前言

歇洛克·福尔摩斯的朋友们很高兴获悉他依然健在，只是有时偶发风湿病，走路有点跛脚。他避居一个小农场已有多年，农场距离伊斯特本⁽¹⁾五英里，是一片丘陵地。他在那里研究哲学和农艺，以度时光。在这段休闲期间，他拒绝受理任何案件，即使再高的报酬也不例外，下定决心从此永远歇业退休。可是由于德意志战争的逼近，为服从政府的需要，他那非凡的智慧与丰富的经验再作贡献，又留下了历史性成果，这些都记载于《鞠躬尽瘁》篇中。还有几篇以前的探案记录，长久保存在我的文字材料中，现在也收入《鞠躬尽瘁》而辑成完整的一卷。

医学博士　约翰·H．华生

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(1) 伊斯特本（Eastbourne），伦敦向南一海边胜地。