当时贼兵接连打下南阳、邓州、汝宁等十多个州县,唐王、徽王遇害,名衡没能挽救。开封的周王府图书文物比其他王府都多,士大夫家庭殷实,蓄积丰富。自成攻打开封打不下来,但总想打下来才甘心。十二月底,贼兵又一次包围开封。永福用箭射自成,射中了他的左眼,城上又发炮打死了上天龙等。自成大为恼火,猛烈攻打开封城。开封原来是宋朝的汴都,金朝皇帝南迁时又曾再建,城墙厚度有几丈,里边坚实,外边疏松。贼兵用火药来引爆,炸开后就向外辐射,破砖破瓦纷飞作响,贼寇的骑兵给打得焦头烂额,自成十分惊惶。正好杨文岳的援兵又赶来,自成就撤围走了。西华、郾城、襄城、睢阳、陈州、太康、商丘、宁陵考城这时都被打下了。

十五年四月,贼兵又到了开封,围而不攻,打算坐困开封城。六月,庄烈帝下令把原尚书侯恂从狱中释放出来,让他统率保定、山东、河北、湖北等地的军务,并管辖平贼等镇的援剿官兵。又提拔知县苏京、王汉、王燮为御史,命令苏京监督延安、宁夏、甘肃、固原的部队,催促孙传庭出关作战;王汉监督平贼镇标湖北、四川军,同侯恂等立即出击;王燮监督阳城、怀庆等地的晋东部队,刻期渡河。总兵许定国带着山西部队住宿在沁水时,一天夜里逃跑了,宁武部队也在怀庆逃散了,朝廷下令逮捕了许定国。七月,黄河上的驻军逃散。督师丁启睿、保定总督杨文岳联合左良玉、虎大威、杨德政、方国安等部队,驻扎到朱仙镇。良玉逃回襄阳,各军都跟着逃,启睿、文岳逃往汝宁去了。朝廷又诏令山东总兵官刘泽清增援开封。城内粮食吃完了,名衡、永福和监司梁炳、苏壮、吴士讲,同知苏茂灼,通判彭士奇,推官黄澍等一起防守得更加坚强。泽清带兵过来增援,各部队都在黄河北面的朱家寨聚集,不敢进战。泽清就说“:朱家寨离开封只有八里。我带兵五千渡过南岸,靠着黄河扎营,引黄河水来围着兵营。然后我们依次扎下八个营寨,直通黄河大堤。筑起一条甬道把黄河北面的粮食运到城中当粮饷。那时贼兵已经疲惫,我们可以一次就把它给打跑了。”各军将领都说“:好。”于是泽清带了三千人先渡过黄河过来扎营。贼兵过来进攻,打了三天三夜,其他部队没有一个人跟着过来,甬道没筑起来,泽清就拔营回去了。城里一天到晚望孙传庭开出潼关来,迟迟看不到他过来。

贼兵三次想打下开封,兵马损伤了很多,心中积满了火气,发誓这次一定要打下。围困半年后,部队疲劳了,粮食吃完了,就挖开黄河淹没开封城,只是因为城里边有很多子女、货宝,所以犹豫不决。听说陕西部队已经向东来了,害怕各镇官兵一起来夹击,又想改变主意。恰好这时有人向巡按御史严云京献计,请决开黄河灌贼兵。云京讲给名衡、黄澍,名衡、黄澍同意了。周王恭枵召募民工修建了一道羊马墙,跟高大的黄河岸一样厚实。贼兵的营寨连着黄河岸,黄河决口后贼兵马上就完了,城里却不必担心。官方正在朱家寨挖黄河口时,贼兵知道了,把营寨转移到了高地上,备了巨船大筏等着,同时驱使几万民工反挖马家口淹开封城。九月十五日半夜里,朱家寨、马家口都决水了,当时下过几十天大雨,黄河水猛涨了很多,所以黄河决口处的大水声闻百里。背着铁锹开挖河口的民工被漂没了十几万,贼兵也淹死了一万人。河水从城的北门进来,流向东南门出去,注入涡水。名衡、永福乘着小船到城头上躲,周王领着他宫廷内的眷属及宁乡等郡王都住在城楼里避水,因为大雨七天都没有吃到东西。王燮用船来迎接周王,周王从城头上乘船出去了,名衡等也都出来了。茂灼、士奇饿久了,不能起身,都淹死在水里。贼兵驾船进城,活着的百姓都给抢杀净尽,然后拔营西去。开封城刚被包围时有一百万户,后来因饥荒、病疫而死去的有十分之二三。开封佳丽甲中州,群盗心里早就艳羡了很久,到这时全都淹没于水中了。庄烈帝听说后,极为痛心。不过还是想到了大臣们拒敌守城的劳苦,传令给他们评定功劳。朝廷给名衡加官为兵部侍郎,名衡用生病推辞掉了。朝廷就提拔王汉为右佥都御史,让他接替名衡巡抚河南。

名衡还乡后不久,大清部队打下了沂州,名衡夫妇二人都殉难了。

鹿善继传

鹿善继,字伯顺,定兴人。他的爷爷久征是万历年间进士,担任息县知县。当时朝廷传令丈量田地,各地都要把田地分为上中下三等予以登记、汇报,息县却把田地都当作下等汇报,久征说:“丈量田地应该是为了解除百姓的贫困,怎么能反倒用它来损害百姓呢?”后来他调到襄垣,又升为御史,期间因为提意见被贬为泽州判官。最后调他去当荥泽知县,没有上任就死了。善继的父亲鹿正,苦行守节,自我砥砺。有一个县令想见他,他正在给田施粪,扔下铲子就走上前,毫不磨蹭。他替别人的困难着急,就是倾家荡产也在所不惜,周围一带都把他称为鹿太公。

善继为人正直谨慎。由万历四十一年(1613)进士起身,担任了户部主事。中间为母亲守丧,过后起复原任。辽东部队的军饷中断了,廷臣几次请求拨出国库银,神宗不做答复。正好这时广东运来了金花银,善继查原先的规定,金花银应当收进国库,供各边镇使用,就递一份清单给尚书李汝华说“:与其奏请皇上不肯拨出的国库银,干什么不留下这些还没入库的银子?”汝华同意了。神宗恼了,扣下善继一年官俸,催促把金花银补进国库。善继坚持认为不行,以死向神宗争取,神宗就扣了汝华两个月俸禄,把善继贬官一级,调到地方上。汝华怕了,最后还是把金花银补进了国库。泰昌改元年,朝廷恢复了善继的原职,让他主管薪饷。中间他接连上书请求拨出一百万国库银,光宗也没有答复。

天启元年(1621),辽阳失守后,善继因为有才干被改任兵部职方主事。大学士孙承宗掌管兵部事务,对他推心相待,很信任他。等承宗到关门去检阅时,让善继跟着。承宗出关领兵,又让他当了赞画。善继穿着布衣,骑一匹瘦马,出入于亭障当中,召集将士来加以慰问,开拓了四百里边疆,收复了几十个城堡,承宗把他当成了左右手来用。善继在山海关干了四年,逐渐升到员外郎、郎中。承宗辞职后,善继也请假回乡去了。

在这之前,杨涟、左光斗的案子发生了,魏大中的儿子学氵伊、左光斗的弟弟光明,先后投奔到鹿太公家里。太公把他们当成客人,他们跟太公所结交的义士、容城举人孙奇逢商量后,拿着太公的信去山海关门口,把他们的困难告诉了承宗。承宗、善继商议后打算借巡视蓟门的机会,请求入朝觐见熹宗。阉党这下大吵大喊,说阁部打算统兵清君侧来了,熹宗就发出一道严厉的指示阻止承宗入朝。杨涟、左光斗的案子更加抓得紧了,每五日追一回赃,拷打得很残酷。太公赶忙凑集了几百两银子送进去,可是他们两个人都已经死掉了。到善继回到家里时,周顺昌的案子又出来了。顺昌是善继同年的进士,善继又为他凑集了几百两银子,银子送进去顺昌又死掉了。阉党的家乡离善继家很近,难家的子弟、仆从一个接一个地来到他家里,太公却说:“我不怕什么。”崇祯元年(1628),谋逆的宦官被诛除后,善继起复为尚宝卿,又升为太常少卿,掌管光禄丞的事务,他又请假回乡去了。

九年(1636)七月,大清部队攻打定兴。善继家在江村,他对太公讲想过去保卫定兴城,太公答应了。善继跟在家闲住的知州薛一鹗等一起守城,守了六天城被打下,善继死去了。他的家人跑回来告诉太公,太公说:“唉!我的儿子一向以身许国,现在果然为国而死,我还有什么遗憾的呢!”事情给朝廷知道后,朝廷追赠善继为大理卿,谥忠节,传令有关部门为他修造了祠庙。善继的儿子化麟考中天启元年(1621)乡试第一名,曾经到朝廷去诉说他父亲的忠诚。父亲死后,他过一年也死了。

曹文诏传

曹文诏,大同人。他为人勇敢坚强而且有谋略。在辽东从军,先后在熊廷弼、孙承宗手下做事。因多次立功升为游击将领。

崇祯二年(1629)冬天,跟随袁崇焕入卫京城。第二年二月,总理马世龙把皇上赐给他的尚方宝剑交给文诏,命令他率领参将王承胤、张叔嘉,都司左良玉等埋伏在玉田的枯树和洪桥,因鏖战有功升为参将。然后他从大堑山转战到遵化附近,又跟从世龙等攻下大安城以及鲇鱼等关口。因为收复四城的功绩,朝廷给他加官为都督佥事。七月,陕西的贼寇活动猖獗,朝廷提拔他做了延绥东路副总兵。

贼将王嘉胤长期占据河曲。崇祯四年四月,文诏攻克了被占据的城池,嘉胤逃跑了,辗转抢劫到阳城的南山一带。文诏追上他,嘉胤的部下杀了嘉胤,投降了文诏。文诏因这次战功又被提升为临洮总兵官。

点灯子从陕西进入山西。文诏追击他们,追赶到稷山的时候,招安了七百名反贼。点灯子逃跑了,不久又被抓住,杀掉了。

李老柴、独行狼占据了中部,巡抚练国事、延绥总兵王承恩包围了他们。五月,庆阳的贼寇郝临庵、刘道江前去援助。恰巧曹文诏从西面凯旋,就同榆林参政张福臻联合围剿他们,杀死了李老柴及他的同党一条龙,其他的同党逃往摩云谷,副将张弘业、游击将领李明辅战死。文诏于是就同游击将领左光先、崔宗荫、李国奇分别围剿绥德、宜君、清涧、米脂等地的贼寇,分别在怀宁川、黑峪泉、封家沟、绵湖峪等地展开战斗,都取得了重大胜利。扫地王被杀了头。

红军友、李都司、杜三、杨老柴是神一魁的残余党羽,他们屯兵镇原,准备进犯平凉。练国事发布檄文要求甘肃总兵杨嘉谟、副将王性善扼住他们的攻势,贼兵只好败退到庆阳。文诏从..州的小路出发前来同嘉谟、性善会合。五年三月,在西濠展开大战,斩获贼兵千余首级,活捉了杜三、杨老柴。他们的残余党羽纠合另外的贼寇洗掠了武安监,占领华亭,又在攻打庄浪。文诏、嘉谟赶到,贼寇屯兵张麻村,官军直压过去,合力打击他们,贼寇逃往高山上了。游击将领曹变蛟、冯举、刘成功、平安等人呐喊着冲了上去,贼寇又一次败逃。曹变蛟是曹文诏的侄子。这时性善与甘肃副将李鸿嗣、参将莫与京等到来,他们一起战斗,斩获了五百二十多个首级。他们乘胜追击,先在咸宁关,又在关上镇打败了贼寇,追到陇安时,嘉谟和变蛟联合夹攻,又打败了他们。几千名残余贼寇想逃往汉南,被游击将领赵光远阻截,于是从长宁驿逃到了张家川。有一支从清水分出的贼寇力量较强,副将蒋一阳同他们相遇后战败,都司李宫用被捕了。文诏于是使用反间计,使它的党羽上当,让他们自己杀死了红军友,然后赶至水落城打败了他们,追到静宁州的时候,贼寇飞奔占领了唐毛山,变蛟率先攻上山头,全歼了这伙贼寇。

可天飞、郝临庵、刘道江被王承恩打败后,退保铁角城。独行狼、李都司赶去同他们会合,可天飞、刘道江于是就携手围攻合水。文诏前去援救。贼寇隐藏了自己的精锐部队,只让一千多骑兵出来迎战,引诱官军抵达南原时,伏兵大起。城上的人都说曹将军已经死了。文诏拿着长矛来回冲击,单枪匹马被包围在万余名敌兵中间。各军见状,就出兵夹击援助,贼寇大败,伏尸遍野,残余的贼寇逃往桐川桥去了。文诏率领变蛟、冯举、嘉谟及其参将方茂功等追上他们,冲锋陷阵,拼命厮杀,贼寇又大败。不久文诏与宁夏总兵贺虎臣、固原总兵杨麒在甘泉虎兕凹打败贼寇,都大获全胜。总兵洪承畴在平凉斩了可天飞,降服其将领白广恩,其余的贼寇分路逃窜了。文诏赶到陇州、平凉、凤翔之间追歼他们。在这年十月里三次战斗三败贼寇,接着就逼向耀州锥子山的贼寇,其党羽杀死独行狼、郝临庵后投降了。承畴杀了其中四百多人,其余的遣散回家。关中的巨贼大盗这下子略略被剿平了。

巡抚御史范复粹在递给朝廷的奏章中总计历次战斗中共获首级三万六千六百多,文诏的功劳第一,嘉谟第二,承恩、杨麒又在其次。文诏在陕西时,大小几十次战斗,立功最多,承畴却没有给他记功。巡按御史吴生生十分推重文诏,复粹也再次上书汇报,但兵部还是压低他的功绩,最后还是没有给文诏论功行赏。

在这个时候,贼寇看到陕西兵力强盛,就大都流入山西,他们的首领紫金梁、混世王、姬关锁、八大王、曹操、闯塌天、兴加哈利分别统帅七大营部。每部人数多的有一万人,少的也有五千人,在汾州、太原、平阳等地肆意活动。御史张宸极上书朝廷说:“贼寇是从陕西来的。陕西将领曹文诏素有威名,士绅百姓为他编歌谣称赞说:‘军中有一曹,西贼闻之心胆摇。’而且他曾经在山西立过功,陕西的贼寇已消灭殆尽,应该下令让他进入山西帮助围剿贼寇。”于是朝廷命令山西、陕西的各位将领一同受文诏指挥。

六年正月文诏抵达霍州,在汾河、盂县打败贼兵,又乘胜追击到寿阳。巡抚许鼎臣派遣谋士张宰在大军赶到之前先期尝试着跟贼寇战斗,贼寇给惊退了。二月,文诏追击他们,在碧霞村杀了混世王,剩余的党羽被猛如虎驱赶跑,在方山同文诏的军队相遇,又被打败,五台、盂县、定襄、寿阳的贼寇都平定了。鼎臣命令文诏驻军平定,防守太原的东部,命令张应昌驻军汾州,防守太原西部。文诏接连又在太谷、范村、榆社等地打败贼兵,太原的贼兵差不多被剿平了。

崇祯皇帝因为文诏立功最多,命令他所经过的地区多积攒粮草犒劳他的兵马,并且敕令文诏尽快平定贼寇。山西监视军情的宦官刘中允上书说文诏在徐沟、盂县、定襄围剿贼兵时,这些地方的主管部门不但不给他们稻米,反而用大炮打伤他们的士兵。庄烈帝就把此事交给御史察问。三月,贼寇从河内登上太行山,文诏在泽州打败了他们。贼兵逃往潞安,文诏到阳城遇到贼兵没有打击它,而是从沁水偷偷地出兵拐回来。在芹地、刘村寨袭击他们,斩获了千余首级。四月,贼寇屯兵润城,另外的队伍又打下了平顺,杀害了知县徐明扬。文诏一到,贼寇就撤退了,于是文诏半夜里袭击润城,斩获敌军一千五百人。紫金梁、老回回从榆社逃往武乡,过天星逃往高泽山,文诏都赶去把他们打败了。另外的贼兵围攻涉县,听说文诏打下了黎城,就赶忙解围离去。

五月,崇祯皇帝派宦官孙茂霖做文诏军中的中军官。贼兵进犯沁水,文诏把他们打得大败,活捉了他们的首领大虎,又在辽城毛领山西面打败了他们。贼兵在屡次战败的情况下,避开文诏的主力,大都流向黄河以北去了。崇祯皇帝于是命令文诏移兵前去讨伐。而贼兵已在林县打败了邓王己的军队,文诏率领五营兵力夜晚出袭,打败了他们。七月又在柴陵村打败了怀庆的贼寇,斩杀其首领滚地龙,又在林源追杀了老回回。

文诏在洪洞时,同当地休闲在家的御史刘令誉不和。到这个时候,刘令誉来按察河南。四川石石主土官马凤仪的军队在侯家庄被打败,靠着文诏的快马赶到才打退贼兵。战斗结束后文诏刚刚解甲休息,同令誉见了面,说话又不投机。文诏拂衣而起,当面斥责了他。刘令誉恼了,就把凤仪的败亡作为文诏的罪过。兵部认为文诏仗着打了几回胜仗就骄傲起来了,于是把他调往大同。

七年七月,大清兵西征插汉,回师时就随便进入了大同境内,攻占了得胜堡,参将李全自杀身亡,于是就围攻怀仁县以及井坪堡、应州等地。文诏同总督张宗衡先驻扎在怀仁坚守。八月,怀仁解了围,就移兵驻扎在镇城,向大清兵挑战,失败而回。后来,灵丘以及其他屯兵的城堡大多失陷,大清兵就凯旋而回了。十一月朝廷评定各将的罪过,文诏、宗衡以及巡抚胡沾恩一同被定罪充军到边地的卫所。命令刚下达,山西巡抚吴生生就上书推荐文诏知兵善战,请求把他安排到山西来。于是朝廷命令他做援剿总兵官,让他立功赎罪。这个时候,河南的战祸尤其厉害,崇祯皇帝本来已经同意了兵部的意见,又传令让文诏率兵紧急前往河南剿贼。吴生生又抗言上书力争,请求让文诏先平定山西的贼寇,然后进军河南,崇祯皇帝没有同意。然而,文诏因为吴生生对自己有恩,最后还是取道太原,被吴生生留住了。

这个时候,山西的贼首高加计已被歼灭,而凤阳失陷了,文诏于是整顿军队南下,于八年三月同承畴在信阳相会。承畴非常高兴,立即就让他到随州进攻贼寇,文诏追杀贼兵三百八十多人。四月,承畴驻扎在汝州,因为贼兵全跑到关中去了,决定回头先铲除贼寇的老巢,于是分别命令各位将领把守要害,发布檄文召文诏入关,文诏于是骑马到灵宝拜见承畴。承畴认为敌军在商州和雒南两地,如果听说官兵过去,一定会先逃往汉中,那时大军由潼关进入汉中,反而会落在贼寇的后面。于是命令文诏从阌乡取山路到商州和雒南,直捣贼窝,然后再从山阳、镇安、洵阳等地赶到汉中来,阻止他们逃跑。并且对他说:“这次行军,道路迂回曲折,路程遥远,将军很辛苦,我聚集关中的兵力等待将军的到来。”然后亲切地拍着他的背为他送行,文诏二话没说就前去了。五月五日文诏抵达商州。贼兵距城三十里,军营的灯火遍山都是。文诏半夜率领侄子、参将变蛟,守备官鼎蛟,都司白广恩等在深山老林中打败了贼寇,追赶到金岭川。贼寇仗着险要地势以一千名骑兵出来迎战,变蛟大声呼叫着冲进敌阵,各路兵马一同向前,贼寇又大败逃亡。变蛟勇冠三军,贼兵中一听说大、小曹将军,都怕得要死。

不多久闯王、八大王率领的各路贼兵进犯凤翔,向..阳、陇州挺进,文诏从汉中奔赴前线。贼兵都奔向静宁、泰安、清水、泰州一带,兵力将近有二十万人。承畴因为文诏的兵力同张全昌、张外嘉的兵力加在一起也只有六千人,与贼兵相比较悬殊太大,向朝廷告急,没有得到任何指示。六月,官军在乱马川同贼兵相遇。前锋中军刘弘烈被抓获,不久副将艾万年、柳国镇又战死。文诏听说后,瞪着眼睛大骂,立即赶到承畴那里请求进军作战。承畴高兴地说“:不是你曹将军,没人能消灭这股贼兵。但我的兵力已分派出去,没法派出接应你的队伍。将军出发以后,我会从泾阳赶到淳化做你的后盾。”文诏于是率领三千人从宁州进军,在镇宁的秋头镇同贼兵相遇。变蛟率先登上城墙,斩首五百人,追敌三十里,文诏率领步兵跟在后面。贼兵埋伏下的数万骑兵突然出来包围了他们,箭像刺猬的刺一样密集。贼寇并不知道是文诏的军队,有一名小兵被俘后捆绑得心急了,大声呼叫说:“将军快来救我!”贼寇中间的叛兵认识文诏,指点给贼兵说“:这就是曹总兵。”贼寇高兴起来,就更加紧了包围圈。文诏左右跳荡,亲手杀了几十个贼兵,辗转拼战了几里路。最后体力不支,拔刀自杀而死。游击将领自平定以下死亡的有二十多人。承畴听说这个消息后捶胸痛哭,崇祯皇帝也为他痛心,追赠他为太子太保、左都督,赐予祭葬的恤典,让他的子孙世袭指挥佥事的官职,并命令有关部门为他立了庙,每年春秋两季予以祭奠。文诏的忠诚、勇武,世间无比,被称为明末良将中的第一人。对于他的死,贼寇中相互庆贺。

周遇吉传

周遇吉,锦州卫人。从小就胆大,有力气,喜欢射杀鸟兽。后来参军入伍,每次打仗都率先登上城墙,累积战功做到京营的游击将领。京营中有很多高官、太监家的子弟,他们看遇吉为人质朴、粗鲁,有点瞧不起他。遇吉说:“你们都是些纨礻夸子弟,怎能抵挡大敌。干么不在没事的时候锻炼一下胆力,准备日后派个用场,却在这里浪费国家的粮食呢?”他的同事们都瞅着他傻笑。

崇祯九年(1636),都城受到军队攻击,遇吉跟随尚书张凤翼几次同敌人血战,立了功,连升两级,当上了前锋营副将。第二年冬天,他又跟随孙应元等人到河南讨伐贼寇,在光山、固始作战,都取得很大胜利。十一年班师以后,得到了提升和赏赐。第二年秋天,遇吉又出兵讨贼,在淅川打败了胡可受,收降了他的全部兵力。杨嗣昌出兵襄阳时,遇吉跟着宦官刘元斌前往会师。正好张献忠快到了房县,嗣昌料想他一定会偷渡郧滩,派了遇吉去扼守槐树关,张一龙驻兵光化,贼寇这下就没敢来犯。十二月,献忠在兴安战败,打算逃到竹山、竹溪,遇吉又遵照嗣昌的军令赶到花街、草店,把守那里的要害地段,贼寇于是全部逃入四川境内。接着遇吉就跟随元斌驻守荆门,专门守卫献陵。第二年,他和孙应元等在丰邑坪大败罗汝才。又过了一年和黄得功在凤阳追败贼寇。后来在回师途中,又在寿张打败了另外一名贼将李青山,追赶到东平,差不多把他的人歼灭净尽,于是青山投降了。经几次晋升,遇吉做到了太子少保、左都督。

十五年(1642)冬天,山西总兵官许定国因罪被判处死刑,朝廷让遇吉接任。他到任以后就裁汰老弱士兵,修造甲仗器械,操练勇敢作战的兵马,使得全军极其精锐。第二年十二月,李自成攻占了整个陕西,即将来犯山西。遇吉认为黄河沿岸有一千多里,贼寇处处都可以渡过来,就分派部队抢守在上游,把下游蒲坂一带交给巡抚蔡懋德防守,又向朝廷请求增兵。朝廷派副将熊通带两千人来增援。十七年正月,遇吉命令熊通防守黄河。正好当时平阳守将陈尚智已经派人去迎接贼寇,让熊通回营劝说遇吉投降。遇吉喝斥道:“我蒙受国家的大恩,难道能跟着你背叛朝廷?而且你领兵两千,不能杀贼,还要反过来给他们当说客!”立刻把他斩了,把他的人头送往京师。到二月七日,太原失陷,懋德死于守城。贼寇于是打下忻州,包围了代州。

遇吉开始在代州阻止贼寇北犯,一方面凭借城墙坚守,一面偷偷出兵奋战。连续几天,杀了无数贼兵。当军粮吃光,救援无望时,只好退保宁武。贼寇又紧跟着到了,大喊如果五天不投降就杀掉全城的军民。遇吉朝四面八方发射大炮,打死了一万贼兵,火药就要用完了,城外的包围圈越来越小。有人请说些好话把贼兵骗走算了,遇吉说:“你们太胆小了!现在如果我们能打胜,全军都是忠臣义士;就是支持不住,把我绑了交给贼兵也就罢了。”于是在城内设下伏兵,派出弱卒诱引贼兵往城里边进攻,即刻放下闸门,杀死了先进来的几千名贼兵。贼寇用大炮轰炸城墙,城墙两次塌而强修,并且打伤了贼军的四员猛将。自成怕了,想退兵,他的将领们说“:我们的兵力有他一百倍那么多,只要用十个对付他一个,轮流攻打,没有不能获胜的道理。”自成听取了他们的意见。于是贼兵前队死了,后边跟上,不间断地猛攻。官军气力用完了,城就被打了下来。遇吉跟贼兵展开巷战,座下的战马倒在地上后,他徒步跳跃闪转,亲手杀死贼兵几十个人。他的身上像刺猬一样被箭射中多处,最后被贼兵抓住,他大骂不屈。贼兵把他绑在很高的木柱上,用乱箭射死了,又一片一片割下了他的肉。宁武城中的百姓、士绅受到遇吉忠贞、义勇的感动,在小巷中跟贼兵厮杀,打死的贼兵不可胜计。遇吉家里的孩子们开始跟随遇吉在外边跟贼兵搏斗,死得差不多了。他的夫人刘氏一向勇猛,率领几十名妇女守卫着山顶上的官署,她们登上屋顶射击贼寇,每一支箭射死一名贼兵,贼寇不敢靠近她们,便点火焚烧,她们全家都被烧死了。

自成召集手下商量说“:宁武虽然打下了,我们的将士也死伤了很多。从这里到京师,中间经过大同、阳和、宣府、居庸,都驻着重兵。如果都像宁武这个样子,我们的士兵还能剩几个呢?不如先回陕西休息,以后再来打吧。”定好日子就要逃走,可是大同总兵姜王襄的使者、宣府总兵王承荫的投降书也送到了,自成更加高兴。于是决定长驱直入,经过大同、宣府到了居庸。太监杜文秩、总兵唐通打开城门,引贼入城,京师就这样失守了。贼寇后来经常对人说“:别的兵镇再有一个周总兵,我们怎么能有今天!”

福王在位时,追赠遇吉为太保,谥忠武,把他放在旌忠祠里加以祭祀。

黄得功传

黄得功,号虎山,开原卫人,他的祖先是从合肥迁移而来的。得功早年丧父,同母亲徐氏生活在一起。他年少时就有无比的勇气,谋略过人。十二岁那年,母亲有一回酿好了酒,他偷偷地给喝完了。母亲责怪他,他笑着说:“赔你很容易嘛。”当时辽地军事很急,得功拿了一把刀混在官军中,跑到战场上就斩获了敌人两颗头颅,中奖赏后大概得了五十两白银,回家献给母亲,说“:我用这钱来弥补偷喝的酒。”从这以后得功给经略当了亲军,积累战功做到了游击。

崇祯九年(1636)得功升为副总兵官,分管京师的卫戍部队。十一年率领禁军跟从总管熊文灿到舞阳去打击贼兵,鏖战在光山和固始之间,战功最显著。八月又随从文灿在浙江的吴村和王家寨打击贼将马光玉,获得很大胜利。朝廷下诏加封他为太子太师,署总兵军衔。十三年跟从太监卢九德在板石畈打败贼军,贼首革里眼等五营兵投降了。十四年以总兵的身份同王宪分别护守凤阳和泗州的皇陵,得功驻军定远。张献忠攻占桐城,挟持营将廖应登到城下诱降。得功与刘良佐联合兵力在鲍家岭攻打他们,贼兵失败而逃,追到潜山,抓获了贼兵将领闯世王马武、三鹞子王兴国,把他们杀掉了。三鹞子是张献忠的养子,是贼寇中号称最勇猛的将领。得功在战斗时中箭伤了脸,反而更加努力,同贼兵转战十多天,所杀伤的人数最多。第二年他移守庐州。

十七年(1644)得功被封为靖南伯,福王在江南登基后,得功被晋升为侯。不久受命同刘良佐、刘泽清、高杰一起开设了四大兵镇。

起初,督辅史可法担心高杰蛮横无理,难以制服,所以让得功驻军仪真,暗中牵制高杰的势力。恰好登莱总兵黄蜚即将前去上任。黄蜚与黄得功同姓,以兄弟相称,所以他给黄得功写信请为他派些兵防备意外。得功率领三百名骑兵从扬州出发到高邮迎接他,高杰的副将胡茂桢飞马向高杰做了汇报。高杰一向忌恨得功,又怀疑他要算计自己。于是在途中埋伏了精兵阻击他们。得功走到土桥正准备埋锅造饭,高杰的伏兵出其不意地打来,得功上马拿着铁鞭准备战斗,飞来的箭像下雨一样密集,得功的马跌倒在地,他骑上别人的马跑开了。有一名勇猛的骑兵挥舞着大槊向得功冲来,得功大呼一声回头来战,抓住他的大槊往怀里一拉,就把他连人带马一起拉倒在地。又杀了几十个人,然后翻身跳进废墙里边,他吼叫的声音如雷鸣电闪,追赶他的人不敢上前来了,于是他骑马飞奔,回到大部队中。这边正在战斗时,高杰又派了兵暗中去攻打仪真,得功的士兵损伤得比较严重。而与他一同前往高邮的三百骑兵都战死了。于是得功向朝廷做了上诉,并表示愿意同高杰决一死战。可法派监军万元吉前往替他们和解,得功不同意。恰好此时得功母亲去世,可法来吊丧,对他说:“土桥那一仗,不管聪明人还是愚蠢人都知道是高杰不对。现在将军因为国家的缘故压住心中的火气,让高杰背着罪名,这正是将军在天下获取大名的时候啊!”得功脸色渐渐地温和了一些,终究还是因为自己人被杀死得太多而感到恼恨。可法命令高杰赔偿他的战马,又拿出一千两银子作为得功母亲办丧事的费用。得功没有办法,只好听从了可法的调解。

第二年,高杰想进兵河南,谋划收复中原。朝廷诏令得功同刘良佐把守邳、徐两地。高杰死后,得功回到了仪真。高杰一家人和他的将士还留在扬州,得功想袭击他们。朝廷赶忙派遣卢九德去指示他停止报复,得功于是移驻庐州。四月,左良玉举兵东来,以清除皇上身边的坏人为名义造反,船行到九江就病死了,他的军队拥立了他的儿子梦庚。朝廷命令得功赶快到上江抵御他们,驻军荻港。得功在铜陵打败了梦庚,解除了他们的包围。后来朝廷又命令他携家迁到太平镇守,专门办理剿贼的事务,评定功绩加封他为左柱国。

这时清兵已经渡过长江,知道福王逃跑了,就兵分几路袭击太平。得功正收兵驻防芜湖,福王偷偷地来到了他的军营。得功惊讶地流着泪说“:陛下如果死死地把守京城,我们还能够尽力抵抗,干什么听信奸贼的话,匆匆忙忙来到这里?况且我正在对敌作战,怎么能够保护您的车驾?”福王说“:除了你我是无可依靠了。”得功流着泪说“:我愿意为陛下您效死。”得功在荻港时,胳臂受伤差一点快要断了,这时他身穿粗布衣裳,用布带吊着胳臂,佩带着腰刀坐在一只小船上,指挥部下的八个总兵整装待命,前去迎敌作战。而刘良佐这时已经投降了,带着大清军在岸上打招呼要得功投降。得功愤怒地喝斥道“:你竟然会投降啊!”忽然一支箭飞来,射在他的咽喉偏左的地方。得功知道一切都算完了,就扔了刀,拾起刚才拔下来的箭刺喉而死。他的妻子听说后,也自杀了。总兵翁之琪投江而死,中军田雄于是就带着福王投降了。

得功粗犷、勇猛,没有文化。福王在江南刚刚登基,他的诏书和指示大多是一群小人搞的,得功有时接到诏书以后竟当着使臣的面骂骂咧咧把诏书撕毁。但是他的忠义出自天性,只要听到别人拿国家大事来规劝他,他总是心服口服,立即改正。北来太子一案,得功曾抗言上书争论说:“太子未必是假冒的,先帝的儿子也就是您的儿子,不是一点证据都没有就能来胡乱假充的。我担心在朝廷中的大臣们花言巧语奉承陛下您的人多,敢不看您的脸色直言进谏的人少,他们就是明白认出是太子,也不敢抗言上书,怕给自己惹祸啊!”当时太子的真假没人敢断定,可是得功敢于这样忠愤直言,不阿谀奉承。得功每次打仗都喝下几斗酒,酒酣以后气力更加勇猛。他喜欢拿着铁鞭打仗,每次战后鞭出的血沾在手腕上,要用水泡很长时间才能洗净,他的队伍中人们都称呼他是黄闯子。他起初做偏裨小将,跟着别的大将立功成名,不曾撞上过大敌。等自己领了一个兵镇封为侯爵以后,不到一年多时间就南北转移,主上逃跑,大将战败,没机会施展自己的力量就束手就死,与国俱亡了。他的军队出外,纪律严明,部下不敢侵扰百姓,因此所到之处人们都感激他的好处。庐州、桐城、定远当时都为他建立了生祠。他死后埋葬在仪真方山他母亲的墓边。

艾万年传

艾万年,米脂人。早年由武学生从军作战,积累战功做到神木参将。

崇祯四年(1631),万年跟着曹文诏收复了河曲。点灯子进入山西后,万年跟着文诏在桑落镇、花地纞、雾露山连连打败他,都司王世虎、守备姚进忠战死。贼寇退驻石楼地区的康家山,往西距离黄河三十里,绥德知州周士奇、守备孙守法在含峪埋下伏兵,渡过黄河突袭成功杀掉了点灯子。五年万年跟随参政樊一衡讨伐、平定了不沾泥。山西传来战警,万年隶属于文诏部下东讨,和李卑一起一个月内五次告捷,又和贺人龙一道打败了八大王、扫地王的贼兵。第二年贼兵打算向东逃窜时,万年在延家山、亢义村、贾家村连连打败他们,被提升为副总兵。

当初山西在受到流寇侵扰之后,当地的土匪也乘机而起,三关的王刚、孝义的通天柱、临县的王之晋都打家劫舍,破坏城镇。后来看到流寇衰败,他们相继归顺,但暗中拉帮结伙不肯解散。巡抚戴君恩刚刚上任,打算除掉他们。七年正月迎春时,君恩召王刚来参加宴会,把他杀了,又在别的地方杀死了通天柱,万年也捕杀了王豹五和他的同伙领兵王,活捉了翻山动、姬关锁、掌世王,把他们送到了京师,山西的巨盗大都被平定了。豹五也就是之臣。有人议论说万年杀害降人,给事中张第元极力陈述这些土匪糟踏山西的惨状,请登录万年的功绩。万年当时正生病请假在家,不久朝廷给他加官试任都督佥事。

八年(1635)二月,万年上书说:

“我仗剑从军历经七载,收复府谷,解孤山之围,援救过清水、黄甫、木瓜等十一座营堡,转战于崇山峻岭之中,在河曲打过埋伏,先后取得了马镇、虎头岩、石台山、西川之战的胜利。在山西先后战于平阳、汾州、太原,收复了临县及虎亭驿,大大小小几十场战斗下来,精力都耗尽了。和我一起共事的李卑,已经溘然长逝了。我病势奄奄,仍然在冀北力战。去年又招抚、剿灭了王刚、豹五、领兵王、通天柱等,解散了一万三千多贼兵。皇上开恩批准我在家养病,而督臣洪承畴的征召檄文又来了,我不敢不扶病上路,但考虑消除贼寇的办法不外乎剿灭或招安,现在剿灭和招安两种办法都不得当,我不得不斗胆直言。

“剿灭贼寇不怕他人多,怕他流窜。重峦叠嶂都是贼兵的聚集点,官兵还没到他就先跑掉了,所以不好消灭他,原因在于官兵人手少。掌权者并不是不知道官兵人少,只是因为粮草不足,所以做那种得过且过的打算,天长日久,延续到现在,即使多凑饷,多派兵力,也已经无法挽救了。我认为应该合计贼兵到底有多少,应该用多少官兵,多少粮饷,估计够用时,再审察地利,或者正面进攻,或者奇兵袭击,或者打埋伏,或者走小路,或者打击贼兵首尾,或者冲击贼兵左右,这样我不相信还会有不能立即消灭的。

“其次就是推行坚壁清野的办法,把贼兵困于死地,然后才能谈论招安。群贼拖家带口,没有城栅,没有辎重,晚上在湖北早上就到了陕西,在中原地带辗转觅食,以剽掠为生。假如让附近乡村的居民迁入城中,城中准备精兵火器等着他,贼兵衣食不足,容易用完,生路一断绝,就会如同飞鸟一样惊逃,如老鼠一样亡命了。然后朝廷派遣精锐部队,占据要害打击他们;或者陛下体察爱惜生灵的善心,杀掉贼首,宽恕那些胁从的百姓,这样无害于爱人之德,无损于朝廷尊严就消除了贼寇,这才是剿灭、招安的好办法呀。”

崇祯皇帝十分称赞他的主意,把他的奏议交给有关部门讨论执行,但最终还是没能使用他的计策。

不久万年出任孤山副总兵,驻守平凉。这个时候,总督洪承畴迫于六个月消灭贼寇的限期,急于进战。将领们看到贼兵多官兵人少,都自己猜想打贼兵不过,但势不得已。万年和副将刘成功、柳国镇,游击王锡命联合了三千官兵,于六月十四日到达宁州襄乐一带遇上贼兵展开大战,斩敌数百人。突然伏兵出来把他们包围了几层。万年、国镇拼死相战,体力不支,都阵亡了。成功、锡命带着重伤逃回来,士卒死了一千多人。朝廷得知后按规定对万年给予了追赠和抚恤。

猛如虎传

猛如虎,原来是从塞外过来归附的降人,家住在榆林,早年从军,积累战功做到游击将军。

崇祯五年(1632),如虎在高平攻打邢红狼,解除了他对高平的围困。第二年,他又在寿阳黑山打败贼寇,铲除了姬关锁的贼兵。后来跟着曹文诏在西偃、碧霞村追击贼寇,斩杀了混世王。接着他跟颇希牧一道在寿阳东部追赶贼寇,又和陈国威、马杰一道打下了来远寨。之后他跟随文诏在范村把贼寇打得大败。国威率领三百名步兵在红山岭夜袭贼寇,如虎、马杰及虎大威、和应诏打败并杀掉了九条龙。不久,按照巡抚许鼎臣的命令,如虎从文水出发进山里边剿贼。又跟大威、应诏、马杰一道经过皋落山去剿除东犯的贼寇,前前后后都立下了战功。贼寇流入畿南后,山西的战事渐渐平息了,如虎仍然隶属鼎臣的指挥。七年,奉命到沁源剿贼,斩杀了贼将五条龙。

如虎为人骁勇、果断,善于打仗,与虎大威一样有名气。戴君恩、吴生生相继担任山西巡抚,都重用他。朝廷因功提拔他做了参将。那年冬天,贼寇在黄河南面,想乘黄河结冰的机会北渡,如虎、大威在黄河北岸阻击他们。八年二月,如虎和大威、国威斩杀了贼兵大将高加计,山西的贼寇全部被平定了,如虎因为吴生生的举荐被提升为副总兵。这年冬天又因为保卫黄河的战功,担任都督佥事。连续几年,如虎在防守黄河以及援助南岸剿贼方面,战功十分显著。十一年冬天,京师周围发生战事,如虎率兵前去勤王。第二年四月,朝廷提拔他担任蓟镇中协总兵官。

十三年(1640),如虎因事被剥夺了官职,发配到边境上立功赎罪。督师杨嗣昌向朝廷申请让他跟着自己到四川去了。十一月,监军万元吉在保宁隆重犒赏官兵将士。因为各部队去留有别,就提升如虎为正总统,张应元为副总统,一起率军奔赴绵州,分派各个将领驻扎在要害地带。元吉自己从小路上进军射洪,守住蓬溪等待贼兵过来。贼寇当时正驻扎在安岳境内,侦察到官兵就要来了,当夜就逃窜到内江去了。如虎挑选精干的骑兵在后面追击,元吉、应元把军营扎在安岳城下,切断他们的归路。十二月,张献忠打下泸州,这个地方三面临江,只有立石站一个地方可以向北边出去。元吉认为贼寇这下住在绝地,打算派遣大军从南边直捣他们的老巢,在他们旁边的要塞玉蟾寺埋下伏兵,准备在贼寇北窜永川时,给他们一个迎头痛击,以为这下就可以把他们全部歼灭了。可是永川知县已经先逃跑了,城中只有一两个县丞、主簿之类的人。如虎找不到向导,晚上就在西关的空房中宿营,等他赶到立石站时,贼寇已经渡过南溪回头先跑掉了。关中军的将领贺人龙带兵驻在对岸也不打,贼寇于是越过成都,跑到汉川、德阳,渡过绵河进入了巴州。

第二年正月,嗣昌亲率水师进驻云阳,传令各位将官在陆地上追击贼寇,于是各路官兵都跟踪在贼寇后面。贼寇突然取路向东回走,归路上没有防守,所以官兵没办法再拦住他们。如虎所率领的只有六百多骑兵是自己的部下,剩下的都是左良玉部队的士兵,他们骄悍成性,无法管制,所过之处大肆烧杀抢劫,只有参将刘士杰勇敢作战,想要立功。这些部队跟着良玉时,很多时间都悠闲自在,不打仗,现在隶属如虎部下,总是在山谷、风雪中奔驰作战,都有了怨言。他们编顺口溜说:“左镇想死我,猛镇跑死我。”当时贺人龙的部队已经大吵大闹地西撤了,这里能依靠的只有如虎了,元吉对此深感忧虑。贼寇自巴州开到开县,官兵追击他们,在黄陵城遇上了贼寇。当时天色已暗,正下着雨,将领们都疲倦了,请求明天早上再打。士杰精神抖擞地说“:追了四十天,现在才追上这些贼。放着不打,我不干!”拿着武器就出发了,如虎鼓励其他将领们跟了上去。士杰在前,所向披靡。献忠登上高处观看官军的阵势,看到没有后援,就暗中抽调精锐的骑兵从长满林木的山谷中开出来,居高临下,大叫着飞奔而下。良玉的部队首先溃退了,士杰及游击郭开、如虎的儿子先捷都阵亡了。如虎率领自己的亲兵奋力厮杀,部将把他扶上马,突围而出,军旗、军符都丢失了。于是收回残兵,跟着嗣昌到了荆州。等嗣昌死后,如虎率领自己的队伍驻守在德安、黄州。后来他背上长了疽疮,不能打仗,就退驻承天,不久又移驻南阳。

十一月,李自成打垮了傅宗龙的部队,乘胜来攻打南阳。如虎和刘光祚借着城墙顽强地守御作战,设计杀死了贼寇几千名精兵。后来城被打了下来,如虎手提着短兵器和贼兵展开巷战,他大喊着往返冲击,鲜血染红了战袍、衣袖。经过唐王府门口时,他朝北叩头在地,感谢皇上对他的大恩,自称没力气打下去了,然后就被贼兵用刀剑给戮死了。

光祚及分守参议艾毓初、南阳知县姚运熙都在这次事变中死难,唐王也遇害了。

尤世威传

尤世威,榆林卫人。他和哥哥世功、弟弟世禄三个人都作战勇敢,知名当时。天启年间,世威做官做到建昌营参将,调守墙子路。七年升任山海中部副总兵。宁远告警,他跟着大帅满桂赴援,在城东力战,立下战功,得到提级和赏赐。

崇祯二年(1629),世威升任总兵官,镇守居庸、昌平。这年冬天,京师戒严,朝廷命令他率兵五千防守顺义。不久命令他返回驻地,防护皇陵。四年,他接替宋伟担任山海总兵官,累计资历升到左都督。七年,朝廷命令他和宁远总兵官吴襄一起驰援宣府,因为他拥兵不进,被剥夺官职,判处戍边。尚未动身,正好流贼在破坏河南,朝廷诏令世威充任办事官员,与副将张外嘉统率山海关关门的五千铁骑前往剿贼。

第二年正月,贼寇打下了凤阳。世威带领二千五百名骑兵前往,开到亳州时,碰上总督洪承畴出关讨贼,驻扎在信阳,传令世威赶赴汝州。他才到两天,承畴也来了。当时贼寇看到河南的官兵势力强盛,都跑到关中去了。承畴打算入关征讨,就把各位将领都召集来,命令他们分守汝州、雒南的各处要害。因为世威的部下都是精兵强将,承畴让他和参将徐来朝分别驻守在永宁、卢氏一带的山里,以便扼守雒南兰草川、朱阳关的天险。承畴告诫他说:“灵草川、陕州是贼寇出入的门户,你可不要放松啊!”等承畴入关后,贼寇躲开他向南逃,又从蓝田逃到卢氏来,被世威拦截后,又逃进商州、雒南一带山中。来朝所率领的三千士兵不肯进山,大吵大闹,贼兵来后,来朝逃跑了,他的部队全部覆灭了。世威的军队在野外驻久了,发生了严重的病疫,跟贼兵交战失利,世威及游击刘肇基、罗岱都负了重伤,官军大败。贼寇于是越过卢氏,直奔永宁。这事朝廷知道后,就命令把世威解除职务,听候查处。十年,宣大总督卢象升说:“世威善于安抚士卒,懂得军事,只是因为他的几千客兵久守荒山,发生病疫,才交战失利。现在正值用兵之时,不用他是可惜的。”朝廷于是命令世威跟着象升的大军立功自赎。等象升战死,世威自请罢免,回家去了。

十五年(1642),因为朝臣的推荐,崇祯皇帝命令世威和他的弟弟世禄赴京,等候调用,召他们到中左门问了一次话,他们又请假回乡去了。第二年十月,李自成打下西安,传发檄文到榆林招降。总兵官王定怕了,率领部下的精兵弃城逃跑了。当时巡抚张凤翼还没到任,榆林城里兵马单弱,人心惶惶。布政使都任赶忙召集副将惠显、参将刘廷杰等以及赋闲在家的将帅世威及王世钦、王世国、侯世禄、侯拱极、王学书及原延绥总兵李昌龄一起讨论守城,大家公推世威当主帅。不久,贼军十万兵力打下延安,占领了绥德,又派使者来劝降。廷杰大声喊叫说:“长安虽然被打下了,三边依旧有官兵驻着。贼兵都是中州子弟,杀死他们的父兄然后驱使他们来打仗,当然不是他们心甘情愿的。榆林号称天下强兵,只要我们一战之下打掉他们的锐气,然后约宁夏、固原的部队来,安排三处兵力轮流出击,贼寇是可以平定的。”他们都同意他的意见,于是就歃血誓师,简选兵力,修整兵器,各自捐出自家的私财充作军费,准备防贼。防守的战备尚未齐全,贼寇已兵临城下。

廷杰召募死士,又向河套的部落借兵。这些军队将到榆林时,贼寇分兵击退了他们,一面更加用力攻城。官军奋力作战,杀死了无数的贼兵。贼寇增加兵力来攻打,架起飞楼威慑城中,箭头、飞石不断地打过来,世威等更加勇猛战斗。他们防守了七个昼夜,贼兵挖地道通向城墙,又放大炮轰炸,城终于失守。世威等人继续指挥官兵巷战,妇女、儿童也扔房瓦打击贼兵,贼兵的尸体堆满各处。后来他们体力不支了,都任阵亡,侯世禄父子和学礼都不屈而死。贼寇恨廷杰联合河套的部落军,把他绞杀了,廷杰至死骂不绝口。世威、世钦、世国、昌龄都被活捉,绑送西安。自成坐在秦王府里想让他们投降,他们四个不愿屈膝拜他。自成说:“你们几个都是名将,帮我打定天下,博取封侯,怎么样?”他们骂道“:你一个小小的驿卒,也敢说大话侮辱我们!”自成笑了,上前来为他们松绑,世钦唾骂说:“驿卒不要过来,弄脏了将军的衣服!”自成恼了,把他们都给杀死了。

世威的弟弟世禄曾经当过宁夏总兵官,历次立下战功,现在跟世威一同死去。世威的堂弟翟文是靖边营副将,曾经跟着洪承畴在凤翔的官亭打败闯贼,斩获七百多首级。到这个时候,他率领敢死队出南门跟贼兵厮杀,杀死了很多贼兵,自己也中箭身亡。

马世龙传

马世龙,字苍元,宁夏人。早年由世袭的职务上考中武举会试,做过宣府游击军将。

天启二年(1622),他升任永平副总兵。代理兵部事务的孙承宗欣赏他的才干,推荐他做了都督佥事,充任三屯营总兵官。承宗出任辽东镇守后,推荐世龙做了山海总兵,让他领管中部,调总兵王世钦、尤世禄分管南、北二部。第二年正月,朝廷赐给世龙尚方宝剑,正式授官都督佥事。承宗为他修建了任命大将的祭坛,为他举行了授钺仪式,把军队中的军马钱粮等事务全交给他管理。不久确定五路将领分守的地盘,世龙在中间,驻在卫城之中,世钦分防南海,世禄分防北山,都接受世龙的管制,每部各一万五千人。世龙感激承宗对自己的赏识,做事很尽心尽力,和承宗一起商定计策,出兵驻守关外的城镇。四年,他陪同巡抚喻安性及袁崇焕东巡广宁,又和崇焕、世钦一起航海到达盖套,考察了地理形势,然后返回。评定功劳,朝廷给他加官为左都督。

当时,承宗统率着十多万兵马,手下使唤的将校有几百人,每年开支军费几百万两白银。那些有求于承宗的人,大都通过世龙开口,达不到目的就异常恼火。可是世龙为人虽相貌雄壮,实际上心里胆小,所以那些忌恨承宗的人也大都通过抨击世龙来拆承宗的台。承宗抗言上书向朝廷辩解说:“别人说世龙贪婪、荒淫、剥削他人,我敢用一百张嘴巴保证没有这些事。”熹宗皇帝因为承宗的缘故,对这些没加追究。

五年九月,世龙误信降人刘伯氵强的话,派遣先锋副将鲁之甲、参将李承先率兵袭取耀州,全军覆没了。言官纷纷上书弹劾,熹宗颁布诏书对世龙做了严厉批评,让他戴罪立功。当时魏忠贤正怀疑承宗想要清君侧,他的党羽攻击世龙时就连带攻击承宗。承宗在自己的位置上感到不安,离职走了,朝廷派兵部尚书高第来接任。职方主事徐日久这个人,起初帮助高第干涉辽东的事务,现在跟高第来参谋军事,就极力上书攻击世龙。世龙暗中勾结魏忠贤,反而把日久给剥夺了官籍。这年冬天,世龙也告病还乡去了。

崇祯元年(1628),王在晋做尚书,世龙上书极力数说他的罪过,朝廷下诏逮捕世龙,很长时间没抓到。在晋罢官后,世龙才来投案。二年冬天,京师戒严,刑部尚书乔允升上书推荐世龙的才干,崇祯皇帝命令他立功赎罪。正好祖大寿的部队逃跑了,京师受到很大震动。承宗这时又出来担任督师,就让世龙见机行事,飞马到祖大寿那里叫他归顺。等满桂阵亡后,崇祯皇帝就让世龙接任总理,赐给他尚方宝剑,让他统率所有从各地来救援京师的部队。

三年三月,世龙被提升为左都督。当时遵化、永平、迁安、滦州四城失守已经三个月了。承宗、大寿隔了一道山海关大门,跟世龙的各军音讯不通。崇祯皇帝赶忙下诏要各地的部队来勤王,昌平的尤世威、蓟镇的杨肇基、保定的曹鸣雷、山海的宋伟、山西的王国梁、固原的杨麒、延绥的吴自勉、临洮的王承恩、宁夏的尤世禄、甘肃的杨嘉谟等大将赶来,他们所带来的都是边疆各地的精兵。内地有山东、河南、南京、湖广、浙江、江西、福建、四川的部队也先后赶来了。这些部队都驻扎在蓟门,观望不前。给事中张第元上书说:“世龙在山海关干了几年,没听说建立过什么功勋,不像卫青、霍去病那样的大将,所建立的功名足以服人。这些带兵的老将,并不是世龙的偏裨小校,他即使想加以调遣、辖制,哪个人能甘心听他的呢?这样子下去,兵力衰减,浪费钱财,一天天磨掉了锐气,误到夏秋季节时,结果将不堪设想。”崇祯皇帝因为世龙正在部署作战,没听他的意见。当时大寿于五月十日兵临滦州,第二天,世龙等率兵同他会合,第三天收复了滦州城。十三日,游击靳国臣收复了迁安。第二天,副将何可刚收复了永平。又过两天,另外一些将领收复了遵化。就这样四城在失陷后经过五个月才得到恢复。评定战功时,大寿排在第一,世禄第二。世龙被加官太子少保,荫封后代为本卫世袭千户。八月,他又称病回去了。

六年(1633)五月,插汉的虎墩兔联合河套地方的狄人来侵犯宁夏,总兵贺虎臣阵亡,朝廷颁诏起用世龙去接替他。世龙在宁夏长大,熟悉当地的山川形势,上任后大修战备。第二年正月,这两个部落进来骚扰,世龙派参将卜应第把他们打得大败,斩获二百多个首级。过了一个月,河套地区的狄寇进犯贺兰山,世龙派遣投降过来的兵丁偷偷进入他们的营帐中,割下了他们首领撒儿甲的脑袋,斩获的首级跟上次数目相当。不久,插部大举来犯,世龙派副将娄光先等分五路埋伏在要害地带,自己在中路等敌人过来,然后群起夹击,斩获了八百多首级。巡抚王振奇也斩了三百多首级。敌人来进犯河西的玉泉营,世龙又拦截作战,斩敌五百多人。当年七月他们又来侵犯枣国堡,世龙又把他们打得大败,俘获、杀死了一千多敌兵。在半年中他屡奏大捷,名震西塞。不久,世龙死在任上,终年仅四十多岁。后来朝廷评定他的功绩,追赠他为太子太傅,世袭锦衣佥事,并按照规定给予了抚恤。

张可大传

张可大,字观甫,应天人。世袭南京羽林左卫千户,又考中万历二十九年(1601)武举会试,初任建昌守备。后来升任浙江都司佥书,负责守卫瓜洲、仪真,江洋大盗在他任职期间不敢逞凶。税监鲁保死后,淮州巡抚李三才让可大登记他的财产,鲁保家给他送来重礼,可大拒不受贿。叶向高应召赴京时经过仪真,见到可大后惊奇地说:“这个人不仅是个良将,也是一个良吏的料子呢。”后来他升任刘河游击,改任广东高肇参将,然后调到浙江舟山。在此期间,他奉命征讨黎都,与总兵王鹤鸣一起用黑番做向导,捣毁了贼寇的巢穴,黎部才算被消灭了。

舟山,也就是宋朝称为昌国城的地方,位于大海之中,有七十二个小岛,是浙江的战略要地。可大向朝廷列举了八条主张,都是宏谋高议,对国家大有裨益。倭寇侵犯五罩湖、白沙港、茶山潭头,可大接连打败了他们,被加官副总兵。当地城墙坍塌已久,可大与副使蔡献臣加以修建,只两个月就完工了。城内外有水田几千亩,海潮妨害耕种。可大修建蓄水闸储蓄淡水,这些田土就改造成为沃土,百姓都叫这些蓄水闸称为“张公石契”。天启元年(1621),可大以都指挥使的身份掌管南京锦衣卫。六年升任都督佥事,在南京右府担任佥书。

崇祯元年(1628),可大出任登莱总兵官。当朝廷讨论罢设登莱巡抚时,就命令可大以总兵官的身份办理登州副总兵的差事,巡抚就停设了。可大全心全意地加强海防,亲自到各处视察,绘图记载沿海一带的地形和兵力强弱,撰写《海防图说》报送给朝廷。二年冬天,白莲贼的余党包围了莱阳,可大把他们打败,焚烧了他们的六个营寨,斩杀了他们的两个伪国公,莱阳之围才解除。京师受到侵犯时,可大进京防卫,把守西直、广宁等城门。第二年,因为勤王的战功,升任都督同知。

刘兴治在东江造起反来,可大于是奉命返回驻地。后来丢失的四座城池都得到收复,朝廷决定重新设置登莱巡抚,由孙元化出任。元化率领关外部队八千人来了,其中一大半是辽东人。可大担心发生意外,屡次给元化讲,元化不听。

四年(1631)七月,朝廷评定他以前守城的功劳,提拔可大做了右都督。十月,调他到南京左府当佥书,兼管池河、浦江二处驻军,登州人流着泪挽留他。可大尚未动身,孔有德在六桥造起反来,往东打下了六座城池。可大急忙前往征剿,元化传令制止他,可大不听,当可大行军途中驻在莱州时,碰上了元化,又被他阻拦,才返回驻地。

这一年就要结束时,有德在傍晚时候兵临城下,可大请求出击,元化主张招安,不让他出兵。可大把利害讲得很明白了,元化才约定明年元旦节出兵合击。到了那一天,元化的部队没动。第二天,双方在城东对敌作战,可大的部队屡屡得胜。元化的部下都是辽东人,反贼中有很多他们的亲朋好友,所以没有斗志。元化的将领张焘率先逃走,可大的部队也战败了。中军管维城,游击陈良谟,守备盛洛、姚士良都战死了。张焘的士兵有一半投降了有德,有德派他们回来做内应,元化要开门让他们进来,可大劝阻,元化不听。半夜里反贼打来,城就被打下了。可大当时正在防守水城,听说后抚膺大哭,伤心透了,解下他所佩带的官印交给旗手和鼓手,让他们走小路把它交给济南的上司。回到家里拜别了自己的母亲,让弟弟可度、儿子鹿征护送母亲航海到天津去。然后把佩剑交给部将,把所有的丫环都杀死,可大方结绳自缢而死。事情报朝廷知道后,朝廷追赠可大为特进荣禄大夫、太子少傅,谥庄节,赐予他公祭、丧葬,并予以世袭封荫,为他建立了一所祠堂,名叫“旌忠祠”。

可大爱好学问,善于做诗,很注意品行修养,有儒将的风范。他总领南京锦衣卫时,欧阳晖由刑部主事贬来锦衣卫做知事,欧阳晖曾经做了一首诗,中间有一句话说“阴霾国事非”,扬州知府刘铎把它写在扇面上赠给了一个和尚。恨刘铎的人就向魏忠贤做了诬告,欧阳晖、刘铎都遭到逮捕。可大管教旗牌、差官,又捐出官俸帮助他们两人,为他们的妻子、儿女选择房屋居住。他为人崇尚道义的事例大都与此相类似。

他的弟弟可仕,字文峙,用字不用名。文峙隐居博学,曾经编辑过明代平民百姓的诗集一百卷。

秦良玉传

秦良玉,忠州人,早年嫁石石主宣抚使马千乘为妻。万历二十七年(1599),千乘率领三千人从征播州,良玉率五百名精兵运粮相随,同副将周国柱在邓坎遏制贼寇。第二年正月二日,贼兵乘官军设宴饮酒,夜间过来偷袭。良玉夫妇首先击败他们,追赶到贼兵境内,一连打下金筑等人的七个营寨。后来他们跟酉阳的各路官军直取桑木关,大败贼兵,在南川路战功第一。贼兵剿平后,良玉没有自报战功。后来,千乘被部落内的百姓起诉入狱,病死在云阳监狱中,良玉代理了他的职务。

良玉富有胆略,擅长骑马射箭,兼通诗文,仪态娴雅,但是对部下要求很严格,每次行军传令,将士都严肃执行。她的军队称为白杆兵,是周围地区都害怕的一支劲旅。

泰昌年间,朝廷征调她的兵力援助辽东。良玉派遣哥哥邦屏、弟弟民屏先率领几千人前去。朝廷下令赐给良玉三品官服,任命邦屏为都司佥书,民屏为守备。

天启元年(1621),邦屏抢渡浑河时战死,民屏突围出去。良玉亲率三千精兵前来,对沿途经过的地方没有丝毫侵扰。朝廷下诏加她二品官服,并且给了她封诰印信。她的儿子马祥麟也授官指挥使。良玉向朝廷陈述了邦屏的死状,请求给予抚恤,借此机会又说:“我从出征播州以来所立下的战功塞不住别人忌贤妒能的嘴巴,他们故意编造谣言诬陷我,有谁表彰过我的忠诚呢?”熹宗皇帝颁布了一道措辞婉转的诏书回答了她。兵部尚书张鹤鸣说“:浑河这场血战斩获敌人首级数千,实际上是石柱、酉阳两地土司的功劳。邦屏死后良玉派遣使者来京城,请求为她的军队缝制了一千五百套冬衣,分给了残存的士兵,然后就率领三千精兵抵达榆关。她这样做往上说是忧念国家的危难,往下说是为了报复自家的仇恨,所以胆子更壮了。朝廷应该把邦屏的儿子收录入官,提升民屏的官职。”于是朝廷追赠邦屏为都督佥事,准予子孙世袭,把他同陈策等人放在同一个庙堂里祭祀,又提升民屏为都督佥书。

兵部让良玉再征集二千名士兵。良玉与民屏骑兵返回石柱,到家才一天功夫,奢崇明的党羽樊龙在重庆造反,让人带着金银、丝绸过来拉良玉入伙。良玉杀了他派来的使者,立即带领民屏、邦屏的儿子翼明、拱明一起出战,逆流而上,渡过渝城,乘敌不备,到达重庆的南坪关,扼住贼兵的归路。又埋下伏兵袭击贼寇占领的两条河流,烧毁了他们的船只。然后分派部队守护忠州,派人骑马传布檄文到夔州,要当地驻军赶紧防守瞿塘峡上下游地段。贼兵出来作战,即刻败回。良玉向朝廷报告了这次战况,朝廷提升民屏为参将,翼明、拱明为守备。

不多久,奢崇明围攻成都,情况紧急,巡抚朱燮元发布檄文调良玉前往讨贼。当时各地的土司都贪图贼寇的贿赂,按兵不动,只有良玉击鼓西征,收复新都后,长驱直入抵达成都,贼兵于是解围离去。良玉接着回师攻打二郎关,民屏一马当先登上了城墙。过后他们又打下了佛图关,收复了重庆。良玉这次刚一出征就上书报告了朝廷,朝廷下令加封良玉为夫人,赐给她封诰印信。到这时给她封官为都督佥事,让她担任了总兵官,让祥麟做了宣慰使,提升民屏为副总兵,翼明、拱明为参将。良玉从此更加感恩于朝廷,奋不顾身,先后打下了红崖墩、观音寺、青山墩等大贼窝,四川的贼寇彻底给平定了。再加上她援助贵州的战功,熹宗皇帝几次赐给她金币作为奖赏。

三年六月,良玉上书说:“我带着翼明、拱明裹粮出战,先后取得了像红崖墩三战那样的胜利。可是那些离间我们君臣的大将们,他们没见过贼兵的面,却在那里整天挥着胳膊吹嘘,等到和贼兵对垒时,就闻风而逃。那些自己被贼兵打败了的人就担心别人战胜贼兵;自己被贼兵吓住了的人就怕别人胆子比贼兵大。像总兵李维新,他在渡河一战中失败回营,反而拒我于门外,不容我进城相见。以一个六尺身躯的大男子忌妒一个巾帼妇人,他如果夜静时想一想就应当羞死。”熹宗皇帝又下达诏书好言抚慰她,并且下令文武官吏都要以礼待她,不得有任何猜忌。

这一年民屏跟从巡抚王三善抵达陆广,军队战败后抢先逃回。冬季他又从征,在大方激战,屡战屡胜。第二年正月他班师回营,贼兵前来偷袭,民屏阵亡了。他的两个儿子佐明、祚明得以逃脱,身上也负了重伤。良玉上书请求给以恤典,朝廷就赐官都督同知给他,并且为他修建庙堂,举行了祭奠仪式,又给他的两个儿子封了官。这个时候翼明、拱明都已做了副总兵。

崇祯三年(1630),永平四城失守,良玉同翼明接受诏书的号召出兵勤王,并拿出家中的资产充作军饷。崇祯皇帝特意下诏书赞扬她,并在平台召见她,赐给她彩帛和羊酒,赋了四首诗赞扬她的功劳。恰好四城收复了,就命令良玉还乡,而让翼明驻兵京城近郊。第二年修筑大凌河城。翼明率领一万人看管筑城。城修好以后,命令他撤兵回营。崇祯七年,流贼打下河南,朝廷任命翼明为总兵官,让他率领军队前去讨伐。第二年,邓王己死了,因为他的部下都是四川人,朝廷就下令让翼明率领他们,在青崖河、吴家堰、袁家坪连连打败贼兵,扼住了贼兵通往郧西的道路。只是翼明的性情慌张、胆子不大,部下的将领连连失败,他却不如实向上汇报,因此被免去了都督军衔,贬官二级,继续剿贼,后来他跟从卢象升在谷城追逐贼兵。贼兵逃往均州,翼明在清石铺打败了他们。贼兵进入了山地自卫,翼明又打败了他们。接着又在界山、三道河、花园沟连连破贼,捉住黑煞神、飞山虎两位贼军将领。贼兵出没在郧阳、襄阳一带,巡抚郧阳的苗胙土派遣使者去招降贼寇时,翼明赞成此事,结果上当受骗了,贼兵最终没有投降。翼明、胙土都受到弹劾。后来贼兵进犯襄阳,翼明连续作战获取战果,屯兵庙滩,用来扼守汉江的浅水处。只是罗汝才、刘国能却从深水处渡了过去,接着就在蕲春、黄冈一带大肆骚扰。崇祯皇帝因为郧阳、襄阳所属的城市都被毁坏完了,于是罢了胙土的官,严厉批评了翼明,不久翼明又被弹劾,解除了官职。良玉从京师返回以后,不再走出四川援剿,专门致力于惩办四川的贼寇。

七年二月,贼兵打下夔州,围攻太平,良玉到来才撤退。十三年在巫山扼住罗汝才。汝才进犯夔州,良玉的军队赶到,他才离开。后来,良玉在马家塞阻击贼兵,斩获了六百首级,又在留马垭追击打败了他们,杀了他的首领东山虎。又联合其他将领在谭家坪的北山大败他们,又在仙寺岭打败了他们。良玉奇取了汝才的军旗,捉拿了贼兵首领副塌天,贼兵势力这才逐渐衰弱了。

这个时候,督师杨嗣昌把贼兵全部驱逐到四川来。四川巡抚邵捷春率领二万弱兵戍守重庆,所能依靠的只有良玉和张令二人的军队。绵州知州陆逊之罢官回家,捷春让他负责视察营垒。他见到良玉的部下军容整齐,心里感到奇怪。良玉安排酒席招待他时,对逊之说:“邵公不懂兵法,我作为一个妇道人家,蒙受国家的恩惠,论情理应当为国而死,所恨的只是要与邵公一起死罢了。”逊之问他什么原因,良玉说:“邵公调我到他附近来,距他所驻的重庆只有三四十里,而派遣张令守黄泥洼,很大程度上丧失了地利。贼兵假如占据归山、巫山的顶峰,向下俯瞰我们的军营,再用强劲的骑兵居高临下,俯冲下来,张令一定会被打败,张令败后再来打我,我失败后还能解救重庆的危急吗?况且督师把四川当作沟壑,想把贼兵都赶到四川来,这一点无论聪明人还是愚蠢人都知道。邵公不在这个时候争山夺险,迫使贼兵不敢来攻击我们,却一味在这里进行消极防守,这是必败之路啊。”逊之认为这话说得很对。不多久捷春把军营迁移到大昌,监军万元吉也屯兵巫山,与良玉相互呼应。那年十月,张献忠在观音岩、三黄岭连连打败官军,接着从上马渡过江进兵,良玉偕同张令急忙在竹菌坪扼制他们,挫败了他们的前锋。当张令被贼兵杀死时,良玉前去援救没有成功,辗转作战又失败了,部下的三万人几乎全部死光。于是单枪匹马去向捷春请求说:“情况紧急了,把我溪峒的士兵全部调出,还可以有二万人。我自拿出一半粮饷,其余一半如果能向官府支取,就可以继续剿贼。”捷春看到嗣昌与自己不和,而仓库中没有现成的粮食,谢绝她的计策,没有采用。良玉就只好叹息而归。当时摇天动、黄龙等十三家贼兵在四川横行。有一个叫秦缵勋的人,是良玉的族人,给贼兵当了耳目,被捉拿后杀死狱卒逃跑了。良玉抓获了他,把他交给了官府,他的手下也没有一个逃脱。

张献忠完全占领湖北,打算再一次进入四川。良玉画出全四川的形势上呈给巡抚陈士奇,请增派兵力守住三个关隘,士奇没能听她的建议。良玉又上呈给巡按刘之勃,之勃赞同他的建议,但是没有多余的兵力可以拨出来。十七年春天,张献忠就长驱直入进犯夔州。良玉骑马前往援助,由于寡不敌众,败退回来。等到全四川都失陷以后,良玉对她的部下慷慨激昂地说“:我的兄弟两个人都为国事而死,我作为一个孱弱的妇道人家,蒙受国恩达二十年之久,现在不幸到了这个地步,怎么敢拿所剩不多的年月来投靠贼寇呢?”她召集部下的将士给他们订立规约说:“有跟随贼兵走的,坚决杀而不赦!”接着分兵把守四处边界。贼兵在四川到处招纳土司,却没有人敢到石石主来。后来张献忠死了,良玉竟然享尽天年才去世。

翼明罢官后,又在崇祯十六年(1643)冬天被朝廷起复为四川总兵官,因为道路阻塞,任命状没能传到他手里来。拱明碰上普名声叛乱,在与贼寇作战时死掉,朝廷按规定给他进行了追赠和抚恤。

满桂传

满桂,蒙古人,自小就来到中国,家住宣府。稍大一些的时候,就很会骑马射箭,入伍后每次参战,都斩首、截耳不少。按照部队中的规定,斩获敌人一颗头颅,就给一个官当,否则就赏给白银五十两。满桂屡次拿到赏金,却没能得到一官半职。年近四十,才当上总旗。又过了十年才当上百户长。后来经几次升迁做到潮河川守备。杨镐在四路败师的情况下推荐了几个懂得军事的小将,首先就推荐了满桂。满桂于是移兵驻守黄土岭。期间得到总督王象乾的赏识,先后提升他做了石塘路游击、喜峰口参将。

天启二年(1622),大学士孙承宗出任边帅,满桂进去拜见,承宗看到他相貌威武,和他谈了谈军事,对他格外称赞。等承宗出来镇守山海时,就提拔满桂当了副总兵,负责中军的事务。承宗幕下,文武官员来进见的很多,承宗却单单任用了满桂。满桂很粗鲁,但是忠诚、勇敢,不同一般,不好声色,能够和士卒同甘共苦。

第二年,承宗打算出关修复宁远城,询问哪个可以去驻守。马世龙推荐了孙谏及李承先,承宗都没有同意。袁崇焕、茅元仪进言说:“满桂可以,但他是您的中军,我们不敢请他出来。”承宗说:“既然他可以,哪管他是不是中军。”于是唤来满桂,给他讲了,满桂慨然答应,请命而行。世龙还怀疑他不行,承宗不听,当天就摆下酒席,替他饯行。满桂到宁远后和崇焕同心协力修筑城墙,使宁远巍然屹立,成为辽东的一个重镇。这件事的详细叙述见于《袁崇焕传》中。

当时蒙古的一些部落驻在宁远东郊放牧,辽东百姓来归附宁远的都遭受他们的抢劫,承宗为此很费心。四年二月,派满桂和总兵官尤世禄在大凌河袭击了他们。于是蒙古各部落号哭连天地向西逃窜了,宁远东郊得到了安宁。拱兔、炒花、宰赛等部落表面上归顺而暗中想要反叛,满桂善于掌握处理,这些部落都服从了,每年还节省了无数的抚赏银。当初,城里城外满眼都是荒丘废墟,到现在五万多家军民在这里屯田,往城外耕种到五十里远。承宗报上了他的功劳,朝廷下诏提拔他做了都督佥事,加官衔为总兵。承宗于是命令他掌管后部,与前部赵率教相掎角。督饷郎中杨里秀克扣军粮,副将徐涟激发兵变,包围了崇焕的公署。大家因为害怕满桂的家兵勇猛,所以不敢来包围他,就成群结队地向东边逃走。满桂和崇焕追上去斩了兵变的发动者,安抚余下的部众,把他们带了回来。

六年(1626)正月,我大清派了几万名骑兵过来攻打,远近大震,满桂和崇焕在城里死守。开始攻打西南城角,他们点发西洋红夷的大炮,打伤了很多攻城的人。第二天转攻南边的城墙,他们又用火器打退了大清兵,于是包围给解除了。熹宗皇帝十分高兴,提拔满桂为都督同知,实际上的总兵官。后来又一次论功,给满桂加级为左都督,荫子副千户,世袭。满桂上书谢恩,并且自叙自己前后立过的功劳。熹宗下诏做了赞扬性的回答,又升他为左都督。

满桂当初跟赵率教很要好。这次战役中,满桂恨率教不亲自来援救自己,从此相互责怪。熹宗听说后,曾下诏告诫、勉励。接着崇焕又跟满桂不和,上书说他踌躇满志,谩骂同僚,恐怕他耽误边疆的大事,请把他调到别的兵镇,把关外的事权交给率教。满朝大臣都知道满桂能胜任,但担心他们在一个城中或许会坏事,就把满桂召了回来。督师王之臣极力说满桂不能调开,但是召他回来的命令已经下达。之臣又请把他安排在山海关门口,崇焕都不听从。闰六月,朝廷就命令满桂以原职在中军府办理佥书的事务。不久,崇焕自己也后悔了,请采用之臣的意见,熹宗同意了,让满桂挂印移镇山海关大门兼统领关外四路及燕河、建昌等地的驻军,并赐给他尚方宝剑以便提高他的权限。

七年(1627)五月,大清兵包围了锦州,分出兵力进取宁远。满桂派兵援救,被包围在笊篱山。满桂和总兵尤世禄赶赴前线,大战一场,胜负相当。于是进入宁远城中,和崇焕商量防御的办法。不久大清部队兵临城下,满桂率领副将尤世威等人出城迎战,杀伤不少大清兵,满桂自己也受了重伤。捷报递上后,朝廷给满桂加官为太子太师,世荫锦衣佥事。等崇焕离职走后,之臣又担任督师,很推崇满桂的才干,请朝廷仍然派他镇守宁远。当蒙古炒花等部落分崩离散的时候,满桂与之臣召来很多蒙古人安置在自己部下。

庄烈帝即位后,下诏告诫之臣注意不要再蹈袁应泰、王化贞的覆辙,并且批评满桂迎合之臣的心意。满桂于是告病,请求解职,庄烈帝不同意。崇祯元年(1628)七月,言官纷纷弹劾之臣,进而连及满桂。之臣被罢了官,满桂也被召回军府。正好大同总兵渠家桢出了事,就让满桂去接替了他。大同长期以来仗着议和放松了战备,插部西侵,顺义王就进入境内来大肆掳掠。家桢及巡抚张翼明被判死刑,插部拿了抚赏金还不离开。满桂到任后,视察了八路七十二座城堡,边防战备得到了大力整顿,大同军民因此才消除了恐惧心理。

第二年十月,大清兵打进京师郊区。十一月朝廷颁诏指示各地勤王。满桂率领五千名骑兵进京守卫,驻扎在顺义,与宣府总兵侯世禄都打了败仗,于是奔赴都城。庄烈帝派官前来慰劳,犒赏他们一万两银子,让他和世禄一起驻扎在德胜门。不久,出外交战,世禄的队伍败退下来,满桂独自向前拼杀。城墙上边发大炮配合他,却误伤了满桂的部队,满桂也负了伤,庄烈帝让他进城门外的月城中休息。不久与袁崇焕、祖大寿一起得到召见,满桂解开衣襟给庄烈帝看自己的伤,庄烈帝表示了深深的赞叹。十二月初一又一次召见他们,把崇焕打入了监狱,赐给满桂酒食,命令他总理山海关、宁远的将士,在安定门外扎营。

满桂勇猛敢战。他部下的降人有时搅扰百姓,满桂不加惩办。副将申甫所率领的队伍中有很多市民,满桂的部队欺负他们,夜间向他们的驻地射箭惊吓他们,射死了人。御史金声报告上去,庄烈帝也不追究。等大寿的军队向东逃跑后,庄烈帝就加封满桂为武经略,统领所有过来保卫京师的部队,赐给他尚方宝剑,催促他出兵作战。满桂说:“敌兵强大,我们援兵不多,不可轻易出去打。”宦官紧催他,满桂迫不得已,只好指挥黑云龙、麻登云、孙祖寿等大将,于十五日那天起兵营移到离永定门二里左右的地方,树起栅栏,等待大清兵。大清兵从良乡回师后,第二天拂晓,用精锐骑兵从四面八方挤压过去,官军的将领阻挡不住,就被打得大败了。满桂和祖寿阵亡,云龙、登云被活捉了。庄烈帝听说后,极为伤心,派礼部侍郎徐光启对他们进行了祭奠,追赠满桂为少师,荫封他的子孙为世袭锦衣佥事,每一代递升三级。朝廷赐予祭葬,让有关部门为他修建祠堂公祭。

赵率教传

赵率教,陕西人。万历年间,他做过延绥参将,屡建战功。后来受人弹劾,被罢了官。辽东战事紧急,朝廷发布诏书让被罢官而养有家丁的将领带兵到前线立功。率教得到经略袁应泰的赏识,被提升为副总兵,掌管中军的事务。

天启元年(1621),辽阳被打下,率教偷跑了,罪当处死,却侥幸获免。第二年,王化贞放弃广宁,把关外的城镇都撤退干净了。率教向经略王在晋申请,表示他愿意去收复前屯卫城,就带领三十八个家丁去了。蒙古兵当时占据着这片地盘,率教不敢贸然进去,走到中前所就停下了。那年,游击鲁之甲遵照枢辅孙承宗的命令,解救了六千口难民,到前屯安置,把蒙古人全部驱逐到郊外。率教才进入前屯卫城,把难民编排成部队,修缮城墙,注意侦察敌情,军府因此大致建立起来。后来承宗命偏裨小将陈练率领川、湖士兵来帮助他,前屯卫城的防御力量才巩固了。率教所召募的流亡百姓有五六万之多,从其中选择年轻力壮的编入军队,都进行了军事训练。余下的分给耕牛、种子,大力进行屯田,率教亲自督促、示范,以致手脚上面都长了月强子。承宗出关到此视察时非常高兴,把自己所乘坐的车子赠给率教了。

蒙古虎墩兔一向接受总督王象乾的抚治,他的部下有个叫抽扣儿的,喜欢偷盗抢劫,率教捕杀了他们四个人。招抚佥事万有孚和率教有矛盾,就把过去率教败逃的事向象乾讲了。象乾又告诉了兵部尚书董汉儒,打算把率教给斩了,全靠承宗写信给汉儒替他讲情,率教才得以不死。

当时承宗把关内外划分为五部,让马世龙、王世钦、尤世禄守卫中、左、右部,让率教与副将孙谏守卫前、后部,每部兵力各一万五千人。率教仍驻在前屯。四年九月,承宗向朝廷宣扬了他的功绩,朝廷就提拔率教当了都督佥事,加衔总兵。五年冬季,承宗调离,高第来接任,对各部将领有很多调换。率教赔着小心侍候高第,高第也信用他。

六年二月,蒙古因为宁远被大清兵包围,乘机进犯平川、三山堡。率教带兵抗击,斩敌一百多首级,夺取马匹二百,把蒙古兵追赶到高台堡才回来。捷报送上后,熹宗皇帝非常高兴,立即提拔他为都督同知,实际上的总兵官,让他接替杨麒镇守山海关。不久评定功绩时又升为右都督,世荫本卫副千户。当时满桂驻守宁远,名声也很大,跟率教很要好。等到宁远被围困,率教派一名都司、四名守备前来援助。满桂嫌他们拖延时间来晚了,拒绝让他们入城,因为袁崇焕从旁解劝,才放他们进来。宁远之围解除后,率教想分享战功,满桂不答应,并且责怪他不亲自来助战,两个人从此产生了矛盾。朝廷得知后,曾下诏警告了他们。而满桂后来又跟崇焕不和,朝廷于是把满桂召回,让率教统领关内外的全部兵力,移驻宁远。

七年(1627)正月,大清部队南征朝鲜。率教统兵进驻三岔河作为牵制,最后没有效果。三月,崇焕打算修建锦州、大凌河、中左所三城,试图逐渐收复失地。率教奉令移驻锦州保卫工程建设,又升官做了左都督。五月,大清兵包围了锦州,率教与宦官纪用,副将左辅、朱梅等环城固守,发射大炮,死伤了不少清兵。双方相持了二十四天,大清兵的包围才解除。当时满桂也在宁远立了大功,因此当时称为“宁锦大捷”。魏忠贤等人因此受到了重赏。率教也加官为太子少傅,荫封子孙为锦衣千户,世袭。

崇祯元年(1628)八月,率教移驻永平,兼辖蓟镇八路。过一个月,挂平辽将军的大印,又移驻到山海关大门口来。第二年,大清兵由大安口南下,率教策马西行,三昼夜就进抵三屯营。总兵官朱国彦不肯放他进来,率教只好策马而西。十一月四日在遵化开战时,率教被飞来的箭射中身亡,全军覆灭了。庄烈帝听说后极为伤心,给率教进行了丧葬仪式,并建立祠堂公祭。

率教作为一名战将,他廉洁、勇猛,待人厚道,勤身奉公,劳而不懈,和满桂一起被人看作良将。他们两个人死后,更加没有能办理辽东战事的人了。

曹变蛟传

曹变蛟是曹文诏的侄子,年轻时候随从文诏出兵作战,积累军功做到游击军将。崇祯四年(1631),从军恢复河曲。第二年在张麻村、陇安、水落城、唐毛山连续打败贼兵,又在铜川桥打败刘道江等贼将的队伍,勇冠三军。因为御史吴生生的推荐,被提升为参将。文诏移军驻守山西,变蛟随从他每战必胜。等文诏被改派镇守山西大同时,山西巡抚许鼎臣上书说:“山西的贼将紫金梁虽死,但老回回、过天星、大天王、蝎子块、闯塌天等首领还没有消灭。变蛟勇武过人,部下健将千百人,才能仅次于文诏,请把他留在山西吧!”朝廷听从了他的建议。

七年,贼军进入湖广,朝廷命令变蛟南下征剿。文诏被围困在大同,又命令他北上援救。七月在广武与大清兵相遇,立了战功。那年冬天,文诏出了事,被发配充军,变蛟也因病回家去了。

第二年,文诏被起用,外出征讨山西的贼兵,变蛟以原职随从作战。在金岭川大捷和真宁湫头镇激战中,变蛟都是军中的前锋。文诏在战斗中死去以后,变蛟招回失散的士兵,又编成一军。总督洪承畴推荐他做了副总兵官,隶属他的部下。变蛟和高杰在关山镇打败贼兵,追赶败兵三十多里。又与副将龙翟文、游击孙守法追击闯王高迎祥,同他在凤阳的官亭作战,斩获七百多首级。又与总兵左光先在乾州打败了高迎祥,迎祥中箭逃跑,部下被斩首的有三百五十多人。不久高迎祥从华阴南部的平原出发翻越崇山峻岭,乘夜间出袭朱阳关,光先作战失利,靠着变蛟冲锋陷阵,才得以不死。九年,变蛟在澄城打败闯王的将领,同光先等追到靖虏卫,转战在安定、会宁等地,抵达静宁、固宁,贼兵屡遭挫败。当年秋天,变蛟追击混天星等贼首,在蒲城打败了他们,贼兵向西逃往平凉、巩昌,变蛟又击败了他们。

十年二月,巡抚孙传庭部下的士兵许忠叛变,勾结贼将混十万打算进犯西安。变蛟正在外边追击过天星,听说这边发生叛乱急忙返回,叛兵于是逃走了。传庭这时已经杀了迎祥,他的同党过天星、混天星盘踞在洮州、岷州、阶州、文县的深山巨谷中。承畴派遣变蛟、光先以及祖大弼、孙显祖联合出击。四月十五日,官军进入山中,在郭家坝与贼兵相遇,天正下着大雨,各位将领竭力作战,贼兵死伤不计其数。后来因为粮食吃光他们只好率兵返回。九月,阶州陷落,变蛟与光先同时被扣发了俸禄。不多久被提升为都督佥事,担任临洮总兵官。这个时候,承畴和传庭一起发誓要消灭贼兵,传庭在东面作战,承畴在西面,东面的贼兵几乎全部被剿灭完了,在西面的贼兵又从阶州、成县出击西和与礼县。光先、显祖都没有立什么战功,只有变蛟降服了小红狼。剩余的贼兵逃窜到徽州、西当、成县、凤县一带,不敢大肆逞凶了。

十月,贼兵窥测到四川兵力空虚,就占领了宁羌州,分兵三路,连续占领了三十多个州县。承畴率领变蛟从沔县经过宁羌,翻过七盘、朝天两座山关,由于山高路窄,军马饥饿疲劳,年底才抵达广元,贼寇已经返回去陕西。变蛟等返回拦截,斩获五百多首级。

当时兵部尚书杨嗣昌创立了“四正六隅”的战略计划,限期三个月剿尽贼兵。十一年四月因为逾期未能消灭贼兵,对各级官兵遍行降罚,朝廷把变蛟、光先贬官三级,让他们戴罪办理剿贼事务。

贼兵再次进入陕西以后,他们的首领有一个号称六队的,同大天王、混天王、军管王四部联合向东进犯。混天星、过天星两支队伍仍然潜伏在阶州、文县两地,只有闯王李自成在三月里从洮州出兵西番。承畴命令变蛟同贺人龙追击他们,连续作战,共斩敌六千七百多首级。西番地面上缺少粮食,贼兵死亡很多。变蛟转战千里,身穿的铠甲有二十七个昼夜没有解下过。剩下的贼兵败逃到边塞上去了。大弼驻守洮州,扼防贼兵不够得力,给他们逃到岷州以及西和、礼县一带的山中。变蛟返回围剿,贼兵躲藏起来,不敢出战,只有六队的势力还很嚣张。六月,光先从固原出兵,贼兵已逃到陇州、清水。光先追到秦州,六队同争管王又逃到成县、阶州,被变蛟遏制住。他们的分支部队号称三队的及仁义王、混天王的贼群向光先投降了,而自成、六队及其同党祁总管避开陕西的官兵,又谋划进犯四川,副将马科、贺人龙挡住了他们。他们打算回到阶州、文县以及西乡一带,又害怕变蛟,于是逃到汉中去,路上又被光先遏制了,不能往前进。六队、祁总管都投降了,只有自成往东边跑掉。承畴命令变蛟穷追不舍,又在潼关南部的平原地带设下三支伏兵。变蛟追上贼兵,大声喊叫着挥刀就砍,三支伏兵又全部出动,贼兵尸体横七竖八地堆了一地。村民们也用大棒追击逃贼。自成的妻子、女儿都丢失了,带着七个骑兵逃离,其余的贼都投降了。当时变蛟的兵力最强,各军靠着他才坚不可摧。朝廷评定他在关中剿贼的功绩,提升他做了左都督。

十一月,京师戒严。朝廷召承畴去保卫京师,变蛟和光先跟随着他。第二年二月,他们抵达京师周围,庄烈帝派使者前来迎接、慰问,将士们都得到了赏赐。不久,变蛟在浑河开战,没有什么战功,又在太平砦的北面作战,获取了一点战果。等到戒严解除后,变蛟被留下来驻守遵化。他的部下都是陕西兵,因想念家乡,有许多逃亡的人,变蛟对他们加以追捕、斩杀后军心才安定下来。这时张献忠、罗汝才投降以后又再次反叛,陕西又开战了。总督郑崇俭请求让变蛟率兵西去,庄烈帝不答应,不久任用变蛟当了东协总兵官。

十三年(1640)五月,锦州告急,变蛟跟随总督洪承畴出关,驻守宁远。七月,同援剿总兵官左光先、山海总兵马科、宁远总兵吴三桂、辽东总兵刘肇基在黄土台以及松山、杏山遇上大清部队,双方互有伤亡,大清部队退后驻扎到义州。承畴打算让变蛟、光先、马科的部队进关来养精蓄锐,留吴三桂、刘肇基的部队在松山、杏山之间活动,假装着进攻的样子。后来又请求解除刘肇基的官职,让王廷臣取代了他;派遣光先西归,以白广恩接替了他。兵部讨论后都同意了他的意见。然后承畴又请求调遣附近的边防部队联合关内外将士十五万人以备防守。承畴的意见认为,军队出征军粮也应随行,一定要凑足一年的粮草然后才能讨论增加兵力。庄烈帝认为是这样,就下令有关部门迅速凑齐供给他。

朝廷召集宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通,要他们各自挑选部下的精兵前往增援。他们在十四年三月同变蛟、马科、广恩先后出关,加上三桂、廷臣等共八员大将,十三万士兵,马匹四万,一起驻扎在宁远。

承畴主张用兵要谨慎稳重,而朝廷的意见认为这么多部队凑来粮饷也不容易,应速战速决。职方郎张若麒前来催促承畴出兵。承畴考虑到祖大宽被围困已很长时间了,于是决定立即援救锦州。七月二十八日,各军停驻在松山,在西北的山岗上扎了营。多次出战,始终不能解围。八月,国柱战死,山西总兵李辅取代了他的职务。承畴命变蛟在松山的北面、乳峰山的西面共扎下七个军营,周围环绕着长长的战壕。不久听说我们太宗文皇帝亲自来督阵,这些战将非常害怕,等到出战时,接连吃了败仗,运送粮草的道路又被切断。于是王朴先趁夜逃走,唐通、马科、三桂、广恩、辅明也相继逃跑了。他们从杏山往南沿着海边,东到塔山,受到大清兵的阻击,淹死在海中的人不计其数。变蛟、廷臣听说失败的消息后骑马赶来松山,同承畴一起牢牢防守。三桂、王朴逃出后占据了杏山。过了几天,想回到宁远来,走到高桥遇上了埋伏,大败,只保全了自家性命而已。这次战役,官军先后丧失士兵共五万三千七百多人。从这以后锦州的包围圈更加收紧了,松山又被包围,什么增援部队都没有了。

九月,承畴、变蛟等率领所有的骑兵和步兵想突围出去,失败而回。他们又继续防守了半年,到第二年二月,副将夏成德给大清部队做内应,松山于是被打了下来。承畴、变蛟、廷臣以及巡抚丘民仰,旧总兵祖大乐,兵备道张斗、姚恭、王三祯,副将江翥、饶勋、朱文德,以及参将以下共一百多军官都被抓获、杀死,只有承畴与大乐没有被杀。

三月里,大寿就把锦州交出投降了。杏山、塔山也接连失守,京师受到很大震动。

后来,朝廷颁布诏书,赐予殉难的各位大臣以祭奠、安葬,让有关部门为他们建立祠庙。变蛟的妻子请求给予追赠、封荫,朝廷追赠他为荣禄大夫、太子少保,荫封后世子孙为世袭锦衣指挥佥事。

左良玉传

左良玉,字昆山,临清人。早年曾官任辽东车右营都司。崇祯元年(1628),宁远城发生兵变,巡抚毕自肃自杀而死,良玉因为此事丢官回了家乡。后来恢复了官职。总理马世龙让他跟随游击将军曹文诏前去援助玉田、丰润两地,接连攻战了洪桥、大堑山,一直打到遵化。评定恢复以上四城的功劳,他与文诏等都升了官,然后在昌平督治侍郎侯恂的麾下供职。大凌河被围告急,庄烈帝诏令昌平军赶去支援,总兵官尤世威因护守皇陵不能去,就推荐良玉代他率兵前往。过后,侯恂推举他做了副将,带队在松山、杏山下与敌作战,经评定功劳排在第一名。

良玉很小的时候父亲就死了,被叔父带大。等到他显贵的时候,连母亲的姓氏都不知道。他身材修长,面带红色,矫健勇猛,善于左右张弓射箭。他不大识字,但有智谋,善于安抚士兵,能得到他们的欢心,因此每每打仗都能立功。这时陕西的造反农民进入河南,妄图攻占怀庆。朝廷命令良玉率领昌平军前往剿除,大体要他专门办理河南的军事。当进攻修武、清化的乱军窜入平阳时,朝廷诏令他到山西去抵御,杀伤、俘获了许多敌人。河南巡抚樊尚瞡认为让良玉驻军泽州,扼守河南、山西间咽喉地段,还可以作为四周的援兵。庄烈帝同意了。这时曹文诏率领着陕西的军队,朝廷命令良玉接受樊尚瞡的节制,与文诏齐心讨伐乱民,一旦有危急战事,那么陕西的兵力向东,河南的兵力向西,良玉的军队则从中截击。

六年(1633)正月,乱兵进犯隰州,打下阳城。良玉在涉县的西陂地方打败了它。二月,良玉的军队同乱兵争战武安,大败。尚瞡被罢官,由太常少卿元默代其职。三月,乱兵又一次进入河内,良玉从辉县出兵驱逐他们,敌人逃往修武,杀死了游击将领越效忠,追赶参将陶希谦,希谦从马上掉下来摔死。良玉在万善驿打击贼寇,一直追到柳树口才大败他们,捉拿了几个贼寇首领。贼寇于是向西逃跑。河南的兵额只有七千,和贼人几次作战,死伤得已经差不多了。良玉率领昌平军队二千多人,几次作战,虽然有功绩,但势力很单薄。总兵邓王己刚在莱州立了功,朝廷命令他率领川兵,加上石石主的土司马凤仪的兵力立即赴援良玉,同良玉一起追杀贼寇。不久,凤仪因为孤军作战,在侯家庄全军覆没。

这个时候,贼寇的势力已经十分旺盛,兵力纵横在三晋、京城周围以及黄河以北的广大地区。曹文诏、李卑、艾万年、汤九州、邓王己、良玉等各位将领先后同贼寇作战,胜负大致相当。良玉、邓王己负责办理河南战事,在官村、沁河、清化、万善等地多次打败贼寇。良玉又在武安八德地方堵住他们,杀死俘获敌兵人数特别多。恰好皇上任命倪宠、王朴做总兵,率领京营的六千兵力赶赴河南,让宦官杨进朝、卢九德监督他们的军队,并且另外派宦官监督良玉等人的军队。职方郎中李继贞说:“良玉、李卑亲身经历过多次战斗,地位反而在倪宠、王朴之下。恐怕他们听到了会灰心。”于是让良玉、李卑任职都督佥事,做援剿总兵官,同倪宠、王朴官职大体相当。京营的军队到后,联合攻击贼寇,几次立功。良玉在济源、河内打败贼寇,又在永宁、青山岭、银洞沟打败他们。继而从叶县追赶到小武当山,都斩杀了很多贼军将士。然而各位将领因为宦官监督军事,心里都不痛快。

那年冬天,向西逃跑的贼寇又掉头打向东边来。良玉、九州扼守在他们前面,京营的军队跟在他们后面,贼军非常困窘,官兵又在柳泉、猛虎村接连打败他们。敌将张妙手、贺双全等三十六家兵诈称向分巡抚布政使常道立请求招安,通过监军杨进朝向皇帝报告了这件事。各位将领等候朝廷传令下来,当时不敢出战。等到天气寒冷,黄河上结了一层厚冰,敌人于是从渑池踏过黄河。巡抚元默率领良玉、九州、李卑、邓王己的兵力在对岸等待他们。敌人于是逃到卢氏山中,这以后从郧阳、襄阳进入川中,绕道攻掠了秦陇地带,又出没在川中、湖北一带,以便俟机进犯河南,中原地区因此更加残破,而三晋、京城周围地区不受盗贼骚扰,长达十年之久。

敌人渡黄河离开后,良玉同其他将领们分地把守。陈奇瑜、卢象升正在陕西、湖北两地追杀敌人,七年(1634)春夏之际,中州地区幸好没有战事。后来奇瑜在车箱峡让李自成给跑了,朝廷讨论联合山西、河南、湖北、四川的兵力从四面八方来围剿他们。敌人于是兵分三路:一路向庆阳进攻,一路挺进郧阳,另外一路出关后挺进河南。挺进河南的军队又分为三路,受到攻击的郡邑一下子吃紧。良玉扼守新安、渑池,其他将领陈治邦驻守汝州,陈永福扼守南阳,都只是坐甲自保而已,根本不能怎么损伤敌人。敌军每个兵营有几万士兵,士兵们轮番出击作战,军粮供应充足;官军兵少,设防又多,粮饷供应跟不上来。敌军骑马前进,一天一夜能走几百里;官军步兵多,骑兵少,走几十里路就精疲力竭。因此大多都有畏敌情绪。良玉在怀庆时与当地督抚意见不一,由此产生了私心杂念,没有严加追逐而给了敌人以喘息的机会,又收留了很多投降过来的将领以便扩张自己的势力。督抚以文书征调他的军队,也不准时应征,渐渐显示骄横自恣的端倪出来。十二月在磁山同敌军相遇,大战的场面有十次之多,他把敌兵追击了一百多里。

八年(1635)正月,河南的敌兵攻破颍州,毁坏了凤阳的皇陵。敌人打下鹿邑、柘城、宁陵、通许的时候,良玉驻军许州也没能前去援救。四月,督师洪承畴驻军汝州,命令各位将领分地拦挡敌军。尤世威把守洛南,陈永福控制卢氏、永宁两地,邓王己、尤翟文、张应昌、许成名在湖广阻击敌人。因为吴村、瓦屋是内乡、淅川的要害,所以命令良玉同汤九州带领五千人扼守。不多久,邓王己因为士兵哗变而死,而曹文诏讨伐陕西的敌人,在真宁兵败身亡。敌军更加嚣张,于是越过卢氏,直奔永宁。巡抚元默遭到逮捕还没离开时,传令让良玉从内乡同陈治邦、马良文一起前去援助卢氏。八月在鄢城打败敌军。九月,良玉尾随敌人到了郏县的神篨山。敌军兵营绵延几十里,用轮番休息、作战的方式使官兵疲劳,良玉收回自己的兵力,停止作战。敌军再次攻打密县,良玉从郏县援救,敌军才离去。十月,良玉抵达灵宝,联合辽东总兵官祖宽的军队在涧口、焦村歼灭敌军。焦村属朱阳关地盘。十一月,李自成离开朱阳关,张献忠长期占据灵宝,闯王高迎祥也同他联合。良玉、祖宽在灵宝阻截,抵挡不住敌人的兵力,陕州失陷了。敌人又向东攻打洛阳,良玉、祖宽跟随巡抚陈必谦解救洛阳,敌兵于是退去。迎祥、自成兵走偃师、巩县,献忠逃往嵩县、汝州。良玉从洛阳出发追击迎祥和自成,祖宽兵分几路打击张献忠,援救汝州。恰巧总理卢象升从湖广来,与祖宽一起在汝州西部大败敌军,又命令自己的偏裨将领在宜阳的黄涧口打败敌军。

九年(1636)二月,敌人在登封的郜城镇被打败,逃往石阳关,同伊阳、嵩县两处的敌军联合。原总兵官九州从嵩县深入,与良玉夹攻剿敌。良玉中途逃回,九州乘胜追击四十里,由于孤立无援,战败而亡。良玉却把此役当作捷报递呈朝廷。五月,象升派遣祖宽、李重镇随陕西总督洪承畴向西前进。良玉的军队实力最强,又大都是中州人,所以他独自久留河南。因为他骄横、傲慢,难得听用,所以让孔道光代替他的偏将赵柱驻守灵宝,防守洛西;良玉同罗岱驻守宜阳、永城两地,防守洛东。七月,良玉的军队抵达开封,由登封的唐庄深入进去,从清早一直激战到下午,敌军支持不住,向西逃跑。陈永福刚刚在唐河打败敌人,敌兵到了田家营,良玉渡河进攻,杀死、俘虏了很多人。九月,巡抚杨绳武弹劾良玉回避敌人,朝廷责令他立功赎罪。

十年(1637)正月,敌将老回回联合曹操、闯塌天的各部兵力沿江东下,安庆传来警报。朝廷命令良玉从中叶出发前去援救。良玉途中剿杀了南阳的土匪杨田、侯驭民、郭三海,急忙抵达六安,同敌军相遇。部将罗岱、道兴乘胜作战,连连破敌。敌军逃往霍山和潜山。此时马火广、刘良佐在桐城、庐州、六安也多次打败敌军,在滁州、和州两地的敌军也向西逃跑,江北的危急也稍稍减弱了。应天巡抚张国维三次发布檄文要良玉进入山中搜剿,良玉没有响应,而是纵兵在当地掳掠妇女。屯居舒城一个多月后,河南监军的太监极力催促他,良玉才向北去,这时敌军已经掠夺够了,进入山中。过后,淅川陷落,良玉拥兵坐视,不去援救。因为在六安破敌有功,以前诏书让他戴罪立功,至此又恢复了官职。敌军东下袭击六合,攻占天长,兵分几路占领瓜洲、仪真,打下盱眙。良玉坚决不肯去救援,反让中州的士绅联名上书挽留自己。庄烈帝知道是良玉自己的意思,也无法改变他的意志。十月,总理熊文灿到达安庆,兵部传令良玉的部队归他统领,良玉瞧不起文灿,不肯听他征调。

十一年(1638)正月,良玉与总兵陈洪范在郧西大败敌军。张献忠想借官府的名义袭击南阳,驻扎在南关。良玉正好赶到,心中怀疑,就召他们前来,献忠逃跑而去。良玉追上去,射了两箭,射中他的肩膀,又挥刀猛砍,献忠血流满面。他的部下及时援救才得免一死,于是逃到谷城,不多时,请求投降。良玉知道他是假装投降,竭力请求向他进攻,文灿不允许。九月,文灿进攻郧阳、襄阳两地的敌军,斩获二千首级。十二月,河南巡抚常道立派良玉到陕州。敌人乘卢氏守备空虚,逃往内乡、淅川两地。这个月,许州发生兵变,良玉的家安置在许州,在兵变中被灭了门。

十二年(1639)二月,良玉率领降将刘国能北上援救京城,庄烈帝诏令他回师讨伐河南的敌军。他的军队路过灞头、吴桥时,大肆掠夺当地百姓。太监卢九德上书报告朝廷知道后,庄烈帝又下诏让良玉戴罪立功。后来良玉在镇平关打败敌将马进忠,进忠投降了他。又与国能在张家林、七里河两次打败敌将李万庆,万庆也投降了他。七月,献忠叛逃而去,良玉同罗岱追击他,罗岱充当前锋,良玉跟在他的后面。赶过房县八十里,到达罗猴山,军队缺乏粮食。敌人的伏兵突起,罗岱的马被藤条挂住,他拔出刀来砍断藤条,跌倒之后又继续向前,放弃自己的马登上山来,敌军围困很紧,罗岱的箭射完后被俘获。良玉这次大败而回,官印、军符全都丢掉了,放弃了成千上万的军用物资,死亡的士卒有一万人。事情报到朝廷后,良玉因轻率进兵,被贬官三级。

十三年(1640)春天,督师杨嗣昌推荐说,良玉虽然打了败仗,但他有大将之才,他的部队也听从他的调遣。于是良玉晋升做了平贼将军。这个时候,敌军分为三块:西侧由张献忠率领,盘踞在湖北、四川的城外;东侧是革里眼、左金王等人统辖的四个军营,在随州、应山、麻城、黄冈一带狼奔豕突;南侧是曹操、过天星等人统辖的十个军营,部署在南漳、房县、兴山、远安之间。闰正月,良玉联合各路军队在枸平关向敌军进攻,张献忠失败逃走,良玉于是请求从汉阳、西乡进入四川境内追击他们。嗣昌计划让陕西总督郑崇俭率领贺人龙、李国奇从西乡进入四川,而命令良玉驻兵兴平,另外派遣偏将追剿敌人,良玉不愿服从。嗣昌传令给良玉说“:敌军的架势好像不会进入四川,他们仍会在陕西境内奔逃,寻找生路。你从汉阳、西乡进入四川,万一敌军从旧路急奔平利,仍然进入竹山、房县两地,你怎样抵御他们?即使不这样,而是去宁昌,进入归州、巫山两地,同曹操的兵力相会合,我军大将随后追击,促使敌军返回湖北,这也不是好计策。”良玉回答说:“四川土地肥沃,敌军冒险渡江,如果听凭他们逃跑,以后就难以制服。况且敌军进入四川,有粮食可以作为生存的保障,返回郧阳也没有土地可以掠夺,他们不会返回湖北,这是明白无疑的。兵力联合则势力强,兵力分散势力就弱。现在已经留刘国能、李万庆把守郧阳,如果再分三千人进入四川,即使驻扎在兴平,军队的力量已经很薄弱了,敌军前来,能阻止得了?现在应当给敌军来一个突然袭击,一当受到重大打击,敌人的军心自然会瓦解。即使折回房县、竹山之间,那里人烟稀少,他们从哪儿搞到粮食吃去?况且郧阳的驻军在前面扼守,陕西巡抚在紫阳、兴安牵制敌军的右侧,敌人一定不会得逞。像宁昌、归州、巫山地带那样险峻而且道路远的地方,曹操和献忠之间又不能相互礼让。倘若献忠败后去归附曹操,内部必然会相互吞并,他们的灭亡也就立等可见了。”良玉已经在二月初一日到达四川边界的渔溪渡了,嗣昌估计自己不能制止他,并且他的考虑也很有道理,就听从了他。

当时,张献忠的军营在太平县的大竹河,良玉驻扎在渔溪渡。不多久,总督崇俭带领他的兵力前来会合。敌军移驻九滚坪,看到玛瑙山地势险峻,打算占据它。良玉刚抵达山下,敌军已经盘踞在山顶上,凭借高处向良玉的军队击鼓叫战。良玉下马到四周观察了很久,说:“我知道怎样破敌了。”于是把进兵的道路分为三条,良玉自己负责两条,陕西兵马负责另一条道。下令说“:听到鼓声就攻上去。”两路夹攻而上,敌军阵势坚固,牢不可破。经过长时间的激烈战斗,敌军大败,掉到山沟里去的人不计其数。官军追击敌人四十里,斩杀了扫地王曹威、白马邓天王等十六个大头目。献忠的妻妾也被捉拿,自己逃往兴山、归州的山中,不久从盐井逃窜到兴山、归州的边界线上。这次战役,良玉的功劳第一。事情报给朝廷后,良玉被加封为太子少保。四月,良玉进驻兴安、平利的群山中,军营相连有一百多里长。各路官兵惧怕山势险峻,只包围敌人而不攻打。过了很长一段时间,献忠从兴山、房县经白羊山向西逃窜,同罗汝才的军队会合。七月,良玉乘胜进攻过天星,迫使他投降过来。过天星,名叫惠登相,投降之后,就一直当良玉的部将。

原先,良玉掌了平贼将军的大印后,越来越骄横,不愿意受督师的约束。而贺人龙多次破敌立功,嗣昌私下允诺让人龙取代良玉的位置。等良玉奏上玛瑙山的捷报以后,嗣昌对人龙说需等到以后才能改任他了。人龙非常愤恨,把嗣昌以前说的话都告诉了良玉,良玉心中也十分恼恨。所以当献忠失败逃跑时,官军正要追到,献忠派遣他的党羽马元利拿着贵重的珍宝前来对良玉谄言道:“献忠在,所以你才被器重。你的部队多有杀害百姓,掠夺财物的,而朝廷里内阁、兵部又猜疑大将,权力集中。没有了献忠,你的日子也就不会太多了。”良玉听后动了心,就放献忠一马让他逃了。监军万元吉知道良玉骄横,无法调用,敦劝嗣昌让军队前锋悄悄跟随在敌军后面,后边的兵力一齐跟上去,自己从小路出梓潼扼守归州,以便等候救援的部队来。嗣昌没有采用他的计策。敌军进入四川的巴州后,人龙的部队哗然撤防向西部去了。嗣昌召良玉的军队来联合进攻,命令传了九次之多他都不来。

十四年(1641)正月,各路兵马追击贼寇到了开县的黄陵城。参将刘士杰深入敌占区,所向披靡。献忠登上高处眺望,看到没有陕西兵的旗帜,而且良玉的军队前锋没有斗志,只有士杰的一支孤军。于是精选壮士偷偷地在长满树木的山谷中前进,然后凭借高处大声喊叫着飞奔下山,良玉的军队首先散了,总兵猛如虎也破围而出。嗣昌正后悔没有采纳元吉的建议,而张献忠已经以席卷之势冲出四川,向西割断了刚刚设立的驿站,湖北、四川的消息隔绝了。于是献忠定计蒙骗,混入了襄阳城,襄王被抓获,嗣昌绝食而死。乱贼临近灭亡又得以重新振作,最终导致明朝亡国,正是因为良玉一向骄横不服从军令的缘故。二月,朝廷颁布诏书把良玉削了职,让他戴罪平敌,立功赎罪。五月,献忠打下南阳后就攻打沁阳,又打了下来。良玉到达南阳,敌人跑了。良玉不管教自己的军队,从敌人手下逃脱性命的南阳人,遇到官兵就无所存活。后来献忠打下郧西,攻占领土直达信阳,屡屡得胜,就骄傲起来。良玉于是从南阳出兵,又一次使他遭到惨败,迫使他的几万军队投降。献忠伤了大腿,带着重伤趁黑夜逃跑了。而这个时候,李自成正在破坏襄城,把良玉围困在郾城,差点打了下来。碰巧陕西总督汪乔年出关而来,自成才撤了围,与乔年大战于襄阳城外。乔年的队伍全军覆灭,良玉也没能挽救。这以后,庄烈帝因为斩了贺人龙,严肃军政,就只好专门依靠良玉来平定贼寇了。

十五年(1642)四月,自成又围攻开封,朝廷于是把当初推荐过良玉的原尚书侯恂从狱中放出来,起用为督师,又从国库中拿出十五万两银子来犒劳良玉的将士,以激励他奋勇作战。良玉与虎大威、杨德政在朱仙镇会师后,贼寇的军营扎在镇西,官军在镇北扎下营寨。良玉看到贼兵势头凶猛,就在一天夜里拔营逃跑了,其他各军见状也都溃退下来。自成告诫士兵们说等良玉的军队过去后再从后面打击他,因此幸亏追兵来得慢,官军才跑出了八十里路。但贼兵已经在他们前方的去路上挖了深、宽各二寻的壕沟,环绕百里,自成又亲率大军紧跟在后面。良玉的军队大乱,下马渡越壕沟,士兵倒在沟里,后边的人用脚从他们的头顶上踩了过去,贼兵也跟着从他们身上践踏而过。良玉的军队这次大败,丢弃了成千上万的骡马和不计其数的器械,良玉败退到襄阳去了。庄烈帝听说良玉战败后,下令让侯恂抵抗贼兵,不让他们渡过黄河东,同时命令良玉带兵前来会合。良玉因为害怕自成,就拖延时间没有去。九月,开封因黄河决口而失陷了。庄烈帝恼恨侯恂,罢了他的官,但是无法把良玉治罪。开封失陷后,李自成在那里没有什么收获,就带兵向西去,计划占领襄阳作为大本营。

当时良玉在樊城设防,大规模地制造战船,驱使襄阳一郡的人充实军队,加上很多投降过来归附他的贼兵,他的部队有二十万士兵。但是他自己的亲兵爱将大都死掉了,投降过来的人又不怎么听从他的管教,良玉自己也逐渐年老多病,不能再跟自成厮杀了。自成乘胜来攻打良玉,良玉把士兵撤退到南岸,连成水寨和他对峙,派一万士兵扼守浅水滩。贼兵十万人来抢渡,官军抵挡不住,良玉于是连夜逃走,率领他的船队、左岸步兵、右岸骑兵,一齐向南避开了。到武昌后,良玉向楚王讨要二十万人的军饷,说“:我替您护卫领土。”楚王没有答应。良玉纵容士兵大肆掳掠,火光照得江心通明。武昌的皇亲国戚、士绅百姓纷纷逃往山谷中,很多人给土匪杀害了。驿传道王扬基夺门出逃,良玉的士兵抢走了他家里的财产,并且连他的子女也给抢走了。从十二月二十四日抵达武昌,到十六年(1643)正月中间,良玉的军队才离开。当地居民登上蛇山看到他的部队走了,喊叫着如得再生,说“:左良玉的军队往东走了!”良玉东下后,自成就攻占了承天府,并且掳掠了附近的州县。

当时,降兵叛变都假借左军旗号大肆剽掠,蕲州守将王允成是制造混乱的首领。他打下建德,抢劫池阳,在离芜湖四十里处把船停泊在三山、荻港,江中往来的漕运、运盐的船只,他都夺过来运兵。又声称各位将领打算往南京运国库银,请让自己带三千名亲信一同前去。南京的文武大臣和操江都御史不得不把军队布署在长江上防备他,南京城的士绅、百姓一夜之间迁移了几次,商旅往来也断绝了。都御史李邦华被召赴京,取路经过湖口时,起草了一篇檄文送给左良玉,不顾危险用直言激励他。又让安庆巡抚从九江银库中拨出十五万两白银,给良玉的部队补上六月份的军饷,良玉的军心才稳定下来。邦华进京见到庄烈帝,讲了良玉败兵的罪过,请归罪于王允成。庄烈帝于是命令良玉杀掉允成,并称赞他稳住了局势。良玉最终还是把允成留在军中没有杀。良玉在安庆住了很长时间,才慢慢从九江溯流而上。路上听说张献忠攻打湖广,把楚王沉到江水中去了,他也坐视不救。

八月良玉才到达武昌,他在这里设立军府招徕四方人丁,下属将士大致稳定下来,然后分派副将吴学礼去援救袁州。江西巡抚郭都贤讨厌他们奸淫、掳掠,传去文书让他们回去,自己招募当地百姓来把守。碰巧贼兵攻陷长沙、吉州,又攻陷了袁州、岳州,良玉派遣马进忠援救袁州,马士秀援救岳州。士秀率领水军在岳州城下打败贼兵,这两座城市于是得到收复。这时庄烈帝命令兵部侍郎吕大器接替了侯恂,侯恂解任后回家,中途又被逮捕了。良玉知道是因为自己的缘故,心中闷闷不乐,就同大器产生了矛盾。贼兵接连攻占建昌等府县,大器没有兵力不能救援,良玉也不去援助。进忠在嘉鱼同贼兵争战,两次失利,良玉的军队从此一蹶不振了。后来碰上张献忠从荆河进入四川,良玉派兵前往追击,驻扎在离荆州七十里的地方。荆州、襄阳一带的贼兵因为自成入关去了,大家都懈了气,良玉侦察到这一点,就派副将卢先祖北上攻打随州、枣阳、承德,派惠登相从均山、房县,刘洪起从南阳绕到贼兵后面,收复无贼兵占领的地盘作为自己的功劳。

十七年(1644)三月,朝廷下诏封良玉为宁南伯,给他的儿子梦庚平贼将军的大印,大功告成以后就让他们父子世代把守武昌。又命令给事中左懋第顺路经过时督促他出兵作战,良玉于是按年月拟定了一份出兵计划交了上去。他的奏疏交上后还没有得到朝廷的答复,就听说京师被打了下来。良玉部下的将领人心惶惶,因为江南拥立了新皇帝,请求率兵东下。良玉痛哭失声,发着誓言不许他们东下。副将马士秀说“:哪个不听左公命令要东下,我杀了他!”并在大船上架起大炮截断长江航线,大家这才平静下来。

福王继位后,晋升良玉为侯,荫封他一个儿子为锦衣卫正千户,并且一同加封黄得功、高杰、刘泽清、刘良佐为四镇军官,都荫封他们的子孙世袭官职。把长江上游的事专门委托给了良玉,不久又加封他为太子太傅。当时李自成在山海关战败了,良玉利用这个时机收复了湖北西部的荆州、德安、承天。湖广巡抚何腾蛟以及总督袁继咸住在江西,他们都跟良玉很友好,南都就把这一带靠作屏障。

良玉拥有八十万兵力,号称百万,前五营是他的亲兵,后五营是投降过来的士兵。每年春秋时节在武昌的各座山头上操练兵马,每座山上只有一种颜色的旗帜,山谷中都给插遍了。演习的办法是用两个人并排骑马飞驰,称作“过对”。马蹄声震天动地如打响雷,几里外都能听到。东部各镇的兵马只有高杰最强,但也远远赶不上良玉的兵力。不过良玉自从朱仙镇一战失败以后,精锐的兵力差不多丧失完了,后来归附他的大都是一些乌合之众,军容看起来壮观,但良玉不能很好地驾驭部下了。良玉的家在许昌被消灭,他在武昌时,各军营的将领都通宵达旦地有歌妓舞女相陪,良玉自己总是洁身独处。有一次他夜间设宴招待部下,召来了十多名军妓过来上酒,她们在房里走来走去,不一会儿良玉向左边侧着脸咳了几声,这些军妓们赶忙依次退出了。宾客们为之肃然起敬,没有哪个敢抬头看他。良玉对部下的驾驭很得体,就象这件事一样,他受到了部下的佩服。但是这时良玉已经年老并且多病,没有收复中原的雄心了。

良玉的做官曾得力于侯恂的推荐。侯恂本是东林党人。马士英、阮大铖掌权后,担心东林党人依靠良玉跟自己为难,就口头上虚伪地跟良玉结交,暗中忌恨他,并修筑板机城作为向西防御的屏障。良玉叹着气说“:现在西面有什么好防的,大概是防我吧!”适逢朝廷中的各种事情一天不如一天,监军御史黄澍仗着良玉的势力当面顶撞了马士英、阮大铖。黄澍返回后,朝廷派遣锦衣官员来逮捕黄澍,良玉把黄澍留下不肯交出。于是黄澍与其他一些将官天天请良玉出兵清除皇上身边的坏人,良玉犹豫不决,没有答应。不久,北来太子一事发生了,黄澍借此机会激发大家的怨气借以报复自己的仇恨,召引了三十六营大将与自己结盟。良玉于是下定了造反的决心,发布檄文讨伐马士英,从汉口到蕲州,排列了二百多里长的军舰,浩浩荡荡地顺江东下了。当时良玉的病情已经很严重,到九江后,他邀请总督袁继咸进他船中来,从袖中拿出一道密旨,说是皇太子送来的,以此来劫持当地的将领与自己结盟,继咸严词拒绝了他。良玉的部将郝效忠暗中进入九江城,放火把城烧毁就离开了。良玉看着城中的火光,说:“我对不起袁公啊!”当场吐了几升血,这天夜里就死了。当时是顺治二年(1645)四月。各位将领秘不发丧,共同推选他的儿子左梦庚为军主。七日,大军东下,朝廷传令让黄得功渡江防守,剿灭叛军。

当初,梦庚自立为总帅,骗继咸到池州来听取圣旨。继咸到池州后,就秘密上书报告朝廷,因为交通阻塞,奏章没能传到南京。惠登相当初是个贼寇,投降后给良玉当了副将。各路大军从彭泽沿江而下,连续打下建德、东流,破坏了安庆城,只池州没打下来。梦庚写信对登相说“:留下它等待后来的部队攻打吧。”登相大骂说:“这样的话,我还不如以前当流贼那阵子了,怎么对得起先帅左将军呢!”就传令让他的部队返回。梦庚看黑旗船只撤兵西上,要了一艘快船追上来,登相和他见面后大为伤心。因为梦庚成不了大事,登相就率兵渡过长江走掉了,其他将领于是决定回师。当时大清兵已经打下了泗州,逼近仪真。梦庚就和黄澍一起带着部队在九江投降了大清。

贺人龙传

贺人龙,米脂人。最初以守备的身份隶属于延绥巡抚洪承畴麾下。崇祯四年(1631),承畴接受贼寇的归降,让人龙用酒犒劳他们,借机埋下伏兵杀掉了三百二十个人。这年冬天,张福臻接替了承畴,派人龙到党雄剿贼,斩获二百多首级。第二年夏天,人龙跟着福臻活捉了贼将孙守法。这年秋天,带着自己的队伍到山西援剿。六年春天,与总兵尤世禄一起收复了辽州。过后又在垣曲、绛县打败了贼寇,升任都司佥书。又接连在水头镇、花池寨、汤湖村打败贼寇。当山西的贼寇差不多消灭完的时候,人龙才回到陕西,跟着巡抚陈奇瑜讨伐、平定了延川的贼寇,俘获、斩杀了一千多人。奇瑜提升为总督后让人龙跟着自己。

七年(1634)四月,人龙在隰州攻打贼寇,活捉了克天虎,被提拔为参将。奇瑜先后在郧阳、襄阳、兴山、汉川追击贼寇,人龙都立下了战功。贼寇从车箱峡逃脱后,打下陇州,又向西去了,奇瑜派人龙前往解救陇州。他刚进入陇州城,李自成又来了,围住城攻打。自成因为人龙和他同乡,派他的将领高杰写信给人龙,让人龙造反,人龙不做答复。坚守两个月后,左光先的救兵到了,贼寇的包围才解除。十二月,人龙在中庄打败贼兵。第二年正月,凤阳失陷,总督洪承畴派人龙赶去解救,人龙在睢州打败贼兵,升任副总兵。承畴又因为陕西危急,带着人龙入关。商州、洛阳的贼寇马光玉等逼近西安,距离大批官军只有五十里远。承畴命令人龙进入子午谷,把贼寇引向南去;另外的将领刘成功、王永祥把贼寇引向北去,张全昌从咸阳出兵绕到兴平东部去。贼寇因此不敢向南逃窜,都跑到武功、扶风一带,又渡过渭河逃到了..县。承畴追到王家渠时,贼寇正在南山抢劫,人龙、成功等跟他们交战,追击他们跑了三十里,到大泥峪,贼寇丢下马匹登山逃跑了。七月,高迎祥、张献忠在秦安、清水抢劫,人龙和全昌一起在张家川打败了他们。后来交战失利,都司田应龙等死掉了。八月高杰投降过来,承畴让人龙及游击孙守法带着他奔赴富平,乘着夜色打败了贼寇。不久人龙移守延绥。

九年(1636)七月,人龙跟着巡抚孙传庭在銩稨把贼寇打得大败,活捉了迎祥。九月,惠登相等人驻兵宝鸡,承畴派人龙等前往进攻,在贾家村交战,追赶时被贼寇阻截,四川的将领曾荣耀等人来增援,也败退了,人龙因此被剥夺官职,戴罪立功。十年,小红狼围困汉中,瑞王告急。承畴率领人龙的部队从两当赶去解救,贼寇撤离了,朝廷传令给人龙恢复了官职。徽州、秦州的逃贼东趋平阳、凤阳,人龙悄悄跟随到柳林,作战失利。贼寇想攻打西安时人龙抵抗他们,斩获很多。这年冬天,自成、登相进入四川,承畴率领人龙等前往增援。年底他们到广元时,贼寇已经逼近成都,自成则从松潘返回陕右。

十一年(1638),承畴指挥人龙等从阶州、文县穷追猛打,自成逃入西羌界内,人龙与曹变蛟等跟他大战了二十九天。自成带领残兵入塞,窜逃出山,打算进入四川,被人龙和马科在后边紧追,冲进汉中,又被左光先拦住。他的同党祁总管投降了,自成差一点被干掉。这件事详见于《变蛟传》中。这年冬天,京师戒严,朝廷提拔人龙为总兵官,让他率兵前来防卫。人龙的部下有很多降贼,部队开到山西就发生了哗变,不久被安抚下来。到达京师后,人龙和变蛟等在太平打了胜仗。第二年京师的战事平息了,人龙回到了陕西。这年秋天,张献忠、罗汝才叛逃,打算进入陕西。人龙及副将李国奇等人在兴安阻截,他们就进入川东。杨嗣昌传令陕西总督郑崇俭率领人龙、国奇的部队合剿,十二月,人龙向贼寇发起进攻,把他们打得大败。

十三年(1640)二月人龙与左良玉在玛瑙山把贼兵打得大败,人龙斩获了一千三百多首级,降服了二十五名贼将。六月,汝才、登相进犯开县,总兵郑嘉栋在仙寿岭攻击他们,人龙在马弱溪向他们进攻,一共斩下首级一千二百个。汝才、登相分别向东、西两个方向逃跑,官兵追他们没能追上。当时贼寇全都聚集在四川境内,监军万元吉命令四川的将领守定巴山、巫山等关隘,人龙、国奇及湖北的将领张应元、汪云龙、张奏凯专门负责追击。等应元的部队进入夔州,在土地岭扎下营寨后,人龙逗遛不前,各路部队因此大败,人龙竟然回陕西去了。后来献忠、汝才打下剑州,直奔广元,即将从小路上逃进汉中。人龙在阳平、百丈两座关口加以抗击,贼寇才撤退。十二月,嗣昌到达重庆,多次传令人龙来会师,人龙都不去。

当初,嗣昌讨厌左良玉,许下诺言让人龙接替良玉当平贼将军。等到玛瑙山大战以后,良玉的战功排在第一,嗣昌告诉人龙要暂时等一等。人龙大失所望,就仿效良玉的样子,不接受管制,嗣昌也没法管住他。贼寇打下泸州后北走,人龙驻扎在小市厢,只隔一条河也不向贼寇进攻。贼寇于是越过成都逃到了汉州德阳,人龙的部队大吵大闹地撤回去了。

十四年(1641)三月,嗣昌死后,丁启睿接任,传令人龙、国奇从当阳出兵,在灵宝山中打败了自成。人龙的儿子大明阵亡。九月,总督傅宗龙统率人龙、国奇的部队开出潼关,驻扎在新蔡,在孟家庄遇上了贼兵。即将开战时,人龙抢先逃跑了,国奇交战后不能得胜,也逃跑了,宗龙于是就牺牲了。十五年正月,总督汪乔年开出潼关来进攻贼兵,人龙及郑嘉栋、牛成虎跟随着。到襄城遇上贼兵,人龙又不战而逃,乔年又阵亡了。庄烈帝极为恼火,想杀掉人龙,担心他会反叛,姑且把他剥夺官职,让他戴罪办事。等孙传庭将到陕西领兵时,庄烈帝告诉他自己的意思。人龙驻扎在咸阳,因为担心大祸来临,所以白天、晚上都严加防范。传庭因为人龙家住米脂,他的家族中很多人在贼寇那边,对他不可轻举妄动,所以在赴任的路上假心假意地上书说“:人龙是我的旧将。希望饶了他的罪过,让他跟着我立功自赎。”庄烈帝也假心假意地答应了。人龙因此稍微感到放心一些了。传庭到陕西后,与巡抚张尔忠秘密商定,在五月初一那天召人龙来商量事情,列举他的罪过,把他斩掉了。人龙的部将周国卿率领二百名精兵跟自己的同伙魏大亨、贺国贤、高进库等人打算逃回泾阳搬取妻子、儿女,跟贼寇一起作乱。尔忠派参将孙守法先去泾阳,扣押了他们的妻子、儿女。国卿无奈,打算斩掉大亨等人去投降。尔忠把这个消息暗中告知大亨,大亨就杀了国卿,把他的人头装在匣子里送了过来。人龙的其他部将高杰、高汝利、贺勇、董学礼等十四个人都仍旧担任原来的官职,整个部队才算稳定下来了。

高杰传

高杰,米脂人。与李自成是同乡,又同时起事当贼盗。崇祯七年(1634)闰八月,总督陈奇瑜派遣参将贺人龙援救陇州,被贼兵包围,处境非常困难。自成让高杰写信过去约人龙造反,没有得到高杰的回话。使者回来,先见过高杰,然后才去见自成。等围城两个月攻不下来时,自成心中怀疑高杰,就派遣另外的部将前去换下了他,让高杰回来把守军营。自成的妻子邢氏勇武聪明,负责管理军用物资,每天分发军粮、兵器供应作战。高杰到邢氏的营帐中交符验合,邢氏看高杰相貌英俊,就同他私通了,他们担心被自成发觉,就策划着向官军投降。第二年八月,高杰就带着邢氏过来归附。洪承畴把他交给人龙,人龙让他部下的游击将领孙守法带着高杰去攻打贼寇,以收到杀贼的效果作为凭证。从这以后高杰就经常在贺人龙的部下供职。十三年,张献忠在玛瑙山战败,逃窜到兴、归边界来,高杰随从人龙和他的副将李国奇在盐井大败张献忠的部队。

十五年,人龙因罪被杀,朝廷任命高杰做了实际上的游击将领。十月陕西总督孙传庭到达南阳,自成同罗汝才向西去抵挡他。传庭让高杰和一个姓鲁的做先锋,在冢头与贼兵相遇,展开大战,打败贼兵,追赶他们六十里。汝才看到自成战败前来援救,绕到官军后面出击。后军将领左襄力看到贼兵从后边来了,吓得抢先逃跑了,其他各军也都跟着逃,官军于是被打得大败,只有高杰的部队损失很小。

十六年(1643),高杰被提升为副总兵,同总兵白广恩一起充当前锋,他们两人都是投降过来的将领。广恩性情凶猛不驯,一向不听从管教,而高杰比他还要凶暴。朝廷认为高杰是自成切齿痛恨的对象,所以让他在传庭的指导下剿贼。九月高杰跟从传庭攻占宝丰,收复了郏县。当时官军乘胜深入,缺少粮食。降军李际遇暗通贼寇,所以自成率领精锐骑兵打了过来。传庭向各位将领讯问对策,高杰请求出战,广恩认为不行。传庭认为广恩胆怯,广恩不高兴,率领部下逃离驻地。官军出兵迎战时,陷落在贼兵的埋伏中,高杰登上岭看着说:“支撑不住了。”他也率领部下撤退了。官军于是狂奔逃命,死了数万人。广恩去汝州,坐视他们战败不加援救,高杰就只好随同传庭撤退到黄河北面。后来他们从山西渡过黄河,转入潼关。广恩已经先到了这里。十一月,自成攻打潼关,广恩竭力厮杀,而高杰恨广恩在自己宝丰一战失败时没有去救自己,所以也拥兵不肯援救他。广恩战败,潼关被贼兵打下,传庭被杀死了。自成打下西安,就在那里住下了。高杰北上到达延安,贼兵将领李过在后边追击他。高杰向东到宜川,河水正好结冰,就过去了,然后进入蒲津城驻兵防守。贼兵到来,冰融化不能过河,高杰才算逃脱了厄运。广恩战败后,逃往固原,被贼将追上,就献城投降了。十七年高杰提升为总兵官。崇祯帝命令总督李化熙率领高杰的部队迅速援救山西,而蒲州、平阳已失陷很久了,高杰退回到泽州,沿途大肆掳掠,贼兵于是逼近太原。

都城失陷后,高杰南逃,福王封高杰为兴平伯,列为四个军镇之一,统领扬州,驻军城外,高杰坚决要进入城内,扬州百姓害怕高杰不让他们进来。高杰攻城攻急了就天天抢劫乡村中的妇女,当地百姓更加厌恶他。知府马鸣录、推官汤来贺顽强地防守了一个多月。高杰知道打不下来,多少有点心灰意冷了。阁部史可法打算把瓜洲给高杰,他才停止攻城。九月朝廷命令高杰移驻徐州,让左中允卫胤文兼兵科给事中监督他的军队西征讨贼。徐州的土匪程继孔被抓住后送往京师,乘李自成作乱时逃了回来。十二月,高杰捉住他,把他斩了。朝廷于是封高杰为太子太傅,荫封一个儿子入官为世袭锦衣佥事。

当初,高杰在土桥埋伏士兵阻击黄得功,得功差点送了命,两个军镇从此互相怀恨在心,此事见《黄得功传》。高杰争夺扬州时,可法被搞得很难堪。到这时,高杰被可法的忠诚所感动,开始同他商量收复失地,决定调遣黄得功与刘泽清的两镇兵力奔赴邳州、宿州两地守卫黄河,让高杰自己带兵直奔归德、开封两地,并且俯瞰宛丘、洛阳、荆州、襄阳一带,把这里当作根据地。高杰于是上书把情况具体告诉给福王,话说得很激切。并且说“:得功还跟我耿耿于怀地计较着以前的事。我只知道报效皇上、为国雪耻而已,怎么能与同事计较那么多长短呢?”然而得功始终不想给高杰做后盾,泽清这个人又特别狡猾、蛮横,难能使用。可法没有办法,只好调刘良佐到徐州与高杰互相声援。

顺治二年(1645)正月,高杰抵达归德。总兵许定国当时正驻兵睢州,有人说他偷偷地把儿子送过河去了。高杰召定国前来会合,定国又不理睬。高杰就邀请巡抚越其杰、巡按陈潜夫一同前往睢州,许定国这才到郊外来迎接。其杰劝高杰不要进城,高杰心中轻视定国,不听其杰的话,就进了城。十一日,定国设酒席招待高杰。高杰喝到酒酣时,就给许定国限制了出兵的时间,并且含蓄地提到送儿子的事情。定国心中更加起疑,更没有离开睢州的意思。高杰坚决督促他出兵,定国恼了,夜间埋下伏兵点炮大喊。其杰等人急忙逃跑,高杰喝醉了,卧倒在军帐中没有起来,一群士兵带他到定国那里,把他杀掉了。在这之前,高杰认为定国就要离开睢州了,所以把自己的部队全部派去戍守开封,身边所留下的亲兵只有几十个人罢了。定国假装对他很恭顺,选了很多妓女侍候高杰,又用两个妓女陪他的士兵睡觉。他的亲兵全喝醉了,等听到炮声时想起床,又被两个妓女扯住脱不开身,结果全部死了。第二天,高杰的部队到来,打下睢州城,把城中的老弱病残杀得一个也没有留下来。定国出去投降了大清兵。

高杰为人荒淫狠毒,扬州百姓听说他死掉的消息,都相互庆贺。但高杰这次出兵,进取中原的决心很坚定,所以当时有人对他的死感到惋惜。福王刚登基时,朝廷允许各个兵镇参加讨论国家大事,所以高杰屡次上书搭救投降过贼寇的大臣,后来请求朝廷把武火秦从监狱中放出,福王不同意。他又上书推荐吴生生、郑三俊、金光辰、姜土采、熊开元、金声、沈正宗等人。大概说来当时武将的风尚差不多都是如此了。高杰死后,朝廷追赠他为太子太保,让他的儿子元爵继任兴平伯。

刘泽清传

刘泽清,曹县人。起初因为他是一个将才,朝廷任用他为辽东的宁远、前卫防备,又升为山东都司佥书,然后加官为参将。崇祯三年(1630),大清部队攻打铁厂,想占据这里来切断丰润城的粮道。援守三屯的总兵杨肇基派泽清前来援助,在离铁厂还有十五里的地方遇上大清部队,展开一场激战,从清早打到中午,不分胜负。后来得到增援,一起转战到遵化,然后夹击大清部队,就进入了城中。后来评定战功,被提升两级当了副总兵。五年,因为克扣军粮被人弹劾,朝廷诏令他到战略要地上立功补过。六年,升为总兵。这年冬天试任左都督,在恢复登州的战役中他立了战功。八年,朝廷命令他统率山东的部队保护漕运。九年,京师戒严,他统兵前往保卫京师,庄烈帝让他驻兵新城作为南北的交通枢纽,后来又命令他留守通州,加封他为左都督、太子太师。

十三年(1640年)五月,山东发生严重的饥荒,各地灾民相聚为盗,曹州、濮州尤其如此。庄烈帝命令泽清联合总兵杨御藩的部队前往剿捕他们。八月,泽清被降职为右都督,镇守山东的海防。他用自己在山东长大,长久在这里镇守不合适为理由,请求辞退这个任命。庄烈帝命令他立即整顿兵力渡过黄河,联合各路军队星夜奔赴山东援剿。

十六年(1643)二月,贼寇把开封围困很久了,泽清奉命赴援。因为朱家寨离开封城只有八里,他便领兵五千渡过黄河,沿河边在那里扎下营寨,又开挖沟渠引黄河水环绕在军营四周,想依次扎下八个兵营直抵大堤,然后修建一条两侧垒砌墙壁的通道,向城里运送粮食。墙壁尚未砌好,贼寇过来争夺,双方相持了三天,各有伤亡。泽清就命令自己的队伍拔营离开,一时间官军仓皇奔逃,士兵们为了争船,很多人掉在水里淹死了。

泽清为人性情懦弱,怀私观望。他曾经虚报大功邀取赏赐,又假称自己从马上摔下来受了伤,朝廷奖给他医药费四十两银子。朝廷命令他赴保定剿贼,他不听从命令,每天在临清纵兵抢劫。后来他率兵南下时,所过之处都被他烧光、抢光了。在贼寇气焰极为嚣张的情况下,给事中韩如愈、马嘉植都谋求奉命到南方来,如愈曾经弹劾过泽清,他经过东昌时,泽清就派人在路上杀死了他,也没人敢把这事报告给朝廷知道。

京师失陷以后,泽清去到南京,福王把他任命为几个大兵镇的总帅之一,封他为东平伯,驻军庐州。当时武臣各自占据着自己的防区,财政收入不上交,自己肆意挥霍,把领土、军事等事放在脑后一概不关心。他们和朝廷中间的大臣相互拉帮结派,干预朝政,排斥异己,他们不断地递上各种各样的奏章,把朝廷中的纪纲破坏完了,其中泽清所提出的主张最为狂妄、谬误。福王刚刚登基时,他请求就在今年五月改元,又请求赦免、放还原任辅臣周延儒被抄作军饷的赃款。都御史刘宗周弹劾了武将们骄横不法的罪状,泽清便两次上书弹劾宗周,并且说“:皇上只要肯杀掉刘宗周,我就卸职。”朝廷不得已,只好用语气温和的诏书对他加以劝慰。他又请求禁止巡按官员调查、捉拿犯人和对犯人进行追赃,请求法司严厉地通缉原任总督侯恂和他的儿子侯方域,朝廷都委曲变通地听从了他。