狐假虎威

释义

“狐假虎威”原意指狐狸凭借老虎的威风，后来比喻倚仗他人的威势欺压、吓唬人。语出西汉·刘向《战国策·楚策一》：“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：“子无敢食我也！天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？”

注释

假：凭借。

溯　源

战国时期，楚国是一个较为强盛的国家。其国君楚宣王对北方各国都惧怕楚国大将昭奚恤的事情十分不解。为此他特意询问朝中大臣，问其原因何在。大臣江乙给楚宣王讲了下面这个故事：

从前，在深山密林中有一只老虎，它以各种野兽为食。一天，老虎出去寻找食物，在森林边抓住了一只狐狸。当老虎正准备吃掉狐狸时，狡猾的狐狸急中生智，装出镇定的样子，说：“尽管你是百兽之王，但你却不敢吃我，天帝已让我当王中之王，你吃了我，会遭到天帝的惩罚。”老虎半信半疑，而狐狸镇定的样子更让它心里没有底。狐狸一见老虎怀疑的样子，心中暗喜，于是更加神气十足地挺起胸膛，对老虎说：“如果你不相信，现在就跟我到外面走一圈，看是不是所有的野兽见了我都吓得魂不附体，抱头鼠窜。”老虎认为这是一个好方法，于是便跟着狐狸走了。狐狸大模大样走在老虎的前面开路，而老虎则怀疑地在后面跟着。当它们走到森林深处，许多小动物看到狐狸身后的老虎后，大惊失色，到处狂奔乱逃。狐狸见到这种情况后，非常得意地看着老虎。老虎也在心中暗自庆幸没有吃掉狐狸。

事实上，那些小动物怕的并不是狐狸，而是跟在狐狸后边的老虎。愚蠢的老虎并不知道那些小动物怕的是自己，还以为它们怕的是狐狸呢。狐狸的计谋得逞了，然而它的威势完全来自于老虎。

江乙讲到这里指出，北方各国之所以畏惧昭奚恤，是因为楚国的兵权掌握在他的手中。即北方各国惧怕的其实是楚宣王的权势。

用典

他把中人就自看做一半债主，狐假虎威，需索不休。

——明·冯梦龙《警世通言·赵春儿重旺曹家庄》