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移除书签翠玉王冠
“福尔摩斯，”一天早晨，我站在阳台窗前正俯瞰街上，说道，“有个疯子朝这儿跑过来，他的家人竟任他一个人在外边跑，也真是可怜。”
我的朋友懒洋洋地从椅子里站起来，两手插在睡袍口袋里，从我肩头向外望。这是二月一个明媚寒冷的早晨，昨天下的厚雪盖满地上，在冬日的太阳下银光闪烁。贝克街的路中央，来往车辆把雪辗压出一条灰褐色车道。街两旁及人行道街沿的堆雪依旧如初降一般洁白。灰色的人行道是清扫出来的，雪已铲净，但还是容易打滑，所以行人比平时稀少。一眼望去，从大都会车站那个方向一路过来，除了这位孤零零的先生之外，就再也没见人影。他走近了，那怪异的举动引起我的注意。
这个人约莫五十岁，身材高大，挺胸凸肚，粗眉大眼，相貌堂堂，是个威仪十足的人。他的穿着乍看灰不溜丢，但实际上质地华贵：一件黑色长礼服大衣，一顶有光泽的礼帽，整洁的棕色绑腿鞋罩，做工考究的珠灰色裤子。然而，他举手投足的动作与他端庄尊贵的服饰、仪表相比，却显得癫狂失态。他急急地奔走，间或一蹭一蹬，好像身体虚弱两腿不堪重负。他一边跑，一边两只胳膊痉挛似的上下乱甩，脑袋左右摇摆，脸在抽搐，面部不住地歪扭。
“这个人到底怎么回事？”我问道，“看他是在找门牌号呢。”
“他是要上这儿来。”福尔摩斯说，搓起了双手。
“到这儿来？”
“是的，肯定是找我来了，来问业内之事。他的样子，我看得出有此征象。哈！我跟你讲没错吧？”他正说着，只见这个人气急败坏地向我们屋子门上扑来，拉响了门铃，直把门铃拉得满屋子震响。
一会儿，这个人已经来到我们房间里，仍然上气不接下气，仍然挥手顿足不停，两眼定定地充满忧愁绝望的神色。见这情形，我们顿时收敛相迎的微笑，感到震惊，充满同情。他有好一会儿没能说上一个字，只摇晃着身子，手一个劲扯头发，像是在那儿六神无主。却不料他突然一蹦，猛地直把脑袋向墙上撞。我们两人赶快冲上去拦住，把他拖到房间中央。歇洛克·福尔摩斯按着他到安乐椅上坐下，自己坐在他旁边，轻轻地拍拍他的手，用柔和宽慰的语调同他聊天，这样做在他也堪称行家里手。
“你是来向我讲讲心里的事，对不对？”他说，“看你跑得急急忙忙，都累着了。别急，不忙，宽下心歇一会儿，我一定非常乐意听听你的问题，你尽管同我讲，没事，放心好了。”
来人坐了一两分钟，胸脯一起一伏，在竭力让自己的情绪稳定下来，接着拿手帕擦擦额头，紧抿住嘴，把脸转向我们。
“不用说，你们，一定把我当是疯子吧？”他说。
“我是看得出，你一定是遇上大麻烦了。”福尔摩斯回答说。
“我是看得出，你一定是遇上大麻烦了。”
“上帝知道，我遇上什么了！——遇上的事，足以叫我发疯，是那么突然，那么可怕。我要在公众面前脸面丢尽。要知道，我这个人从来品德上一无瑕疵。一生中不幸事，人人难免，可是两桩事一起轮到我头上，那来势又是那么吓人，我都丢魂落魄了。更加严重的是，此事不止关系我一个人。这件事情的可怕，要是没法解决，还要牵连到我们国家那位至尊至贵的人。”
“请安定不急，先生，”福尔摩斯说，“让我知道你是谁，你遇上了什么事。”
“我的名字，”来客回答道，“也许你们熟悉，我是针线街霍尔德及史蒂文森银行的亚历山大·霍尔德。”
这个名字如雷贯耳，那是伦敦城里第二家私营大银行的总经理。究竟是什么不幸使这位伦敦第一流公民落到了这样可怜的境地？我们怀着极大的好奇，等待他再振作起精神来陈述自己的不幸。
“我感到时间宝贵，”他说，“所以警察巡官建议我取得你的合作，我就忙不迭赶到这里来。我是坐地铁到贝克街，再急急忙忙步行过来，因为马车在雪地上跑不快，所以我刚才那个气急败坏的样子狼狈得很，因为我这个人平时很少运动。这会儿觉得好多了，我就把事情讲给你们听，尽量简短，讲清楚。
“你们当然都知道，银行的业务要得到发展，全靠能够为我们的资金找到有利的投资，同时要靠增加我们的业务联系和储户的数量。我们投放资金获利最高的方法，有一种是贷款形式，那必须有绝对可靠的担保。在过去多少年来，我们这方面的业务做得很好，不少名门望族向我们借贷大笔资金，以他们珍藏的名画、书籍或者金银餐具作为抵押品。
“昨天早上，我坐在银行办公室里，有个职员递给我一张名片。我一看那名字就吓了一大跳，因为那可不是别人——那是，也许即使对你们，我也最多只能说，那是全世界都家喻户晓的名字——英国的一位最崇高、最尊贵、最荣耀的人物。我面对这荣耀，受宠若惊；他一进来，我正想表示一下我不胜荣幸之至，他却直截了当就谈正事，脸上的神气像是要不得不赶紧完成一桩刻不容缓的任务。
“‘霍尔德先生，’他说，‘一向听说贵行贷款业务很好。’
“‘本行多亏客户担保可靠。’我回答说。
“‘我这里有紧急需要，’他说，‘马上需要五万英镑。当然，我完全可以向个人去借，借此区区小数的十倍也不在话下，但是我宁愿通过银行业务来解决，由我自己解决。在我这样的地位，想必你也理解，接受他人的恩惠是不明智的。’
“‘敢问一下，您需要贷多长时间？’我问。
“‘下星期一我就可以收回一大笔到期的款项，到时候完全可以归还你这里的借款，利息依你而论，只要你认为合理就行，我最要紧的是钱必须立刻到手。’
“‘我非常乐意只用我私人的钱来贷款，那就可以不必作进一步的洽谈，’我说，‘只是银根稍紧，还难以承担。如果是另外考虑，我以银行的名义进行这笔业务，那么为对我的合伙人尊重起见，理应公正，即便如您这样的高贵客户，也必须遵守规定，要有业务上的可靠保证。’
“‘我倒希望是这样做，’他说，随手把搁在椅子边的一只黑色摩洛哥皮制方匣子端起来，‘你一定听说过翠玉王冠吧？’
“‘这是我们帝国一件极为珍贵的国宝。’我说。
“‘一点不错。’他把匣子打开，我一看，衬托在肉色柔软天鹅绒上面的正是他所说的这件华丽珍贵的国宝。‘上面有三十九枚翠绿大宝玉，’他说，‘仅就冠面的镂金雕花，价值就相当可观了。这顶王冠最低估价也是我所要借款的两倍。我准备拿这给你作为抵押。’
“我准备拿这给你作为抵押。”
“我把这只贵重的匣子拿在手上，有些不知所措，眼睛看看匣子，又看看这位尊贵的贷款人。
“‘你怀疑它的价值？’他问我。
“‘不，不，一点也不，我只是不放心——’
“‘不放心留在你这里是否妥当，这你尽管放心。要说四天以后我拿不回来，那是绝对不可能的，连作梦也不可能梦见这种事，实际上纯粹是个形式罢了。这件抵押够不够？’
“‘大大有余。’
“‘你知道，霍尔德先生，我给你这样一件重物作信用担保，是我对你的充分信任，基于我一直听到你是极有信誉的人。我信任你，你不仅仅要小心谨慎，防止这件事引起流言蜚语，而且最要紧是好好保管这顶王冠，不可稍有疏忽。无须我说，万一出点什么纰漏，引起公众不良舆论，那就不得了。若有一点损坏，其严重性也无异于整个丢失。这上面的每一枚翠玉都是举世无双的，全世界没有第二枚可以匹配，可以替换。我把它交给你，是给予充分的信任，星期一早上我会亲自来取回。’
“看我这位贷款人急于要走，我也不多说了，当即招来银行出纳，命他付给五十张一千英镑的钞票。办完此事，当我一个人的时候，面对桌上这只贵重的匣子，想着需要承担这样巨大的责任，心里不免忧虑害怕。毫无疑问，因为它是一件国宝，如果发生意外，接踵而来的必定是可怕的公愤。我开始后悔怎么竟然同意负责保管呢！可是现在要想改变为时已晚。我也就只好把匣子锁进我的私人保险柜里，回头继续做我的工作。
“到了晚上，我又想到把这么贵重的东西就这么放在办公室未免太不谨慎，银行保险柜以前发生过被撬窃事件，怎么能保证我的保险柜就不会被撬窃呢？万一出这种事，我的处境就不堪设想！于是我决定，就这几天工夫，我来去都把宝匣随身带着，这样就真正做到与我寸步不离。主意既定，我叫了马车，带上宝匣，回到斯特里特哈姆自己家里。我一路紧张，直到把匣子拿上楼，锁进起居室的书桌柜里，才算松了一口气。
“现在说一下我家里的情况，福尔摩斯先生，以便你对整个事情有全面的了解。我的马夫和小仆人是睡在屋外的，这两个人完全可以撇开不谈。我有三个女仆，跟随我已有多年，她们绝对可靠可信，不必有怀疑。另外还有一个，露茜·帕，是个当帮手的侍女，来我家才几个月。然而她从开始到现在，品格、表现非常好，处处使我满意。她是个很漂亮的姑娘，所以吸引不少爱慕她的人来这儿转悠。要说她有什么不足，也就这一点，但是我们相信她各方面都是个很完美的好姑娘。
“佣人方面就这些。我的家庭本身极其简单，没有几句话可讲。我丧偶是鳏夫，只有一个独生子，阿瑟。儿子使我很失望，福尔摩斯先生——很叫我伤心。怪来怪去都怪我自己不好，人家都说是我把儿子惯坏的，恐怕是这样。我的爱妻去世以后，我觉得儿子是我惟一所爱的人了，只要看他的脸稍有一点不高兴，我就不好受，我对他是百依百顺。如果早先能对他严格一点，对我们父子两人或许都有好处，但是我本意完全是为着他好。
“我自然是一心希望他能继承我的事业，可是他不成器，根本不是那块料。他放荡任性，说实在的，根本不能相信他，把大笔钱款交给他。他小小年纪就去加入贵族俱乐部，在那里锋头很健，成了一帮富家子弟的酒肉朋友，花钱如流水，挥霍无度。学会牌桌豪赌，赛马场上挥金如土，一次又一次找我，求我预支津贴，去应付赌债。他也多次想要和那帮害人的朋友断绝来往，可是每一次只要那个朋友，乔治·伯恩韦尔爵士一找他，就抵不住要被拉下水。
“确实，我怪不得儿子会同乔治·伯恩韦尔这样的人断不掉关系。儿子常常带他到家里来，我自己都感觉这个人风度确实不凡，无法不对他产生极大的好感。但这仅是表面。他比阿瑟大，已是老于世故到了家，一个人精，哪儿都去过，什么都见过，能说会道，死活黑白颠来倒去凭他一张嘴，而且长得相貌不俗，美男子一个。当我排除感情，冷静下来考虑这个人，远远抛开他那光鲜夺目的外表，细听他玩世不恭的言语谈吐，观察他看人的那眼神，我就断定这是个绝对不可信赖的人。我是这么看法，我的小玛丽也是同样看法，玛丽具有女性善于洞察一个人品性的天性。
“说到玛丽，现在就剩她一个需要讲一讲了。她是我侄女。我兄长五年前去世，丢下她孤苦伶仃在世，我把她接过来，一直把她看作是我的亲生女儿。玛丽真是我家的一颗明珠——温柔、可爱、美丽，很会做家务，持家一把手。而且，凡是女人应有的恬静文雅、温良端庄的品质她一应俱全。她是我一只得力的右胳膊，要是少了她，我真不知该怎么办。只有一桩事，她不听我的话，不称我心。我儿子两次向她求婚，孩子也的确真心实意地爱着她，可是她两次都拒不接受。我也是想，我儿子，要有谁能把他往正道上引，只有玛丽，除她没有别人。我是指望他们结婚来改变他的整个生活，可是现在，咳！不谈了——永远别指望了！
“现在，福尔摩斯先生，你对我家里的人都有了了解，下面我继续把这桩祸事说给你听。
“那天晚上吃过晚饭，我在客厅里喝咖啡，同阿瑟、玛丽讲起这桩不一般的业务，讲起这么一件稀世珍宝进入了我家门给藏着，只把贷款人的姓名隐瞒不说。侍女露茜·帕端来咖啡就离开客厅，这一点我确定无疑，不过客厅门是不是关上，无法确定。玛丽和阿瑟听了很感兴趣，都想见识一下这顶王冠，已经进了自家家门还不得一见，不免遗憾，但我想还是不动为好。
同阿瑟、玛丽讲起这桩不一般的业务。
“‘放在哪里了？’阿瑟问。
“‘在我书桌柜里。’
“‘哦，但愿夜里别给撬窃了才好。’他说。
“‘锁着呢。’我回答说。
“‘那个锁，随便一把旧钥匙都能开的，我小时候，常常拿储藏室小橱钥匙一下就把它打开。’
“他讲话没边没沿，常信口胡说，所以他这么说我没当一回事。那晚他后来跟着进我的卧室，脸色阴沉着。
“‘你瞧，爸，’他说，眼不敢抬，‘给我两百英镑好吗？’
“‘不，不行！’我斩钉截铁回答，‘你尽要钱，我一向对你太纵容。’
“‘你是向来对我挺好，’他说，‘这一回的钱，不给不行，要不我在俱乐部里没脸见人。’
“‘那倒再好也没有！’我叫嚷着说。
“‘是的，可你总不能叫我落下个坏名声溜走吧，’他说，‘叫我丢脸我受不了，我无论如何得凑齐这笔钱，你不给我，我就找别的办法去。’
“我发火了，这个月已经是第三次向我开口要钱。‘我这里你别想再要到一分钱。’他见我这么又吼又嚷，只好鞠个躬，一声不吭离开了房间。
“他一走，我打开书桌柜，看看宝物安然无恙，便再锁好。然后把屋子四周门窗、各个角落都检查一遍——平时这是玛丽的事，今天则由我亲自来检查。我下楼梯的时候，看见玛丽一个人在厅的侧窗旁。我走过去，她正把窗关好，下了插销。
“‘问你一声，爸，’她说，我看她好像有点不自然，‘是你今天晚上让露茜出去的吧？’
“‘当然没有。’
“‘她刚才从后门进来，肯定是开门出去会什么人，我想这样很不安全，要制止，不允许这样。’
“‘明天早晨你对她讲吧，或者要我来对她讲也可以。你看过各处都关好了吗？’
“‘都看过了，爸。’
“‘那好，晚安，睡吧。’我吻了她，上楼回到卧室，很快入睡。
“我尽量把一切情况都讲给你听，福尔摩斯先生，说不定跟案子都有关系。所以，如果你觉得还有不清楚的地方，尽管提出来问我。”
“没有不清楚的地方，你讲得每个地方都清楚。”
“现在要讲到关键部分了，希望能讲得特别清楚。我这个人睡觉睡不沉，这桩心事又那么重，肯定比平时更加容易惊醒。到凌晨两点光景，屋子里有响动，我就马上惊醒，等我完全清醒，响声又没有了。印象中好像是哪扇窗给轻轻关上。我躺在床上竖起耳朵听着，忽然，隔壁房里有很清晰的脚步声，轻轻地走，我不由得心抽紧了。我立刻翻身下床，害怕得心突突地跳，向外朝起居室门那边一望。
“‘阿瑟！’我惊叫起来，‘小畜生！你做贼呀！王冠都敢碰了呀？’
“小畜生！你做贼呀！”
“煤气灯半明不暗，是我把灯这么亮着的。我儿子在那里一副狼狈相，只穿衬衫，一条长裤，王冠捧在他手里。看得清他在使劲儿扳，用力拗。给我一声喊，吓得他手一松，王冠掉到地下，脸色死一般苍白。我一把抢起来检查，发现一个金尖角上三枚翠玉不见了。
“‘你这个无赖！’我吼着，气得发昏，‘给你弄坏啦！你让我丢一辈子人！那几枚宝石呢，你偷的？’
“‘我偷？’他叫着。
“‘你偷了，做贼了！’我咆哮起来，抓住他肩膀猛摇。
“‘没有呀，一枚也没有丢呀！’他说。
“‘丢了三枚，肯定你偷藏了，你做贼了，还说谎，还当骗子了，你不是在扳吗，还要再掰掉宝玉吗？’
“‘你骂够了吧？’他争辩，‘我反正没偷，你骂好了。你一个劲骂，由你骂，这个事反正我一句也不愿提。天一亮我就走，离开这个家，闯世界走我的路。’
“‘你走，你要走到警察手里去！’我吼着，又是伤心又是火，人已经半疯了，‘这件事非要追查到底不可！’
“‘你问我，我怎么知道，’他说，瞧他那倔劲儿，真想不到他成了这样的德行，‘你喜欢叫警察，就叫警察来查好了。’
“这时候，我火得直起嗓子又喊又骂，把整屋子都给吵醒。玛丽第一个奔过来，一看见那顶王冠、阿瑟的脸色，全部事情她都明白了，听得她一声尖叫，随即昏倒在地上。我差女仆去叫警察，请他们马上进行调查。当巡官带一名警察进屋的时候，阿瑟交叉胳膊绷着脸站在那里，问我是不是要控告他犯了偷窃罪。我回答他，毁坏王冠是毁坏国家财产，这已经不是私事，是公案了，我不得不决定，一切都必须按照国家法律行事。
“‘随你吧，’他说，‘可总不能就马上把我抓了走吧，只要你让我出屋子去一下，五分钟，你我都能没事了。’
“‘你好乘机逃跑，你好乘机把偷到手的东西藏起来。’我说。这时我意识到我的处境已落得极其可怕，我反而求阿瑟不要糊涂，不仅仅是我个人，而且还有一位比我尊贵得多的人，名誉和地位都要被危及，要给他挑起一件震惊全国上下的大丑闻。只要他向我说出把三枚宝玉怎么了，那么一切有望转危为安。
“‘这个事你头脑千万得清醒，’我说，‘你是当场被捉住的，拒不承认只会罪上加罪。只要你想挽回，还完全来得及。告诉我们翠玉藏在哪里，那么一切都可以宽恕，不予追究。’
“‘我不要你宽恕，谁要宽恕你就宽恕谁好了，’他回答我，冷笑一下，别转了脸。我见他如此冥顽不化，苦口相劝只当耳边风，那就没有别的办法。我叫来巡官，把他拘押起来。立刻搜查，搜身、搜房间，还对屋里一切他可能藏匿宝玉的地方、角落全搜遍，结果一丝痕迹也没有发现。孩子死活不开口，我们怎么劝说、威逼都不济事。今天早上他进了牢房，我办完了警方需要的手续之后，就赶忙跑你这儿来求助，请你施展高手解决这件案子。警方公开承认，目前对本案尚无头绪。你这里需要多少费用尽管花费，我已经拿出一千英镑作悬赏奖额。我的上帝，我怎么办呢！一夜之间，我的信誉没有了，我的宝玉、我的儿子都没有了！哦，叫我怎么办呢！”
他双手捧头，身子哆嗦，嘴里咕咕哝哝，伤心得说不出话来，不知如何是好。
福尔摩斯静坐着有几分钟，双眉皱起，眼睛盯着炉火。“你平时接待客人多不多？”他问。
“就只有合伙股东和他家里人。最近有时候，阿瑟的朋友乔治·伯恩韦尔来过几次。其他，就没有人了。”
“你们出去应酬之类的事多不多？”
“阿瑟多，玛丽和我一直待在家里，我和她两个不喜欢应酬。”
“年轻姑娘，这不是很正常。”
“她性格好静。再说，她已不算很年轻，已经二十四岁了。”
“这件事，根据你所讲，好像对她也是一个打击。”
“打击太大了！她比我还要难受。”
“是你儿子有罪，这一点你和玛丽两人都没有疑问？”
“还能有什么疑问！是我亲眼见他手上拿着王冠。”
“恐怕还不能以此作为证据得出结论。冠冕给损坏了？”
“坏了，给扭歪了。”
“那你不认为他是在把扭歪的地方扳直回来？”
“上帝保佑你！你是在尽量为他也是为我说话，可是这样做太难呀。他当时到底在做什么？如果他确实无辜，为什么不说明白？”
“正是。如果是有罪，他为什么不编个谎话逃避呢？他沉默，依我看，是在两边为难。这件事有几点特别的地方，起先有响声把你惊醒，警方对此怎么看？”
“他们认为那是阿瑟关上他卧房门的响声。”
“说得倒像呢！一个人作大案，好像就要碰门弄出响声来把人都惊醒。那么，几枚宝玉不见了，他们怎么说？”
“他们这会儿还在敲木板、翻家具，指望能找出来。”
“他们想到屋外找吗？”
“是的，他们劲头十足，把整个花园都细细查了一遍。”
“好了，我说亲爱的先生，”福尔摩斯说，“这不是很明显告诉你，事情比你和警察起初想的都要深奥得多吗？起初你们一看挺简单，在我看来可是极复杂。想想你们的分析都是什么样子！你想想，你儿子从床上下来，走过去，冒极大的险到你起居室，打开你书桌柜，把王冠拿出来，用足力气拧了一个角，走到另一个地方去，把三十九枚玉中拧下的三枚藏起来，藏得手脚巧妙，没人能够发现，然后拿着还剩下的三十六枚玉回到屋里，冒着给人看见的极大危险。我现在要问，你们这个分析站得住脚吗？”
“那还能有什么别的解释呢？”银行家做了个绝望的手势叫道，“要是他没有不良动机，他为什么不能解释清楚呢？”
“我们要做的工作就是要弄弄清楚，”福尔摩斯回答说，“现在请你，霍尔德先生，和我们一起到斯特里特哈姆你家里去，花上个把小时再把各个环节仔细看一遍。”
我的朋友坚持要我一同前往，这也正中我的下怀，因为听了这个故事以后，我大为好奇，也深感同情。我承认，银行家的儿子是不是犯罪，我当时和这位不幸的父亲看法一样，是明摆的事实。但是我对福尔摩斯的判断抱有充分的信心，所以我觉得，既然他对大家所接受的解释并不满意，那么其中必定另有原因需要探究。我们一路向南郊行去，他坐着一言不发，下巴沉到胸前，帽子拉前遮住双眼，完全陷于沉思之中。我们的委托人由于有一线希望呈现在他的眼前，所以心情似乎有些好转，以至放松得与我拉扯起他的银行业务来。我们转乘一会儿火车，再步行一小段路，就到了这位大银行家朴素的寓所，费厄班克。
费厄班克是一幢白石砌的方形住宅，位于大路稍远的一边。一条双车弯道，沿着积雪的草坪，伸向入口处两扇紧闭的大铁门。右首是一扇木栅小门，连接一条狭窄的、夹在两排整齐树篱之间的小径，从路口直通厨房门，这是一条供商贩出入的旁门小道。左首是一条通向马厩的巷道。这条巷道不在庭院之内，平时少用，但来去非走此路径不可。福尔摩斯让我们站在门口，自己慢慢绕房屋走一圈，通过前门，走商贩小道，兜过花园后面进入马厩巷道。他去了好长时间，霍尔德先生和我就进餐厅，在炉火边等他回来。我们坐在那里，没有说话。这时门被推开，进来一位年轻女士，中等偏高的身材，亭亭玉立。她黑头发黑眼睛，再衬以十分苍白的肤色则更显其乌黑。在我的记忆中还没有见过这么惨白脸色的女子，两片薄唇也是毫无血色，只有她的双眼，哭得肿而发红。她拖曳衣裙静悄悄走进来，给我的感觉，她的悲痛更甚于银行家早晨所给我的印象。而且，看得出，她是一位个性很强、很有自持力的女子，所以很明显此事对她的打击一定更大。她不顾有生人在场，径自走向她的叔父，用手以女性特有的温情在叔父头上轻轻抚摸。
她以女性特有的温情在叔父头上轻轻抚摸。
“你一定要叫他们把阿瑟给放了。你跟他们说了吗，爸？”她问道。
“不，不，我的女儿，这件事一定得查到底才行。”
“我可以说他肯定是无罪的，你知道女人有直觉，挺灵的。我知道他没犯错事，你这样严厉对待他，你要后悔的。”
“那他为什么死不开口，如果他真是无辜的话？”
“不一定吧！也许因为连你都怀疑他，他挺冤的，跟你倔着性子呢。”
“我都亲眼见了，王冠在他手上，我怎么不怀疑他呢？”
“哦，他不过是地上拾起来看看呢！噢，相信我，相信我吧，我不瞎说，他是无辜的。这事他不会，别提他吧，一想到我们亲爱的阿瑟给关进监狱，真太可怕了。”
“我不能罢休，一定要把宝玉找到——绝不罢休，玛丽！你爱惜阿瑟，都蒙了眼，看不清对我的后果有多严重。绝不罢手，绝不能轻易了事。我还从伦敦请来了一位先生，要进一步深入调查这事件。”
“是这位先生？”她问道，脸转向我。
“不是，这位是他的朋友。那位先生有点事，让我们先进来，他这会儿正在马厩巷道那里转转看看。”
“马厩巷道？”她竖起了浓黑的双眉，“他在那儿想发现什么？啊！这位，我猜一定是他了。没错，先生，你一定能够证明，我的感觉肯定没错，证明我的堂兄弟阿瑟是无罪的。”
“我完全赞同你的意见。我还确信，有你在一起，我们就能证明这一点，”福尔摩斯走进屋里，又回身到门垫上把鞋上的雪蹬掉，“我相信，我很荣幸见到的这位，是玛丽·霍尔德小姐，我可否向你提一两个问题？”
“我可否向你提一两个问题？”
“请讲吧，先生，但愿能有助于澄清这件可悲的事。”
“昨天夜里你什么也没有听见？”
“没有，是叔父后来大声说话，我听到了才起来的。”
“昨天夜里是你把门窗都关上的。所有的窗你都上了插销？”
“是的。”
“今天早晨插销都没动过吗？”
“是的。”
“你们有个女仆，她有个情人吧？我想，昨天夜里你对你叔父说起，她出去会情人了，是吗？”
“是的，也就是她待在客厅，可能让她听见了叔父谈到王冠的事。”
“我明白，你的意思是说她可能出去告诉她的情人，两人一起策划作案盗窃。”
“这种推测都是没有根据的，没有用，”银行家不耐烦地叫道，“我都告诉你们了，我看见阿瑟把王冠拿在手里呢！”
“请别急，霍尔德先生，我们必须追问一下这个问题。关于这个女仆，霍尔德小姐，你看见她从厨房门回来，我想是吧？”
“是的，我是去检查厨房门晚上是否关好，碰见她溜了进来。我也看见那个男人，看见他躲在暗影里。”
“你认识他吗？”
“噢，认识，他是卖菜的，给我们送蔬菜，名叫弗朗西斯·普罗斯珀。”
“他站在，”福尔摩斯说，“门口的左侧——就是说，远在小路那一头，还没靠近门口的地方？”
“是的，他站在那边。”
“还有，他是个装木头假腿的人？”
年轻女士富于表情的黑眼睛里仿佛闪出惊恐的目光。“啊呀，你像是个巫师，”她说，“你怎么会知道？”她面作微笑。但是，福尔摩斯瘦削、威仪的脸上却并未报以些微的笑容。
“现在我想应该上楼去看看，”他说，“然后再到屋子外面转转。上楼之前，我还是再看一看下面的窗户吧。”
他很快地从一个个窗前走一圈，只在那扇可以从大厅向外望到马厩巷道的大窗前稍停一下。他打开这扇窗，用高倍放大镜非常仔细地察看窗台。“现在，我们可以上楼了。”最后他说。
银行家的起居室是一间简朴的小房间，地上铺一块灰色地毯，有一个大书桌柜，一面长镜子。福尔摩斯径自走到书桌柜边，细细看了桌柜上的锁。
“是用哪个钥匙开的锁？”他问。
“就是我儿子他自己说的——开贮藏室碗橱锁的那把钥匙。”
“钥匙在你这儿吗？”
“就放在梳妆台上。”
福尔摩斯拿起钥匙把书桌柜打开。
“这把锁开起来没有声音，”他说，“难怪没有惊醒你。这只匣子，想必就是装王冠的。我要看一看。”他打开匣盖，取出王冠放在桌上。这是一件华丽的珠宝工艺品，那三十六枚翠玉是我从未见过的最上品的玉石。王冠的一侧有一道裂口，一个包角上三枚玉石给掰掉了。
“现在，霍尔德先生，”福尔摩斯说，“这一个尖角，同这一个不幸丢掉翠玉的尖角是对称的，请你试试能否把它掰下来。”
银行家吓得一个劲摇手退缩。“我做梦都不敢，试不得。”他说。
“那么我来试试。”福尔摩斯猛然使力一掰，但是掰不开。“我觉得有点松动，”他说，“但是，虽然我的手劲比什么人都厉害，要把它掰开的话，不费点时间还真是不行。那么一般人，要一下子掰下来就别想了。现在，如果我要把它掰下来，你想会是什么情况，霍尔德先生？将是手枪打枪一样嘣的一声响。请你告诉我，这发生在与你的睡床不过以多少码计的距离之内，你居然一点都没听见？”
“我也讲不清怎么回事，我是一团漆黑。”
“我们走下去，曲径通幽，会明亮的，霍尔德小姐你以为如何呢？”
“我承认，我和我叔叔一样无法理解。”
“你看见你儿子的时候，他没穿鞋，连拖鞋也没穿？”
“他身上只穿了裤子、衬衫，别的什么也没有。”
“谢谢你，我们这次调查有幸获益匪浅。要是还不能把事情搞个水落石出，那完全只能怪自己无能。好，请允许我，霍尔德先生，现在到屋外继续调查。”
他要求让他一个人去调查，他解释的原因是人多脚印杂乱，徒增不必要的困难。他去了大约一个多小时，最后回屋，脚上沾满雪，脸上的表情依然莫测高深。
“差不多了，该看的现在都已经看了，霍尔德先生，”他说，“等我回到我的寓所，就能给你的事有个最圆满的了结。”
“那，宝玉，福尔摩斯先生，宝玉在哪里？”
“我不好说。”
银行家搓起了双手。“难道就这么算了，永远找不到了？”他大声说，“还有我的儿子呢？你不是都答应的吗？”
“我讲的话都管用，绝不食言。”
“那，我的上帝呀，事情还是一团漆黑呢，昨天夜里我家到底是怎么回事？”
“明天上午九点到十点，你到贝克街我的寓所来，我一定可以向你讲得很清楚。我明白你是全权委托我处理这件事，只要我把宝玉找回来，我所花费用多少你并不在乎。”
“能找回来，我倾家荡产在所不惜。”
“那好，我就可以很有把握了，再见。很可能，不到晚上，这儿我还要来一趟。”
我很明白，我的同伴对这件案子胸中已经全盘有数，虽然他的结论远非我所能估计、所能想象。在我们回家途中，我多次想让他透露一点底细给我听听，然而他总是扯开我的话头。最后我看没有希望，也就不提此事。回到寓所还不到三点，他急忙走进他的房间，几分钟后就出来，已打扮成一个穷光蛋，穿一件油光发亮的破外套，衣领翻起，系一条红领巾，一双破旧的靴子，是个典型的流浪汉。
打扮成一个穷光蛋。
“看看，还差不多吧，”他说，照照壁炉上方的镜子，“我真希望你同我一起去，华生，但又怕不行。我可能已经抓住了这桩案子的线索，也可能在跟着鬼火走，瞎蒙。到底怎么样，很快会明朗，但愿没几个小时就能回来。”他拿出食橱里的牛肉块切下一片夹了面包，就往口袋里这么一塞，准备了权充一餐，出发去奔命。
我刚喝完茶，他就回来了，一副兴高采烈的样子，手上甩着一只松紧扣的旧靴子。他把靴子往墙角一丢，便去倒茶喝。
“我是经过这里，顺便进家门，”他说，“我马上又得走。”
“上哪儿去？”
“哦，上西区那头，可能要费一点时间才能回来。要是太晚了，你就不必等我。”
“事情进行得怎么样了？”
“哦，还可以吧，没出什么纰漏。从这儿一离开我又去了斯特里特哈姆，没进他们屋子。一个很有意思的小问题，这个问题不可轻易放手不管。好了，闲话少说，把这身破烂脱掉，换上体面衣裳，还我本来面目。”
我从他的态度来看，他是话中有话但不明说，肚里已是稳操胜券。他双目闪亮，苍白的两颊也有了颜色。他匆忙上楼。几分钟后只听见厅门砰一声碰上，他又去投入追猎，乐此不疲。
我一直等到半夜，还不见他回来，只好进我的卧房去休息。他热衷于一条线索的时候，常常一连几天没日没夜，那是习以为常的事，所以他迟迟不归，我毫不奇怪。我不知道他是几点钟回来的，但是我早晨下楼去用早餐时，看见他已经一只手拿一杯咖啡，另一只手拿一张报纸，他的精神要多好有多好。
“我不等你起来自己先吃了，很对不起，华生，”他说，“可是你该记得我们的委托人早晨就要来会我们了。”
“啊，现在已经过了九点，”我回答，“看我也太不上心此事。这不，我听见打铃声了！”
一点没错，正是我们的金融家朋友驾到。我一见他就惊讶不已，他整个人都变了形。他原来宽厚丰满的脸盘变得瘦削塌陷，看他的头发似乎平添了一层白霜，走进来的神态了无生气，筋疲力竭，比之昨天早晨更显得万分痛苦。我刚把安乐椅推给他，他就沉沉地跌坐下去。
“不知道我作了什么孽，要遭这样的罪，”他说，“两天以前，我还是好端端一个宽心幸福人，无忧无虑在世上，现落得无颜无面孤老头一个。横祸接踵而来，我的侄女，玛丽，也把我抛弃了。”
“抛弃你？”
“是呀，今天早晨，见她床上一夜没人睡过，她房间也空了，客厅桌上给我留了张纸条。昨天晚上我给她说过，很悲痛但是没发火，说如果她和我儿子结婚的话，就不会发生眼下这种事情。大概我这么说话欠考虑，她是冲着我的话才留条这么写：
我最亲爱的叔叔：
我感到我已给您带来了苦恼，恐怕都是我做得不对，才发生这么可怕的不幸。我内心深深愧疚，今后与您共同生活在一个屋檐下不会再有幸福。我只有永远离开您，别无办法。请不要为我的前途担忧，我自有去的地方。请切记千万不要寻找我，因为您必将徒劳，而且对我会十分不利。我生生死死永远是
您忠实的玛丽
她这条子是什么意思，福尔摩斯先生？你看是不是会自杀？”
“不会，不会，根本不会。这倒也许是个最好的解决办法。我确信，霍尔德先生，你的痛苦、烦恼就要结束了。”
“哈！你真的有把握？你听到什么了，福尔摩斯先生，你听到有什么消息？宝玉在哪里？”
“一千英镑一枚翠玉，这代价你觉得行吗？”
“付一万英镑我都愿意。”
“这倒不必，三千，足以把事了了。还加一点小小的酬劳，我想总是要的。你带着支票簿没有？给笔，还是开上四千好了。”
银行家神情茫然地如数开出支票。福尔摩斯走向书桌，取出一个三角形金箔小纸包，包的正是三枚翠玉，回首往桌上一扔。
我们的委托人发出一声狂呼，一把抓在了手里。
“啊，你真行！”他乐得都来不及喘气，“我有救了！我有救了啊！”
这高兴激动的反应同他原来的忧愁痛苦一样的难以自制。他将这几枚失而复得的翠玉紧紧地贴在胸口。
“你还欠一笔债，霍尔德先生。”福尔摩斯颇严肃地说。
“欠债！”他马上抓起笔来，“说说多少，我马上偿还，偿还。”
“不，不是欠我的，你欠你儿子的债，你得好好向他道歉。他是你的好儿子，他把事情的责任全揽在自己身上，好品德。要是我的儿子能这样做，我会感到自豪，如果我有孩子的话。”
“不是阿瑟拿的？”
“我昨天跟你说了，今天再同你讲一遍，不是他。”
“真是这样！那我们赶快看他去，让他知道事实真相。”
“他早已知道。我事情一清楚，就找他谈过话，可是他不肯对我讲实话。我就把事实告诉他，他才不得不承认，我讲得都对，还向我交代了某些细节；我不完全清楚的，他都给我补充了。你今天早晨带来的消息，更好，可以让他完全开口。”
“我的天哪，告诉我，那是怎么回事，这个奇怪的谜？”
“我会告诉你，还要让你看我的步骤，怎么走到了这一步。现在，我首先要对你讲，这事我说起来还真觉得难以开口，你听起来也很难接受：你的侄女玛丽同乔治·伯恩韦尔爵士两人，相好着呢，跟他一块儿私奔了。”
“我的玛丽？不可能！”
“不幸的是，不只是可能，而且是事实。你们让伯恩韦尔爵士这个人上你们家，可是无论是你儿子还是你，都不清楚他的真面目。他也算得上是英国最危险的歹徒——一个赌棍，输红了眼，一个亡命之徒，根本不懂什么叫道德良心。你侄女对他这种人一无所知。他对你侄女信誓旦旦，其实他对上百个女人都是这样。你侄女被诱惑迷了心窍，自以为只有自己才打动了他的心。这个魔鬼深知如何用花言巧语让姑娘给他当工具来使，你侄女几乎每晚都要跟他幽会。”
“我不能，我绝不信，有这种事！”银行家叫道，脸色都青了。
“那就让我来讲给你听，昨晚上你家里发生的事。你的侄女，当她断定你已经回到房里，就溜到楼下，在窗口，那个对着马厩巷道的窗口，同她的情人讲话。那男人的脚印深印在雪地上清清楚楚，是站在那儿有一会儿时间了。你侄女告诉情人这个王冠的事。男的一听这个话，就燃烧起了对这件珍宝邪恶的欲火，逼迫她服从他的欲望。你侄女爱你，这一点我不怀疑，但是有的女人，一爱上情人，对其他人的爱就会不顾，我想她就是这一类女人。她还没听完男的指使，看见你从楼上下来，就马上把窗子关好，对你说什么仆人同一个木腿情人之间的越轨行为，这当然也确实是不假。
“你儿子，阿瑟，同你谈过话就回房去睡了，但是因为欠俱乐部钱的事睡不着觉。到半夜，他听得轻轻的脚步声走过他的房门，他就起来，看看外面。他大吃一惊，看见是堂姐蹑手蹑脚在过道上走，走到你的起居室里去了。这孩子都惊呆了，披上衣服，等在暗处看究竟是怎么回事。不一会儿你侄女从屋子出来，你儿子借着过道的灯光看见她手里拿着那顶珍宝王冠从楼梯下去。你儿子吓得哆嗦着跑过去，躲在靠近你房门口的垂帘后面，从那儿可以望见楼下厅里的情形。他看见堂姐悄悄把窗打开，把王冠递出去交给在暗里的什么人，然后把窗重新关上，匆匆回到她自己房里。她就在你儿子躲着的垂帘面前走过，他站着离得很近。
“对你侄女的这种行为，你儿子不会当场出来，当面采取行动，他不忍戳穿、惊吓他自己心爱的女人。可是等她一走，你儿子马上想到这对你不是灭顶之灾吗！他想到必须赶快挽回，刻不容缓。他不顾一切奔下楼，还光着脚丫，打开窗，翻窗跳到雪地上，在巷子里跑，月光下看见一个人影。乔治·伯恩韦尔爵士企图逃跑，可是给阿瑟抓住，两人就扭打起来。你孩子抢住王冠，对方紧抓不肯松手，争抢之中，你儿子揍了乔治爵士一拳，打在他的眼上。这时什么东西被拉断了，王冠倒是给夺回了手。你儿子马上往回跑，回屋关上窗，上楼要到你房里来。他一下子发现王冠给抢得扭歪了，就使劲儿要把它扳正过来。正在这时候，你来了，当场让你撞个正着。”
两人就扭打起来。
“是这样吗？”银行家气喘吁吁地说。
“他正想着你该感谢他还来不及呢，不料劈头就是被你一顿臭骂，孩子心中激起了怒火。他不能向你诉说实情，他得手下留情，不忍伤害了人。他要有骑士风度，无论如何要护住堂姐的秘密。”
“啊，所以，侄女会看见王冠就一声尖叫，昏了过去，”霍尔德先生嚷道，“噢，我的上帝！我瞎了眼，我蠢货！怪不得，儿子要求我让他出去五分钟！我的好孩子，是想要找一找，少了的宝玉丢在了争夺的现场。我错怪了他，我多么混蛋！”
“当我来到你这里，”福尔摩斯继续道，“立刻绕着你屋子细细看一遍，观察雪地上是否留下有助破案的痕迹。昨晚以后没下雨雪，还恰好有浓霜保存了脚印。我沿着买菜的小道看过去，可是脚印都已经踏烂，没法辨别了。还好，过了那一段，离厨房门稍远的一头，有一个女人曾经同一个男人站那里谈过话，男的脚印有一个是圆形印迹，说明是一条木头假腿。我都还能看出他们给人惊动过，因为女的快步跑回厨房门，脚尖部分深，脚跟部分浅。那木腿仍旧站着等了一会儿，过后才跑掉。我想是女仆和情人，这是你对我讲过的，调查下来也正是这样。我绕进花园，没看见什么，只有乱脚印，我知道这都是警察留下的。等我进了马厩巷道，我面前的雪地上，就写着长长的复杂的故事情节了。
“那里有两行男人靴子的脚印，另外还有两行，一看很高兴，是赤脚的脚印。我根据你告诉过我的情况，马上断定这赤脚的两行是你儿子的脚印。头一个人来回走过两次，后一个是迅速跑步，脚印踩了靴子的痕迹，很明显是追另外那个人。我跟随脚印走，发现走向客厅的窗前，靴子把雪踩稀了，说明他是在那儿等着。然后我再走向另一头，巷道上有一百多码远的距离。我看出靴子转过了身，这儿的雪踩得一塌糊涂，好像发生过一场搏斗。最后，还看见几滴血，说明我判断没错。靴子以后顺着巷道跑了，又有一小摊血迹，说明他受了伤。他走到头上了大路，人行道已经清扫过，线索追踪到此结束。
“我进了你屋子，你该记得，我用放大镜检查客厅的窗台、窗框，马上看出有人翻窗。我分辨出脚的轮廓，有一只湿脚踩着进来的脚印，这时候我终于形成初步的推测，对发生的整个情况有了看法：有一个人在窗外等候；有人拿到王冠；这个行动被你儿子看在眼里；他去追贼；同贼搏斗；两人都抢住王冠不放，两人使劲争夺，才把王冠损坏，单靠一个人的力气还不一定能损坏得了；你儿子抢到了手，跑回来；可是王冠损坏，丢失了的那部分抓在了对方手上。整个过程到这里，我都清楚了，余下的问题是，谁是贼？又是谁拿了王冠去交给他？
“有句话我很相信，叫‘去伪存真’，把绝对不可能的排除掉，余下的十之八九便是真。现在，我知道，你自己不会把王冠拿出去，余下只有你侄女和女仆。如果说是哪个女仆，你儿子为什么心甘情愿替她受过呢？这是绝对不成道理、讲不通的。那么，他爱着他堂姐，所以要替她担待，守住秘密。这个解释才有充分的理由——尤其这秘密是件丢人的事，他就越要守得紧。我记得，你看见侄女在窗前的那情形，还有她一看见王冠竟昏了过去，我的猜测就十拿九稳了。
“那么谁会是她的同谋呢？肯定是一个情人了，因为不是她心上人的话，还有谁的分量在她心里能超过她对你的爱和感激之情呢？我知道你不常外出，你的朋友圈子很有限，但是其中有乔治·伯恩韦尔爵士。此人大名我早有所闻，他对女士的手腕臭名昭著。我断定是他留下那种皮靴印，失落的宝玉也必定在他手里。虽然他知道阿瑟发现了是他，他照样认为自己可以平安无事。因为他料定这小子不敢吐露一个字的实情，否则必定要危及到全家。
“好了，你也能凭自己的判断力想得到我下一步怎么进行。我装扮成一个流浪汉到乔治爵士家去，施点小惠结交他的贴身仆人，打听到他主人昨天晚上跌破了头。末了，以六先令的代价买到他主人一双扔掉的旧鞋，肯定是他主人的。拿到鞋后，我赶往斯特里特哈姆，同脚印一核对，完全符合。”
“我看见一个破破烂烂的流浪汉，在巷道里，昨天晚上。”霍尔德先生说。
“一点不错，正是鄙人。最后我确信已找到了我要找的人，就立刻回家，换下装。考虑下来，我还非要扮演一个微妙的角色不可，因为必须避免起诉，才不致丑闻张扬。而且我知道，如此狡猾的恶棍一定看到我们在这件事上完全处于被动。我去找他，一上来，不用说，他矢口否认。我把他的经过、一招一式，都抖出来给他听，他就咆哮威吓我，从墙上取下杀威棍，想动武。我早料定，有备无患，他还来不及出手，我的枪已经举到他脑袋上，这才叫他懂得要讲讲道理。我告诉他，我们可以出钱赎他手里的宝玉——一千英镑一枚。这个价令他一迭声叹气，顿感懊悔。‘哎呀呀，真是可惜！’他说，‘我已经把三枚翠玉脱手给人家，总共才六百镑的价格呀。’我向他保证不告发他，只要他讲出收赃人的地址。之后我立即找到那个人，和他讨价还价，以一千英镑一枚将三枚宝石赎了回来。随后我去看你儿子，告诉他一切都办妥了。这样，我奔波劳累一天之后，终于把事办完，两点钟左右上床睡觉。”
我的枪已经举到他脑袋上。
“这一天可以说是英国从一桩行将公之于众的大丑闻中得到了挽救，”银行家说，站起身来，“先生，我找不到话来感谢你，不过你一定会看到我绝不辜负你所做的一切。你的本领我实在是闻所未闻，现在得赶快去看我儿子，我的好儿子，为我的错误向他道歉。至于你所讲玛丽的事，真叫我伤心透顶。像你这样的本领，恐怕也没法告诉我，她现在在哪里。”
“我想，我们可以有把握地说，”福尔摩斯回答，“乔治·伯恩韦尔爵士在哪里，她也就在哪里。同样还可以肯定地说，只要她犯下罪，终究会要受到严厉惩处。”
（1892年）
