我的书签
添加书签
移除书签住院病人
我拿出零碎不太连贯的回忆录粗略浏览一遍，有意将我的朋友歇洛克·福尔摩斯的思想方法和特点加以阐明，但想要选择各方面都能符合我要求的例子，就有困难了，这是个老问题。因为在那些案子中福尔摩斯虽然运用了某些分析推理的绝招，证明了他的侦查手段既独特又具有很高的价值，但事实本身往往都很细小平常，我都觉得不值得提到公众面前。另一方面，还常有这样的情况，虽然他侦破了最离奇、最富有戏剧性的案子，但是他参与探究案情所起的作用又不能满足我这个传记作者的要求。先前那则小故事，我以“血字的研究”为题加以记录，还有后来一篇有关格洛里亚·斯科特号囚船的沉没，可以用作犹如锡拉岩礁与卡律布狄斯漩涡(1)般惊险的例子，将永远震撼刑案史家。也许我现在要写的这个案子，我朋友所扮演的角色着墨不深，但是案子的整条情节链是如此奇特，以致我不能轻易将它从系列中割裂抹去。
我说不准这件案子发生的确切日期，因为备忘录不知被我放在哪里了，但可以肯定是在福尔摩斯和我一起住进贝克街寓所的头一年。现在正值十月多风多雨的季节，我们两人整天呆在屋里。我担心自己的健康状况，经不起多吹秋风，而他呢，一味地沉浸在那些复杂的化学实验之中，时间再长也依然乐此不疲。可是将近晚上的时候，一根试管弄碎了，这才让他不得不提前结束研究，从椅子上忽地站起来，老不高兴地皱眉叹气。
“一天的工作白费了，华生，”他说着跨步朝窗前走去，“哈！星星都出来了，风也停了，到伦敦街上去散散步，你看怎么样？”
窝在这小小的起居室，我感到厌倦，也就欣然同意；拿条围巾裹住脖颈，裹到鼻子，好抵御夜间侵人的寒气。我们一起逛了三个小时，逛到新闻报业的舰队街、饮食娱乐的河滨大道，观赏到万花筒般光怪陆离的人生景象潮涨潮落般永无止歇。福尔摩斯一路来独到的议论，对细节的敏锐观察和精确的推理，使我耳目一新、茅塞顿开。回到贝克街已经十点，一辆布鲁厄姆四轮马车停在门口。
我们一起逛了三个小时。
“噢！是一位医生——全科医生，非专科，我看是，”福尔摩斯说道，“行医时间不长，生意很不错，想必是登门来求助！幸亏我们回来了！”
我深知福尔摩斯的工作方法，能够领会他的推理。看见车内吊着一个柳条编的篮子，凭着灯光一看原来是一篮子一应俱全的医疗器械，他正是根据这个作出迅速的判断。楼上我们屋子的窗亮着灯光，说明这位夜访客人确实是来找我们的。我好生奇怪，什么事这么晚了还让一位医生同业来访我们，我随福尔摩斯进入我们的专用室。
我们进屋时，一个面色苍白、尖瘦脸、留着一把灰黄络腮胡子的人从壁炉边的椅子上起身。他年龄不会超过三十三四岁，但面容憔悴，气色不好，说明他生活受到挫折，耗尽年轻精力，伤掉精壮元气。他神情紧张，态度迟疑，是一位神经很敏感的绅士先生。一双细瘦白皙的手，站起来时搭在炉台上，倒像是艺术家而不是医生的手。身穿衣服平淡朴素——黑礼服大衣，暗色的裤子，领带稍有些颜色。
“晚安，医生，”福尔摩斯轻松地说，“很高兴看到，没让你等几分钟。”
“那么说，你同我车夫讲过话了？”
“哦，没有，是这桌上的蜡烛告诉我的。请坐吧，让我知道我怎么为你服务。”
“我是帕西·特里维廉医生，”来客说道，“住在布鲁克街四〇三号。”
“有一部专著，讲不明原因神经损伤的书，作者不正是你吗？”我问。
一听到他的著作我也知道，他高兴得苍白的脸上添了红光。
“很少听人提起我这部书，我当它是死书一本，”他说，“出版商告诉我这书没销路，很叫我伤心。先生你，我猜也是医生啰。”
“一个退伍军医。”
“我一直对神经病学很感兴趣，原本希望能作专门研究，可是一个人首先应该从事他力所能及的工作。哦，扯远了。歇洛克·福尔摩斯先生，非常感谢你拨出宝贵的时间接见我。情况是最近一连串非常奇特的事情发生在我布鲁克街的家里，而今天晚上，事态已经极其严重，我觉得一个小时也不能耽搁，得快来向你求教，向你求助。”
福尔摩斯坐下来，点上烟斗。“求教也好，求助也好，都乐意效力，”他说，“是什么事困扰你，请把详细情况告诉我。”
“有一两件小事实在微不足道，”特里维廉医生说，“简直叫我羞于开口。可事情无法解释，发展到了目前更不像话，变得非常复杂，我只好到你这里，请你来帮我看看什么是重要，什么是不重要。
“我开头不得不要先讲讲大学时候的情况。我是伦敦大学的学生，你知道，并非我自吹自擂，我在校时教授一致评论我是个很有前途的学生。毕业以后，我在国王学院附属医院谋到个小职位，继续从事研究工作。算我有幸，让我在强直性昏厥病理学研究方面有所突破，引起极大的注意，最后以神经损伤的专著获得布鲁斯·平克顿奖金和奖章，就是承蒙你的朋友刚才提到的那部著作。我可以毫不夸张地说，那时大家都认为我前途无量。
“可是我遇到了大障碍，缺乏资金。你们一定知道，一个医生要想出名，一定要到卡文迪什广场区，在那里的十二条大街中，挤进一条去开业，就需要高额房租和设备开销。除了这笔创业开办投资，他还必须要有维持几年的生活费，还要雇像样的车、马。所有这些费用都是我无法负担的，我只能指望靠节约，缩衣节食十年之后，才能正式挂牌行医。可是，一件意想不到的事，突然给我带来了新的希望。
“这就是有位绅士来访，名叫布莱星顿，与我素昧平生，一天早晨忽然来我屋里，开门见山谈他的来意。
“‘成绩非凡、最近获奖的帕西·特里维廉先生，就是阁下啰？’他说。
“我点点头。
“‘请坦率回答我，’他接着说，‘这一定对你大有好处。你有大智慧，必成大事业，你明白吗？’
“这种算什么问题，也值得来问，我不禁笑了。
“‘我相信自己能尽力而为吧。’我说。
“‘有没有不良习惯？不酗酒吧，啊？’
“‘没有，先生！’我大声回答。
“‘这就好！非常好！不过，还得再问一问，你那么大本事，干吗不开业？’
“我耸耸肩。
“‘是啊，就是啊！’他说，得意忘形的样子，‘老问题老常谈，这就叫“脑子里空有，口袋里无有”，对不对？要是我帮你在布鲁克街开业，你意下如何？’
“我愣望着他，实在感到意外。
“‘啊，说白了，是为我自己，并非为你，’他高声说，‘我跟你明人不讲暗话，只要你事业好了，那么我也就好了。我呢，投上个三千几千的，要知道，投这个资是没问题的。’
“说白了，是为我自己，并非为你。”
“‘那什么意思呢？’我忙问他。
“‘那也就不过是跟其他投机事业一样嘛，不过要保险得多。’
“‘那我怎么做呢？’
“‘我告诉你，我来租房子，进设备，雇女佣，一切管理消费都我来，你只管稳坐诊疗室看病就是了。你的吃用开销都归我，你交给我进款的四分之三，你拿四分之一。’
“这个布莱星顿向我这么提出来，福尔摩斯先生，是个奇特主意。我们怎么样谈条件，怎么样达成协议，这里就不细说了，免得你厌烦。结果就在报喜节(2)，我搬进了这个屋子。他提供了答应的一切条件，我开始营业。他来和我一起住，算是一名住院的病人。他心脏衰弱，所以需要经常不断的护理治疗。他把最上面一层两间最好的房间做他的起居室和卧室。他生活与众不同，杜门谢客，深居简出，生活也不讲规律，但在某一方面倒是很有规律。每天晚上，在固定的时间，总要走进我诊疗室来查账目，我赚多少诊疗费，他每一几尼给我五先令三便士，其余都归他拿去，放进他房间的保险箱。
“我很明白，他这个投机生意永远不吃亏不后悔，从一开始就成功，钱稳进。看好几例病人，加上我在附属医院原来的声望，我便很快出了名，这样不出几年我使他也成为富翁。
“就是这么一些，福尔摩斯先生，我过去的历史，我和布莱星顿先生的关系。下面就要给你谈发生的事情，为什么今晚我要到这里来。
“几星期以前，布莱星顿先生下楼找我，看他那样子，非常激动。他说发生盗窃了，案子发生在西区，我觉得这个事情没有必要那么激动，但他紧张得当天就赶快要把门窗加固闩牢。他一个星期不得安宁，不停向窗外张望，每天晚饭前照例的一场散步也取消了。从他这态度看，他是在恐惧什么事或者什么人，恐惧得要命。可是我问起他这事，他就恼怒，我也就不问他了。时间渐渐过去，他担惊受怕也好些了，开始恢复正常，谁知又来一桩新的事情，这下可惨，他失魂落魄得简直要垮了。
“事情是，两天以前，我收到这封信，现在读给你听，上面没有地址，也没有日期。
有位现居英国的俄国贵族亟愿登门帕西·特里维廉医生诊所就医，他罹患强直性昏厥症已多年。特里维廉医生是为人所共知的医治此病的权威专家，病人要求于明晚约六点一刻前来就诊，特里维廉医生若方便，烦请在家等候。
“这封信让我深感兴趣，因为研究强直症的最大困难是病例稀少。可以想见，我当然就在诊疗室专候，到时间，家童把病人领进了屋。
“来人是个上了年纪的长者，瘦而拘谨，样子普普通通——一点没有体现俄国贵族的概念。陪同他的人，模样倒是叫我注意，一个大高个青年，英武惊人，脸色黝黑而严峻，四肢粗壮，胸脯宽厚，犹如赫拉克勒斯(3)。他挽着老人胳膊进来，亲切地搀扶老人在椅子上坐下；光看他外表，真不知会有如此温良。
搀扶老人在椅子上坐下。
“‘请原谅我前来，大夫，’年轻人对我说，讲的是有点走样的英语，‘这是我父亲，父亲身体状况是我最大的心事。’
“他这样孝顺，我很感动。‘你父亲治病，你也留在这里关心着吧？’我说。
“‘那不行，’他做了个害怕的手势，高声说，‘那我会感到有说不出的痛苦。要是叫我看到父亲发起病来，那怕人的样子，我是说什么也没法受得了。我自己的神经官能也是异常的脆弱，如果允许，你给我父亲治疗，我到候诊室去等着。’
“既然这样，我当然同意，年轻人退了出去。病人和我就谈起了病情，谈得深入，记得详细。老头对答有点迟钝，智力好像不佳，我归咎于语言沟通有限。可是，我正在写病史记录，忽然，他停住没话了，我问什么，他一声也不搭理。我回头朝他看，不禁一愣，他身子僵直地坐在椅子上，面孔毫无表情，完全僵死，没了神的眼睛直望着我。他的怪病又发作了。
“我首先一个感觉，刚才也说过了，他既可怜又可怕。接着我感到，应该说这也不坏，这种病例临床机会相当难得。我把病人的脉搏、体温作了记录，测试了他的肌肉强直程度，检查他的反应能力，检测下来各方面都没有特别不正常的情况，都与我过去获得的病例经验相一致。我过去对这种病都是使用烷基亚硝酸吸入剂，效果良好，现在倒又是一次极好的机会，来检验使用这种药剂的疗效。药瓶在下面实验室里，所以我让病人在椅子上坐着，跑下去拿药。找药稍许耽搁了点时间——说耽搁也不过就是五分钟吧——我拿了药赶快回来，想想叫我有多么吃惊啊，屋里空了，病人不见了。
“当然，我首先是去候诊室，他儿子也跑掉了。前厅门合着，但没关上。我那个接待病人的家童新来，并不机灵，他总是等在楼下，我看好病，打了诊疗室铃，才由他上来领病人出去。他刚才什么也没听见，这不是咄咄怪事了吗！布莱星顿先生散了一会儿步就回来了，但这件事我一个字也不提，因为，说实话，近来我尽量少和他啰嗦。
“我绝对想不到这个俄国人和他儿子还会再来，所以你可以想象我有多么惊讶。今天晚上，同样的时间，两人居然堂而皇之又登门，像昨天一样。
“‘我要万分地抱歉，昨天招呼不打一声，自己就跑掉，大夫。’我的病人说。
“‘说真的，这样叫我受惊不小。’我说。
“‘哦，是这样的，’他说，‘我发病后一醒过来，总是对刚才的事记不清楚，一片云雾。我一看，这好像是间陌生的屋子，你又不在，没人，我就糊里糊涂跑到街上了。’
“‘我呢，’儿子说，‘看见父亲走过候诊室门，很自然想是治疗已告结束，直到回家以后，我才明白原来是怎么回事。’
“‘好吧，’我笑着说，‘还好，没出事，只是和我开了个大玩笑，吓了一大跳。所以，先生，那就请进候诊室，昨天意外中断，我乐意继续治疗。’
“我同老先生谈话，问诊大约有半个小时，然后给他开处方，看着他由儿子挽住胳膊离开。
“我已经讲过，布莱星顿先生每天总是选在这个时间散步，他一会儿就回来，自顾上楼。没多一会儿，我听见他奔下来，直冲我诊疗室，像个疯子一样。
“‘谁到我房间去了？’他叫唤着。
“谁到我房间去了？”
“‘没人。’我说。
“‘扯谎！’他大吼大叫，‘你上来看！’
“我没在意他粗鲁无礼，看他都紧张得快成疯子了。我跟他跑上楼，他指指浅色地毯上的几个脚印。
“‘你说这是我的脚印吗？’他嚷着。
“那脚印很明显比他的脚印要大许多，而且是新踩的。下午有大雨，你知道，病人就是那父子两个来过。情况肯定是这样：等在候诊室的那个人，不知出于什么目的，趁我一边忙着的时候，上楼进了我住院病人的房间。没有东西给动过，也没有东西丢失，但是脚印明摆着，有人闯入是事实。
“这个事搅得大家心头都不太平，可是布莱星顿先生对这事激动不安的样子，大大出乎我的意料。他竟会坐在扶手椅子里乱吼乱叫，我都没办法叫他讲明白这是为什么。是他叫我到这儿来找你，我马上意识到这样做是必要的，肯定这里头有什么名堂，虽说他有点把事看得过分严重。你如果能坐我马车一起去，那么至少对他有个安抚，虽说我也难指望你能把这怪事解释清楚。”
福尔摩斯神情专注地听了这长篇的叙述，我看得出引起他很大的兴趣。他的面容像往常一样没有表情，但是眼睛眯起来，应和着大夫叙述一个比一个奇特的情节，盘旋上升的烟一口比一口浓。来客讲话结束，福尔摩斯霍地起身，不发一言，把我的帽子递给我，把他的帽子从桌上拿起来，随着特里维廉大夫走向门口。只一刻钟时间，我们就在布鲁克街医生寓所门前下车，房屋是属于伦敦西区医业街的那种灰暗平面式建筑。小家童领我们进门，然后立即登上宽宽的铺满地毯的楼梯。
可是突然发生的一件怪事叫我们立刻止步，楼梯顶头的灯噗一下子灭掉，黑暗中一个尖厉的颤声从上面传下来。
“我有枪，”声音喊道，“我警告你们，再往上走我就开枪。”
“这是在搞什么名堂，布莱星顿先生。”特里维廉大夫高声叫道。
“噢，是你，大夫，”声音说，松了一口气，“另两位先生，是没错的吧？”
我们在暗中被注视了片刻。
“行了行了，没错，”声音最后说，“都上来吧，对不起啦，不得不多加小心，我只好失礼了。”他一边说一边重新点亮楼梯口的煤气灯。我们看见面前是个受到惊吓的人，他的脸，同他的嗓音一样，说明他是神经高度紧张。这是个胖子，看得出过去比现在还要胖，因为面颊两旁像大猎犬有松皮下垂。他一脸的病容，那稀疏灰黄的头发，心情激动得简直都要竖起来。他握着一支手枪，我们向前走时，他把枪塞进口袋收起。
他把枪塞进口袋收起。
“晚安，福尔摩斯先生，”他说，“说真的，我非常感激你能来这里，实在非常需要你来指教，想必特里维廉大夫已经告诉你有人非法闯入我房间。”
“是的，”福尔摩斯说，“那两个是什么人，布莱星顿先生，为什么要来骚扰你？”
“哦，哦，”住院病人心神不定地说，“当然啦，这个事很难说，也没法指望我来回答，福尔摩斯先生。”
“你是说你不知道啰？”
“请这边来，请过来，进里边来就知道了。”
他领我们进他的卧室，房间宽敞，布置得很舒适。
“你看那个，”他指着床头一口大黑箱子说，“我不是很有钱，福尔摩斯先生——一辈子不搞投资，只有这一次，特里维廉大夫想必都告诉你了。我不相信银行，银行我一个都不相信，福尔摩斯先生。我只跟你说，我一点小家底都在这箱子里头了。这你就能理解我了，知道有人私闯我的房间，不等于要我的命吗！”
福尔摩斯以怀疑的眼光逼视着布莱星顿，摇摇头。
“你想要骗我，来问我拿主意，我可是一句话也没有。”
“我不是把一切都告诉你了吗！”
福尔摩斯厌烦地一挥手，立即背转身。“晚安，特里维廉大夫。”他告别。
“你真一点指教都不给？”布莱星顿破着嗓子叫道。
“指教你，先生，要讲真话。”
一分钟以后我们已在街上，往家的方向走。我们穿过牛津街，走到哈利街，我的同伴才开口说话。
“对不起拖累你白跑一趟差使。他把我们当傻瓜，华生，”他终于说，“不过，这毕竟是一桩有趣的案子。”
“我是看不出什么有趣。”我否认说。
“那里头，显然是有两个人——可能不止，但至少是两个——怀有什么目的存心要接近布莱星顿这个人。完全可以确定，那个年轻人设法两次进了布莱星顿的房间，他的同谋配合，把大夫拖住不得脱身。”
“不是强直性昏厥吗？”
“装样骗人，华生。在我们的专家医生面前，我不敢说三道四，不过这种毛病是很容易装的，本人就装过。”
“后来又怎么样？”
“巧也是巧，布莱星顿总是这个时间出去，碰不上他。两个人特地挑选这么个时间来就诊，因为他们要确保这个时间候诊室里不会有病人。然而，这个时间又恰好是布莱星顿去做保健散步活动，可见他们对他的日常生活情况并不很了解。要说他们的目标真是盗窃，那么至少要搜寻一番，找一找，但并没有。此外，我可以从人们的眼睛里看出遇有生命危险的恐惧，他就有。无法想象此人结下了这样的两个仇人似乎还一点都不知道，因此我可以肯定，他知道这两个人是什么人，只是由于某种原因，他故意隐瞒不说。等着吧，明天他就会讲，不讲不行。”
“不妨假设也还会有另一种情况，”我表示怀疑说，“虽然是不大可能，不过也不是一点不可信吧？说不定患强直症的俄国人和他儿子的整个故事，不过是特里维廉大夫编出来的，是他自己不怀好意到布莱星顿房里去呢？”
煤气灯光下，我看见福尔摩斯对我设想之离谱只是好笑。
“我亲爱的伙计，”他说，“这也是我初上来时候的一个想法，只是我很快就判定大夫所讲是真话。那个年轻人在楼梯地毯上就留下了脚印，房间里的脚印我也就没有必要再看。我还要告诉你，脚印是方头鞋，而不是布莱星顿的尖头鞋，而且比大夫的脚要长出一英寸三，所以你一定会承认，是有这么一个年轻人，没问题，不假。现在，只管去睡我们的觉，到早晨如果听不到布鲁克街进一步的消息，那才怪。”
福尔摩斯的预料很快兑现，竟还是一场惨剧。第二天早晨七点半，天刚蒙蒙亮，我发现他穿好晨衣站在我床边。
“下面来了马车，等着我们，华生。”他说。
“事情怎么样了？”
“布鲁克街有事。”
“有新消息没有？”
“惨剧，不过还不一定，”他说着，把窗帘拉起，“看这个——笔记本上撕下的一张便条，写着‘看上帝份上，请速来。帕·特’，用铅笔草草写的。我们的大夫朋友，情况危急才写的这张便条。快来，我亲爱的伙计，我们紧急出动。”
大约一刻钟时间，我们又来到大夫的营业所，他面色惊恐地奔出来迎接我们。
“哦，出大事啦！”他高声叫道，双手捧住脑袋。
“怎么回事？”
“布莱星顿自杀了！”
福尔摩斯一声呼哨。
“真的，夜里上吊。”
我们进屋，大夫先把我们领到一间房间，显然就是候诊室。
“我都不知该怎么办才好，”他嚷着，“警察已经来了，在楼上。太可怕啦！”
“你什么时候发现的？”
“他每天一清早，要给端上一杯茶喝。女佣进去，大约七点，他吊在了房间中央，真惨。他把绳绕在原先挂大吊灯的钩子上，拿那口箱子，他昨天指给我们看的，作了垫脚。”
福尔摩斯站着沉思一会儿。
“如果允许，”最后他说，“我想上楼，事情要调查一下。”
我和他一起上楼，大夫跟在后面。
一进卧室门，眼前的景象凄惨可怕。我说过这个布莱星顿给人印象皮肉松弛，现在吊在上面看起来更加明显、突出，简直没有了人样。脖子给吊得拉长像拔了毛的鸡脖子，躯体、头颅就越发肥肉滚壮不相称。他身上只穿一件长睡衣，下面露出一双僵直的赤脚、肿大的脚踝。旁边站着一位精干的警探，正往笔记本上做记录。
“啊，福尔摩斯先生，”我的朋友进屋，他热情地招呼，“看见你我真高兴。”
“早安，兰诺尔，”福尔摩斯回答，“你不会怪我私闯民宅吧？我相信，发生这个事情之前有些情况你听说了吧？”
“知道，讲给我听了。”
“你是怎么个看法呢？”
“据我看，这个人给吓得灵魂出窍，吓得上了吊。这床上本来睡得好好的，你看，身子压的印子还在，多深多沉的印子。大约凌晨五点钟，你知道吗，这个时间正是自杀多发时间，也正是这时间他上了吊。看情况，他走上这条路还是经过深思熟虑、有准备的呢。”
“我说他大约死了有三个钟点，根据肌肉僵硬度判断。”我说。
“注意到屋子里有什么特别情况？”福尔摩斯问。
“发现一把螺丝起子和几颗螺丝钉，在洗手盆上。好像夜里抽烟抽得很厉害，这是在壁炉上捡到的四个雪茄烟头。”
“啊哈！”福尔摩斯说，“他的雪茄烟嘴找到了吗？”
“没有，没看到。”
“他的烟盒呢？”
“有，在他外衣口袋里。”
福尔摩斯打开烟盒，里面还剩一支雪茄，对着闻闻。
还剩一支雪茄，对着闻闻。
“噢，他这是一支哈瓦那烟，可是这些，都是荷兰从它东印度殖民地进口的烟。这种烟常用稻草捆包，你知道，而且比别的牌子要松。”他拿起四个烟头，掏出口袋里的放大镜来看。
“两个是用烟嘴吸的，两个不是，”他说，“两个用不是很快的刀削过，两个牙齿咬过，还是一嘴利牙。这不是自杀，兰诺尔先生，这是一件精心蓄谋的他杀案。”
“不可能！”警探叫道。
“为什么？”
“有谁会这种傻法，谋杀人还让他上吊死？”
“这就要我们来调查。”
“凶手怎么进来？”
“从前门。”
“前门早上还闩得牢牢的呢。”
“那是走掉以后再闩上的。”
“你怎么知道？”
“我看到有痕迹。对不起，稍等一下，我就能给你们进一步说明事实真相。”
福尔摩斯走向门口，转了转门锁，颇内行地检查一番，然后拔出在门锁里侧的钥匙，仔细看过，还有床、地毯、椅子、壁炉台、尸体、绳子，都一一检查过来，最后才算满意。在我和警探帮助下，割断绳子，把死人安放到地上，给他端端正正盖上一条被单。
“这绳子是哪里的？”他问。
“是这里割下来的，”特里维廉大夫说，从床底下拖出一捆绳子，“他老是怕着火，紧张得很，备着这捆绳子，万一火烧了楼梯，就可以用绳子从窗口逃命。”
“正好省了他们的麻烦。”福尔摩斯沉思着说，“是呀，实际情况很简单，我可以说，到下午，就给你们公布案情，我有把握，不信公布不了。壁炉台上这张布莱星顿的照片，我拿着，有助于我调查。”
“你什么也没告诉我们嘛！”大夫大声说。
“哦，案子发生的前后过程是没有问题了，”福尔摩斯说，“这里面是三个人：年轻人一个，老头儿一个，还有第三个，这个人还没有数。前面两个，不需要说了，就是假扮俄国贵族和他儿子的，两人的外貌特征我们很清楚，他们是被屋里的同谋放进来的。我要提请你采取措施，警官，立即逮捕童仆，这个人，我知道才来这里给你当听差，大夫。”
“小混蛋找不到了，”特里维廉大夫说，“女佣、厨师刚才都找过他。”
福尔摩斯耸了耸肩。
“他在这出戏里演的角色不可小看，”他说，“三个人上楼，都是踮起了脚尖走，老头走前面，年轻的跟着他，第三个不详者殿后——”
“真棒，我亲爱的福尔摩斯！”我脱口喊道。
“哦，没什么，都有脚印叠脚印摆得清清楚楚，好在哪个是哪个昨天晚上就已经有数了。他们上了楼，到布莱星顿卧室，发现房门锁着，就用铁丝捅进去转动打开，锁孔里有使过劲留下的划痕，你们不用放大镜都看得见。
“一进门，头一招就是把布莱星顿先生的嘴堵住。他可能睡着没醒，或者吓瘫掉喊不出声。屋墙很厚，可以想见，他那细声尖叫即使来得及喊一声也听不见。
“把他拿稳当了以后，据我估计，便围住他向他摊什么事，指责他，讲明这个那个老账清算的日子到了，完全私刑性质，持续有一段时间，抽的雪茄可以看出。老头坐藤椅，用烟嘴的正是他，年轻的坐得稍靠边，他往五斗柜边磕烟灰，第三个在踱来踱去。布莱星顿，我想是叫他直挺挺坐在床上，不过这个还不能绝对肯定。
“好，这么一番之后，抓住布莱星顿把他吊起来。事情都早有安排，我相信，他们带来滑轮什么的东西，可以做成绞架。螺丝起子、螺丝钉，我猜是用来固定滑轮。但是，瞧见这支钩子，有现成的，结果叫他们省了麻烦。事情干完以后就撤离，都走掉，他们的同谋把门闩好。”
我们怀着极大的兴趣听完夜来事情经过的叙述，这都是福尔摩斯根据细微的迹象作出的推论，实在微妙，即使已经给我们一一讲明了，我们也难以领会他的思路。警探赶快要去追查那个家童，福尔摩斯和我也就回贝克街来吃早饭。
“我三点钟回来，”我们用好餐他说，“三点钟，警官和大夫都到这里来会我。案子现在还有细节疑点，希望届时一切都能明朗。”
我们邀约的人按时来到，但是我的朋友三点三刻才见回来，从他进门的神态，我看出事情进行很顺利。
“有消息吗，警官？”
“小东西被我们抓到了，先生。”
“很好，其他几个我也找到了。”
“给你找到了！”我们三个一同喊起来。
“给你找到了！”我们三个一同喊起来。
“哦，至少已经摸透他们的底细。这个叫什么布莱星顿的，我原来就估计到，正是警察总局掌握的知名人士，连同杀他的三个人。三个名叫比德尔、海沃德、莫法特。”
“是抢劫沃辛顿银行的一伙。”警探大声说。
“正是，没错。”福尔摩斯说。
“啊，事情这就像水晶那么清楚了。”警探说。
但是特里维廉和我疑惑地面面相觑。
“你们一定还记得沃辛顿银行大抢劫案，”福尔摩斯说，“一共是五个案犯——现在的这四个，还有第五个名叫卡特赖特。那次抢劫，银行门卫托宾遇害，七千英镑被劫走，这是一八七五年的事。这五个嫌疑犯全被抓获，可是拿不到有力的证据，一时不能定案。一帮里头最狡猾的是布莱星顿，或者叫萨顿，是他告发了其他的人。由于他提供证据，卡特赖特处以绞刑，其余三人各判十五年徒刑。前些日三个人提前好几年被释放，就决定要找到出卖他们的人，要为死去的同伙报仇，事情你们也看到了，两次找机会动手，都没能成功，第三次，你们看见了，终于得手。还有什么需要我作进一步解释的吗，特里维廉大夫？”
“我觉得你已经把事情解释得非常清楚，”大夫说，“这就肯定是了，那天他所以惶恐不安，就是因为从报上看到他们释放的消息。”
“正是这样，他说什么发生盗窃，才感到害怕，只不过是托辞。”
“但是为什么他不和你说真话呢？”
“噢，我亲爱的先生，他知道过去的同伙要找他复仇，他这就无论如何要把自己的真实身份掩藏住，谁也不能知道。他的秘密不是一件光彩的事，自己的嘴怎么肯吐露！他卑鄙恶劣，虽说如此，他仍应生活在英国法律之盾的保护下面。我相信，警官，你会看到，法律之盾没能将他保护，但正义之剑将为他复仇。”
这就是关于住院病人和布鲁克街大夫的奇异故事。那个夜晚以后，警方没有见到三个杀人犯的踪影。苏格兰警场推测，他们上了诺拉·克列依那号轮船，混在乘客之中出逃，结果随船覆没。这艘船数年前在葡萄牙海岸距波尔多以北数十海里外遇难，全船无人生还。对那个家童的起诉，因证据不足，不予立案。这件被称为布鲁克街之谜的案件，各报至今都未加详细报道。
（1893年）
————————————————————
(1) 锡拉岩礁与卡律布狄斯漩涡（Scylla and Charybdis），意大利墨西拿海峡的岩礁与漩涡，水势凶险，船入境便进退两难，传说还有女妖攫取过往船只的水手。
(2) 报喜节（Lady Day），3月15日，圣母玛利亚领受天使加百列报喜耶稣降生。
(3) 赫拉克勒斯（Hercules），希腊神话中主神宙斯之子，力大无比，亦称大力神。
