五　赐死栗箐

拓跋弘的御辇刚刚从西宫中央御道拐入通往西堂的横街，守候在门外的太监秦稚就高喊：“皇上回宫了！”正在里面悲泣不止的栗箐闻声快步走了出来，一直来到门外，对刚从御辇中下来的拓跋弘急忙跪下，焦急地说：

“皇上救救臣妾！”

拓跋弘一看栗箐已经违制，赶紧说：

“爱卿平身，里面说。”说罢亲手将她扶了起来。栗箐强忍悲伤，一进西堂正殿就说：

“皇上，宏儿已立为太子，臣妾命在旦夕，请皇上速去求太后赦免。”

拓跋弘方才在路上就已经想过如何处置，便道：“且莫悲伤，朕这就去见太后……”谁知话还未说完，门外一个太监快步进来说：

“启禀皇上，抱嶷公公来宣太后懿旨。”拓跋弘顿时面色惨白，栗箐则吓得差点晕倒。不一会儿抱嶷已经入内，身后跟着两个端着托盘的太监。抱嶷说：

“抱嶷叩见皇上、昭仪。请栗昭仪接太后懿旨！”

拓跋弘原想回来和栗箐商量一下，赶紧先去太后那里认错认罪，拖延一段时日再作打算，没想到懿旨来得如此之快，一时竟拿不定主意如何是好。栗箐则睁着泪眼焦急万分地看着皇帝。拓跋弘突然醒悟过来，决不能让抱嶷宣旨，那样就更难挽救。于是急忙道：

“抱公公，请稍后颁旨，待朕见过太后再说。”

“臣遵旨，皇上请便。”抱嶷赶紧答道，心中不禁松了口气。这是他入宫近三十年来第一次奉命宣诏赐死皇帝的夫人，内心非常矛盾。栗箐本在太后身边，原是个贤淑、本分、聪明的姑娘，没想到当了贵人后却挑唆皇帝伤害太后。当然，太后与李弈有私，抱嶷一开始也不赞成，认为不合妇道，有失风化，何况严重有损皇家尊严。可是后来他想，太后实际上就是大魏真正的皇帝。男皇帝可以有十几个妃嫔，还可以随时临幸别的宫女，恣意寻欢作乐，还要将皇宫内上千个太监都给阉了，寡居的太后为何就不能有一个男人聊解寂寥？何况李弈人品出众，功勋卓著，上下无不敬服。有李弈这样出色的男子伺候太后，其实于大魏有大益而无点害。再说，大魏怎能没有太后！若非太后密定大策，乙浑不定还会诛杀多少忠良，说不定连皇帝都会被废掉，甚至性命都难保。栗昭仪怎会连这都不明白？后宫禁地，慈安宫除皇帝外任何人无令不得入内。此事本来若不张扬，除了他们几个，即使慈安宫中人也不能确知，糊里糊涂过去也就罢了。谁知偏偏施飞多事，栗昭仪又不接受教训！他方才进入西堂，一见皇帝在场，心中顿感安慰。宣布颁懿旨后见皇帝竟然愣着，急得他差一点提醒皇上赶紧去求求太后。抱嶷真希望仁慈的太后看在皇帝亲自去求情的面上，免其一死。否则只怕帝后母子之情将进一步受到严重伤害，大魏社稷之基石也将为之动摇。

拓跋弘正要走，栗箐道：“皇上，臣妾和皇上一道去！”拓跋弘一愣，想了想，说：

“抱公公，你看可否？”

抱嶷赶紧躬身道：“皇上、昭仪请便！”他想，栗昭仪果然聪明过人，此去亲自认罪，必定会得到太后原有，如此对皇家、对社稷都好。

栗箐随拓跋弘坐着御辇立即赶到慈安宫，两人一直走到后堂。面对面无表情的太后，拓跋弘跪下垂首道：

“儿臣叩见母后。母后，儿臣知错了！”

栗箐立即跪下哭泣道：

“太后陛下，臣妾知罪了！臣妾真的知罪了！恳求太后饶恕臣妾吧！臣妾一定痛改前非，重新做人！”说罢两手伏地，磕头哭泣不止。

冯雁仍然面无表情地坐着，一言不发。拓跋弘道：

“儿臣年幼时母后曾对儿言，儿母元皇后死得可惜，今后立皇太子其母不再赐死。儿臣恳请母后恩准栗氏不死！”说罢哽咽起来。

冯雁十分冷淡地慢慢说道：

“从前我确实有过此念。但再三权衡，太祖道武帝立下之规矩，我大魏历代皆依故事，自有道理，不敢不依！”

栗箐抬起头来，哭道：“臣妾情愿打入幽宫，或削发为尼，遁入空门，但求苟活而已。万望太后恩准！”说罢又连连磕头。

冯雁痛苦地闭上眼睛，没有说话。栗箐抬头又恳切地说：

“太后说过，历代旧制，无不可改，为何此制不可改？”

冯雁紧闭着嘴唇，依然不答，也不看她。冯雁怕被她感动，不敢看她。

这时栗箐抬起头来，擦去泪水，看着太后。拓跋弘不知她要干吗，不敢言声。太后依旧不语，两眼冷冷地看着前面。不一会儿栗箐索性挺直了身子，接着站立起来，眼睛里冒出一股决一死战的火光。拓跋弘大声道：

“栗氏，跪下！”

谁知栗箐两眼紧紧盯着太后，坚决地说：“不！我死也要站着死！”

究竟废还是不废此制，多年来冯雁的内心始终充满着矛盾。施飞事件之前她确有废除之意。以她的太后之尊与崇高威望，废此旧制，当不会引起大臣的激烈反对。施飞事件后为了顾及帝后感情，她也还曾考虑是否废除。只是栗箐欲害珍珠、绿珠，使她决定不废。即使这样，皇帝亲自求情和栗箐宁愿打入幽宫与遁入空门的话，还是使她有些动心。不过她想到栗箐不安于位，即使让她遁入空门或打入幽宫，自己还政以后，弘儿也会改变，那时说不定自己会反受其害。冯雁完全没有想到栗箐竟会如此厉害，内心受到极大震撼，心想幸亏方才自己没有心软。本来她想以厉声斥责压住她，甚至动用家法。但她立刻否定此念，决定在道义上而非权力上将她彻底击垮。她迅速控制住自己的愤怒，镇静下来。拓跋弘知道这样只会使事情变得毫无希望，因此怒喝道：

“栗氏，跪下，不得放肆！”

栗箐听若不闻，眼中充满着仇恨。

冯雁冷静地说：“让她讲。”

栗箐大概是跪得久了，稍稍移动了一下脚步，以宫中从未有过的口吻大声说：“太后，恕臣妾直言：臣妾为皇上生了皇子，立为太子，臣妾有大功于大魏。”大概由于说到儿子，她不禁悲泣抽噎起来。她见太后依旧不语，转而愤怒地说，“难道太后为了施飞之事就不能发一点慈悲吗？”

“栗氏，不得放肆！”拓跋弘大声斥责，又连忙对太后说，“栗氏由于情急，神志迷乱，无礼冒犯太后，恳请母后原宥。”

本来已经被激怒的冯雁见身为皇帝的儿子夹在中间，左右为难，于是再次压下火气，冷冷道：

“栗氏，你真使我无比失望，痛心疾首！我本想，你安分贤淑，且通文墨，又比太子略大几岁，日后可以安定后宫，辅佐皇帝成为一代圣君，所以才从众多宫人中将你挑出赐予太子。太子继位后又选你为第一位贵人。你扪心自问，我待你究竟如何？岂知你后来竟会不安于位，对权力贪得无厌，竟然恩将仇报，挑拨帝后母子深情，一味与我为难，进而为敌，全然不以国事为重，不顾社稷安危与百姓利益。我之所以不公开处死施飞，既是为了警告你改邪归正，也是给你留足脸面，弃旧图新。可是没想到你，心胸如此狭窄狠毒，变本加厉，竟欲害死原来情同姐妹的珍珠和绿珠！你难道忘了，你初到本宫时她俩论地位论资历均远在你之上，曾给过你多少关照？后来又奉我之命去伺候你。我考察你已非一日。依你所作所为，你之性格实难宽容待人，而且言行不一。若将你留下，你必定还会继续挑唆皇帝，贻害朝廷，最终也会毁了自己。即使他日为后，也不会安于后宫，辅佐皇帝成就大业。反会频添是非，祸乱朝廷。与其将来将你废掉甚至赐死，剥夺名号，不得进入皇陵；不如今日你依故事而去，既有名分，又可博得朝野同情，他日不失皇后之尊。你去之后，我会亲自悉心抚养教育宏儿，使他将来顺利继位，成为名垂千古的伟大皇帝，你也可分享一分荣光。这比你自己当皇后、太后误国误己要好得多。”

栗箐本想反正一死，索性来个鱼死网破，让太后也大丢脸面。没有想到自己这狂悖无礼之举不但没有激怒太后，反而招来这一片义正词严却十分冷静的教训。她知道软硬皆毫无用处，只会给自己带来更大的灾难。不禁闭上双眼，眼泪直流，接着便“腾”地一下重新跪下道：

“栗箐知罪了。”说罢悲泣不已，磕头三次而去。

“母后！”拓跋弘眼看着栗箐慢慢向外走去，不知如何是好，见太后不言，终于说，“儿臣告退。”

“去吧。”

冯雁在最后一刻还闪过赦免她的念头，但是想起栗箐的厉害性格和“禀性难移”的老话，又想起道武帝时的贺妃，终于闭上了眼睛。她脑海中浮现出一日与李弈的对话。当时她痛苦地说：“有些人为何将权力与名利看得如此之重？须知，人间最贵是真情啊！我现在真不知该相信谁！她可是我一手栽培的呀！”当时李弈说：“有些人过去地位卑微，得蒙提携栽培，自然感恩戴德，倚为股肱靠山。但其一旦羽翼已丰，认为你已成为其谋求更大发展之障碍，恩人就成为仇敌矣。”

在御辇上栗箐一路无言无泪，拓跋弘也不知对她说什么为好，只是紧紧搂着她。

进了西堂正殿以后，抱嶷照例宣旨。栗箐接旨后对皇帝行了跪拜大礼，起立，从盘中拿起一条白绫，两人泪眼相对，无言而别。

抱嶷走后，拓跋弘进去看见已经移至榻上的栗箐遗体，刚喊了一声“爱卿”就不禁泪流满面。他不敢放声大哭，只是抽搐着悲泣不止，将他郁积了许久的痛苦统统释放出来。后来秦稚走过来轻声道：“皇上切莫过悲，爱护龙体要紧。栗昭仪遗体需准备殡殓，皇上改殿歇息去吧。”

自那以后，拓跋弘再不入西堂，就住在太华后殿。

当天晚上，他一人默默饮酒，不时垂泪。他想，我身为皇帝，竟然保护不了自己的爱妃，改变不了几代太子生母屈死的残酷陋习！我身为皇帝，竟然无法保护先帝的名节，眼睁睁地看着别人玷污父皇的英名，难道我还算是个男子汉吗？他抬起模糊的泪眼，站了起来，一把掀翻摆满酒肴的案子，迈着摇晃的步子走向卧榻。他站在榻边，取过卧榻内侧曾祖父太武帝留下的紫雪剑来，眼里冒着火光，嗖的一声拔出，他要亲手杀了李弈！

站在一旁始终紧紧盯着他的太监任皓急忙上去一把抓住他的手：

“皇上，万万不可！万万不可啊！”说罢不由分说地夺过宝剑。

秦稚赶紧扶住他，将他搀到榻上坐下，拓跋弘哭泣不止。

拓跋弘只觉得自己在腾云驾雾，灰蒙蒙一片。哦，仿佛听见了远处传来的栗氏的哭声，他奋力追赶……哎，怎么看见李弈竟在前面？李弈淫贼，站住，你往哪里逃！紫雪剑呢，怎么拉不开？哦，拉开了，吃朕一剑！怎么听见母后之声，母后说什么，怎么听不清……李弈呢？栗氏呢？……

“皇上醒来！皇上醒来！该上朝了。”

正在迷迷糊糊地睡着的拓跋弘忽听有人轻轻呼喊，“噌”地一下从榻上坐了起来，放眼四顾，面露惊恐。任皓赶紧用手轻轻抚摸他的后背：“皇上别怕，皇上别怕，有老奴在。逝者皆梦，梦者已逝也。”拓跋弘听了似有所悟，重新闭上了眼，重重地叹了口气，不禁流下了泪水。

每日早朝，都是太后的卤簿一出慈安宫，守候在御道路口的一个太监高举拂尘在头顶画一个圆圈，每隔十步夹道站立在御道上的太监也都举起拂尘挥动一下，然后西堂的太监入报：“太后的肩舆已经起驾了！”拓跋弘才登上自己的肩舆先行一步到太华后殿。待太后的肩舆到了，他亲自迎接，扶太后下肩舆，然后跟着太后进入太华前殿，接受群臣朝拜。因此今日当他梳洗完毕，刚吃完一碗辣乎乎的羊肉臊子热汤饼(1)，热得满头大汗，忽听太监禀报“太后的肩舆已经起驾了”，他赶紧擦了一把脸说：“走！”

任皓说：“皇上先歇息一会儿，太后的肩舆离此还有一里地呢。”

他这才想起，昨夜他睡在太华后殿，而非西堂。他最心爱的栗氏已经永远离他而去了。本来睡足了精神略好的他顿时又蔫了下来。在迎接太后的肩舆时尽管他竭力装出依旧如常的样子，总还是有些没精打采。落座以后，太后没有如每日那样道：“皇帝先说吧。”而是说：

“张佑，宣诏！”

拓跋弘顿时一惊，不知太后为何要突然宣诏。因为太后临朝称制以来，轻易不颁太后懿旨，政令几乎均以皇帝诏书的形式颁布，尽管有的诏书实际上完全是太后之意，但都经他同意。即使偶尔宣太后懿旨，也事先与自己议定，起码是知会了的，除了昨日赐死栗氏之外从未突然单独颁诏。他心头不禁涌起一种不祥之感。

张佑从太后身后走到台口，打开黄卷，慢慢大声宣读：

“天命神佑大魏皇太后诏曰：皇帝天资聪颖，厚德宽仁，勤奋好学，夙兴夜寐，为国操劳，功绩卓著。如今年已十六，应亲掌朝政。自今日起，还政于帝。钦此。”

这一宣布大大出乎群臣意料，人们脸上无不露出万分惊讶与深深惋惜。四年多来，文武大臣们早已完全习惯于太后与皇帝同朝执政，几乎无人生过“太后怎还不还政”之念。几年前太后刚听政时，有些大臣根本没有想到太后在朝议时竟如此尊重皇帝，而且年复一年地减少自己的决断与说话，显然是在执意培养少年皇帝的独立执政能力。朝议以皇帝为主日益明显，有时太后似乎只是旁听，但有太后在令人心中感到踏实。因为这些年来，朝廷所有重大决策无不与太后支持或决断有关，有些干脆就是太后启发所致。大魏这几年朝政稳定，疆土拓展，岁入增加，太后实乃首功。以至于有些大臣一听太后还政竟有些失落之感。因此群臣高呼“皇太后圣明，太后陛下万岁万岁万万岁”时，声音都不大整齐。

拓跋弘也万万没有想到。他甚至暗自想过，只要除掉李弈，为父皇雪耻，母后一日不还政，自己就一日不提此事，决不能为此使母后伤心。反正在朝议时已经越来越多地是以自己为主，母后总是笑说“皇帝所言甚是，就照皇帝说的办”，或者连话都不说，只是微笑点头而已。他知道母后不是那种野心勃勃的女人，相信母后不会长期称制，拖延还政，但也没想到竟会如此之快。在方才群臣高呼中他连忙走下台阶，垂首拱手谢恩：

“儿臣叩谢母后抚育、栽培大恩！”说着流下了激动的泪水。然后他走到太后身旁的原位坐下，太后笑着拉着他的手，使他靠自己近些。他看到母后的眼中也闪着泪光，更加感动。只不过怕朝堂失态，竭力忍住眼泪而已。

今日就还政是昨日冯雁反复思虑过才作出的决定。前朝虽然不乏太后临朝称制、临朝听政之先例，但并无何时还政于帝之定规。何况有的太后临朝称制中途夭折，后汉尤然。太子监国通常是十六岁，并不等于太后必须此时还政。自己本想以五年为期，将大魏更改法度打下坚实基础再正式还政。反正本来已经逐步过渡到议政时以皇帝为主，以自己威望，当无阻力。但是赐死栗箐之后她想，弘儿肯定极度伤心，好在他对革新旧制与自己想法并无二致，处理朝政也已熟练，索性还政，或可减轻他的悲伤，有利于社稷。因此决定提前还政。

冯雁对臣工们说：

“各位大臣：流水不腐，户枢不蠧，动者不衰。昔者齐因管仲改革而富强，魏、燕、吴、越等无不因变法而称雄一时，而地处偏僻、国力平平之秦国则因商鞅变法而崛起，终于扫平六国，一统天下。是故，大魏若欲统一天下，成就两汉之伟业，务必变法改度，以大大增强大魏国力。此事虽不能一蹴而就，然则改则存，则强；不改则弱，则亡。自今日起皇帝亲政。希望所有臣工，人人忠谨职守，勤奋王业，清廉自律，协助皇帝共就‘定天下’之宏图。皇帝要……”说着她看了看拓跋弘，“近贤士，远小人，时时以社稷黎民为重。”说罢就站了起来，走下台阶回宫。

拓跋弘赶紧起立躬身道：

“儿臣谨遵母后教诲！”

群臣激动地高呼：

“皇太后陛下圣明！万岁万岁万万岁！”

时在献文帝皇兴三年（469）六月。

还政以后相当一段时间内，拓跋弘行事一直十分小心谨慎，生怕发生差错，引起太后不满，再将大权收回。最初，每隔两三日他总要进慈安宫将近日朝政大事向太后禀报。太后总说：“大臣朝议、皇帝决断即可，不必再来问我。”或者说“甚好”，“皇帝果然成熟了”。至多是说“那就再听听大臣们的意见，择善而从”。拓跋弘非要“请母后示下”，或是“请母后指教”，她也只是三言两语，建议、补充而已。后来他隔三差五地进宫请安，太后总说“我已经还政，皇帝决断即可”。拓跋弘仔细观察，太后确实已经完全脱离朝政，百事不问，一心教养太子宏，要么去武州西山石窟或平城其他寺庙烧香礼佛。其余时间就在宫内读书、弈棋、抚琴，自然还有每日不辍地练剑健身。

其实冯雁一开始也还在悄悄地注视着拓跋弘，主要是怕他在处理大事上出错，贻误国事，以便必要时提醒。观察了一段，十分满意，觉得儿子果真成熟得多了，大臣们也都很尽职。尤其是纳相州刺史李欣疏，于州郡广立学校，实乃大魏建设之根本大计。皇帝还降诏，今后非太后、皇帝亲自口谕或墨诏，不得诛杀大臣，这就杜绝了当年宗爱、乙浑矫诏之弊。至于改革法度，自然尚需时日。她终于完全放心了。再说，弘儿已经长大，只有让他完全独立自主地处理朝政，他才能真正得到历练，更快地完全成熟。

冯雁决定好好休息一番。丈夫去世后的整整四年她累得几乎心力交瘁。另外准备将主要精力用在教育太子、诸皇子们和年轻的皇叔们身上，大魏的将来在很大程度上取决于他们——未来的皇帝、诸王、文武大臣和封疆大吏究竟如何。她将靠近后宫的云母堂辟为太子学，将它后面紧靠后宫的板殿作为太子寝宫，这样，自己只要走几十步路就能到达，可以随时去照看。