后

“后”是会意字。甲骨文从女，从倒向的“子”。金文承接甲骨文。小篆整齐化。隶变后楷书写作“后”。

《说文·后部》：“后，继体君也。象人之形。施令以告四方，故厂之。从一口。发号者，君后也。凡后之属皆从后。”（后，继承王位的君主。“”像人的形状。君王发布命令来昭告四方，所以用来表示发施命令牵引四方的意思。由一、口会意，表示发布号令的人，只有君后。大凡后的部属都从后。）

“后”的本义是君主、帝王。又引申指帝王的妻子。如“王后”。

作“後”的简化字时，本义为走在后面，落后。由此引申为时间上的迟、晚。又特指年轻人、后辈。如“后生可畏”。