致四弟·以平等之心交朋会友

倘若子侄和官员相见，一定要以谦、谨二字为主。

【原文】

澄弟左右：

沅弟金陵一军，危险异常。伪忠王率悍贼十余万，昼夜猛扑，洋枪极多，又有西洋之落地开花炮，幸沅弟小心坚守，应可保全无虞。

鲍春霆至芜湖养病，宋国永代统宁国一军，分六营出剿，小挫一次。春霆力疾回营，凯章全军亦赶至宁国守城，虽病者极多，而鲍、张合力，此路或可保全。又闻贼于东坝抬船至宁郡诸湖之内，将图冲出大江，不知杨、彭能知之否？若水师安稳，则全局不至决裂耳。

来信言余于沅弟既爱其才，宜略其小节，甚是甚是。沅弟之才，不特吾族所少，即当世亦实不多见。然为兄者，总宜奖其所长，而兼规其短。若明知其错，而一概不说，则非特沅一人之错，而一家之错也。

吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非，与之相处，宜在若远若近、不亲不疏之间。渠有庆吊，吾家必到；渠有公事，须绅士助力者，吾家不出头，亦不躲避，渠于前后任之交代，上司衙门之请托，则吾家丝毫不可与闻。弟既如此，并告子侄辈常常如此。子侄若与官相见，总以谦、谨二字为主。

同治元年九月初四日

【白话提要】

澄弟左右：

沅弟在金陵的一支军队，处境十分危险。伪忠王率领十多万人，不分白天和黑夜地猛扑，他们的洋枪非常多，还配有西洋的落地开花炮。幸好沅弟小心谨慎，日夜坚守，应该可以保全，没有必要担心。

鲍春霆前往芜湖养病，现在由宋国永代理其职位，率领宁国一军，分六营攻打他，结果遇到小的挫折一次，鲍春霆顾不上是在病休期间，立刻回营，凯章率领全军也赶到宁国去守城。虽然得病的人非常多，但是鲍和张仍可以联合作战，这一路或者可以保全。还听说敌人在东坝抬船到宁郡附近的诸多湖内，想要冲出大江，不知道杨和彭两位水师知道不知道这件事情？如果水师能够平安无事，那么整个局势就不至于决裂。

你在来信中告诉我，对于沅弟，既然爱他的才，就应该对他的小节忽略不计，这是很正确的！沅弟的智慧才能，不但在我们家族中是很少见的，就是在当今世上也是少有的。可是，作为他的兄长，总应该夸奖他的优点，规劝他的缺点。假设明知道他错了，却什么都不说，那可就不是沅弟一个人的错误了，而变成我们一家的错误了。

对于本县的父母官，我家没有必要去称赞他的贤良，也不可以去说他有过失的地方。和他交往，保持在不远不近、不亲不疏之间就可以了。如果他有喜事及丧事，我家一定得去；如果他有公事要办，需要绅士的帮助，那时我家可以不出头，可是也不能够躲避。一定要记得，他对于前任后任的交代，以及上司衙门的请求委托，我家一点也不能参与他的事。弟弟已经这么做了，同时还要告诉子侄们都应该这样做。倘若子侄和官员相见，一定要以谦、谨二字为主。

同治元年九月初四日