9.单峰骆驼

阿拉伯男孩的身体好多了。他和诺娃同岁，也许比她大一岁，他们一起坐在靠枕房间里玩飞行棋^[1]。她执红子，他执蓝子。

他说，这种游戏来自印度。在印度，国王只用活棋子玩，他用后宫里的年轻女人充当棋子，棋盘是用红白两色大理石石板铺设的。

男孩已经在一个普通的方格里放了三个棋子，现在他再次掷色子并把四个棋子都放到一个方格，他说自己赢了，因为那个格子画的是一个“伊斯兰教的尖塔”，因为游戏规则他们争吵了起来，然后就不玩了……

他们站在一棵欧洲山毛榉大树的下面，望着山谷。一头离群的单峰骆驼向加油站走来。阿拉伯男孩转身对诺娃说：“我的曾曾祖父曾经拉着单峰骆驼旅行，我的曾祖父开着梅赛德斯旅行，我的祖父乘大型喷气式飞机环球旅行——如今我又拉着单峰骆驼旅行了。”

他若有所思地鼓励诺娃并补充道：“对于我们的国家来说，石油是一种不幸。我们一夜之间富了起来，但现在我们忽然又穷了。如果不再有能居住的土地，人们是不会富裕的。”

然后，男孩不得不走了。一群新来的阿拉伯人赶着单峰骆驼聚集在骆驼队客栈。烟从烧烤架和煮汤的罐子上升起来，曾祖母从房子里走出来送行。男孩从手指上摘下一枚红宝石戒指，他把戒指递给曾祖母，表示对留宿养病并得到护理的感谢。

起初，诺娃对他只感谢曾祖母有点儿失望，但那个男孩接着就向她转过身并抚摸了一下她的头发。他说，她的曾祖母已经老了，有一天诺娃将继承这枚戒指。他说，那是一枚真正的阿拉丁戒指，来自古老的童话《一千零一夜》。

诺娃望着他那两只深色的、几乎就是漆黑的眼睛，想象着一个巨大的秘密。

[1] 飞行棋，德语原文为Mensch-ärgere-dich-nicht！本义是：“喂，你别生气！”