第五章 语言：既是障碍又是桥梁

男人善于命令，女入善于求全；

男人很能使劲冲，女人很能拼命挤；

男人不擅妥协，女人不能善终；

男人是个完美主义者，女人总是鸡蛋里挑骨头；

他果断明快，她见缝插针；

他是策略型，她是操控型；

他展现领导能力，她总是掌控全局；

他专注投入，她难以自拔；

他很坚持，她很难搞；

他固若金汤，她刀枪不入；

当他想要有一番作为时，他会变得令人尊敬，受人景仰；

当她想要有一番作为时，她会变得难以亲近，不可理喻。

——芭芭拉·史翠珊（Barbra Streisand），“开玩笑”

语言是一种神奇的工具。这项天赋提供给人类一种其他动物无法媲美的沟通方式。如果没有了语言，我们可能会更加无知、信心不足并且感到孤立。

在这个章节中，我们将探索语言的本质，并看一看如何运用语言的长处和减少它的缺点。在简短说明语言的符号性质后，我们会看一下大多数误解的缘由。接着，我们会更深入理解各个主题的含义，并探索我们使用的语言是如何影响我们人际关系中互动的气氛。最后，我们会扩大我们的焦点，探讨语言的习惯是如何塑造整个文化的形态的。