创新导入　铱星卫星电话

20世纪80年代末90年代初，摩托罗拉公司的工程师们设想了一个基于卫星通信的全球无线电话系统。该电话系统能够允许用户在地球上的任何地点接听和拨打电话，包括浓密的丛林和“城市峡谷”。这个用“铱星”来命名的系统将使用围绕地球运转的66颗人造通信卫星来传输数据，这些通信卫星的运行速度为17 000 m.p.h（也就是27 000千米/小时）。摩托罗拉公司和它的合作公司于1995年开始发射铱星通信卫星。该系统于1998年竣工，总造价50亿美元。

在铱星计划进行的最初阶段，遇到了不少严重的技术问题和质量问题。首先，电话机的重量相当大——重达1磅（约0.5公斤），而一般手机的重量只有2盎司（约0.06公斤）左右。其次，手持部分的体积也比较庞大，其大小差不多有一块砖那么大。这种电话投入使用之后，用户普遍抱怨信号质量很差，通话完成率较低，电话掉话现象严重，通话经常出现断断续续的情况。手持部分价格比较贵，大约为1500美元左右（最初的成本是3000美元左右）。同时话费非常高，每分钟话费为4～9美元。除此之外，通话还有特别的要求，就是电话手持部分和运行卫星之间不能有遮盖物，因此用户不能在房间内或汽车内使用。

由于摩托罗拉公司的国外合作伙伴在高科技电话设备运营方面缺乏经验，铱星计划在海外的宣传和促销活动受阻。摩托罗拉在委内瑞拉的合作伙伴原先是主营奶制品的，合作自然不理想。在中国，政府官员对产品的销售计划和促销计划进行了严格的控制。因此，这种局面导致糟糕的销售结果也就不足为奇了。摩托罗拉公司估计市场上有150万个潜在客户，但实际上签下订单的客户只有63 000个。

1999年，铱星项目由于未能还清9000万美元的债券，宣布破产。摩托罗拉公司于2000年8月宣布开始有控制地让通信卫星“脱轨”，开始拆除重达53英吨的卫星系统。这个系统距地面有485英里（约777千米）高，摩托罗拉公司维护这个卫星系统一个月需要投入几百万美元。

2000年11月，纽约的一家破产法院的法官批准接受投资者库罗西共计2500万美元的融资。库罗西是一位航空产业界的大鳄，他买下了铱星的冠名权以及价值50亿美元的空间和地面资产，其中包括位于弗吉尼亚州匹兹堡的操控中心，库罗西担任新组建的铱星网络公司首席执行官。2000年12月，美国国防信息署（DISA）与铱星公司签订了价值7200万美元、时效为两年的合同，这个合同用于运营美国国防部设在夏威夷的铱星网关。这笔交易带给铱星网络公司近20 000个用户，总额占到铱星网络公司运营成本的60%。政府用户将对每台新式手持机支付1465美元。这种新式的电话手持机比以前“大方砖”体积更小，重量更轻，还可以进行加密，达到五角大楼关于安全通信方面的要求。

铱星网络公司最新的运营战略主要立足于一些特定的市场，包括向偏远地区提供卫星互联网服务，为航空公司提供“空中电话”服务，向采矿业和炼油业提供通信服务。跟之前铱星公司所采用的战略最大的不同点是，新公司并不准备改变现行的通信结构模式，但是它会引导企业走集约式通信运营模式。铱星网络公司宣称，只需要8000万美元，便可以达到收支平衡点。

资料来源：大卫·瑞尼.企业产品创新[M].吴金希，译.北京：知识产权出版社，2009.

思考提示

1.“铱星计划”所推出的卫星电话创意新颖，但是为何未能够开辟出广阔的新市场？

2.铱星网络公司推出的微型电话得到用户的认可，其成功得益于一个关键优势，是什么？

3.您认为起初卫星电话的失败是什么原因引起的，微型电话的推广取得意想不到的效果又是为什么？铱星网络公司如何实现从失败到成功的转变？

或者创新，或者消亡。尤其是在技术推动型产业，再也没有比成功消失得更快的了。

——比尔·萨波里托