柔

“柔”是会意兼形声字。小篆从木，从矛，矛柄要求有韧性、柔软，故用以会木质柔软之意，矛兼表声。隶变后楷书写作“柔”。

《说文·木部》：“柔，木曲直也。从木，矛声。”（柔，树木可曲可直。从木，矛声。）

“柔”的本义是木质柔软。如《诗经·小雅·小弁》：“荏染柔木，君子树之。”

泛指柔弱、柔软。如李清照《点绛唇》：“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。”进而引申指温柔。如曹植《洛神赋》：“柔情绰态，媚于语言。”

用作动词，指安抚、平息。如《诗经·周颂·时迈》：“怀柔百神，及河乔岳。”