布鲁斯-帕廷顿计划

一八九五年十一月第三个星期，浓重的黄雾迷漫伦敦。从星期一到星期四，我真不知哪天才能从贝克街我们的窗户看得清对街房屋的轮廓。第一天，福尔摩斯替他那本又厚又大的数据剪贴簿编列互见条目索引。第二天和第三天，他一心消磨在最近成了他爱好的研究题目——中世纪音乐。但是到了第四天，我们吃过早饭，把椅子放回，眼见那湿漉漉的黄褐色雾气阵阵翻滚，从面前飘过，在窗格玻璃上凝结成一片片油腻的水滴，我的天性活泼、不耐寂寞的同伴，再也忍受不了这种灰色单调的情景了。他浑身力量无处发泄，抑郁强压无法纾解，在起居室里来来回回走个不停，咬咬指甲，敲敲家具，对这种死气沉沉，胸中实在窝火。

“报上没有有趣新闻吧，华生？”他问。

我领会福尔摩斯的所谓有趣新闻，意思是指刑事案件新闻。报上有的是发生革命的新闻，可能要打仗的新闻，即将改组政府的新闻，但是这些都不在我同伴的视线之中。我看到的犯罪报道，没有一件不是平淡无奇、不值一顾。福尔摩斯唉声叹气，继续不停地来回踱步。

“莫非伦敦的罪犯都歇手了？”他说道，满腹牢骚，像是一个竞技场上败下来的运动员，“瞧瞧窗外，华生，路人隐隐约约，模糊不清，全都包围在大雾之中，盗贼凶手在伦敦这样的天气尽可横行无忌，就如老虎隐没在丛林，看不见它，等到看见，已经扑上你身了，只有受害人自己才能看清楚。”

“多的是，”我说，“小偷小摸不计其数。”

福尔摩斯不屑地哼一声。

“这么阴沉沉的大舞台，该会有大戏要演出，”他说，“这个社会，所幸我不是一个罪犯。”

“这话倒是不错。”我打心里赞同。

“假如我是布鲁克斯，或者伍德豪斯，或者是五十人中任何一位，他们都有充分理由要了我的命，我自己反被追踪，我的命还能活多久？一张传票，一次假约会，就一切搞定万事大吉。幸亏在拉丁国家没有雾天——这些暗杀之国。啊！终于有事情上门了，要打破这死气沉沉和单调无聊。”

是女仆送来一封电报，福尔摩斯拆开一看，哈哈大笑。

“哎呀呀，来干什么？”他说，“兄长迈克罗夫特要来这里。”

“你不要他来？”我问。

“我不要他来？他来看我，就如同有轨电车开到乡下小路上。迈克罗夫特有他自己的轨道，在他自己的轨道上开电车。回蓓尔美尔街他的寓所，第欧根尼俱乐部，白厅——都是他活动的圈子。一次，只有一次，他来过这儿。又有什么事要劳他大驾脱离他的轨道了？”

“他没有讲明？”

福尔摩斯把他兄长的电报递给我。

为卡多甘·韦斯特事必须见你。即来。

迈克罗夫特

“卡多甘·韦斯特？这名字听见过。”

“我一点印象也没有。但是迈克罗夫特这么突如其来，必有原因！星球也会脱离轨道。哦，你知道迈克罗夫特是干什么的？”

我有一点记得，在《希腊译员》那件案子里讲起过，写到他。

“你告诉我他在首相政府里干差使。”

福尔摩斯咯咯地笑。

“那些日子我对你还不是很了解，谈起国家机密不得不谨慎一些。你认为他受雇于国家政府，是对的。某种意义上说，你会感觉到他有时候就代表英国政府。”

“我亲爱的福尔摩斯！”

“我这么说把你吓着了。迈克罗夫特一年薪水是四百五十英镑，不过他只是下属小职员，并无任何野心，既不想荣誉也不图封号，却是国家最不可或缺之人。”

“怎么讲？”

“哦，他的地位独一无二，他自己独当一面，以前不曾有，今后也不会有，空前绝后。他头脑清晰，精密有条理，而且博闻强记，没有人有他这点本事。同样的能力，我用在侦办刑案，他则用到他那个特别的行当上去。每个部门作出的结论都要经他汇总，他是中心交换站，情报交换中心，由他权衡统一支配，别人也都是专家，而他专门负责总调度。如果某个部长需要情报，要知道包括海军、印度、加拿大以及金银复本位制问题的情报资料，他可以从各部门分别获取不同的相关意见，但只有他迈克罗夫特能够加以综合平衡，立即说出各资讯之间的相互影响关系。开始，当局把他看作快捷的工具使用，当作捷径好抄近路，现在他已成为独立部门，机要人物。他的大脑分门别类储藏着各种资料，一旦需要马上就可以调出来。他的话多次影响着国家的政策。这已成为他的生命。他的生活没有别的内容，只有在我去找他，请教一点小问题，这时他才稍稍松弛一下，当作做做智力体操。可是朱庇特⁽¹⁾今日从天而降，里面有什么玄机？这卡多甘·韦斯特是什么人？他和迈克罗夫特又是什么关系？”

“我知道，”我高声说，一下扑向沙发上去翻那堆乱报纸，“有了，有了，在这儿，就是这个！卡多甘·韦斯特，是个年轻人，星期二早上发现死于地铁。”

福尔摩斯立刻坐了起来，注意力集中，举起的烟斗停在了半途。

“这个事一定很严重，华生。死一个人，竟要惊动我兄长丢下他手上的事，那就绝非一般。他跟这事会有什么关系呢？据我所知，这件事没有什么特别的地方。这个青年很明显是自己摔出车厢摔死的，没有遭到抢劫，没有特别的理由可以怀疑是他杀。不是这样吗？”

“验过尸了，”我说，“一验就验出了不少问题。仔细看看报道，我可以肯定这是件蹊跷的案子。”

“这件事惊动我兄长出马，我想必定是件不同寻常的案子。”他身子深深地沉入安乐椅里，“现在，华生，我们来看看事情经过。”

“这个人名叫亚瑟·卡多甘·韦斯特，年龄二十七岁，未婚，乌尔威奇兵工厂职工。”

“政府雇员，噢，是这样，这就跟我兄长挂上钩了！”

“他于星期一晚突然离开乌尔威奇，最后见到他的是他的未婚妻维奥蕾特·韦斯特伯里小姐。这个年轻人在雾中与她忽然分手，是晚上大约七点半。两人没有吵嘴，从女方找不出行凶动机。还有就是听说发现尸体的人是铁路养路工，名叫梅森，在伦敦地铁阿尔盖特站不远的路段发现。”

“什么时间？”

“尸体在星期二早晨六点被发现，躺在铁道外面，在东向的左侧钢轨旁。这地方离车站很近了，铁路在这里已穿出隧道。尸体头部重度碎裂——很可能是坠车所致。这具尸体出现在铁路上，只有这样的原因。如果是从邻近街上移尸过来的话，那一定要翻过车站栅栏，而且那边总是有检查员站岗。那是不可能的，这一点几乎可以绝对肯定。”

“很好，情况可以这样认定。这个人，不是坠车，就是被推下车，或者是死尸被抛下车。这些我清楚了，继续讲。”

“尸体靠近的铁路线上运行的列车，是由西向东开的，有的只是地铁列车，有的来自韦尔斯登和外区联接站。可以确定的是，这个遇难年轻人是在晚上很晚的时间乘这个方向的车，但是他在哪个站上车，就无法确定。”

“他的车票，一看就知道。”

“他身上没有车票。”

“没有车票？哦，天哪，华生，这就奇怪了。根据我的经验，地铁车站月台，没有车票是进不来的。那么，可以推测，这个青年是有车票的，是不是为了掩盖他是在哪一个车站上车这一事实，车票被拿走了？有可能。也或许掉在车厢里了？那也有可能。但这一点就是奇怪，很有意思。我想没有抢劫的迹象吧？”

“从现象上看不出。他身上的东西，这里有一张清单。钱包是两英镑十五先令，一本支票簿，是首都和郡银行的。有这些东西才确定他的身份。还有两张乌尔威奇剧院戏票，是第一楼厅前排座位，日期是当天晚上。还有一小包技术文件。”

福尔摩斯“哈”一声惊呼，表示满意。

“终于连上线了，华生！英国政府——乌尔威奇。兵工厂——技术文件——我兄迈克罗夫特，整个环节齐全了。他来了，我没听错的话，他自己来讲情况了。”

片刻间，高大肥硕的迈克罗夫特·福尔摩斯被领进了屋。那庞大沉重的躯体让人觉得他个头笨拙、动作迟钝，但是不灵活的身架子上的那颗脑袋，却是眉宇间神情无畏，深陷的铁灰色双眼是如此机警，嘴唇紧闭显得如此果断，眉眼嘴角表情是如此深不可测，以致只要对他看上一眼，就会忘掉他那颟顸臃肿的体态，而只记着他心智如高屋建瓴的神态。跟在他身后的是我们的老朋友苏格兰警场的莱斯特雷德——精瘦、严肃。两人阴沉的面色预示着问题性质之严重。莱斯特雷德警探握握手，但一声不吭。迈克罗夫特·福尔摩斯使劲儿脱着大衣，慢吞吞往椅子上坐下去。