沈梅冈⁽¹⁾

沈梅冈先生忤相嵩⁽²⁾，在狱十八年。读书之暇，旁攻匠艺，无斧锯，以片铁日夕磨之，遂铦利⁽³⁾。得香楠尺许，琢为文具一，大匣三、小匣七、壁锁二，棕竹数片为箑一⁽⁴⁾，为骨十八，以笋、以缝、以键，坚密肉好，巧匠谢不能事。

夫人丐先文恭志公墓⁽⁵⁾，持以为贽⁽⁶⁾。文恭拜受之，铭其匣曰：“十九年，中郎节⁽⁷⁾；十八年，给谏匣，节邪匣邪同一辙。”铭其箑曰：“塞外毡，饥可餐⁽⁸⁾；狱中箑，尘莫干，前苏后沈名班班”⁽⁹⁾。梅冈制，文恭铭，徐文长书⁽¹⁰⁾，张应尧镌⁽¹¹⁾，人称四绝，余珍藏之。

又闻其以粥炼土，凡数年，范为铜鼓者二，声闻里许，胜暹罗铜⁽¹²⁾。

【注释】

(1) 沈梅冈：沈束（1514—1581），字宗安，号梅冈，会稽（今浙江绍兴）人。嘉靖二十三年（1544）进士，历任徽州推官、礼科给事中等。嘉靖二十八年（1549）因得罪严嵩被下狱，时间长达十八年。

(2) 相嵩：严嵩（1480—1567），字惟中，号介溪，江西分宜人，弘治十八年（1505）进士，历任翰林院庶吉士、吏部右侍郎，吏部尚书、礼部尚书、武英殿大学士，曾任首辅，把持朝政多年。

(3) 铦（xiān）利：锋利。

(4) 箑（shà）：扇子。

(5) 夫人：沈束的妻子张氏。丐：请求。文恭：张元忭（1535—1558），字子荩，号阳和，山阴（今浙江绍兴）人。隆庆五年（1571）状元，历任翰林院撰修、左谕德、直经筵。谥文恭。著有《不二斋文选》《绍兴府志》《云门志略》等。他是作者的曾祖父。

(6) 贽：见面礼。

(7) 十九年，中郎节：西汉时苏武以中郎将身份出使匈奴十九年，手持汉节，不忘汉朝。单于逼他投降，将其关入地窖，断绝饮食。苏武啖毡饮雪，始终没有变节。

(8) 塞外毡，饥可餐：指苏武被断绝饮食，啖毡饮雪事。

(9) 前苏后沈：苏指苏武，沈即沈梅冈。

(10) 徐文长：徐渭（1521—1593），字文清，后改字文长，别号青藤、天池、田水月等，山阴（今浙江绍兴）人。曾帮助总督胡宗宪筹划军机。著有《徐文长全集》《徐文长佚草》《四声猿》《南词叙录》等。作者年轻时曾搜辑徐渭遗稿，成《徐文长逸稿》。

(11) 张应尧：主要生活在明末清初，嘉定（今上海）人。以刻竹而闻名。

(12) 暹（xiān）罗：对泰国的旧称。

【简评】

十八年的囹圄生涯竟然成就了一位工艺大师，这正应了一句俗语：监狱是最好的学校。苦难对不同的人来说，有着不同的意义。