天砚

少年视砚，不得砚丑。徽州汪砚伯至，以古款废砚，立得重价，越中藏石俱尽。阅砚多，砚理出。曾托友人秦一生为余觅石⁽¹⁾，遍城中无有。山阴狱中大盗出一石，璞耳，索银二斤。余适往武林，一生造次不能辨⁽²⁾，持示燕客⁽³⁾。燕客指石中白眼曰：“黄牙臭口⁽⁴⁾，堪留支桌。”赚一生还盗⁽⁵⁾。燕客夜以三十金攫去。命砚伯制一天砚，上五小星一大星，谱曰“五星拱月”。燕客恐一生见，铲去大小二星，止留三小星。一生知之，大懊恨，向余言。余笑曰：“犹子比儿。”⁽⁶⁾亟往索看。燕客捧出，赤比马肝，酥润如玉，背隐白丝类玛瑙，指螺细篆，面三星坟起如弩眼⁽⁷⁾，着墨无声而墨沉烟起，一生痴⁽⁸⁾，口张而不能翕。燕客属余铭，铭曰：“女娲炼天，不分玉石；鳌血芦灰，烹霞铸日；星河溷扰，参横箕翕。”⁽⁹⁾

【注释】

(1) 秦一生：作者好友，绍兴人。性好山水声伎、丝竹管弦。作者写有《祭秦一生文》。

(2) 造次：仓促、匆忙。

(3) 燕客：张萼，字介子，号燕客，张岱叔父张联芳之子。

(4) 黄牙臭口：这里是说石头品质低劣。

(5) 赚：哄骗。

(6) 犹子：侄子。“犹子比儿”，语出《千字文》：“诸姑伯叔，犹子比儿。”作者在其《夜航船》一书中亦有介绍：“犹子：卢迈进中书侍郎，再娶无子。或劝蓄姬媵，迈曰：‘兄弟多子，犹子也，可以主后。’”作者引这句话，意在安慰秦一生，砚在燕客那里，与在他手里一样，不必太计较。

(7) 坟起：隆起、突出。

(8) 痴（zhì）：呆痴。

(9) “女娲炼天”句：古代神话传说，女娲炼五色石补天，折鳌四足支撑四极，用芦灰来堵洪水。参、箕：星宿名，这里指砚上的小星。

【简评】

作者的这位堂弟果然是行家里手，懂得璞石的价值所在，只是得来的手段不够光明正大。