致诸弟·惟奋斗者得功名

士人读书的时候，要讲求以下三点：一、要有志气；二、要有见识；三、要有恒心。有志气的人不会甘居下游；有见识的人明白学无止境，不会因一点小成就而自我满足，不会有河伯观海、井蛙窥天等无知想法；有恒心的人不会有做不成的事情。

【原文】

诸位贤弟足下：

十一月廿七寄第三号信，想已收到。父亲到县纳漕，诸弟何不寄一信，交县城转寄省城也？以后凡遇有便，即须寄信，切要，切要！

九弟到家，偏走各亲戚家，必各有一番景况，何不详以告我？

四妹小产以后生育颇难，然此事最大，断不可以人力勉强。劝渠家只须听其自然，不可过于矜持。又闻四妹起最晏，往往其姑反服侍她。此反常之事，最足折福。天下未有不孝之妇而可得好处者，诸弟必须时劝导之，晓之以大义。

诸弟在家读书，不审每日如何用功？余自十月初一立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事未尝一日间断。十月廿一日立誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈、读史十页、写日记楷本，此三事者誓终身不间断也！诸弟每人自立课程，必须有日日不断之功。虽行船走路，俱须带在身边，予除此三事外，他课程不必能有成；而此三事者，将终身行之。

前立志作《曾氏家训》一部，曾与九弟详细道及。后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索。至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽抄数百卷犹不能尽收。然后知古人作《大学衍义》《衍义补》诸书，乃胸中自有条例，自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍抄之也。然后知著书之难，故暂且不作《曾氏家训》。若将来胸中道理愈多，议论愈贯串，仍当为之。

现在朋友愈多。讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵蕙西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人、志大神静，则有黄子寿。又有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人。此四君者，皆闻予名而先来拜。虽所造有浅深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。

京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也。标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。

黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也！子寿戊戌年始作破题，而六年之中遂成大学问，此天分独绝，万不可学而至，诸弟不必震而惊之。予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄，现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱！何子贞之世兄，每日自朝至夕总是温书。三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。

盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志，则断不甘为下流；有识，则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒，则断无不成之事。此三者，缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几，至于有志、有恒，则诸弟勉之而已。

予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕。不耐久坐，久坐则倦乏。时时属望惟诸弟而已。

明年正月，恭逢祖父大人七十大寿，京城以进十为正庆。予本拟在戏园设寿筵，窦兰泉及艮峰先生劝止之，故不复张筵。盖京城张筵唱戏，名为庆寿，实则打把戏。兰泉之劝止，正以此故。现作寿屏两架。一架淳化笺四大幅，系何子贞撰文并书，字有茶碗口大。一架冷金笺八小幅，系吴子序撰文，予自书。淳化笺系内府用纸，纸厚如钱，光彩耀目，寻常琉璃厂无有也。昨日偶有之，因买四张。子贞字甚古雅，惜太大，万不能寄回。奈何奈何！

侄儿甲三体日胖而颇蠢，夜间小解知自报，不至于湿床褥。女儿体好，最易扶携，全不劳大人费心力。

今年冬间，贺耦庚先生寄卅金，李双圃先生寄廿金，其余尚有小进项。汤海秋又自言借百金与我用。计还清兰溪、寄云外，尚可宽裕过年。统计今年除借会馆房钱外，仅借百五十金。岱云则略多些。岱云言在京已该账九百余金，家中亦有此数，将来正不易还。寒士出身，不知何日是了也！我在京该账尚不过四百金，然苟不得差，则日见日紧矣。

书不能尽言，惟诸弟鉴察。

兄国藩手草　　

道光二十二年十二月廿日

【白话提要】

诸位贤弟足下：

家中想必已经收到十一月二十七日所寄出的第三号信。父亲近日到县里交粮，各位弟弟为什么不顺便写一封信，请父亲由县城寄至省城？以后凡遇到这种方便的机会，最好尽量写信寄过来，一定要切记。

九弟到家之后，一定遍走各亲戚家，应该有不少新鲜事儿吧，为什么不写信详细告诉我呢？

既然四妹小产，恐怕以后很难生育。然而，这件事要重视起来，决不可以勉强再生育。应多劝她要顺其自然，不可固执于此。又听说，四妹早上总是起床很晚，常常让她的婆婆来服侍她。这件事情有违常理，无异于自折福泽。天下还没有哪个不孝的妇女能得好处呢！各位弟弟要经常劝导她，对她讲明大道理。

在家读书时，不知各位弟弟每天是如何用功的？我从十月初一那天立志自新以来，虽然还是像往日一般懒惰，但每天仍坚持做三件事，即用楷书写日记、读史书十页、记茶余偶读一则，从来没有间断过一次。在十月二十一日，我曾发誓要戒掉吃水烟，至今为止，已经有两个月时间不吃，习惯了也就好了。我给自己设了很多课程，其中只有记茶余偶谈、读史十页、写日记楷本三件事，是我发过誓终身不间断的。各位弟弟也要每天给自己设立课程，而且要做到天天不间断，就算是行船走路之时，也要记得随身携带。对我来说，除了这三件事之外，其他课程也不求必有所成。而这三件事，我必将终身施行。

以前我曾立志作一部《曾氏家训》，也跟九弟详细说过这件事。后来，我翻阅了各部经史才知道，如果经史没有烂熟于胸中，那便会割裂零碎，毫无线索。采择诸子各家言论，其工作特别浩繁，虽然已经抄了几百卷，但还是不够完全。这时我才知道，原来古人在作《大学衍义》《衍义补》等书时，胸中早有条例与议论，是随意引证而写成的，并非是翻书遍抄而成。这时，我才知道著书的困难。因此，我暂时不打算作《曾氏家训》，等以后胸中道理多了、议论贯通了，自然是可以作的。

现在朋友愈来愈多。其中，有讲求躬行心得之人，如镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；有穷经悟道之人，如吴子序、邵蕙西；讲求诗、文、字而艺通于道之人，如何子贞；有才气奔放之人，如汤海秋；有英气逼人而志大神静之人，有黄子寿；还有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人，这四位先生都是因听到我的名声而先来拜访我的，虽然在学问上有深浅之分，但他们都是有志之士，并不甘心居于庸碌之辈。

京城是人文荟萃的地方，不去探求自然没有，越去探求便会越多。最近听闻很多好朋友，但我不想先去登门拜访，恐怕只是一些标榜虚名之人。总之，如果所结交的朋友能够匡正自己的不足，那么交往便会大有益处。如果只是标榜以盗虚名，那便会使自己受到损失。凡是能获益的事，难免会有不益的事包含其中，须多加辨别才是。

近来，黄子寿作《选将论》，全篇共有六千多字，真可谓奇才。黄子寿在戊戌年才开始学习写八股文的开篇，没想到六年之后便成就了大学问。我想这天分应是独一无二的，也是他人万万学不到的，各位弟弟不必太过震惊。我不要求各位弟弟向他学习，但希望你们多多向吴世兄、何世兄学习。现在，吴竹如世兄也像艮峰先生一样记日记，其言有规矩，其行有法则，其静气功夫也实在可爱！而何子贞世兄，则每天从早到晚都在温书。一年三百六十天，除了作诗文的时间以外，他没有一刻不是在温书，真是一个有恒心的人！因此，我最近给各位弟弟写信，也不另开新的课程，这都是在培养你们的恒心。

士人读书的时候，要讲求以下三点：一、要有志气；二、要有见识；三、要有恒心。有志气的人不会甘居下游；有见识的人明白学无止境，不会因一点小成就而自我满足，不会有河伯观海、井蛙窥天等无知想法；有恒心的人不会有做不成的事情。这三方面是缺一不可的。各位弟弟，在这三者之中，只有人的见识是不能很快变得广博的，而有志、有恒则可以时时自我勉励。

我身体最近比较虚弱，不能长时间苦思，不然便会头昏；也不能长时间坐着，不然便会倦乏。让我时刻惦念的，也就是各位弟弟罢了。

明年正月，正好是祖父大人七十大寿。按照京城的习俗，每进十岁便要举行正式的大庆典。我本来有心在戏园设寿筵，但窦兰泉和艮峰先生劝住了我，所以不打算办了。因为在京城张筵唱戏，名义上叫庆寿，其实不过是打把戏。兰泉之所以不让我大张旗鼓地办寿筵，也是这个缘故。现在，我做了两架寿屏，一架为四大幅淳化笺，由何子贞撰文并书写，其字有茶碗口大小；一架为八小幅冷金笺，由吴子序撰文我书写。淳化笺用的是内府的纸张，其纸如钱币一般厚，光彩夺人双目，平常在琉璃厂都见不到的。昨天偶然看见了，所以赶紧买了四张。子贞的字非常古雅，只是字太大了，没办法寄回家中，这可怎么办啊？

你们的侄儿甲三身体日渐圆润，看上去蠢笨可爱。夜间需要小便时，他也知道说出来，基本上不再尿床了。你们的侄女身体也很好，非常乖巧听话，不用大人费心了。

今年冬，贺耦庚先生寄来三十钱，李双圃先生寄来二十钱，此外我还有一些其他的小进项。汤海秋也承诺借百钱给我使用。如此的话，在还清兰溪、寄云的欠债之后，我还可以宽裕过年。统计今年的总开支，我除了借会馆房钱之外，仅从别处借了一百五十钱。跟我比，岱云的外债则要多一些。听他说，在京城已经欠债九百余钱，家中也差不多有这个数。数额如此巨大，恐怕将来很难还清。我们这些出身贫寒的读书人，不知何日才能结束这种借借还还的日子？虽然我在京城欠账不足四百钱，但如果还是不能谋到一官半职的话，日子也会越来越吃紧。

信中不能尽言诸事，望各位弟弟仔细鉴察。

兄国藩手草　　

道光二十二年十二月二十日