单身女士失踪案

“怎么是土耳其鞋？”歇洛克·福尔摩斯问道，眼睛盯着我的皮鞋。这时我正坐在一把藤椅里，伸出的两只脚引起他的注意。他一贯具有好奇心。

“英国的，”我惊奇地回答，“我是在牛津街拉蒂默鞋店买的。”

福尔摩斯懒洋洋地笑笑。

“上过澡堂！”他说，“洗澡堂！上土耳其澡堂，讲究舒适、享受，但太贵了。在自己家洗澡，也能精神焕发，有什么不好呢？”

“最近几天，我的风湿痛又犯了，人有了衰老的感觉。土耳其浴，都称之为浴疗——一种保健新观念，全面的洁身疗法。”

“哦，福尔摩斯，”我接着又说道，“我的皮鞋和土耳其浴之间有什么关系，对一个周密的逻辑头脑来说，不言自明，这我毫不怀疑。不过，若能加以阐明，我将十分感激。”

“推理顺序并不深奥，华生，”福尔摩斯眨眨眼做做鬼脸说，“此仅属于初等演绎，只要问你，今天早上谁和你同马车，就能说明清楚。”

“我不相信凭这一点就能解释清楚。”我略带挑衅地说。

“好，华生！好一个抗议，本身就有逻辑性，很有分量。让我看看，要点在哪里？把最末了的问题最先来看——汉森马车⁽¹⁾。你看，你衣服的左袖和左肩，溅有泥土。你要是坐在汉森马车的座位中央，那就溅不到了。如果溅到，那么应当对称，两边都有。所以很清楚，你是靠边坐的，所以也就同样清楚，你有一位同车搭伴。”

“说得有理。”

“平淡无奇，算不上什么吧？”

“皮鞋和沐浴呢？”

“同样是小孩子的把戏。你穿皮鞋有你自己习惯的穿法，这一次，我发现鞋带系的是双结，这不是你通常的系法。所以，你解过鞋带，脱过鞋，又是谁系的鞋带呢？是卖鞋的——或者，澡堂服务员。卖鞋的，不大可能，因为你的鞋是半新旧。好，剩下该是什么？澡堂了。这有点荒谬是不是？但就是有道理。进土耳其浴澡堂，是有目的的。”

“什么目的？”

“就是你说的洗土耳其浴，也好换换花样吧。让我建议你再洗一次，到洛桑⁽²⁾去洗怎么样？我亲爱的华生——买头等票，王侯将相的消费，有胃口吗？”

“好极了！可是，为什么要到那里？”

福尔摩斯仰靠着椅子，从衣袋里掏出笔记本。

“世界上最面临危险的一种人，”他说道，“就是孤身飘零的女人。她最无害于人，却最易于被害。她难免成为罪犯的打劫目标。她无依无靠，她居无定所。她富裕，有钱一国一国迁徙旅游，这家旅馆转那家旅馆。她失踪了，一直是来有踪去有影，现在却已无影无踪，在神秘的寄宿公寓里神秘地失踪。她是一只失落在狼窝里的羔羊，她被吞食，大概无人怀念。我这说的是，弗朗西丝·卡法克斯女士，很担心她已遭不幸。”

他说话由笼统不着边际，忽然归结到某个具体的人，我的心才随之落实。福尔摩斯在翻阅笔记。

“弗朗西丝女士，”他继续道，“是已故拉福顿伯爵直系亲属惟一在世的人。家产都早已给了男继承人，你大概记得，留给她的钱有限。但是有一些非常珍贵的西班牙银首饰骨董，还有精巧绝伦的钻石，她十分喜欢，爱不释手，一直不愿意存入银行，随身带来带去。弗朗西丝女士，容貌美丽，哀婉动人，仍在风韵犹存的中年，但是一次意外，让二十年前还是一支庞大的家族舰队，最后只剩下她这么一条孤船。”

“她出了什么事呢？”

“哦，弗朗西丝女士出了什么事，是活还是死？这就是我们要弄清楚的问题。这位女士生活讲究规律，四年以来，每隔一星期写一封信给她的家庭教师杜布尼小姐，这已成为习惯，未曾中断。这位老家庭教师已经退休，住在坎伯韦尔，前来找我的正是这位杜布尼小姐。将近五个星期过去了，再也不见有片言只语寄来。最后一封信是在洛桑国家饭店寄出的。弗朗西丝女士好像已离开那里，所以没有留下地址。杜布尼一家人都很着急。他们有的是钱，只要我们把事情查清，将不惜花费。”

“只和杜布尼小姐才有通信联系？女士应当还同其他人通信吧？”

“还有一个通信人值得注意，那就是银行。单身女士独自生活，她们的存折上天天有记录。弗朗西丝女士的钱存在西尔维斯特银行。我查过她的账户，最后第二张支票是付洛桑的账，数目很大，可见还有很多钱在手上。此后只开过一张支票。”

“开给谁的？开到哪里？”

“给玛丽·戴文小姐，看不出支票开到什么地方。这之前不到三个星期，这张支票在蒙彼利埃⁽³⁾的里昂银行兑现，总数五十英镑。”

“这个玛丽·戴文小姐是什么人？”

“也是我需要找的人。玛丽·戴文小姐是弗朗西丝·卡法克斯女士的侍女。为什么卡法克斯女士要开给她这张支票，我们还无法断定。不过这没有问题，靠你的研究，这一点很快就能清楚。”

“我的研究？”

“为此才要你作一次洛桑出征来增进健康。你知道，我不可能离开伦敦，这会儿老亚伯拉罕斯正怕送命。另外，从总体上说，我不宜离开本国，苏格兰警场没有我会感觉孤单，各种罪犯也会趁机活跃，更加嚣张。去吧，我亲爱的华生，鄙见如若还能值到两便士一个字的话，那就在大陆那一头日夜电报供你使唤便了。”

两天以后，我到达洛桑国家饭店，在那里莫塞经理先生待客周到名不虚传，我处处受到殷勤招待。关于弗朗西丝女士，他告诉我，已离去几个星期。凡是遇见过女士的人都对她留有好感。她年纪不超过四十，依然风韵独具，看得出年轻时候是位绝色佳丽。莫塞先生对贵重首饰一事毫不知晓，但据茶房说起，女士房里的皮箱分量很重，一直上锁，未见开启。侍女玛丽·戴文像她女主人一样受人喜爱，她已与该饭店服务生领班订婚，打听她的地址并无困难，地址是：蒙彼利埃，特拉扬路11号。所有这些情况我都一一予以记录。我觉得，即使福尔摩斯本人再机敏灵巧，也未必都能搜集到如许事实。

只有一点尚不清楚而留下死角，即女士为何突然离去，未能探明其中原因。她在洛桑过得很是称心如意，身心颇觉愉快。从道理上讲，相信她肯定打算要过掉这个季节，住在豪华房间里，可以远望湖光山色。谁知道她却忽然离去，今天说走，明天就跑掉了，为此她居然一点不顾白付了一个星期的房租。只有侍女的情人茹勒·维巴能提供一点情况。他说女士突然走掉和一两天前有个人来饭店找她有关，那个人高个头，黑脸大胡子。“一个野人——十足的野人！”茹勒·维巴激动地说。这个人就住在镇上，曾经看见他和女士在湖滨道上讲话，神情很认真。稍后又上饭店来找女士，女士拒绝见他。只知他是英国人，但是没有留下姓名。这之后女士随即就离开了饭店。茹勒·维巴，还有更重要的，茹勒·维巴的心上人，都认为全是这个人的来访才使得女士忽然离去。只有一点，茹勒没有明讲，那就是玛丽为什么要离开女主人。这个事他不能说，不愿说。我想要知道的话，就一定要跑到蒙彼利埃去问玛丽本人。

我调查的第一步到此结束。第二步要全力查明弗朗西丝·卡法克斯女士离开洛桑后所去的那个地方。这里肯定有秘密，她当机立断出走是想要摆脱有人追踪，否则为什么她的行李没有明白贴上目的地巴登⁽⁴⁾的标签？她自己和行李，都是一起绕道来到莱茵河游览区。这许多情况我全是从库克⁽⁵⁾当地办事处经理那边了解到的，所以我也去了巴登。临走前向福尔摩斯拍了电报，报告我的进程，并收到他的回电。他在回电中颇赞扬了我一番。

到了巴登，找到线索，这并不困难。弗朗西丝女士曾在这家英国饭店住过两星期，在那里她认识了来自南美的传教士施莱辛格博士和他的妻子。同大多数单身妇女一样，弗朗西丝女士从宗教中获得慰藉与寄托。施莱辛格博士高超的人品、全心全意奉献上帝的精神，加上还有这样的事实——在履行传教使命中染上疾病，但是大难不死，这些都使她深受感动。她帮助施莱辛格太太照料这位康复中的圣徒。英国饭店经理告诉我，博士白天躺在阳台的躺椅上，两边各一位女士陪伴护理。他正在绘制一幅天国路径图，尤其是关于米甸人王国⁽⁶⁾，他写有一篇专论。最后，博士康复了，与妻子回到伦敦，弗朗西丝女士陪他们一起前往。这是三个星期以前的事，经理说此后就再也没有听到消息。关于侍女玛丽，是早几天先走的，走的时候眼泪汪汪，跟其他女仆说，她这一去永远也不再伺候弗朗西丝女士了。施莱辛格博士临走前由他付掉一切费用。