定海水操⁽¹⁾

定海演武场在招宝山海岸⁽²⁾。水操用大战船、唬船⁽³⁾、蒙冲⁽⁴⁾、斗舰数千余艘⁽⁵⁾，杂以鱼艓轻⁽⁶⁾，来往如织。舳舻相隔⁽⁷⁾，呼吸难通，以表语目，以鼓语耳，截击要遮，尺寸不爽⁽⁸⁾。健儿瞭望，猿蹲桅斗，哨见敌船，从斗上掷身腾空溺水，破浪冲涛，顷刻到岸，走报中军，又趵跃入水，轻如鱼凫。水操尤奇在夜战，旌旗干橹皆挂一小镫⁽⁹⁾，青布幕之，画角一声，万蜡齐举，火光映射，影又倍之。招宝山凭槛俯视，如烹斗煮星，釜汤正沸。火炮轰裂，如风雨晦冥中电光翕焱⁽¹⁰⁾，使人不敢正视。又如雷斧断崖石，下坠不测之渊，观者褫魄⁽¹¹⁾。

【注释】

(1) 定海：即今浙江定海。

(2) 招宝山：又名候涛山、鳌柱山。在今浙江镇海东北，南临港口，形势险要，明代筑城戍守。

(3) 唬船：又叫叭唬船。明代闽、浙一带水军使用的小型战船。

(4) 蒙冲：一种古代战船。用生牛皮蒙船覆背，两边开掣棹孔，左右设有弩窗﹑矛穴。

(5) 斗舰：一种大型战船。

(6) 鱼艓轻：指轻便小船。

(7) 舳舻（zhú lú）：船头、船尾的合称。

(8) 爽：差错。

(9) 镫（dēng）：灯。

(10) 翕焱（yàn）：火光闪烁，光芒四射。

(11) 褫（chǐ）魄：失魂落魄、惊慌失措的样子。

【简评】

无论是规模还是声势，定海水操都颇为壮观。既然有如此强大的水军，大明王朝何以会灭亡得如此之快？