宁了

大父母喜豢珍禽：舞鹤三对、白鹇一对⁽¹⁾，孔雀二对，吐绶鸡一只⁽²⁾，白鹦鹉、鹩哥、绿鹦鹉十数架。一异鸟名“宁了”，身小如鸽，黑翎如八哥，能作人语，绝不含糊。大母呼媵婢，辄应声曰：“某丫头，太太叫！”有客至，叫曰：“太太，客来了，看茶。”有一新娘子善睡，黎明辄呼曰：“新娘子，天明了，起来吧。太太叫，快起来。”不起，辄骂曰：“新娘子，臭淫妇，浪蹄子。”新娘子恨甚，置毒药杀之。“宁了”疑即“秦吉了”⁽³⁾，蜀叙州出⁽⁴⁾，能人言。一日夷人买去，惊死，其灵异酷似之。

【注释】

(1) 白鹇（xián）：亦称白雉，尾长，雄鸟背白色，有黑纹，腹部黑蓝色，雌鸟棕绿色，常栖于高山竹林间。

(2) 吐绶鸡：作者在《夜航船》一书中有介绍：“吐绶鸡：形状、毛色俱如大鸡。天晴淑景，颔下吐绶，方一尺，金碧晃曜，花纹如蜀锦，中有一字，乃篆文‘寿’字，阴晦则不吐。一名‘寿字鸡’，一名‘锦带功曹。’”

(3) 秦吉了：又名鹩，产于云南南部、广西南部及海南岛等地区。羽色乌黑而有光泽，其性灵敏，经训练，能模仿人语及动物叫声。作者《夜航船》一书有介绍：“秦吉了：岭南灵鸟。一名‘了哥’。形似鹆，黑色，两肩独黄，顶毛有缝，如人分发，耳聪心慧，舌巧能言。有夷人以数万钱买去，吉了曰：‘我汉禽不入胡地！’遂惊死。”

(4) 叙州：明代设叙州府，治所在今四川宜宾。

【简评】

这只“宁了”鸟确实够灵异的，这恰恰也是其取死之道。