“四面八方传来的消息都糟糕透顶——本来也就不值得奇怪嘛，往地图上看看，就清清楚楚。我们所处的地方，正好是叛乱的中心。勒克瑙在东边，远在一百多英里以外，坎普尔在南方，也差不多远。四面八方，没一个地方不是杀人放火。

“阿格拉城是个大地方，各种各样稀奇古怪的魔鬼教派、狂热教徒都集中在那里。我们成了一小撮，缩在弯弯曲曲的窄道里，没法防卫。我们长官就过河在阿格拉古堡建立阵地。不知几位先生听说过没有，或者读到过这个古堡没有，那可是个非常奇怪的地方。我还是第一次到这么奇怪的地方，那里的一些奇奇怪怪的角落我都去了。先说那地方就是出奇地大，估量着周围加在一起有好几英亩吧。有一部分比较现代一点，我们全部驻军、妇女儿童，还有装备物品，什么东西都全部过去，地方还大大有余。新的远不及老的地方大，可是老地方没人去，那里是蝎子、蜈蚣的天下。旧堡那里有许多废弃的大厅大堂，曲折的走道，弯进弯出的走廊，进去的人要走出来还不易摸得清路。因为这么个缘故，很少有人敢去旧堡，只不过有时也有人结伙举了火把去探险。

“古堡前面的河，正好成了护城河，两边和后面有许多门。这些门，连带我们部队驻地，当然都要派人警卫。我们人手不够，不可能在古堡每个角落、每个炮位都配备有人。出入口那么多，没有办法每个口子都派上重兵把守，我们只能在古堡中央组织一个中心守卫室，让各个门口由一名白人带两三个土兵守卫。我给派去古堡西南角上一个孤零零的小门，晚上守几个钟头，两个锡克族士兵听我指挥。上面指示好的，发生情况就开枪，中心卫队马上过来支援。卫队相距有两百步远，两个地方又隔着迷宫似的巷道、走廊，我真不知道，万一发生袭击，他们能不能及时赶到，我们有救没救。

“可是，我还得意着呢。让我当了个小头目，站上岗，我到底还是个新兵呢，又是个断腿残废。同两个旁遮普土兵在一起这么守了两夜。两人都是高个头，相貌很凶，一个叫穆罕默德·辛格，一个叫阿卜杜拉·汗，都是老兵，还在齐连瓦拉同我们打仗交过手。他们英语讲得很好，可是我没能听到他们讲什么话。两个人总是喜欢站在一块儿，整夜用听不懂的锡克土话叽里咕噜讲个不停。我自己一个人站在门外，望着下面的河，宽宽的，弯弯曲曲，还望望城里灯火亮晃晃。咚咚敲鼓，当当打锣，叛兵在叫呀闹呀，都吸足了鸦片、大麻，整夜让我们提醒着，千万当心河对面的人，危险就在眼前。每隔两个钟头，值夜军官巡查全部岗哨，防止发生意外。

“站岗第三夜，又暗又湿，滴滴答答小雨不停，这么个天气，一个钟头一个钟头这么站在门口，心情很不好。我多次想同这两个锡克人攀谈，但总是插不上话。后半夜两点，巡查岗哨刚过，稍稍少掉了一点夜来的闷气，两个同伴不愿谈，也谈不拢，我就掏出烟斗，放下火枪，划火柴。忽然间，两个锡克人冲我过来，一个一把夺了我的枪，枪口指住我脑袋，另一个拿一把刀逼住我喉咙，咬着牙说敢动一动就割断我的喉咙。

“我马上想到他们两个是叛兵一伙的，叛乱开始了。这个门落入印度兵手中，整个古堡地方也就保不住，妇女儿童马上要遭殃，同坎普尔城里一样了。诸位先生恐怕在想，我要为我自己留一条活路了，可是我要告诉你们，尽管我喉咙口感觉那刀口逼着，我只是想我要张口大叫一声，哪怕是最后一声，也能向中心卫队发出警告。我正不顾一切要喊，拿刀抵住我的人好像看出我的心思，赶快在我耳朵边说：‘别叫，你放心，堡垒没有事，河这一边一个叛兵也没有。’听他口气他讲的是真话，我想从这个人的黄眼睛里看得出来，我一出声就没命。我便不出声，等着看他们要把我怎么样。

“‘听我说，先生，’两个人中更高、脸也更凶的一个，大家都叫他阿卜杜拉·汗的，这时说话了，‘你要么跟我们走，要么永远就出不了声。事情太重要了，由不得我们多磨蹭多考虑。要么你画基督十字起誓，死心塌地跟我们一起，要么你的尸体今夜扔进沟里，我们也只好跑到叛军弟兄那边去，没有中间道路。选哪个——生还是死？给你三分钟作决定，时间很紧，巡逻再来之前，要把事情决定下来。’