致四弟·节俭是一种高贵的人生态度

希望弟弟以后在“俭”字上多下工夫，多费心思。不仅要节省日常的花销，而且还要在建设费用和周济人情上节省一些。总体来说，要懂得爱惜物力，不要失掉当年寒士的家风。

【原文】

澄弟左右：

围山嘴桥稍嫌用钱太多，南塘竟希公祠宇，亦尽可不起。沅弟有功于国，有功于家，千好万好！但规模太大，手笔太廓，将来难乎为继。吾与弟当随时斟酌，设法裁减。此时竟希公祠宇业将告竣，成事不说。其星冈公祠及温甫、事恒两弟之祠，皆可不修，且待过十年之后再看。至嘱至嘱！

余往年撰联赠弟，有“俭以养廉，直而能忍”二语。弟之直，人人知之；其能忍，则为阿兄所独知。弟之廉，人人料之；其不俭，则阿兄所不及料也。以后望弟于“俭”字加一番工夫，用一番苦心。不特家常用度宜俭，即修造公费，周济人情，亦须有一“俭”字的意思。总之，爱惜物力，不失寒士之家风而已。弟以为然否？

国藩手草　　

同治二年十一月十四日

【白话提要】

澄弟左右：

围山嘴桥稍嫌花了太多的钱，南塘竟希公祠堂本来也是完全可以不建的。沅弟为国家立下了功劳，对家庭也作出了贡献，可谓是千好万好！但是，建设祠堂的规模太大，在花钱上大手大脚，恐怕以后难以继续维持下去。我与弟弟应当随时商议，想方设法裁减开支。但现在竟希公祠堂即将要完工了，这已经成了事实，就没有必要再说了。然而星冈公祠堂和温甫、事恒两位弟弟的祠堂，就不要再修了，等十年之后再来商议这些事情。一定要将此牢记在心！

我以前撰写给老弟的对联中，有“俭以养廉，直而能忍”这两句话。每个人都知道弟弟的耿直，但你的忍耐力，恐怕只有为兄一个人知道；每个人都会认为弟弟廉洁，但如今弟弟的不俭朴，却是为兄所不曾料到的。希望弟弟以后在“俭”字上多下工夫，多费心思。不仅要节省日常的花销，而且还要在建设费用和周济人情上节省一些。总体来说，要懂得爱惜物力，不要失掉当年寒士的家风。弟弟认为对不对呢？

国藩手草　　

同治二年十一月十四日