“你兄长呢？”

“他没说什么。只有一次被他看见我拿过他的钥匙，我想这就引起他怀疑了，我从他眼睛里看得出来，他怀疑我。你已经知道，他再也抬不起头来，没脸见人。”

屋子里声息全无。迈克罗夫特·福尔摩斯打破了这一阵沉寂。

“你想不想补救？可以安抚你的良心，也会减轻对你的惩罚。”

“我怎么补救呢？”

“奥伯斯坦把文件弄到什么地方去了？”

“我不知道。”

“他没有给你地址？”

“他说有信可以寄到巴黎洛雷旅馆，他就收得到。”

“想不想补救，那就全取决于你自己了。”歇洛克·福尔摩斯说。

“我愿意，我一定做。我跟他这个人又没有交情，他毁了我，一辈子完了。”

“拿纸笔，坐到桌边去，我说你写。把他给的地址写在信封上。好，现在写信：

亲爱的先生：

关于我们的业务，你现在无疑已有发现，尚缺一项关键细节。我特制作复印图可使完善。但此事已替我招来额外麻烦，必须再向你额外收取五百英镑。邮汇不妥，并只要黄金或英镑，拒收其他。本欲出国亲赴你处，但我若此时出国必招致注意。故望于星期六中午来查令十字街饭店吸烟室相见。只收黄金或英镑，切记为荷。

“这就行了，我就不信他不来，我们抓不到他才怪。”

果然灵验！这是一段历史——一个国家的秘史，比起公开的编年史，还要有趣得多，而且为人津津乐道——奥伯斯坦急于做成他毕生最大的这笔生意，因此被诱捕落网，要在不列颠蹲大牢十五年。在他的皮箱里搜出价值无限的布鲁斯-帕廷顿潜艇计划，他居为奇货，打算向欧洲各国海军部技术中心待价而沽。

瓦尔特上校判刑后的第二年年底，死于狱中。至于福尔摩斯，他又兴致勃勃回头研究拉苏斯复调赞美诗，文章被私人翻印流传，据专家认定是这方面的权威评论。几星期之后，我偶然听说我的朋友在温莎⁽³⁾度过了一天，带回一枚精致无比的绿宝石领带别针。我问他是不是买的，他回答是一位仁慈的贵夫人送的礼物，因为他曾十分荣幸为这位贵夫人略尽绵薄之力，完成一项小小的使命。除此之外，他便不再多说。但是我想，我能猜到那位贵夫人的大名。毫无疑问，这枚绿宝石别针将永远唤起我朋友对布鲁斯-帕廷顿潜艇计划案的回忆。

（1908年）

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(1) 朱庇特（Jupiter），罗马神话中统治诸神、主宰一切的主神，相当于希腊神话中的宙斯（Zeus）。

(2) 拉苏斯（Lassus，Roland de，约1532—1594），比利时作曲家，以圣乐及世俗乐著称。

(3) 温莎（Windsor），英格兰东南部离伦敦不园的城市，英王室住所温莎堡所在地。