第六章　歇洛克·福尔摩斯作出论证

“现在，华生，”福尔摩斯说，搓着双手，“我们有半个小时的时间，要好好利用。我说过，这个案子我已经大致清楚，可是也不能过于自信，免得结果出错。现在案子看似简单，说不定其中还深藏玄机。”

“简单！”我冲他抢白说。

“当然啦，”他说，像是临床教授向学生讲解那般神气，“请你在那边屋角坐着，别让脚印把现场破坏了。现在讲一讲作案分析。首先一点，人是从哪儿进来、怎么出去的？门从昨天夜里以后没有开过。窗子怎么样呢？”他提了灯走向窗口，一边检查，一边嘴里大声咕噜着，在自言自语，不是对我说话。

“窗子是从里面锁住的。窗框坚固，好的，没有铰链。我们把窗打开。近旁没有水管。房顶很高，够不到。可是有人爬过窗台。昨天夜里下过小雨。这儿有个脚印，落在窗台上。这儿有个泥印圆圈。这儿地板上也有一个，这儿桌子边上也有一个。看这里，华生！这真是个好证据。”

我看了看好几个圆形的泥印。

“不是脚印。”我说。

“这对我们非常有价值，是一根木头柱子的印子。你看这里窗台上，黑皮鞋印，很重的鞋印，后跟有宽铁掌，旁边是木撑的印记。”

“是个装木腿的人。”

“正是这样。除了这个，还有一个人——一个帮手，本领高强。你爬墙爬得上来吗，博士？”

我探出窗外看了看，月光还照亮着屋角。我们离地面足有六十英尺，向外边墙面上看，看不见一处可以踏脚的地方，连一条砖缝都看不见。

“爬墙是没法爬上来的。”我回答说。

“没有一点借助，当然上不来，但只要有个帮手，从这里垂下一根绳子就行。我看到这屋角边有根很结实的绳子，只要一头拴牢在墙的大扣环上，如果你手脚灵便，就能拉住绳子爬上来；你是木腿什么的，也照样能上。你要走了，也是用这个方法下去，你的帮手随后把绳子收起来，脱掉钩子，关好窗，插上销子，由原先进来的途径出去。有个细节，值得注意，”他指指绳子继续说道，“这位装木腿的朋友，爬墙算得上利落，可并非是个水手出身。他的手不粗，没老茧皮，我用放大镜看出好些血迹，绳近末梢那里血迹最多。从这一点可以推断，他拉住绳下去，速度滑得太快，手上皮都蹭掉了。”

“这么讲都可以，”我说，“但事情可就更不可思议了。还有个神秘的帮手？这帮手是怎么进的屋子呢？”

“是的，有帮手！是有个作案搭档！”福尔摩斯深思着重复说道，“这个同谋的迹象很有趣，他作案颇有高招，非同一般。看样子，这个帮手要给英国开创犯罪史的新纪录——类似的作案手法在印度有过，我要是没记错，在塞内冈比亚也有过。”

“到底是怎么进来的？”我又问，“门锁着，窗子又没法从外边开，难道从烟囱里钻进来？”

“烟囱下来，壁炉炉筒太窄，人不能进，”他答道，“这个可能性我也不是没有考虑过。”

“那么，到底怎么进来？”我追问。

“你没有应用我的思想方法，”他说，摇摇头，“我跟你说过多少次，你把完全不可能的情况排除掉，剩下来的，尽管还没有确定，不就是事实情况了吗？我们断定他不是从门进来的，不是从窗、从烟囱进来的；我们也断定他不是预先躲藏在屋子里，因为这里无处藏身，那么他从哪里进入呢？”

“从屋顶的洞进来！”我叫道。

“这就对啦。他一定是从上面这个洞进来。麻烦你给我掌一掌灯，现在我们要侦查屋子的上部——就是找到藏宝的秘密地方。”

他登上梯子，一手抓住一根椽子，一腾身就上了屋顶隔层。马上向我俯身接过灯，我也跟随上去。

我们把这间阁楼一看，大约十英尺长六英尺宽。地板是在椽子上铺板条抹灰泥做成，所以跨步得小心，要踩在一根根桁条上。屋脊呈尖顶状，很明显此处就是全屋尖顶的内部。这里一件家具也没有，陈年的积灰堆起厚厚的一层。

“这儿，你看，”歇洛克·福尔摩斯说，用手抵着坡顶，“是活动天窗，可以通屋面。我把窗拉开，就是屋面了。坡顶很陡。天字第一号大盗贼就是从这儿进屋的。我们再看看，有没有别的痕迹可以看出这是什么人。”

他提灯照地板，照着照着，我又一次看见他的脸上露出惊异的表情，这是今夜的第二次。而我自己，跟随他往地板上看的时候，不禁一阵发冷，浑身起鸡皮疙瘩。地板上有深深的赤脚脚印——清晰分明而完整，可是脚的大小还不足常人的一半。

“福尔摩斯，”我轻声说，“想不到是个小孩子干的犯罪勾当。”

他很快恢复镇定。

“我也一时昏了头，”他说，“其实是很平常的事，我忘记了，原来就该料到的。这里就这样，不研究了，我们下去吧。”

“你是怎么看呢，那些脚印？”刚下到房间里，站住脚，我就问他。

“我亲爱的华生，还是你自己来分析分析吧，”他有点不耐烦地说道，“你知道我的思想方法，拿来应用，就会有所启发，等你作出结论，跟我交换比一比。”

“我怎么样也想不出个究竟来说明眼前的事情。”我答道。

“你马上就会完全明白。”他说，心中很有把握的样子，“我看这儿别的重要情况也就没有了。不过，再查一遍看看。”

他摸出放大镜和皮尺，跪下身子，在地板上忙着测量、比较、查看，细长的鼻子离地只有几英寸，晶亮深陷的眼珠犹如鹰眼。动作迅捷麻利、悄然无声和神出鬼没的样子，真像是一只训练有素的猎犬在追寻踪迹。我不由得想，如果他把精力和智慧不用于维护法律，而是去犯法的话，那将是一个多么厉害可怕的罪犯呀！他一边查看，一边在自言自语，末了突然发出一声欢呼。

“我们运气真好，”他说，“问题不大了。天字第一号算他倒霉，踩上了木馏油。你看见了吗，这儿，难闻的一摊油，边上，他的小脚掌很清楚。这个盛油的瓶子有裂缝，你看见吗，油流出来了。”

“那又怎么呢？”我问。

“那就能逮住他，绝对跑不了，”他说，“只要有条狗，就能跟踪这气味追到他，不怕他跑到天涯海角。俗话说，狗闻鲱鱼追全郡。弄条猎犬来，这么浓的味道还怕追不到？这是三分律，比例法，答案等于瓮中捉鳖，稳拿的——哦，执法的来了！”