第六十五章 纷争

次日傍晚，照例去见过了皇后，回到柔仪殿中。小允子随我进了暖阁，低低道：“已经问到了。”

我慢慢喝了一口清茶，“是什么？”

小允子道：“花匠说，那鹅卵石上的青苔是蜀地特有的，叫做牛毛藓，通常搁在盆景里做点缀。这牛毛藓习性特殊，只有种着蜀中同种的矮子松时才有。而宫里喜欢种这种矮子松当盆景的，只有欣贵嫔。因为她是蜀人，所以皇上专门赏了她。”他想了想道，“最要紧的，欣贵嫔与祺贵嫔同住宓秀宫，倒不能不防。”

浣碧在旁道：“昨日皇上为小姐差点从轿辇上滑落的事生了大气，小姐怎么不趁热打铁求皇上做主？”

我把玩着手钏上的一颗明珠，“我到底没伤着，皇上去查出个人来也不过是罚一通了事。倒不如先按下不提，到时一并发作出来才好。”

浣碧凝神片刻，抿嘴笑道：“奴婢知道了。积小成大，到时一并寻了她们的错处，才叫吃不了兜着走。”

我微笑不语，小允子见机道：“玉照宫再往前走上数十步就是祺贵嫔的宓秀宫了。这事是极明白的了。必是祺贵嫔和欣贵嫔一同做的。祺贵嫔本就暗算过娘娘，如今娘娘回来，她恨不得乌眼鸡似的生吞了咱们呢。”

我沉吟着道：“事情还没查清楚，再瞧一瞧吧。”

正说着，品儿进来道：“启禀娘娘，宓秀宫的祺贵嫔和欣贵嫔来了。”

我轻扬唇角，“真是说曹操曹操就到，去请进来吧。”我出去，品儿早已为她们奉上了茶水瓜果。见我出来，依礼道：“宓秀宫贵嫔管氏，贵嫔吕氏拜见莞妃娘娘。”

我客气道：“两位请坐吧。”我打量着祺贵嫔道：“数年不见，祺妹妹可是滋润了不少，真叫人刮目相看。”

祺贵嫔安坐在椅上，半透明的轻纱里隐约透出丰润洁白的肌肤，缕金线的月白暗花抹胸平添娇媚之色，脖颈上一串红玛瑙串汪汪如水,有嫣红晶莹的光芒似流波荡漾，一看便知名贵。她淡然道：“莞妃娘娘风采如旧，一点也瞧不出在佛寺待过的样子。”

这话是有些挑衅的意味的，她身边的欣贵嫔已然横了一眼。我也不恼，“是啊，当初与文鸳你同住棠梨宫时是何等和睦。当年你兄长管路与本宫兄长交好，管溪还差点娶了本宫的二妹玉姚做成了亲家。不承想管路会去告发本宫兄长，可见人呢，为了功名利禄是会枉顾道义的。”

祺贵嫔脸色微微发青，忍气笑道：“莞妃娘娘这张嘴向来是宫里数一数二的好，自然能把白的说成黑的、死的说成活的。”

我似笑非笑看着她，“是么？那也是比不上有些人的心从白的变成黑的这样可怕。”话音未落，欣贵嫔已经忍不住笑了一声。那笑声虽然低，祺贵嫔却也听见了，狠狠瞪了她一眼。欣贵嫔丝毫不以为意，只报以一丝嫣然的冷笑，“我还以为祺贵嫔多尊重莞妃娘娘呢，把皇后亲赏的玛瑙串都戴了上来盛装拜见，却原来说话这样含酸拈醋。”她话音清脆，我的目光被祺贵嫔颈上的玛瑙串吸引，不由多看了两眼。

祺贵嫔待要再说，我已不理会她，只看欣贵嫔道：“许久不见欣贵嫔了，姐姐别来无恙吧。”

欣贵嫔见问到她，忙起身福了一礼，满面含笑道：“莞妃娘娘金安，嫔妾吕盈风拜见娘娘。”

我忙示意槿汐去扶，口中道：“姐姐与本宫相识多年，实在不必客气。”

欣贵嫔果然喜悦：“多谢娘娘记挂。”

祺贵嫔自顾自饮了一口茶，微微冷笑，“欣贵嫔的嘴可真是甜，只不知是不是嘴甜心苦呢？”

欣贵嫔向来直爽，一时忍不住变色，扬眉道：“你这话是什么意思？”

我只冷眼旁观，见祺贵嫔立时就要发作，便道：“祺贵嫔这是做什么呢？好好地来给本宫请安，倒要和自己宫里人拌起嘴来，岂不是伤了和气。”

祺贵嫔傲然看着欣贵嫔，“和气？欣贵嫔与我都是贵嫔，只可惜了进宫多年又有个女儿，皇上还是让本宫做了宓秀宫的主位。谁有本事，谁才能和气。”

我和颜悦色：“原来祺贵嫔也知道欣贵嫔是淑和帝姬的生母，得皇上爱重呢。”

欣贵嫔愈加得意，笑吟吟道：“娘娘真是明理的人，可惜未央宫皇上只赐给娘娘一人居住，否则若谁做了娘娘宫里的人，当真是几世修来的福分呢。”

我听了只盈盈含笑不语。祺贵嫔脸上到底搁不住，含了一丝讥诮的冷笑，缓缓道：“本宫当是什么呢？原来是欣贵嫔待腻了宓秀宫，想做莞妃的宫里人呢。那有什么难的，本宫就替你去回了皇上的话就是了，省得你眼馋心热，做出这许多腔调来。”

欣贵嫔气极反笑，鬓上的东菱玉缠丝曲簪微微颤动，划过晶亮的弧线，“你这话未免说得太瞧得起自己了。你去回皇上？未央宫是皇上亲口下旨让莞妃娘娘独自居住的，你有多大的本事还是有多大的面子，能哄得皇上收回旨意？”

此话说得极厉害，祺贵嫔登时满面紫涨，她反应也快，迅即站起身来，福了一福，道：“嫔妾身子不适，就不打扰莞妃休息了。先告退。”说罢扬一扬衣袖，扶着侍女的手径自出去了。

她才出去，欣贵嫔气道：“娘娘您瞧，当着娘娘的面她都这样放肆不敬，可知背地里给了嫔妾多少零碎折磨。”

我悠悠道：“姐姐颇有蜀地女子的侠义之气，皇上又顾惜姐姐和帝姬，想必是不会吃亏的。”

欣贵嫔性子爽朗爱笑，如今也有了这般愁苦。她道：“皇后说宫里有些殿宇要修整，让嫔妾挪到宓秀宫住，可是此后，祺贵嫔就明里暗里为难嫔妾。嫔妾虽然进宫早，但年纪渐长，皇上来看我也是顾及帝姬的情面。嫔妾碍于她是主位，少不得忍气吞声到现在。”

“姐姐一向性子直，有什么说什么，为何不向皇上皇后请旨搬离宓秀宫呢？”

欣贵嫔无奈：“祺贵嫔很得皇后的喜欢。有皇后拦着，嫔妾如何走得出宓秀宫。几次向皇上提起，反倒被皇上训斥不安分。可是嫔妾要再不争，只怕连累了淑和也要被人瞧不起了。嫔妾这才知道，素日里自己只会想到什么说什么，却半点谋算也没有，白白被人欺负！”她靠近我一点，轻声道，“娘娘出宫之事臣妾这些年来多少也听说一些。若非祺贵嫔娘家暗害了娘娘一家，娘娘何至于被迫出宫修行。”

我微微抬起眼皮，“欣贵嫔倒是什么都打听得清楚。”

欣贵嫔慌忙跪下，“嫔妾不敢欺瞒娘娘，嫔妾防着祺贵嫔不是一日两日了，是以才知道些来龙去脉。嫔妾的父亲是川蜀成州知府吕息仁，成州与娘娘父亲所在的江州毗邻，因而嫔妾才敢冒昧来和娘娘说这些话。”

我伸手虚扶她一把，亲切道：“姐姐好端端的跪什么呢？倒显得生分了，起来说话就是。”

欣贵嫔方坐了，道：“嫔妾方才伤心，叫娘娘见笑了。”

我静静注目于她，“姐姐既然来了，又说了这一番话，想必是深思熟虑了的。那么想要在本宫这里得到什么，不妨直说。”

我问得直接，欣贵嫔微微错愕，旋即道：“娘娘快人快语，嫔妾也不隐瞒了。嫔妾不愿再寄人篱下，也想淑和有个好前程。”

“哦……”我微微拖长了语调，“你是要本宫为你向皇上开口离开宓秀宫？”

她摇头，爽利道：“与其再寄人篱下看人眼色，不如自己做一宫主位来得痛快。”

“如果本宫应姐姐所求又有什么益处呢？本宫吃斋念佛久了，有些时候多一事不如少一事罢了。”

欣贵嫔不假思索道：“嫔妾在宫中除了帝姬之外无依无靠，可帝姬到底不如皇子，嫔妾娘家又远在千里之外，可说与娘娘同病相怜。如今娘娘虽然荣耀回宫，然而风光之后未必没有辛酸，嫔妾愿与娘娘一同分担，略尽绵力。”

我以手支颐，浅笑道：“妹妹的心思本宫心领了，只是本宫但愿与世无争，有些事或许力不从心。”

欣贵嫔微见沮丧之色，旋即笑道：“以娘娘今时今日的地位，怎会力不从心？何况娘娘已经回宫，再想与世无争也不得不争。嫔妾今日来得突兀，想来娘娘必定心存疑虑，思量些时候也是应该的。嫔妾今日就先告退了。”

我含笑道：“姐姐所说之事本宫自会思量。”说着扬声向小允子道：“把本宫的那盆矮子松的盆景拿来。”小允子应声而去，很快捧了盆景回来，我道：“听说姐姐是蜀人，本宫特意叫人备下了这盆蜀中特产矮子松给姐姐赏玩。”

欣贵嫔喜不自胜，连连笑道：“娘娘竟晓得嫔妾喜欢些什么。”说着叫自己的宫女进来捧着，我一看，进来的竟是从前服侍我的晶青。我依旧笑着道：“姐姐瞧瞧里头那鹅卵石，花纹既好，磨得又光滑。”

欣贵嫔一颗颗看了，赞道：“是呢，连石头上长的牛毛藓也颜色极正，当真娘娘宫里的东西比别处的都好。”我冷眼瞧她只顾欢喜看着鹅卵石，见浣碧悄悄随晶青出去了，便对着欣贵嫔笑道：“其实姐姐得皇上宠爱，什么稀罕东西没有，本宫这点东西不过是给姐姐当玩意儿罢了。”

欣贵嫔笑得如春风拂面，道：“金珠玉器的又有什么稀罕，娘娘心细如发，体贴入微，才真真叫人赞叹呢。”

我心思一转，想起一事，微含了一缕浅笑，道：“说到金珠玉器，本宫倒想起方才祺贵嫔那串红玛瑙串了，水头好，颜色又正红，当真是好东西。本宫方才听得不真切，仿佛是皇上赏的？”

欣贵嫔一笑，讥诮道：“那是她巴结皇后巴结得好，皇后给赏的。她为示恩宠，十日里总有八日戴在身上。不过说起来那东西真是好的，不仅如娘娘所言，而且独有一股异香，味道虽然淡，可是好闻得紧呢。”

浣碧送了欣贵嫔出去，回来扶着我进里间躺下，浣碧笑道：“奴婢瞧着欣贵嫔与祺贵嫔不睦，小姐方才一说，这两位回去可有得闹了。”

我笑道：“即便没我，她们关起门来也要闹得翻天。”

浣碧道：“方才欣贵嫔说的话，小姐可信么？”

我歪在杨妃榻上道：“五分信，五分不信。只是我刚才拿矮子松送她时倒真是一点看不出来，若不是真无辜就是她城府太深太会做戏了。”我问她，“方才和晶青说了么？”

浣碧点头道：“说了。晶青还念着娘娘呢，说抽空就过来回娘娘的话。”

我“嗯”了一声，浣碧冷笑一声，“奴婢只瞧不上管文鸳那轻狂样子，这样拿腔拿调，忘了她从前在小姐面前百般讨好的嘴脸了么？”

我不以为意，“你以为她傻么？她知道与我积怨已深，她若此刻在我面前俯首称臣，我未必能容下她，而皇后更不会容她，她原索性与我翻了脸，我反而不能立时拿她怎样。”我抚着下巴颏轻笑道：“左右她跟着皇后，是生不出孩子挣不到出路的。”

浣碧吃惊地瞪大了眼睛，“小姐何出此言？”

护甲的指尖有冰冷的触感，滑过脸颊时尤为明显，“你可看见管文鸳脖子上的玛瑙串了么？”

浣碧笑道：“凭她什么好东西，咱们柔仪殿难道没有么？”

我冷冷一笑，泄出心底冰冷的恨意，“这玛瑙串有得祺贵嫔苦头吃——那是红麝串。”

浣碧讶异道：“红麝串？瞧着分明是红玛瑙。”

我掩不住心底的腻烦与厌恶，道：“这两样东西本就瞧着像。可红麝串稀罕多了，只怕连宫里都找不出几串来。要不是那年随娘在珍宝阁选首饰时见过一次，只怕连我也不认得。方才欣贵嫔说那东西有香味儿，我便更肯定了。那回娘一见了这东西连赞稀罕，可马上叫人远远拿开。因着那红麝串是取雄麝的麝香做的，做中药可开窍避秽、活血散结，可用久了损伤肌理，便再也生不出孩子了。这也是宫里为什么慎用麝香的缘故。”

浣碧微微凝神，蹙眉道：“奴婢只是奇怪，她怎么堂而皇之地把红麝串挂在身上，也没人告诉她缘故。”

“一来这东西难得，寻常人分辨不出来。二来你没听见欣贵嫔说么，那红麝串是皇后赏的，即便有太医知道，谁又敢告诉祺贵嫔呢。”

浣碧连连冷笑，拍手道：“这才叫报应不爽呢。活该叫她投那好主子，昧着良心来坑咱们家。她不能生也好，省得生下黑心种子来再祸害旁人！”

我顿觉心寒，祺贵嫔显见是皇后身边的人，多年来得宠且位分颇高，可见皇后对她的倚重。然而如此倚重，也防备着她有孕，可见皇后的处事老辣，谋虑深远。想必安陵容得宠多年而无子嗣，也是因为皇后的戒备吧。我微觉脑仁酸涩，道：“去把备给胡昭仪的礼拿来给我看。”

浣碧捧来一对白玉三镶福寿吉庆如意，我看了一眼，摇头道：“礼太薄了，再去取一对红木银丝百寿紫玉如意来。这两对如意给胡昭仪，再拿一个赤金盘螭朝阳五凤缨络圈并扣合如意堆绣荷包，就说给和睦帝姬的。”

我想一想，叫槿汐进来，“为表郑重，这些东西由你亲自送去。该说什么你自己有数。”

槿汐笑着去了。浣碧道：“胡昭仪为人倨傲，小姐何必这么笼络她。”

我笑一笑，“她自有她倨傲的资本，何况我笼络她，不正是笼络太后和皇上么？”

我想一想道：“方才给和睦帝姬的那个缨络圈再去拿三个来，一个先留着，等我有空去看端妃时亲自送去。另两个一个送到欣贵嫔处去给淑和帝姬，一个送去敬妃处给咱们胧月。”我又吩咐浣碧挑了几个菜送去敬妃处给胧月，才走到庭院里踱步。

彼时月华清明，照在柔仪殿前的汉白玉阶之上，如水银泻地。殿前一池清水在月下泛着清粼粼的窈曳波光，水中白莲盛开如玉，只余一条水上小桥，横越在莲叶田田之上。

品儿笑道：“皇上待娘娘最有心思，在柔仪殿的前殿前头凿一个池子，把太液池的莲花移种到这里，就省得娘娘怀着身孕远走赏莲了。”

我望着满池莲花，心思逐渐飞远，那一年有人为我在春日开出满湖莲花，后来人再怎样做也不过是东施效颦罢了。品儿小心觑着我的神色，赔笑道：“皇上可心疼娘娘呢，陪娘娘用午膳时还说要是那么多娘娘小主都来给娘娘您请安，您可得累着了。”

我道：“那有什么，迟早都是要见的，趁我现在还有精力，再下去可真不济了。”

正要进内殿，小允子悄悄进来道：“晶青来了。”

我扬一扬眉，道：“快叫进来。”

晶青见我时乍然生了喜色，哽咽着跪下道：“给娘娘请安。”

我唏嘘道：“起来吧。本宫瞧你跟着欣贵嫔人像是瘦了一圈，欣贵嫔待你不好么？”

晶青拉着品儿的手伏在地上痛哭道：“是奴婢无福。除了死了的佩儿和菊青，只剩奴婢不能回来伺候娘娘。今日听欣贵嫔说要来给娘娘请安，奴婢喜欢疯了，忙来见娘娘一眼。”

我叫品儿扶着她起来，诧异道：“你方才说菊青没了，是怎么回事？”

菊青与晶青向来如同姐妹一般亲厚，晶青伤心道：“娘娘出宫没多久，菊青在一天夜里突然就没了，安贵嫔说菊青是得了肠痨暴病死的，留不得，当夜就拉出去把尸身烧了。安贵嫔为菊青的死哭了两天，皇上心疼得了不得。”晶青见都是自己人，方痛哭道，“菊青身子强健，怎会好好地得了肠痨。奴婢有些疑心，偷偷去看过，菊青的口鼻里都是黑血，分明是被毒死的。”

我伤感道：“菊青到底是从我这里出去的。可怜年轻轻就这样没了。若欣贵嫔待你不好，本宫自然会为你做主。”

晶青摇头道：“自娘娘走后，奴婢就被分到了徐婕妤宫里。徐婕妤被禁足撤了人手，奴婢才去服侍欣贵嫔的。”晶青捋起手臂上的衣袖，委屈得直哭，“欣贵嫔人好，可祺贵嫔恨奴婢曾经服侍过娘娘，动辄便打骂不休。”

晶青的手臂上青一块紫一块，斑斓若锦，品儿与小允子不忍心，低低啜泣了起来。我心疼不已，忙叫小连子拿了药酒来亲自给晶青擦拭。晶青受宠若惊，忙道：“奴婢身份卑微，怎么能叫娘娘为奴婢做这些事呢。”

我轻轻抚着她的手臂道：“什么奴婢不奴婢的话，你受今日之苦本宫难辞其咎，做这些又算什么呢。”我叹息，“本宫当年这一走，虽然也为你们安排了，到底也是力所不能及，终究还是连累你们。”

晶青哭着道：“能服侍娘娘一场已经是奴婢们的福气了。在娘娘身边那些日子咱们才得些照拂，在别的娘娘小主眼里，咱们这些人何尝不是命如草芥。”

我轻手轻脚为晶青搽着药酒，纵然如此，她还是疼得咝咝倒吸冷气。我道：“你到底是欣贵嫔的人，她也不为你说话么？”

晶青忍着痛，咬唇道：“欣贵嫔虽然也护着奴婢，可祺贵嫔到底是一宫主位，小主也奈何不得。有时候小主觉得祺贵嫔责打奴婢伤了自己脸面，也会为奴婢分辩几句，可是下回祺贵嫔下手就更重了。”

一宫主位权力颇大，可自行责罚自己宫中任一宫人，即便晶青是欣贵嫔的人，也维护不得。

我凝神思量片刻，忖度着问：“欣贵嫔与祺贵嫔当真不睦已久么？”

晶青认真点了点头，“奴婢去服侍欣贵嫔时就是这样。小主总说祺贵嫔借着她的方便亲近皇上，占自己的便宜，却又不得搬出宓秀宫另住。”晶青低头想一想，“奴婢冷眼瞧着，祺贵嫔和欣贵嫔的恩宠也差不多，只是皇上去看淑和帝姬时多些，但祺贵嫔就又想尽法子哄了皇上去看她。”

我唏嘘不已，关切道：“你在欣贵嫔那里过得不好，本宫倒可以想个法子把你要回来。只是祺贵嫔和本宫的恩怨你是知道的。你可愿意为本宫留意着欣贵嫔和祺贵嫔的动静，暂时委屈着住在宓秀宫里。”

晶青连连点头，“能为娘娘做事，奴婢万死不辞。”

嘱咐完一切已经觉得倦，正要卸妆歇下，槿汐领着一名宫女进来道：“胡昭仪身边的琼脂来给娘娘请安。”

那名叫琼脂的宫女颇有些年纪，打扮得也格外贵重，眉目间很是精明强干。她向我福了一福道：“奴婢琼脂给莞妃娘娘请安，娘娘万福金安。”

我忙叫槿汐搀了她一把，客气道：“姑姑规矩十足，怪不得是昭仪身边的人。”

琼脂笑眯眯道：“奴婢从前是晋康翁主的陪房，跟着小姐进宫的。”

我笑道：“不知姑姑这么晚怎么还来跑一趟柔仪殿，可是昭仪有什么话么？”

琼脂恭敬道：“我们小姐让奴婢来谢娘娘赏的礼，也让奴婢送了回礼来。”说着让几个小内监搬了回礼上来，正是一架纯银的满地浮雕象牙镜架，架上整錾的龙须、凤翼、雀羽、兔毫、花心、叶脉皆细如发丝，纤毫毕现，堪称精妙无双。

琼脂颇有些得意，“这镜架虽说不上竭尽一时之力，却也是聘得巧手工匠费了整年才做成的。我们小姐说娘娘赏的如意极好，特意叫人从库里寻了这个出来。”

我含笑道：“请姑姑为本宫多谢昭仪，这礼搬来可得大费周章，本宫心领了。”又唤小连子上前，吩咐道：“外头天黑难行，你打着灯送姑姑回去。”琼脂也不推辞，笑吟吟告退。

见她出去了，槿汐与浣碧才与我坐下了卸妆，槿汐见小允子领着一群内监小心翼翼将镜架和头面收到库房里去，不由摇头道：“胡昭仪好阔的手笔，只是这东西夜深人静地送过来可是兴师动众，只怕宫里都知道了。”

浣碧努了努嘴道：“若不知道，怎么能借这个讨皇上的好儿。”

我抹了点舒神静气的降真香蜡胶在太阳穴上，缓缓道：“我倒觉得她不只想做给皇上看呢。”

槿汐铺好了铺盖，笑道：“管她看不看得透呢，日久见人心罢了。娘娘还是早些安歇吧。”

这一日午睡醒来，见天色郁郁生凉，便去看望端妃。我进殿时，端妃背对着我，吉祥用犀角梳子蘸了乌发膏小心翼翼地梳着。端妃从镜子里瞧见我，转身笑道：“贵客来了，我却不曾远迎，真是失礼了。”

我盈盈一笑，走近道：“多年不见，姐姐的气色更见好了。”

端妃叹道：“什么好不好的，宫里的女人老得快，才三十二岁就用上乌发膏了，当真是岁月不饶人。”

我忍不住笑道：“姐姐这样说可要愧煞人了，那些十五六岁的嫔妃也急吼吼地拿着乌发膏往自己头发上抹呢，姐姐越发拿自己和她们比了。”

端妃掌不住笑了，撂下手中的镜子道：“猴儿嘴真当是猴儿嘴，这些年竟没改些。”

“怄姐姐笑一笑罢了。”说着顺势在端妃的妆台边坐下，随手拿起她方才把玩的乌发膏细瞧，“这乌发膏是用淘澄净了的茉莉花汁子和着首乌膏做的，不像是内务府的手艺。”端妃满面笑意，“去年我长了一根白发，自己没发觉，倒是温宜留心了，催着太医院配出这个东西来，一定要我用。”

我连连点头，“温宜当真是个好孩子，想必很听话吧？”

端妃的笑容有母亲的甘愿和满足，“乖巧得很，也很孝顺。快九岁的孩子像个小大人似的懂事，有时候连我自己都以为温宜是我亲生的。”

吉祥在旁笑道：“我们娘娘待帝姬疼得什么似的，比亲生的还好，帝姬怎么能不孝顺呢。”

端妃细细的眼角皆是笑意，“怨不得我疼温宜，性子文静不说，素日里我咳上一两声，她便抱着我要叫太医。连我也纳闷，襄妃这样的人物怎么生出这样好的女儿来。”

我听她絮絮说着温宜的点滴，想起胧月待我的情形，心下难过不已。

端妃见我的神情，随即了然，“敬妃心疼胧月更胜于我心疼温宜，到底是打出生就养在身边的，胧月难免与她亲近一些。想必现下敬妃也不安，将心比心，若是现在襄妃突然活过来要回温宜，我也是百般不情愿的。”

我低头拨着护甲上镶成梅花状的珍珠，低低道：“我这个做母亲的的确没有尽到半分做娘的心思，哪里敢奢求胧月有多亲近我呢，只盼她还能认我这个娘就好了。”

端妃安慰道：“当日你生了胧月三日就离宫，那三日里殚精竭虑，哪一点没为她想得周周到到，为她一辈子做尽了打算。胧月还小，等长大了能体会你的苦心就好了。”

忽听得外头有金铃清脆响起，一个女孩扑进端妃怀里，笑嚷着道：“母妃，良玉回来了。”她举着手里一束芙蓉花道，“母妃看可好看么，良玉瞧着这花最美，摘回来给母妃戴上好不好？”

端妃搂了她笑道：“自然好，玉儿选的这个颜色真好看。”

那孩子踮起脚把花插在端妃鬓边，又仔细看是否插得端正，方开怀笑了起来。

她的声音清脆而明亮，似檐间丁零的风铃婉转。她瞧见了我，询问地望向端妃。端妃笑吟吟道：“这是你莞母妃。”

温宜退开两步，按着礼数规规矩矩道：“温宜给莞母妃请安。”

我见她一身湖蓝撒花石榴裙，腰间扣着粉紫柔丝串明珠带，身形虽未长成，却已见窈窕之态。眉眼间并无其母曹襄妃的世故精明，十分娴静温文。

我向温宜笑道：“你叫良玉？好漂亮的名字。”我转头向端妃，“这名字可是姐姐取的？”

端妃点头笑道：“良玉到了四岁上还没有名字，整日拿着封号当名字叫，我便给她取了这个名字，希望她能温良如玉。”

我赞道：“果真是个好名字，足见姐姐望女成凤之心。”

端妃用绢子仔细擦着她的脸柔声哄道：“跑了一会子也累了，去歇一歇就用晚膳吧。”说着便叫如意领下去了。

端妃转脸问我：“但凡有女儿的，哪个不是爱如珍宝。欣贵嫔的淑和帝姬叫做云霏，便是因为欣贵嫔是在云意殿被皇上挑上的，所以给帝姬起了这个名字以做念想，也好叫皇上念及旧情多多垂怜。”

我笑着叹道：“真是可怜天下父母心。”

端妃轻轻一笑，眼波流动，“可怜天下慈母心罢了，她们的父亲可未必顾得上。像和睦帝姬皇上倒看得上些，满月时就给起了名字叫珍缡，可见是爱重了。犹是这样胡昭仪还是不足，抱怨胧月早早就有了名字。她哪里晓得妹妹你为了胧月的苦楚，当真是身在福中不惜福了。”

我不以为意，只微笑道：“她福多人贵重，自然不怕折损了一些半些。”当下端妃留了我一同用了饭，方才送我到仪门外，看着我一路去了。

路上安静，我便向引路的小允子道：“左右天色还早，不如去太液池边走走也好。”于是一路穿花分柳，沿着太液池徐徐行走。

彼时夕阳西下，天空里尽是五彩斑斓的晚霞，铺开了满天缤纷。

这样静静地看霞光万丈，仿佛是很久以前的事了。

那时有个人对我说：“此刻一起坐着，越过天空看云、说着话，或是沉默，安静享受片刻的平静吧。”

而如此平静，我此生亦不可再得了。

心如这一面太液池水，表面看来平静无波，而在暗潮纷叠的瞬间，却连自己也不能控制。

有欢悦的笑语之声从身后的美人蕉丛传来，我振作精神笑道：“才用过晚膳呢，端妃又带温宜帝姬出来跑了，仔细肚子疼。”

小允子赔笑道：“听着很热闹呢，娘娘要不要去瞧瞧。”

美人蕉开得如火炬一般，一树一树炽烈地红着，或是吐露娇嫩的鹅黄与艳媚的橘色，一朵一朵妩媚柔软着，似慵懒春睡的美人。丛丛舒卷自如的嫩绿之后，却是敬妃抱着胧月小小的身躯，正仰头看着天边的云彩说笑。胧月双手钩着敬妃的脖子，头靠在敬妃肩上。敬妃一手抱住她，一手拿绢子不时为她擦拭额头的汗水，时而吻一吻她的脸颊，逗得胧月咯咯直笑。

我心下酸涩，正要悄然退开，敬妃已经瞧见了我，略略有些尴尬，道：“莞妃来了。”

胧月不情愿地从敬妃怀里跳下来，勉强行了一礼，道：“莞母妃好。”

我张开双手向她，微笑道：“胧月过来，母妃抱你去玩。”

胧月别过头，倏然往敬妃裙子后头一躲，瘪着嘴低低道：“我不去柔仪殿。”

敬妃大为尴尬，下意识地挡在胧月前头，又觉得我与胧月到底是母女，不该她来挡着，便有些进退两难，赔笑道：“胧月刚玩得兴头上，怕不愿意去别处呢。”

我是一句玩话，却不想这个样子，顿时觉得难堪。敬妃以为我是因为胧月不肯回柔仪殿而不快，便放低了语气，“为了那日说了句要和莞妃你回去，胧月整整哭闹了一天。不如就让她在昀昭殿再住几日吧。”

敬妃的语气里颇有些哀恳之意，我微微不忍，忙笑道：“姐姐说什么呢，我不过是想领她玩耍一回罢了。我不是与姐姐说过，在我生育之前胧月都要托付给你照顾呢。”

敬妃暗暗松一口气，转瞬已经恢复平日的恬和淡定，笑道：“是呢，我也是和莞妹妹说笑的。”说着招呼我，“绾绾要去千鲤池喂鱼，妹妹同去吧。”

我微笑摇头，“宫里还有些事，我且回去。姐姐陪胧月慢慢玩吧。”说着扶了小允子的手往未央宫的方向走。

走了片刻，直到看不见敬妃一行人了，小允子方怯怯道： “方才敬妃邀娘娘陪帝姬一同去喂鱼，娘娘若去的话不是正能和帝姬多亲近么？”

我心底发冷，道：“敬妃若真心邀我去的话适才一见我就会开口了，且她们去是母女情深，本宫去了又得生出多少嫌隙来，好没意思。”小允子见我如此，吓得大气也不敢出，低着头只管扶着我走。

背后悠悠然传出一声柔婉的呼唤：“姐姐——”

我转首，却见安陵容从假山之后盈盈转将出来，轻盈行了一礼，眉目含笑道：“莞妃姐姐好。”

她穿了一袭莲青色万字曲水织金连烟锦裙，整个人似乎浮在一团绿濛濛的雾气之中。安陵容原本就身量苗条，如今更见清瘦，身子纤细得如弱柳扶风一般，不盈一握。

独自相对的一刻，我原以为自己会将积郁多年的怒气与愤恨一并爆发出来，至少会克制不住狠狠扇她一个耳光。然而事到临头，却是微微含了一缕嫔妃相见时应有的矜持笑容，道：“许久不见，妹妹真当是贵人了。”

她以团扇障面，发髻上一支纤长的缠丝点翠金步摇闪闪明晃，映着象牙骨的扇子更是盈然生光。她笑得亲切，“姐姐才是真正的贵人呢，原以为姐姐要飘零在外孤苦一世了，叫妹妹好生牵挂，不承想峰回路转，竟有了今日添丁添福的好时候。”

我只淡淡笑道：“哪里真有十全十美的好时候呢，做人总有不足之处。就如妹妹，即便今天身为贵嫔，掌一宫主位，想必也有意难平的时候吧。”

安陵容丝毫不以为意，只含羞带怯，道：“陵容在姐姐走后替姐姐服侍皇上那么久，竟也没有个一子半女，当真是陵容福薄呢。”她向我嫣然一笑，幽幽道，“不过陵容是否福薄不要紧，我只关心姐姐前几日在宓秀宫前差点滑落轿辇，幸好姐姐无恙，妹妹可真是捏了一把汗呢。”

她说的是“宓秀宫”而不是“玉照宫”，我淡淡道：“妹妹的耳报神真快。不过妹妹所指宓秀宫——欣贵嫔心直口快，性子烈些也是有的。”

“姐姐真的以为是欣贵嫔做的么？”安陵容微微惊诧，“姐姐细想去，宓秀宫里谁与姐姐积怨已久了？”

我假装凝神思索，“她哥哥归她哥哥，她到底也不曾对我怎样。”

陵容摇头道：“姐姐心肠益发仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之，她呢一直想取姐姐而代之，姐姐如何就不明白呢？”

我目中闪过一丝冷凝的疑惑，“她是皇后娘娘面前最得脸的红人，妹妹如何敢在背后说这些无凭无据的话？”

陵容温柔的双眸黯淡垂下，“姐姐想问我是如何得知这些的吧？妹妹从前做过的错事太多，见别人的错事也多，有些事本是想烂在肚子里的。可是姐姐刚回宫就差点被人暗算，我如何还敢再隐瞒。”她含了一丝悲凉，“昔日之错已经铸成，妹妹只能在如今稍稍弥补了。”

“哦？”我微眯了双眼，“这话我却不知从何听起了，皇上眼中妹妹最是温顺安静，难道也曾做下什么见不得人的错事么？”

“姐姐，”她满脸愧悔难当，“姐姐这样说便是不肯原谅陵容了。当日我知道姐姐的嫂嫂与侄儿在牢中得了重病，妹妹已让近身太医去服侍了，可还是保不住她们的性命。这些年来每每想到此事，我总是寝食难安，恨不得拿自己的命去换她们的命。姐姐……”说到此间，她忍不住哀哀啜泣起来。

夜幕降临的瞬间，是传说中人魔不分的时刻。在那一瞬间，连人的背影也会有类似于兽的形状，天地间阴阳之气交混，群魔乱舞。而在今日的这一瞬间里，陵容哀哀的哭泣听起来分外让人心生怜意。

我长叹一声，低低道：“陵容，咱们也这么些年了……”

她哀婉哭泣，“这辈子的罪孽总是赎不清了。姐姐能够平安回宫再得皇上怜惜，陵容已经欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能谅解，只盼姐姐能平安诞下麟儿。”她见左右无人，又凑近叮嘱了一句，“姐姐要万事小心啊。”

她靠近的刹那，有熟悉的香味从她的身体传来。我凝神屏息望去，她的衣带上系了一个小小的金累丝绣花香囊，十分精巧可爱。

我应声道：“你的心意我知道了。我自会小心。”

陵容点一点头道：“宫中眼多口杂，陵容不便与姐姐久谈。天色不早，妹妹先告退了。”

方至柔仪殿，浣碧一声不吭跟着我进了内殿，也不许旁人进来，垂手默不作声地站着。我看她一眼，温和道：“有什么就说吧。”

浣碧按捺不住怒气，“她假惺惺哭了两声，小姐你就又信了她么？”

我缓缓吹着茶叶，“我为什么不信她？”

浣碧又气又急，道：“奴婢方才和她离得近，她那香囊里分明是……”

我以目光示意她噤声，“你知道就好。”

浣碧疑惑，“小姐既然知道……”

我微笑，“你既知道她香囊里带着的是什么东西，就知道她是苦心孤诣要做些什么。但她今日所说未必全是谎话，倒也有几句可信。”

浣碧道：“小姐觉得欣贵嫔可信么？”

“我与她也算相识，只是相交不深罢了。在这件事里她的确无辜，不过是祺贵嫔拿了她宫里的石子儿来嫁祸罢了。若我真没了孩子，欣贵嫔也逃不了干系，是一箭双雕的事。只是她的算盘未免打得太满，得意过了头。”我唤进槿汐，“你去见了李长，他怎么说？”

槿汐低声道：“祺贵嫔与安贵嫔都是皇后身边之人，然而从来是面和心不和。如今皇后颇重视祺贵嫔，祺贵嫔这两年虽不是很得宠，却已经和得宠多年的安贵嫔平起平坐了。”

我道：“祺贵嫔较于安氏性子更浅薄张扬些，换了我是皇后也会觉得祺贵嫔更容易驾驭。安陵容生性阴狠，城府颇深，与皇后是一路性子的人，纵使是皇后也未必能将她完全掌控。”

浣碧哼了一声，轻蔑道：“这些人蛇鼠一窝，也有这样内斗的时候，真是痛快！”她停一停，“那小姐准备怎么做？”

我褪下护甲，将十指放在加了玫瑰花的热水里浸泡，道：“祺贵嫔在皇后身边就是阻碍安陵容晋位的一块绊脚石。想来祺贵嫔也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不过安陵容既特特来告诉了我祺贵嫔要害我一事，我也不妨泰然受之。”于是低声叮嘱浣碧几句，“你去告诉晶青，叫她转告欣贵嫔就是。”