第十一章　突岩上的人

我用日记摘录写成了上一章。故事已经讲到了十月十八日，正是这时，一桩桩怪事开始向着凶险的结局迅速发展。以后几天所发生的事情已铭刻在我的记忆中，不可遗忘，无需参照当时的记录，我都能说得详细，讲得清楚。我就从这次日讲起。在这一日，我摸清了两个极其重要的事实。一个是，库姆·特雷西的劳拉·莱昂斯太太给查尔斯爵士写过信约他见面，约的地点和时间，也正是查尔斯爵士出事身亡的地点和时间；第二个是，躲藏在沼泽地里的那个人，确定可以从山坡石屋中找到。有这两件事实掌握在手，我觉得，如果再不能把疑案弄出个眉目来，那我这个人不是无智便是无勇。

昨天傍晚，我没有机会把了解到的有关莱昂斯太太的事告诉准男爵，因为莫蒂默医生陪他打牌打得很晚。今天吃早饭的时候，我才把新的发现告诉他，并问他是否愿意陪我一起到库姆·特雷西走一趟。起先他欣然同意，但再一想，我们一起合计下来，觉得我一个人去，效果可能更好，因为这类走访，越是搞得郑重其事，所获信息恐怕越少。于是我让亨利爵士留下，虽然难免有点不安，也只好自己上车，出发去进行新的调查。

一到库姆·特雷西，我关照珀金斯把两匹马和车管好，自己去打听要拜访的那位女士。不费周折就找到了她的住处，她住在城中心，房子也不错。一个女佣毫不拘礼地把我请进屋里。走进客厅，见一位女士正坐在一架雷明顿打字机前。她马上起身，笑容可掬，但当她一看到我原来是个陌生人，面色便沉了下来，重又坐定，问登门有何贵干。

莱昂斯太太给人的头一眼印象，是位绝色佳人。她的眼睛、头发都呈深榛褐色，两颊虽长着明显的雀斑，然而也有着对深肤色的人来说恰到好处的红润，如同在淡黄色玫瑰花心里隐现着悦目的粉红。这头一眼的印象，我还要说，确实令人赞叹，但继而定睛再看，也就不无可挑剔之处。发现有些欠缺的是，面容略显粗相，眼神似乎不够灵活，嘴稍易咧开，这些都有损十全的美貌。但是当然啦，那都只是过后的想法，当时我只觉得我是站在一位端庄美丽的女士面前，她正问我来访是为何事。临到了这一刻，我竟然觉得一上来怎么开口说，倒也颇费踌躇。

“我很荣幸，”我说，“能认识令尊。”

劈头如此的介绍并不讨好，女士的反应让我感到自己的笨拙。

“我父亲和我没有任何关系，”她说道，“我不欠他什么，他的朋友也不是我的朋友。他根本不管我，要不是多亏查尔斯·巴斯克维尔爵士，还有别的人好心，我早就饿死了。”

“我正好是为了已故的查尔斯·巴斯克维尔爵士才来府上见您的。”

女士居然立刻失色，雀斑也点点明显起来。

“他的事，我能告诉您什么？”她问道，手指在键盘上神经质地抖动。

“您很熟悉他，是吗？”

“我刚才说了，我是全靠他的善心和慷慨帮助，才能自立，让日子过得去；多亏他关心我，同情我不幸的处境。”

“您和他通信吗？”

女士扬起头，棕褐色的两眼闪出愠怒的目光。

“您问这是什么意思？”她没好气地反问。

“意思是，为了避免给外边传言。我在这儿问，总比事情在外边传，无法收拾，要好得多吧？”

她沉默着，脸依然苍白，最后她昂着头，显出不在乎的无所谓的神态。

“好吧，我回答，”她说，“您想问什么？”

“您和查尔斯爵士通过信？”

“我当然写信要感谢他的关心和慷慨，写过一两封。”

“记得写信日期吗？”

“记不得。”

“和他见过面吗？”

“见过一两次，是在他来库姆·特雷西的时候。他这个人不喜欢张扬，做好事也不喜欢当着人家的面。”

“见他面那么少，写信也那么少，他怎么就能知道您的事，就能给您帮助了呢？您说主要是靠他的帮助。”

她不慌不忙，顺理成章地回答我这个难题。

“有几位绅士，他们知道我经历不幸，就一起共同帮助了我。一位是斯泰普尔顿先生，查尔斯爵士的近邻，他们是亲密朋友。他心肠很好，都是透过他把我的情况告诉了查尔斯爵士知道的。”

我已经听说查尔斯·巴斯克维尔爵士曾有好几次委托斯泰普尔顿分发救济金，所以女士的这番话可以相信。

“您写过信给查尔斯爵士要求见面，是吗？”我接着她的话问道。

莱昂斯太太恼怒得脸发红。

“尽问这些，先生，您太过分了吧！”

“尽问这些，您太过分了吧！”

“实在很抱歉，夫人，我也是不得已而问，请原谅。”

“好吧，回答您，当然没有。”

“查尔斯爵士去世这一天，没写过信？”

脸红一下子退去，在我面前出现了一副死灰的面容。她那焦躁着的嘴唇没能说出“不”字，我耳朵没听见，我眼睛看见她是想说而没说。

“一定是您记不起了，”我说，“我不妨把您信中的一段话给您说一说。是这样写的：‘您是一位正人君子，信阅后务必烧掉，十点钟请于栅门等候，切切！’”

我以为她要晕过去，可是她强自振作，使自己保持镇定。

“难道天下根本就没有正人君子这回事？”她呼吸急促起来。

“您这么说是冤枉了查尔斯爵士，他确实遵嘱把信烧掉了，不过有时候也事有凑巧，信烧了，字迹还可以看得出来。您现在承认写过这封信了吧？”

“是的，我写过，”她大声地、一古脑儿地把心里的话说了出来，“是我写的，干吗我要否认？这又不是丢脸的事，见不得人！我希望他能帮助我，相信同他见面直接谈谈，能取得他的同情，所以我要求他见见我。”

“可是为什么约在这么一个时间呢？”

“因为我刚听说他下一天就要去伦敦，一去就得住上几个月。我没能早一点去，有没能早去的道理。”

“那么为什么要在花园里约见，不上屋里去见他呢？”

“一个单身女人，在这个时间进一个单身男人的屋里去，您看合适吗？”

“噢。您到了那里，后来又怎么样呢？”

“我没去。”

“莱昂斯太太！”

“没去，我以人格保证，我没去过。有别的事插进来，我没能去成。”

“什么事？”

“那是私事，我不能说。”

“那么，您承认您同查尔斯爵士约好会面的时间和地点，正好是他去世的时间和地点，但是您又否认曾如约前往会过面。”

“这是事实。”

我一而再再而三地盘问她，都未能突破这一点，以获取更多的情况。

“莱昂斯太太，”我站起身，想结束这次时间不短、结果却不大的访问，说，“您不肯把自己知道的事情全盘讲清，您就要担负非常重大的责任，还把您自己置于非常危险的地位。弄到不得不叫警方来协助处理的话，到那时，您可就麻烦了，不好办了。如果您这方面是清白无辜的，那您一开始就连那天给查尔斯爵士写过信都要否认，又为了什么呢？”

“因为我担心，本来没事，结果会搞得变成有事，还怕牵连成为一件丑闻。”

“您为什么特别强调要查尔斯爵士把信毁掉呢？”

“您看过了那信，该知道。”

“我没说我看过全信。”

“您都能讲得出内容嘛。”

“我引用的不过是附笔。我说过，信是烧掉了，并不是全信的字都认得出。我再一次要问，查尔斯爵士死的那一天，收到您这一封信，您叫他看后烧掉，那么要紧，其中必定有原因。”

“其中原因纯属个人私事。”

“您主要的原因是逃避依法追究。”

“那我告诉你，也没什么大不了，您该去听听我的经历有多惨。我结婚太草率，自食其果，懊悔也来不及了。”

“这些我都听说过。”

“我丈夫不是个东西，因不断受他虐待，我的日子不好受，法律都袒护他。每天我都讨厌和他在一起，可每天逼迫我要和他在一起过。那天我给查尔斯爵士写了这封信，是我听说只要能付一笔钱了结掉，我就能自由了，我满怀这希望就写了信。如果能这样，我就有救了——可以太平了，能幸福，像人一样有自尊，可以有活路。我知道查尔斯爵士很慷慨，我想自己亲自去向他诉诉自己的苦处，他一定能帮助我。”

“那您怎么又不去了呢？”

“那边信一送出，这边正好有人帮我解决问题了。”

“为什么就不马上写信向查尔斯爵士解释一下呢？”

“我是要写的，可第二天早晨看到报纸登了他的噩耗。”

这女人的话前后还能连贯，我提的一连串问题她回答得无懈可击。剩下的问题，我只能核实一下，在命案发生的那天或是差不多的时候，她是否对丈夫提出过离婚诉讼。

看来，如果说她真的去过巴斯克维尔庄园，她就不大敢说没有去过。因为到那里去必须乘马车，去了再回到库姆·特雷西来就得是凌晨时候了，这样一次距离不短的出行不可能守得住秘密。所以，可以相信她说的是实话，或者，至少其中有实话。我再也问不到什么，技穷之下只好垂头丧气地回来。我又一次碰壁。我要达到目的，履行自己的使命，可是一路上总有隔墙阻挡无法通过。我越想起这位女士的脸，她的模样、态度，就越觉得她还有事情隐瞒着。她为什么脸色一下子要变得那么苍白？为什么一上来事事都要否认，都是最后被迫才不得不承认呢？为什么悲剧一发生，她竟保持缄默呢？所有这一切肯定不是像她对我说的那么简单。由于在这一方面不能再有进展，就应当立即转向另一条线索，去沼泽地上的石屋寻找。

然而那也是一个茫然无把握的方向。当我归途坐在车上，注意观察一山又一山的远古人类遗迹，我就意识到了这一点。巴里莫只提到那个人住在遗弃的石屋里，可是沼泽地的石屋纵横遍布数以百计。幸而我还是有自己的经验，有自己的目标，因为这个人让我看见时是站在黑突岩的顶上。不妨就将此定为搜寻的中心范围，在那个范围内一间一间搜查沼泽地的石屋，或许碰巧能让我找到。那个人在屋里的话，我要用枪指着他，叫他当场说出是什么人，为什么要一直盯住我们不放。在摄政街的车马人流中他能溜得掉，可是在这荒无人烟的沼泽地上，他休想故伎重演。要是万一我找到了有人住的石屋，恰巧人不在，我就守候在那里，即使熬上一个通宵也完全值得，一定要等到他归巢。福尔摩斯在伦敦给他甩了，我的主角丢了的人，要是让我手到擒来，那该有多棒！

对本案的调查，我们一直运气不佳，一再地不顺利，可是到了现在，我竟时来运转。送好运气来的使者，不是旁人，正是法兰克兰先生。他花白的胡须，红润的面孔，站在花园门外，花园门正朝着大路，我的马车打他门前经过。

“好啊，华生医生，”他兴高采烈地喊道，“让马儿歇一下，进来喝杯酒，该祝贺祝贺我啦！”

“好啊，华生医生，进来喝杯酒。”

我听说了他如何对待自己的女儿之后，心中已对他不存多大好感，但是正好我急于要先打发马车回家，这倒是个好机会。我也就下了车，给亨利爵士写了张便条，说明将步行回来吃晚饭，于是我随法兰克兰进了他的餐厅。

“今天是我的大喜日子哪，先生——我一生里的大喜日子，”他放开嗓子嚷道，不住地格格笑，“我了结了两桩案子。我是存心要教训教训这地方的人，法律就是法律，教训这里一个人，此人胆敢无视法规。我就是用越宅筑路权这一条款来确定，路穿过老米德尔顿的住宅园地中心，直通过去，先生，离他前门不到一百码。你是怎么个想法？我们就是要教训教训这帮子大人物，不许践踏平民的权利，这批狗混蛋！我还封掉一座园林，弗恩沃西家常在里头野餐。这批刁民自说自话，在他们眼里没产权这回事。他们拥来拥去，爱上哪儿就上哪儿，废纸、瓶子乱扔。两件案子都解决了，华生医生，我都是赢家，我好久没有这么高兴过了。上一回到现在，那回告了约翰·摩兰爵士非法侵入，他在自己动物繁殖场里打猎。”

“您怎么个告法呢？”

“看看记录，先生。值得一看呢——女王陛下法庭，法兰克兰对摩兰。这场官司我花了两百英镑，可是我胜诉了！”

“您得到什么好处呢？”

“有什么好处？没有，先生。我要很自豪地说，在这桩官司中我没有得到好处，我是完全彻底出于公共责任意识而行事。毫无疑问，弗恩沃西今天晚上就会把我扎个草人烧掉。上一次就有人这样做，我报告了警察，告诉他应当制止这种无赖行为。警察局也是混账透顶，先生，他们根本不给我提供应有的保护。法兰克兰对女王政府的诉讼案即将引起全体社会公众的关注。我对他们早就有话，他们如此对待我，总有叫他们后悔的一天。瞧瞧，我的话见效了吧，没白说吧！”

“怎么回事呢？”我问。

老头摆出一副料事如神的傲态。

“因为哪，他们正在拼命侦查，想要知道的那个事，在我已是了如指掌。不过，怎么也别指望我会给那批狗杂种帮一点忙。”

我本来在盘算找个借口脱身，不愿听他东拉西扯瞎胡吹，现在见他这么一说，倒想要听听是什么下文。我对这老缺德已有几分了解，他有个不通常情的怪脾气，你对他的话表现出很感兴趣，他反而对你不放心，马上噤声缄口。

“也就是件偷猎案子嘛，是不是？”我用漠不关心的口气说道。

“哈哈，老弟，比这大大要紧着哪！沼泽地里的那个犯人怎么样了？”

我吃一惊。“您的意思，您知道他的下落？”我说。

“确切在什么地方，我也说不清，不过，我有把握可以帮警察把他逮住。怎么不想想，要抓到这个人的方法嘛，只要先摸清他从哪儿弄来吃的，这不就有底了吗？”

看样子，这底还真给他摸准了七八分，事情很不妙。“那倒是，”我说，“可是您怎么知道就是在沼泽地里？”

“我清楚，我都亲眼见了，有人给他送饭。”

我的心为巴里莫一下子提了起来，给这么一个专门无事生非，靠惹人麻烦取乐的倔老头捏在了手里，那可就要吃不了兜着走。呵，还好，他底下那句话使我如释重负，一颗心又落下了地。

“你听了要大吃一惊，他吃的东西，都是让一个小孩送去的。我每天都看到，在屋顶上用我那架望远镜看得见。小孩总是走一条路线，总是同一个时间。给谁送去，除了那个逃犯还有谁？”

这真是鸿运高照！然而，我依旧压抑内心的喜悦，不露声色。一个孩子！巴里莫曾经说过，我们那个黑暗中的人正是由一个男孩给他送食品、送东西的。法兰克兰不清楚，他发现的是这个人的线索，而不是逃犯的线索。我只要从他这里了解到情况，就免得我作无谓的搜寻，可以省掉不少时间和力气。当然，我还得表示不太可信和不以为然的样子，这是一张丢不得的王牌。

“依我看来嘛，那有什么好大惊小怪的，是沼泽地上哪个牧人的儿子，给自己父亲送饭吧。”

稍有反对的表示，就要激得这个老专制火冒三丈。他恶狠狠地瞪我，向我吹起白花花的胡髭，像一只龇牙咧嘴发威的猫。

“你懂个什么，哼！”他说道，手指向遥遥的沼泽地，“那头那个黑突岩山，看见没有？你再看远一点，那个矮山，看见光秃秃只长荆棘吗？那个地方，整个沼泽地小丘最多的地方，尽是石头。哪个牧人会往那儿钻？你那个话，叫你声先生，荒唐透顶，笑话至极！”

我立即捋他顺毛，承认自己不了解实际情况，都说得不对。我一服输，他大为高兴，便侃侃而谈。

“你可以放心，先生，我说话从来有根有据，没有把握从不发表意见。那个孩子，我都好几次看见他，还拿一卷东西。每天都是，有时候一天两次，我都能——等一下，华生医生，我眼花还是怎么的，那个山坡上，现在不正有东西在动吗？”

大约几英里远处，我清楚地看到一个小黑点，衬托在墨绿和灰色的背景上。

“快来，先生，快来！”法兰克兰喊道，冲上了楼梯，“你亲眼看，自己想想就明白了。”

那望远镜配有一支三脚架，是个庞大的仪器，安置在房顶的铅皮平顶上。法兰克兰急忙把眼睛凑上去，嘴里发出一声欢叫。

急忙把眼睛凑上去，嘴里发出一声欢叫。

“快，华生医生，快来看，快，要翻过山头了！”

果然没错，一个小孩，肩上扛一卷东西，费劲地一点一点往山上爬，快爬到山顶的时候，又看见了那个衣衫不整的可疑人身影的轮廓在灰蓝天色背景下一闪，鬼鬼祟祟地向四周望望，像是在提防被人跟踪，倏地一下子在山头那边不见了。

“怎么样！我说得对不对？”

“一点没错，是个小孩，好像负有秘密任务。”

“什么任务，一个乡下警察都能猜得到，可他们硬是别想打我这儿知道一个字。我要求你也得保守住这个秘密，华生医生。一个字也别说，你听明白了！”

“一定遵命，尽管放心。”

“谁叫他们待我太不像话——不像话。等到法兰克兰对女王政府的诉讼案内情一出来，我准保全国马上轰动，激起民愤。压根儿就别想指望我给警察帮忙，他们什么也不管，就专门管住我。那些个流氓烧我草人，这么咒人死，都不管。你别走哇！得帮我把这一瓶都干了，庆祝伟大的发现！”

我谢绝了他的一番好意，很成功地劝止了他自告奋勇陪我步行回去的盛情。在他还能望得见我的时候，我佯装一直是走大路，这以后，我就马上离开大路，穿过沼泽地，向着刚才孩子消失不见的那座石岩山上走去。现在事情变得对我大为有利，我发誓，决心不遗余力，拼着老本也不能让时来运转的难得好机会错过。

我爬上山顶的时候，太阳已经西斜。在我的脚下，是两边长长的斜坡，向阳一边还是金黄草绿，背阳一边隐没在灰暗的阴影中。极目的天际，呈现一抹苍凉的暮色，暮色之中兀自立着奇形怪状的贝利弗和维克森突岩山冈。在这广阔的大地上，没有声息，没有动静。有一只大灰鸟，也许是鸥，也许是麻鹬，翱翔在高高的蓝天。上达天穹下至荒原，在这茫茫苍苍的空间，唯有它和我，此外再无别的生物。荒芜的景色，孤独的感觉，以及我的神秘而紧迫的使命，让我的心冷得不禁打起寒战。四周也见不到那个孩子。在我下面，有一条两山间的凹地，里面有环绕成圈的几座古老石屋，其中有一座还保留有屋顶，尚可挡风避雨供人栖身。我一看见，心窝便一阵欢跳，这一定是那个可疑人的巢穴了。我的脚终于踏上了他藏身地的门径——他的秘密已全落入我的掌心之中。

当我慢慢接近小屋的时候，步子走得极小心谨慎，就像是斯泰普尔顿捕蝶那样，在举着兜网悄悄靠近落稳的蝴蝶。不出所料，我欣喜异常地发现这里确实被人用作居住之所。巨砾乱石之间有一条隐约可辨的小径，通向屋子一个坍塌的缺口，这缺口便权充作屋门。那个来历不明的人可能正躲在里面，或者也可能正在沼泽地里闲逛。身临其境的冒险探秘，使我感觉到神经兴奋得震颤。我把烟一扔，紧紧握住左轮枪柄，几个箭步窜到门口，向里一望，里面空无一人。

但是有很多迹象表明，我没有找错目标，这里正是那个人所住的地方。一块雨布裹着几条毛毯，就放在新石器时代的人用作睡铺的一块石板上。在临时叠起的石灶底下留有一堆新燃的灰烬，旁边放着几件餐具，还有半桶水。扔着的一堆空罐头说明这个地方已经有人住过一些时候。等我的眼睛渐渐适应了点点树阴间的阳光之后，我还在屋角看到一只搪瓷小杯和半瓶酒。屋子中央有一块平面石头，显然是当桌子用的，上面放一个小布包——毫无疑问，就是我从望远镜里看到的男孩背在肩上的这一卷东西。里面有一个大面包，一罐牛舌，两罐桃子果酱。我拿起看一看再放下的时候，心怦地一跳，看见原来下面还压着一张纸条，上面写着字。我拿起纸来看，用铅笔写的字很潦草，竟然是这样写着：“华生医生已去过库姆·特雷西。”

我手上掂着这张纸条，在那里站了足有一分钟之久，暗忖着这草草一行字中的含义与分量。这个人并没有亲自跟踪我，而是派了一个人——也许就是这男孩——在盯我梢，注意我的行踪，这便是盯我梢的人的报告。说不定从我踏上沼泽地以来，没有一步不受到监视，不被报告了上去。我一直有这种感觉，是有一股看不见的力量，一张无形的网，无比细密而巧妙地把我们团团围住，我们被笼罩却不知觉，只有到了紧要关头，你才明白自己确已被收拢在网眼中动弹不得。

有这一份报告，也可能还有其他报告，我满屋子里找着，然而再也没有第二张，也没有发现别的痕迹，让你能够推断这个人有何特点，有何意图。他孤身一人住在这种地方，只有一点可以确定，这个人必定具有斯巴达人的精神和生活习惯，不在乎生活的舒适程度和条件。我想起了大雨，望着开口的屋顶，我看出了他为要达到目的，其意志是多么地坚定不可动摇，才能使他在如此非人的环境中住下来。他实在是我们厉害的敌人，要不然，难道居然还会是我们的保护天使降临？我下定决心，不弄个水落石出，就不离开这间小屋。

西面的太阳渐渐隐没，天边映着金红色的余晖，晚霞照着散布在远处格林本泥淖中的水洼，泛出一汪汪红光。那边是两座巴斯克维尔庄园的塔楼，更远有一片弥漫的烟气，说明这就是格林本村。在这两处的中间，山冈的背面，是斯泰普尔顿家的住屋。在傍晚金色的余晖中，这一切都显得分外美好、恬静而醉人。但是，我望着这一片景色，丝毫不能感受到大自然的平和与宁静。我正想着那步步逼近的面对面的遭遇，内心茫然又恐惧，不由得浑身战栗。我的神经在悸动，可是目标与决心坚定不移，人坐在小屋隐蔽的暗处，紧张而耐心地守候屋主人的来临。

等着等着，终于，听到声音，人来了。从远处传来皮鞋走在石头上的噔噔响声，一步一步，越走越近。我往角落的最暗处缩一缩身，摸着口袋里的枪，把保险打开，决定不看清这个人不露面。那声音停了好久，说明他站住了。稍后，脚步声又过来，靠得近了，一个黑影，斜斜地投在小屋出口的地上。

一个黑影，斜斜地投在小屋出口的地上。

“真是个可爱的黄昏，我亲爱的华生，”一个很熟悉的声音说道，“我说呀，到外面来，比待在里面要舒服多了。”