禀父母·打虎还得亲兄弟

儿子深深明白一个道理：兄弟和睦的家庭，就算是家中贫困，人丁很少，家业也会很兴旺；兄弟不和的家庭，就算是世代官宦人家，家业最后也一定会败落下去。

【原文】　

男国藩跪禀父母大人万福金安：

二月十六日接到家信第一号，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。

去年十二月十一，祖父大人忽患肠风，赖神灵默佑，得以速痊，然游子闻之，尚觉心悸！六弟生女，自是大喜。初八日恭逢寿诞，男不克在家庆祝，心尤依依。　

诸弟在家不听教训，不甚发奋，男观诸弟来信即已知之。盖诸弟之意，总不愿在家塾读书。自己亥年男在家时，诸弟即有此意，牢不可破。六弟欲从男进京，男因散馆去留未定，故彼时未许。庚子年接家眷，即请弟等送，意欲弟等来京读书也。特以祖父母、父母在上，男不敢专擅，故但写诸弟而不指定何人。迨九弟来京，其意颇遂，而四弟、六弟之意，尚未遂也。年年株守家园，时有耽搁；大人又不能常在家教之；近地又无良友，考试又不利。兼此数者，怫郁难申，故四弟、六弟不免怨男。其可以怨男者有故：丁酉在家教弟，威克厥爱，可怨一矣；己亥在家，未尝教弟一字，可怨二矣；临进京不肯带六弟，可怨三矣；不为弟另择外傅，仅延丹阁叔教之，拂厥本意，可怨四矣；明知两弟不愿家居，而屡次信回，劝弟寂守家塾，可怨五矣。惟男有可怨者五端，故四弟、六弟难免内怀隐衷，前次含意不申，故从不写信与男。去腊来信甚长，则尽情吐露矣。男接信时，又喜又惧。喜者，喜弟志气勃勃不可遏也；惧者，男再拂弟意将伤和气矣。兄弟和，虽穷氓小户必兴；兄弟不和，虽世家宦族必败。男深知此理，故禀堂上各位大人，俯从男等兄弟之情，男之意实以和睦兄弟为第一。

九弟前年欲归，男百般苦留，至去年则不复强留，亦恐拂弟意也。临别时彼此恋恋，情深似海。故男自九弟去后，思之尤切，信之尤深。谓九弟纵不为科目中人，亦当为孝悌中人。兄弟人人如此，可以终身互相依倚，则虽不得禄位，亦何妨哉？

恐堂上大人接到男正月信，必且惊而怪之，谓两弟到衡阳、两弟到省，何其不知艰苦，擅自专命？殊不知男为兄弟和好起见，故复缕陈一切；并恐大人未见四弟、六弟来信，故封还附呈。总愿堂上六位大人俯从男等三人之请而已。

伏读手谕，谓男教弟宜明言责之，不宜琐琐告以阅历功夫。男自忆连年教弟之信不下数万字，或明责，或婉劝，或博称，或约指，知无不言，总之尽心竭力而已。

男妇孙男女身体皆平安，伏乞放心。男谨禀。

道光二十三年二月十九日

【白话提要】　

儿子国藩跪着禀告父母大人万福金安：

二月十六日，我收到家里新年正月初三交给彭山屺的那封信，已经知道了所有的事情。

去年十二月十一日，祖父大人突然患上了肠风病，但在神灵的保佑下，很快就恢复了健康。但在外的游子听到这个消息，仍然感到紧张。六弟家添了一位千金，这真是一件大喜事。初八日寿诞之时，儿子却不能赶回家里庆祝，心里总是不安。　

几位弟弟在家里不听从大人的教导，不发愤读书，儿子通过看信已经知道了一切。看来几位弟弟不情愿在家塾学堂学习。儿子当时在家里就是这个想法，而且十分坚定。六弟打算和儿子一起进京，儿子到底能否留在庶常馆学习，现在还不能确定，因此也就没有答应六弟的要求。庚子年想让弟弟们送家眷进京，其实儿子就想让弟弟们借此机会来京读书，但因为祖父母、父母在上，儿子怕违背各位的意愿，所以只说诸弟而并没有指定具体的人。九弟已经来到京城了，他终于实现了自己的愿望，但四弟、六弟却仍然每年都待在家里，学问也因此而耽搁了，再加上在家里得不到大人的教导，附近没有很好的朋友，所以考试就遭到了失败。以上多种原因加在一起，他们自然感到压抑而郁闷不快。正因为此，四弟、六弟也就不免会埋怨我。他们埋怨我有多个原因。第一，丁酉年我在家教他们时，过于威严，以至于他们得不到我的爱抚；第二，己亥年我在家时，甚至连一个字都没有教给弟弟；第三，进京之时，不肯带上六弟；第四，弟弟想请外面的老师，但我却违背了他的意思，只请了丹阁叔；第五，儿子明明知道两个弟弟不愿在家塾学堂读书，但却又多次回信，规劝他们这样做。正因为以上的这五点原因，四弟、六弟心里难免会有这些隐衷。以前一直闷在肚子里不写信向儿子申述，直到去年腊月写了一封长信，才吐出了这一肚子的怨气。儿子收到这封信时，心里真是又高兴又害怕。高兴的是弟弟们这股志气竟然如此不可阻挡；害怕的是儿子如果再不按照他们的意愿行事，就会影响到兄弟之间的和气。儿子深深明白一个道理：兄弟和睦的家庭，就算是家中贫困，人丁很少，家业也会很兴旺；兄弟不和的家庭，就算是世代官宦人家，家业最后也一定会败落下去。所以，儿子禀告堂上大人，看在儿子等兄弟的情义上，把和睦放在第一位。

九弟前年就想回去，儿子曾苦苦挽留，但也是怕会违背了他的意愿，所以到去年就不再强留他了。九弟临走时，我们依依不舍，情深义重。九弟走后，儿子非常相信他，也更加想念他。九弟即便不是科场人士，也会是懂得孝悌的人。兄弟们每个人都是如此，一生都能互相依靠，这样就算是没有官位，又有何妨呢？

害怕父母大人接到儿子正月的信时，必定会震惊而责怪，会说两个弟弟到了衡阳，两个弟弟到了省城，怎么不知道异地艰苦，仍然由着性子自作主张。却不知儿子为了与兄弟搞好关系，所以写信把事情说清楚；并且也怕父母大人没有见到四弟与六弟的来信，所以将他们的信也封好一并给您二老寄去。总之，是为了让堂上六位大人能够迁就一下儿子与弟弟们的请求而已。

恭读父母的手书教导，说儿子教育弟弟时不要唠叨教他们阅历，而以明白责备为好。多年来，儿子写了很多教育弟弟的信。这些信不下数万字，其中有明白的责备，有委婉的规劝，　也有宏观上的论述，还有细节上的指点，真是做到了知无不言。总之，儿子只是尽自己的全部努力罢了。

媳妇和孙子孙女都平安无恙，请大人放心。儿子谨禀。

道光二十三年二月十九日