威

“威”是会意兼形声字。金文右为一把类似长柄大斧的武器，左下角是一个女子，会用武器向人示威之意，“戊”兼表声。小篆的形体整齐化。隶变后楷书写作“威”。

《说文·女部》：“威，姑也。由女，从戌。汉律曰：‘妇告威姑。’”（威，丈夫的母亲。从女、戌会意。汉朝的律令说：“妇人告发丈夫的母亲。”）

“威”的本义指威风、威力。我们常说“威振四海”，意思是威风震慑四海。引申指威严、尊严。如《管子·八观》：“禁罚威严，则简慢之人整齐。”意思是（假如）刑罚威严，轻视法令的人也会规规矩矩。又引申指刑罚、法则。如“作威作福”。又引申指凭借力量、气势来震慑、胁迫。如“威胁”、“威逼”。