你把这个人交代出来，我倒要问问他，这分明是破坏我们二人的结合，故意把单子开得无天野地，可恶不可恶？老子要抓他到司令部里去，真正岂有此理！”

樊梨花听了暗暗吃惊道：“刘先生，请你原谅，这完全是我的主意，并没有人替我划策，为什么要这样开的，你不是说，叫我回去开张横单来，你并没有说明如何开法，开得多，开得少的话，你要明了一个女人嫁丈夫……”说到这里，声音格外压低来，“终身只这一次，就是你出了一笔钱办了东西，表面是送我的。实际上又还不是你的一样，我同你是夫妻，又不是外头人，你去想想。况且我也对你说过，我开是这样开，肯不肯去办，主意还在乎你自己，我又没有逼住你，非依单子不可……”

小癞痢不做声，忽然站了起身，走过去按了按电铃，一会茶房进来，小癞痢便道：

“房间有没有，替我另外开一个房间？”

“大一点还是小一点？”

“随便随便。”小癞痢道：“最好在这一层楼，因为我女人今夜不回去，住在旅馆里。”

茶房回头走出去开房间了，这里冯旅长同黄秘书齐声道：“怎么样？另外开房间，我看不必了，这里我们二人都不住夜，你又不住房间变空了？”

小癞痢道：“我另外开一间方便一些，因为有女人，万一客人来，女人住在这里不大雅观。”

茶房又过来了，说是开下了六百十七号房间，小癞痢立刻带领了樊梨花，辞别了冯旅长同黄秘书，来到十七号房间里，把房门关上，往沙发里一靠，开口第一句就对樊梨花道：

“刚才你的话是不错的，我替你办了东西，实际上是我的一样，你并非外头人。然而你要明白我的地位，虽然我从了一个军需官，并且只三个多月，日子又极短，我假使替你办下这许多东西，旁人要不要起疑，说刘某一定在帐内舞了弊，所以才有这笔钱的来路，我的地位岂不要受到摇动，这是一桩。第二桩我的过去，并不是家中富有，能够捧得出几十万，三个月前还在会乐里弄堂口做皮匠，这是人人知道的，我根本用不到吹牛，说出来也不坍台。可见刘某在做了三个月军需官，就捞进一票，所以就娶堂子里女人，所以就大办其东西，你想想，旁人的批评，这是意料中事，并且我自己也似乎不能交代，你不是舞弊，也是舞弊，不盗用公款，也是盗用公款，有下这种种关系，你极应该要谅解我苦衷……”

樊梨花道：“随便你吧……”说着一张嘴巴堵了起来。

小癞痢道：“话虽这样说，这单子归我保存着，我们将来慢慢有了机会，再逐步逐步的办齐，决不缺少你一样，你这上面开的金镯头，起码都要二三两重的，金子现在虽有限价，但有了钱也买不到货，这是你明白的。我心里总归有数，你们女人嫁丈夫，终身只一次，所争者也无非这一点，我蛮明白，你不必心里不乐意，我虽是一个粗人，但道理懂的。”

樊梨花对他眼睛一瞟道：“你的意思，一样都不用办得，是不是？我光是跟了你走？”

小癞痢哈哈一笑，走过来把樊梨花的手拖着，于是二人一齐坐到沙发里，说道：“不，我要办的，捡罢免不来的先办，你家中有的话，不需要办，那末我就先给你二万元，归你保管，好不好？”

“倒霉！我没有见过二万元！”樊梨花说完，站起身一定要回去。

“什么？”小癞痢见樊梨花这付冷待样子待他，大吃一惊，拖住她的手不放，逼问道：“你到底是什么心意？什么倒霉不倒霉，你把这话对我说？”

樊梨花极力耐住，脸上一丝痕迹也不露出来，只笑嘻嘻道：“我一时粗心，说话如有得罪你刘先生地方，请你原谅，我想现在回去哉，我们的事隔一天再谈吧，横竖你公事没有完毕，未必这一二天就动身……”

小癞痢抢着道：“不，我们的事今夜就解决，用不到再隔一天，我现在问你，究竟对我有没有意思，有没有只一句话，用不到勉强？”

“怎么没有意思呢……”樊梨花望了地板笑上一笑，那样子又像情愿，又像不情愿，在两可之间，说来说去无非嫌小癞痢开口二万元数目太少了，离开她的横单相差太远了，“戴了笠帽亲嘴”一世也不可能的，那还说它做甚呢。

“既然有意思，为什么急急要走，不把这事解决了，况且我特为你开下这房间，原是今夜留你住在这里，你为什么要走？”

“好，不走就不走。”樊梨花重又坐了下来，面孔始终望着地板笑着，那样子好像真不把这嫁人的事放在心上了，暂时就敷衍你一下吧。她心里想：皮匠出身，总是眼光浅，现在的二万元值些什么。像我樊梨花这样一个人，虽然生意浪出身，二万元总还不肯随便嫁人吧，况且吃军队饭的人，行踪无定，一旦接到上峰命令，立刻就要开拔，那末我是一个女人，也要跟了他一起到东到西，这日子想想也没有什么乐趣。思想起来，叫名是个军需官，又有什么意思呢。真是我现在贪图他一些钱财，便糊里糊涂跟了他，将来必定要吃苦，必定要后悔……樊梨花想到这里，只见小癞痢对她笑着：

“喂，你现在思想些什么？我看你未必是愿意嫁我，昨天的情形同今天一比较，完全二样了？”

樊梨花摇摇头含笑道：“并没有二样，除非你才二样。”

小癞痢拍拍自己膝盖道：“来，你坐到我膝盖上，我仔细问你……”

樊梨花道：“有话就说，何必要坐到你膝盖上，我又不是三岁小人。”

小癞痢不知趣，还不知道樊梨花一肚皮对他不乐意，煞死的拖了她坐到他膝盖上，樊梨花偏不愿意，一个拼命拖，一个偏拒绝着，小癞痢手指上雪茄烟灰却弹满了樊梨花的海勃龙大衣上，弹得樊梨花火不知那里来的，把脚一蹬道：

“算啥名堂，拖拖拉拉的，我的大衣送终你手里哉，死人，还吃得落断命豆腐！”

“哈哈哈哈……对勿起，大衣坏了我买还你一件。”小癞痢捧了肚皮仰天笑着，于是把手指上雪茄抛了，赶上来把樊梨花揿在床上，樊梨花拼了力气，伸张着两手，握紧二个拳头，“篷呀篷”的把小癞痢背上，腰上，大腿上捶着，气喘着嚷道：

“你越是对我这付强迫手段，我偏不答应，枉为堂堂一个军需官，一些威严也没有，我替你可惜，放手不放手，不放手我就高声叫喊。”

小癞痢合扑到樊梨花腰上，死也不放，只是贼皮塌脸笑着：“你高声叫喊，我就一手枪送了你的命！”

“呸！我会怕你的手枪，你开，不开不是人！”

“不开不是人，我就承认不是人。梨花，规规矩矩，寻开心管寻开心，正经管正经，我还是要你答应嫁我，你有什么条件，不妨再提出商量商量，我爱你，始终还是爱你，我要是这次不把你娶了一齐带去，不但我在冯旅长，黄秘书两位门前难堪，因为我牛已经吹在前面，说你是我的太太，我说这话时候，不是你也在旁边吗？这次岂有不把你带去道理。并且我这次回到队伍一定要日夜想念你，我一定不能办公，不能睡觉，不想吃饭，做人还有什么意义呢？梨花，你无论如何要答应我，死也眼睛闭了……我总算一世做人有些名目了！”

樊梨花一个身体仰了天，这时候她一些没有力气了，摊直着两臂，歪构了一个头贴在被上，发也乱了，有气无力道：“那末你放我起身，老实对你说。”

“不，我要你答应了我，才放你起身。”

樊梨花对他点点头表示答应，可是小癞痢不信任道：“我要你亲口答应一句，点点头不作准。”

樊梨花道：“答应你，冤家！”

于是小癞痢才放了她起身，樊梨花急忙赶到那镜子门前，把头发整理了一下，抱怨道：“死人，把我头发弄得这末乱，你看看。”

“横竖要睡觉了，有什么关系。”

樊梨花道：“就是你要我答应，也没有这样硬做的，答应你，我本来昨天已经答应你了，所以我有些不愿意，老实对你说，离开我提出的条件相去太远了。”说着把头发整理好，走过来吸了一支香烟，笑道：“你听见没有，相去我的条件太远了，我并不是不肯，我终究也要嫁人的，我不嫁你，也要嫁别人，你为什么不依我条件呢，我不知谁是没有诚意？”

小癞痢道：“我答应你二……二万，还贪心不足？”

樊梨花不觉一阵冷笑道：“听见哉，你刚才说二万，到现在还是二万，那末讲到明朝走还是二万，何必再去谈条件不条件，都是废话！”说着吸了一口烟，又站了起身，走到镜子面前又照了照自己头发，说道：“我还是大年夜做的头发，化了二十五个洋，你替我弄坏了，心里真恨！”

小癞痢埋在沙发里只是横考虑竖考虑，又摸出那张横单来仔细推敲了一阵，知道这张单子开得太落脱了下巴，二万元当然离开太远了，那末现在想个什么方法来满足她的欲望，想到结果，决意再加添二万，变成四万，一方面开了一张暂时不兑现的支票，日期开得远些，至少一个月，到了一个月不能兑现时，早已把她带到内地，木已成舟，不怕她再吵，现在唯有这个办法来套住她，或许事情相近，今夜就可以把她解决下地。于是对樊梨花招招手道：

“来来，我决意加你二万，一共四万，还有不足之数，开一个月期的支票，你说几万就几万？”

樊梨花听见四万，心一动，连忙奔了过来笑道：“阿是四万？不足之数开一张支票，是不是？”

“我想来想去唯有这个办法可以使你满足。”

樊梨花望着地板又想了想道：“四万是不是现款，一次付清？一个月支票是谁出面开的？”

“四万当然现款，一次付清，支票是我们军需部出面开的，石括挺硬，决没有退票。”

“那末你开多少数目呢？”

“依你这横单上，我肚里仔细算过，大致办完全需要十三四万元光景，除了四万现款之外，再开一张十万元的支票好了。”

“当真吗？”樊梨花对他笑迷迷的。

“这不是儿戏，不过今夜你就要答应嫁我？”

“你如依这个办法去做，我立刻就答应你。”

小癞痢马上开出房门，到那边一个房间，在公事皮包里拿出一本支票簿子，一方印子，又回到樊梨花房间里来，坐下一本正经开支票道：“我现在开二张支票给你，一张四万元是即期票，明天就可以支取，一张十万元要一个月方可兑现，本来我可以十四万元一齐开给你，明天统兑了现，但是我这次到上海还要办下许多东西，恐怕钱不够事，手头实在来不及呢，我想：我同你是夫妻，这一些总可以商量的。”说着把二纸支票开好，很郑重交给樊梨花手里道：“你放在手皮包里吧，一纸你明天上午就去领，这家银行开在江西路三马路，招牌叫金城银行，至于领来之后，你预备如何打算呢？”

“我想屯些货，屯二万元丝袜，二万元香肥皂。”

小癞痢一听忍不住哈哈大笑道：“你打算四万元收来屯货，我不能答应，我要带了你这几天之内就动身。”

樊梨花又考虑了一下，说道：“那末我就买了四万元金子，我想要算金子挺硬，比买别的东西可靠。”

小癞痢一想，四万元金子只不过几两重，很简便，随身可带，也就答应她。于是当夜二人就住在旅馆里，樊梨花也情情愿愿把身体给他派了用场，并且十二分的巴结。小癞痢在枕头上对樊梨花道：

“那末你天明回去就把东西整理整理，大致再隔三四天一定走了，军人向来不能耽误日子的。”

“不过我还有一桩要求，我雇用的娘姨，这次她也要跟我动身，我已经答应她一起走的，而且她服侍我日子久了，做事也很巴结，一时再要用像她这样一个人很难的。”

“可以可以，这种小事，你只须自己打算是了。”

樊梨花道：“还有一房间木器，一切动用东西，如何安排？我真弄得一无头绪，你打算打算才好。”

小癞痢这时候疲倦要死，便糊里糊涂睡着了。樊梨花一听他的鼾声大作，也就不再多噜唆，索性明天再商量吧。

到了第二天小癞痢过惯军队生活，一早就起了身，到隔壁那一间房间办公去了，樊梨花还不曾醒，待小癞痢接见了二个掮客，买办下了三百打袜子，二千双跑鞋，五百件汗衫之后——这都是他们私人做的小货，几个高级长官合伙做的外快生意，赚些钱做做另用。于是才跑到樊梨花房间里来喊醒了她说道：

“太阳半天高了，还不起身，我公事也办下了几桩了。”

樊梨花才惊醒过来，含笑着打被里伸出二个藕般的手臂来，故意放在被面上，给小癞痢欣赏一番，衬在大红被面上，益发像白玉一般的可爱。小癞痢往床沿上一坐，捉住了一个臂膊，亲了一亲笑道：

“我看见你这二个臂膊，就说不出的喜欢，你真是一个美人，我娶到你，做梦也没有想到，你嫁给我，更加也想不到了。哈哈……哈哈……”

樊梨花笑道：“这是我们的缘分呢……你看是吗？没有缘分也不会碰头的。要娶我去的客人真不知多多少少了，可是都不过口头上说说罢了。这次我们一谈就成功，中间要是无缘，那会有这样快？”

小癞痢听了这几句话不觉一阵鼓掌哈哈大笑，于是便催了樊梨花起身，化装整齐，一同到下面茶室吃点心，点心吃毕，小癞痢到别处有公事去了，樊梨花便回到会乐里来。

她上楼一推进房门，看见张妈收拾房间，便笑嘻嘻道：“事体解决了，我决意跟了他动身，你一起走，他也答应了。”说着便摸出二张支票笑道：“他一共给我十四万，四万是现款，今天就可去领，十万是一个月期票，一个月过过也很快的，我不怕他不兑现，除非‘驴子变只狗’。张妈，你看，这二张纸头一共值十四万哩。”

张妈当然也代为喜欢得什么似的。只是动身了这一房间家具呢，如何把他安排？樊梨花也一时没有办法，要是拍卖真可惜，无论如何舍不得，后来横动脑筋竖转念头，决意挺下房钱摆这些东西，衣箱细软分锁四个箱子寄到过房娘那边去，托她代为保存，也只有这个办法比较妥当了。于是便开始整理东西，从上午整理到午饭过后，还是一无眉目，樊梨花要紧到银行里领四万元现款，把家里事情统交付了张妈，管她出去了。

樊梨花果真把四万元领了回来，都是一百块头的一张，她一时手足无措的不知把他安放到那里才好，她又赶到银楼上兑金子，那银楼上回答她没有货色，樊梨花道：

“我知道限价是兑不到金子的，我现在情愿出黑市价钿好了。”

银楼上人道：“无论限价黑市都没有货，现在我们根本不做交易，请你到别人家去问问。”

樊梨花立刻就跑了出来，心不死，又接连跑了几家银楼，都是一色的话回答她，方始知道不是没有货，要有熟人才买得到。

她索性搁下同小癞痢商量了再作主张。

这一天晚上她又找到东亚里去，小癞痢应酬还不曾回来，一直等到半夜十二点钟还不回来，小癞痢的马弁倒回来了，樊梨花问他：“刘军需呢？”马弁知道樊梨花是刘军需的太太，有点吞吞吐吐回说不出，原来小癞痢想不到今夜樊梨花还会来找他，所以趁机到八仙桥咸肉庄上住夜去了。马弁如何开口把这话去对樊梨花，只得吞吞吐吐撒了一个谎道：

“刘军需吗，他……他同冯旅长一齐叉麻将去了，在朋友家里，今夜恐怕不会回来了。”

樊梨花眉头一皱道：“真糊涂，自己的公事还没有了理完毕，整夜在外面叉麻将，虽然是应酬，可以少叉二圈就早些回来睡觉了。你替我打个电话给他。”

马弁道：“电话号码倒没有知道，真该死！”

“那末你就亲自去一次吧，对你不起，你说我在这里等他，有要事。”

马弁抓抓头皮，一时说不出话来，只是尴尬的苦笑着。

“咦，叫你去告诉刘军需，为什么不去？”樊梨花见马弁呆头呆脑的窘煞，有些奇怪起来。

于是马弁奔出了房门，一辆车子赶到八仙桥，把小癞痢喊到房门外边来，告诉了他这一情一节，小癞痢道：

“你快快回去对她说：今夜在商会里议事，无论如何不能回来，事情十分重要，所以半夜会议，你叫她睡在东亚里，明天一早我回旅馆是了。”

马弁便又赶回东亚，在樊梨花房门上弹了一下。

“进来。”樊梨花坐在房间沙发里这样说了一句，她还当做小癞痢一齐回来了。待推进门来只有一个马弁，气喘着说道：

“刘……刘军需，他在商会里开会，事关重要，大致议到天亮方可回来，刘……刘军需请……请太太睡在这里，明天一早就赶回来。”

樊梨花诧异道：“你到底怎么说法，刚才你说他叉麻将，一会又说他开会议事。但也没有半夜议事的，现在并没有什么紧急军事行动，何必要连夜开会。商会，那一个商会？”

马弁又是头皮一抓，急得浑身大汗，光了一双眼睛，半天说不出一句话来，脸色一会红一会白。樊梨花看出苗头，知道一定二人串通好了，在外面什么地方胡调，推托说是开会。于是又逼住马弁道：

“你说呀，商会，那一个商会？在上海的商会，除非市商会，总商会，我统有人认得，只须打个电话去一问就知道。”

马弁窘道：“那一个商会我没有仔细，明天你亲自问刘军需好了，他这样对我说，我这样告诉你。”说着连忙奔了出来，樊梨花急忙喊他回进去，有话问他，马弁只装做没有听见，人早已不见了。这一夜樊梨花躺在床上越想越可疑，越其睡不着，眼睁睁望到天亮。一早小癞痢果真马而虎之回来了，进得房来，一看樊梨花躺在床上，面孔板板六十四的，知道昨夜给她一人空守了一夜，所以心里不大如意，当下他把披风一卸，走到床前说道：

“什么，你老早已经醒了？”

樊梨花不理睬他，故意翻了一个身，把面孔朝了里床。小癞痢忍不住笑道：

“奇怪真奇怪，我好像什么地方得罪了你，我不能回来陪你，为之商会议事，这是公事，我如何可以抛了不到席？你不替我地位想想？”

樊梨花才啐了他一口道：“开会，开你的魂，你当我是死人！”

“什么？”小癞痢跳起脚来，他咬煞也是说开会。

“算了，你不用再在我面前调枪花了，你们男人都是没有良心的，我们还不曾同居一起，你就用欺骗手段。你说，你凭良心说，昨夜到底是不是开会，你当做我没有知道？嘿嘿！”

“不是开会，那末说我做什么呢？倒笑话了。”

“真不笑话，你还不是在外面胡调，又何必瞒我？你的手下马弁亲口告诉我的。”樊梨花用一个计策骗他出来。

小癞痢立刻奔到还有一个房间去责问他的马弁，昨夜对他太太说过些什么话，马弁道：

“别的一句也没有说过，只说你连夜开紧急会议，不能脱身，要到天亮方才回来。”

小癞痢道：“她说你说的，我昨夜在外边胡调。”

“绝对没有这一回事，孙子王八蛋说过，她一定是探探你的口气！”马弁忍不住笑了起来。

“你是真的没有说过，那末我可以硬到底。”小癞痢接上又踉踉跄跄赶到樊梨花房间里说道：

“已经责问过我的马弁，他根本没有对你说过我在外边胡调的话，可是都是你一人的噱头。梨花，我们既然到了这个地步，你不应该这样不信任我。”小癞痢坐到床沿，一个上身合扑到樊梨花被面上，几乎把嘴巴凑到樊梨花的脸上去。

于是樊梨花轻轻一笑道：“我本来只不过这样问问你，既然你不曾胡调，又何必这样焦急，赶来赶去的查问？现在不是别的，我有桩事要同你商量，昨夜等了你一夜不回来，我心里真不高兴……”

“什么事，你说，你说。”

“你不是给我四万元现款吗，我已经领了，可是金子兑不到，一连兑了五六家银楼，都回说没有货，后来我才知道不是没有货，要有熟人才肯兑，我想你是军部里办事的，有没有银楼家相熟，我想你陪我去兑了吧，这件事办舒齐，随便你明天后天动身，就可以跟你一起走了。”

小癞痢考虑了一下，一时想不出有那家银楼相熟，说道：“没有办法，实在没有办法。”

“我不信你这一些路道会没有，枉为当了一个军需官，吃下这碗军界里饭，神气活现的。”

“上海情形不同，你不懂这理。到了内地我就有权限，我劝你金子就不要兑了，听说这几天步步跌呢。”

樊梨花听见步步下跌，一想还是不要兑了，只是这四万元现钞如何办呢？二人商量到结果，决意再存进银行，用“阿樊氏”名义存进，便这样办了。

这一天下午樊梨花同了张妈二人一起到银行里存了款子回出来，又到寄娘那边去告诉一声，这次决意嫁人了，她寄娘还要买东西送她，樊梨花说：

“不必买物事，我这次到内地，顶多一个月就回上海，因为还有一笔款子，到期要领呢。以后我常常要回上海走动走动，还有一桩事要拜托你，就是我走后，有四个衣箱寄存你这里，房子我仍旧勿回头，木器家具还是放在房里。”

她寄娘又代为喜欢一番，总算苦出头了，嫁了一个军需官，以后正是好日子开场，那末东西不买，路上携带也不方便，就上馆子吃一顿饭吧，算是送行酒。樊梨花只得答应了。

晚上她又理了许多不穿的旧旗袍，鞋面料，旧皮鞋，去送给寄娘的女儿，改改家常穿用，买买都是钱呢，同时又把四只衣箱装得饱满的，车去寄存那边，上面一律加锁，贴下封条，很郑重样子，寄娘替它一齐藏在阁楼上，拍足了她的马屁，然后一齐上馆子请吃饭去了。

樊梨花打寄娘那边吃了夜饭回来，一口气赶到会乐里家里，上得楼来，只听见房间里有人谈话，急忙推进门去一看，原来是西泰和席先生，同张妈闲谈着。樊梨花不禁一笑道：

“咦，席先生，你什么时候来的？”

席先生笑道：“你好，你这个人真不是东西，原来你瞒得一些风声都不给我知道！”

“什么事呀？”樊梨花笑嘻嘻的，知道自己嫁人的事，张妈一定告诉他了，于是把大衣一宽，手袋往床上一掼，遂接下去笑道：“自家朋友，开亮了讲吧，席先生，你应该明白，我为什么要瞒你，那一天我托你开横单时候，我们的事还不过刚开场谈起，会不会成功，不得而知，当然我要瞒你一下的。万一说了出来，不成功呢，岂不是台也坍了，并且那横单上开下的名目这末多，你不是问我这个客人是不是一个暴发户，可是我虽然这样开，心里何尝不着急，只怕刘先生不答应……”

席先生愕然道：“那一个刘先生？”

“咦，就是娶我去的，他姓刘。”

席先生忍不住哈哈笑道：“我老早知道了，刘先生，又还不是从前弄堂口那个小癞痢皮匠。”

樊梨花脸色一窘，正色道：“那话你同我背后说说没有关系，他在这里听得就要发脾气，一个人那能好去提起出身？从前上海杜老板他是十六铺卖水果出身，阿德哥他是一个人赤脚到上海，你席先生在西泰和做帐房先生也许将来发上十万百万的财，坐汽车住洋房呢。小癞痢现在做了官，我们就不当再喊他小癞痢，应该尊他一声刘先生，此一时，彼一时，地位不同了。”

席先生一阵鼓掌大笑，说是背后谈谈白相，不要认真，接上笑道：“那末你们二人的事已经舒齐，请我吃喜酒，馆子酒席归我来承包了吧。”

樊梨花一本正经道：“事体前天就舒齐了，刘先生完全根据你开的那张横单，折我现钞，叫我自己去办，他公事真忙哩，可是我一想日子非常的局促，决意慢一步办，他这三两天就动身，我跟他一起走，所以结婚的事，到内地去举行，上海一点不惊动亲戚朋友。席先生，你的喜酒，将来回上海再补席吧。横竖一个月后又要回上海走一趟的，也许同他一起来。”

席先生道：“那末你走了，这一房间东西？……”

“仍旧租下去，锁了房间，贴上封条，以后请你席先生随近代为照顾照顾，不时来看看，不然我没有办法把这一房间东西搬场哩。”

正说着有人来手指弹弹敲房门，樊梨花疑做张妈便说：“门推开来。”

岂知进来的不是张妈，却是小癞痢，他看见房间里有男人，面孔立刻一扳，十分生气样子。席先生一看苗头不对，连忙奔走了。樊梨花故意做得大大方方的赶出去对席先生笑道：

“席先生，咦，你怎么要紧走了，刘先生你又不是不认得的，我还要托你定一席酒哩。”

席先生逃到半楼梯回答道：“再谈吧，你定酒席，什么日子要，早一天关照我好了。”说着人一闪的出后门口了。樊梨花这原是一个噱头，她深恐小癞痢起疑心，故意的这样一做，自然不会起疑了。

果真樊梨花回进房来，小癞痢责问她道：

“刚才那个家伙是什么人？”

樊梨花一边端了茶，授了雪茄烟，一边笑道：“咦，你这个人记性真坏，他就是西泰和坐帐台的席先生呀，他认得你，你倒认不得他了。”

小癞痢道：“他到这里来做什么？”

樊梨花含笑道：“我早知道你要疑东疑西，他是我特为喊来的，因为要定一席酒，同他商量商量，还是五百元一席可以吃吃，还是六百元一席可以吃吃，席先生这人真好白话，一点是一点，一划是一划。他劝我与其定六百元一席，还不如定五百元的，只不过少一个砂锅罢了，这一百元落得省，所以我现在定的五百元一席。”说着便一个身体贴到小癞痢那边去，嗲是嗲得少有，小癞痢浑身骨头酥烊了，趁机便伸了只手指过去在樊梨花下颚括了一下，一个嘻笑道：

“酒席是不是请我？”

“不。”樊梨花对他瞟了一眼又撒娇的一笑。

“不是请我，那末请谁？”

樊梨花道：“我同你是夫妻，为什么要请酒，我请的是过房娘，二房东，隔壁亭子间里朱先生，你只不过是个陪客，我想来想去这一席酒是省不来的，非请不可，面子关系呢。”

小癞痢笑道：“对对，我也有面子关系，你要不是嫁我，决不会请客，你可说为了我请的，哈哈。”

樊梨花就伸着一只手掌向小癞痢要钱，说道：“酒既然为了你请的，钞票要你摸出来，勿管，钞票！钞票！”

“你这个人太顶真，区区几百块钱，你就付了好了，又要问我要，太麻烦。”

“我那里来的钱？轻飘飘一句，区区几百块钱，付了好了，你没有钱给我，叫我那里来的钱？”

“昨天四万也付你了，你就拿出一千块钱来请客，也不罪过，何必如此顶斤较两，把钱看得这末重？”小癞痢没有说完，樊梨花便一个身体骑到他身上去，叉住他喉咙，一阵格格格笑道：

“你再说这话，你再提起四万，四万是什么钱，可以并为一谈吗？是你顶斤较两，还是我顶斤较两，堂堂一个军需官，介狗屁倒灶，勿管！我要一千请客费！不拿出来，除非驴子变只狗，试试看。”

小癞痢连忙讨饶哈哈大笑道：“拿，拿，我拿出来，见你怕就是。”说着急忙挖皮夹子。

小癞痢见了樊梨花真是一贴乐，一千元请客费，情情愿愿打皮夹子挖了出来，一百元一张的，一共十张，可是他忽然记起五百元一席酒，也化不到一千元，于是把钞票揿住不付道：

“喂，你定的五百元酒席，为什么要我一千？”

樊梨花道：“一千是顶顶少了，五百元吃下了，一底一面那能勿要，也许要超过一千哩，现在酒太贵了，外加小帐，捐钿，另外还有小小帐，热菜钿，如超过头，我再问你要，现在先收你一千。”说着打小癞痢手里钞票一抢了过来，对他瞟了一眼道：“看你样子，好像有些肉痛呢。”

小癞痢付了钞票，把皮夹子纳在袋里，雪茄烟呼了一口，忽然道：“真的，要请客，赶快，我的公事明天还有半天统办理完毕，半天一定要动身了。”

樊梨花把钞票锁到抽屉里，回过身来看了看日历道：“你后天动身，不尴不尬，也太性急了，索性过了这个月底，一共也只不过四天了，你就多耽搁两天也不妨，让我把房间里收拾舒舒齐齐，现在一些也没有头绪，并且小姊妹那边一个也不曾去告别。”

“什么话来，你真一厢情愿，月底我务必赶到队伍的，别的可以马虎，这公事公办，误一天我责任匪浅！”小癞痢说着，又很着重的再三叮嘱樊梨花明天就请客，明天当夜一切准备舒齐，要动身也说不定，后天是非走不可了。当下他站起身来，披了披风，对樊梨花道：

“我现在就回东亚，今夜不劝你住到那边，免得耽误你收拾东西，今夜你同张妈二人整理一夜，也可以舒齐了。”说着匆匆走了。

樊梨花垂了一个头不做声，她觉得匆匆的离开上海，心里又不免有些怅惘，她打算无论如何要到月底动身，所以当下也不去同小癞痢争辩，到了明天再说吧。

当夜小癞痢走后，樊梨花一些东西不理，老早就睡了。到了第二天才去关照西泰和席先生定一席酒，并且又是午饭之后去关照的，席先生跳脚道：

“今夜吃万万来不及，我前天告诉你，预先一天来定，为什么不预先来定？”

樊梨花嘴一批道：“又不是十桌二十桌，共总只一桌，难道你们馆子上会配不出吗？”

“因为要替你做得特别道地，前先一天来定，货色就格外出色了，今夜一定要吃，不是配不出，依我心意最好劝你明天，横竖相差一天，没有关系。”

“可是刘先生比我更性急呢，我心意最好也是明天。”

席先生道：“准定明天吧，你对刘先生去商量，改后一天好了，或者明天中饭倒也可以。”

樊梨花一想，就改明天午饭吃吧，当下她要付定洋，席先生急忙摇手道：“不必，不必，明天吃罢了再付，难道我还不相信你。”

樊梨花当下又赶到东亚，告诉小癞痢酒席改了明天午饭吃了。

岂知樊梨花赶到东亚，小癞痢不在，只有马弁同黄秘书丑恶人在那里匆匆忙忙整理行李，马弁见樊梨花进来，对她一个惊讶道：

“啊呀，刘军需刚才到你府上去了，没有碰头吗？”

樊梨花道：“他什么时候去的，是不是说过到我家里？”

“是的，到你府上，因为明天一早动身，特为去告诉你，叫你准备，明天一齐动身，轮船票也买好了。”黄秘书放下手上工作，很郑重的对樊梨花这样说，又补充道：“本来要后天走，因为今天接到队里电报，限我们二十九日报到，不得不提早一天动身。”

樊梨花大吃一惊，连连跳脚道：“该死！该死！我一样也没有预备，刘先生昨天还对我说，后天走，那末，叫我如何来得及？”

“请赶快去对刘军需商量，因为这是公事，不要说脱期一天，就是一个钟头了不能耽误，那末你赶快去，他走出有一刻钟。”

樊梨花连忙回转身就走，一辆车子赶回家里，奔上楼来，张妈抢着道：“刘先生刚才走出，前后脚，他再三吩咐，叫你马上整理东西，明天一早五点钟动身，本来预备后天走的，因为接到一个紧急电报，不得不提前一天！”

樊梨花把手皮包往床上一掼了过去，把大衣一宽，也往床上一掼，跳脚道：“我原是打他那边来，明天一早走，我已经知道，眼眼不巧，我到他又走出，叫我那能办法，日用东西一些也不曾置！怨得来，像赶死！”说着便很紧张的马上整理东西，忽然想起席先生那边定的酒席，快去回头了，便拉了张妈道：

“你放一放手，快到西泰和去跑一次，对席先生说，酒席不要了，因为明天一早动身，好得定洋没有付。”

张妈踉踉跄跄赶了出去。一会小癞痢写了一张条子，派马弁送来，上面说是今晚叫樊梨花同张妈二人住在东亚里，明天一齐动身，行李则限今晚运到东亚，同时送交转运公司，一齐转运云云。

樊梨花接下条子，请马弁坐下，打算端茶送烟，可是他要紧走了，没有工夫坐下呢。樊梨花也就不留他。

这时候张妈打西泰和回来，说是席先生知道了，他知道你明天一早动身，还做了一篮筐点心送你，大致晚上要送来。樊梨花也没有心绪兴问这些事，当下同张妈把床上帐子拆下，包了起来，把床上被褥也包了起来，把一切动用东西统塞在床底下，把四壁挂的东西，一齐收下，包的包，卷的卷，统堆到橱顶上，二人一直整理到傍晚，把带去的，装了三个提箱，二个布包，不料马弁第二次又来催促了，算是来车行李的，急要送交转运公司呢。樊梨花便把三个提箱，二个大布包交代了马弁车去，于是她又匆匆忙忙到几个小姊妹那里去告别，回来顺便又买了许多日用品，到内地去一定贵得很的，还是上海带些去吧，回到家又同二房东商量续租亭子间的事。

可是二房东老太婆真不是一个东西，她早听得樊梨花嫁人，并且十分阔绰，真有铜钿，她又仔细打听清清楚楚，房间里东西除了四个衣箱之外，一样不搬动，把房间继续租下去，预备放家具之用。于是她就下一记辣手，要把亭子间收回自用，不再租给人家为要挟，实际她就要趁此机会加房钿。

樊梨花横商量竖商量，总算二房东同三房客平日不是没有交情，便自动又加了二十块钱房钱，老太婆却要也加三十块钱，樊梨花一想，就杭她一记，预备一个月之后回上海，再搬场是了，吃亏也只吃亏是这一个月。

刚正把房子交涉舒齐，已经到晚上八点多钟，然后很郑重的锁上房门，贴下封条，同了张妈二人到东亚去住夜，准备明天一早动身。

从此樊梨花脱离了妓女生涯，从良以去，总算得了一个归宿，可是她这次会嫁给小癞痢，不但出于她的意料之外，就是一般人都不会相信的。当她离开上海之后的第二天，她的客人曾水手微闻樊梨花嫁人的事，认为是件可喜的消息，急急忙忙赶来问她本人，是不是真有其事，那里知道，早已人去楼空，怅惘已极，亭子间房门上贴下封条，加了锁，于是赶到二房东那里去打听，才明白嫁给一个军需官，而这个军需官三个月前还在会乐里弄堂口做皮匠的，名字叫小癞痢，曾水手当时啼笑皆非，认为一件滑稽新闻，便在一张小型报上写下一篇《樊梨花下嫁小癞痢记》的文章，一时传为佳话。

在下这篇新传写到这里也就宣告结束，在正传里写顾秀珍惨死，给她死得太苦了，这新传樊梨花是好好的给她从良的，总算有个好结果，得了一个归宿。至于嫁后光阴，当然很使我们怀念，但不涉本篇范围以内，也许将来另文记之。