4.1 什么是情绪？

想象一下，假如有一个外星人要你解释情绪，你会如何回答？你也许会说情绪是我们所感觉到的东西，但是这好像不能完全说明情绪是什么，因为有时候情绪和感觉像是同义词。社会科学家通常认同我们所谓的感觉有几个构成要素。

生理的因素

当一个人有强烈的情绪时，身体会出现许多变化。例如，人在害怕时会产生心跳增加、血压上升、肾上腺素分泌激增、血糖浓度提高、消化作用减缓以及瞳孔放大等现象。婚姻研究者约翰－高特曼（John Gottman）指出这些生理指标也会出现在伴侣发生强烈冲突之时，他说这种状况是“涨潮”，通常不利于问题解决。

非口语反应

并非所有伴随情绪而来的生理变化，都是在身体内产生的。感觉通常借由看得到的外显变化而觉察到，这些身体外在的变化包含人的外观，比如脸红、冒冷汗等等，其他还包括言行举止：特别的脸部表情、仪态、手势、不同的声调和音速等等。

虽然我们可以理所当然地发现某人正有某种强烈的情绪，但却很难精准地说出这个情绪是什么。一个垂头弯腰的姿势和一声叹息，也许是一个悲伤的征兆，但也可能是一个疲惫的表现；同样地，颤抖的双手可能是兴奋也可能是害怕。非口语行为通常是模棱两可的，因此，断定可以将非口语行为“读”得很精准，是很危险的事。

虽然我们习惯将非口语反应视为对某种情绪状态的反应，但也许反过来说才是事实——非口语行为确实会引起某些情绪状态。在一项研究中，要求受试者改变脸部的表情，来引发他们各种的情绪状态。当受试者遵循指示去牵动他们的脸部肌肉，表现出害怕、生气、厌恶、高兴、悲伤、惊讶和轻视等不同情绪时，受试者的身体仿佛他们就是有这些感觉一般出现反应。另一项实验中，受试者被指导要微笑，他们表示感觉变得比原来更好，而当他们改变他们的脸部表情、表现出不快乐的样子时，他们感觉变得比之前还糟。

认知的解释

虽然有一些情境可能直接联结生理行为和情绪状态，但是认知仍是最重要的联结因素。认知在决定情绪状态上扮演一个重要的角色。你读到某些害怕的生理元素是心跳加快、冒汗、肌肉紧绷和血压升高，有趣的是，这些症状与兴奋所伴随而来的生理变化相似。换句话说，假如我们去测量一个正具有强烈情绪的人的生理状况，我们也许分不清他是因害怕而颤抖还是因兴奋而颤抖。心理学家菲利普·津巴多为这个法则提供了一个很好的例子：

我注意到当我在演讲时我会冒汗，因此我推论我是焦虑的。假如它时常发生，我甚至可能会自己贴标签为一个“焦虑的人”。一旦我有了这个标签，下一个我必须回答地问题是“为什么我是焦虑的？”然后，我开始去找寻一个适当的解释。我也许会注意到有一些学生起身离开或者心不在焉，我会为这是否因为我的演讲不够精彩而焦虑．而这的确令我焦虑。我如何知道这场演讲不精彩呢？因为我让我的听众觉得索然无味，我会焦虑是因为虽然我想成为一个演讲高手，但实际上我是一个乏味的演说者。我觉得我不适合演讲，我干脆去速食店工作还快活一点。不久之后有学生跟我说：这里太热了，我一直在流汗而无法专心听你的演讲。刹那间，我不再是“焦虑的”或“令人乏味的”了。

津巴多在他的《害羞》这本书中对于这种错误或夸大归因的结果进行讨论。一份超出5000名受试者的调查报告指出，超过８０％的受试者描述说自己在过去某个时期会觉得害羞，超过４０％的受试者声称他们自己目前仍然处于害羞的时期。最重要的是，那些说自己“不会害羞”的人所表现出来的行为几乎就和会害羞的人一样，而他们理论上是在对应的另一端才是。

在特定的社会情境中，他们都会脸红、冒汗并感觉到心脏扑通扑通直跳。这两组人最大的不同点是他们描述自己所用的标签，这是一个很大的差异之处。某人注意到自己具有或想象着自己具有前面提到的某种生理症状，而认定“我是一个如此害羞的人”，而另一个人虽有相同症状，却想“没关系，我现在是有一点发抖的（或激动的），但这是我预期中的。”前者很有可能会觉得更不舒服，并且自认为自己的沟通是失败、无效的。

口语的表达

有研究者认为存在一些“基本的”、“初级的”情绪，但是到底是哪些情绪、这些情绪何以成为“基本的”情绪，学者之间并没有共识，而且某些情绪在一个文化中也许是“初级的”，在另一个文化中却并不然，有些情绪在文化之间不具有相同意义。例如：“羞耻”在中国文化中是核心的情绪，大多数西方人却对此无法理解。姑且不论这些异议，大多数学者都认为生气、愉悦、害怕和悲伤是人类共同而典型的情绪。

我们体验到的大多数情绪都具有不同程度的强度，用语言表达出这些不同颇为重要，图4-1清楚地说明了这个观点。例如：如果你因为朋友不信守承诺而“不悦”，这是可以理解的；但如果某人长期都过度夸大其情绪强度，对他而言每件事不是“狂喜”就是“暴怒”，那么这种夸张的形容方法就会导致当一种强烈的情绪真实地出现时，他找不到恰当的词汇可以充分地描述它。假如形容从本地面包店出炉的巧克力脆片饼干就用到“魂牵梦系”一类的词，那这个人恋爱了要用什么形容词呢？

学者研究证实，如果一个人无法与别人建设性地谈论情绪，这人身上会出现很大的问题，包括：社会孤立、不满意的人际关系、焦虑和沮丧的感觉以及隐忍的攻击行为。其他的研究者已经证实，父母对待小孩情绪的方式对儿童的发展有深远的影响。研究者确认了两种教养子女的类型：“情绪教导”和“情绪疏离”，他们发现教导的方式会提升儿童在日后生活中沟通感觉的能力，并带来更满意的人际关系。