我们扶女人上楼，让她躺在沙发上，冲一杯浓咖啡给她喝，把药性解掉，她脑子很快就清醒。贝尼斯已被福尔摩斯叫来，眼前的情况他一看便清楚了。

“啊，先生，正是我要的证人，你帮我找来了，”警官握着我朋友的手，热情地说，“我一开始找的就是这一条线索，和你同一条线索。”

“什么！你追踪亨德森？”

“啊，福尔摩斯先生，你藏进海加布尔树丛，我可是爬在庄园里的树上，看着你在下面，只看谁先到手证人。”

“那么你为什么要逮捕那个黑白混血人？”

贝尼斯咯咯地笑。

“我算准了这个亨德森，他自己说叫这个名字。他已警觉到有人在怀疑他，只要一感到有危险，他就要销声匿迹，不再行动。我逮捕了别人，让他造成错觉，以为我们已将注意力从他身上移开，我知道他就此松懈，以为没事，这就让我们有机可乘找到伯内特小姐。”

福尔摩斯手搭警官的肩头。

“你会高升，你有天赋，有直觉。”他说。

贝尼斯高兴得满脸绯红。

“这一星期来，我派了个便衣守候在车站。海加布尔的人一露脸，他就紧盯上去。可是伯内特小姐一脱身，他便顾此失彼了。谁知道，是你的人把她接了来，一切也就顺利了。没有她作证，我们不能抓人，这很清楚，所以我们赶快要录得口供，越快越好。”

“她正在恢复当中，”福尔摩斯说，望一眼女教师，“可是请你告诉我，贝尼斯，这亨德森是什么人？”

“亨德森，”警官答道，“就是唐·牟利罗，从前被称作‘圣佩德罗之虎’的就是他。”

圣佩德罗之虎！一闪念之间，让我想起这个人的全部历史。他的名字，就是以文明之名统治国家最荒淫无耻、最嗜杀成性的一代暴君的代名词。他体壮如牛，精力无限。他无法无天，无所忌惮。他拥有绝对的权力凌驾于国民之上，淫威肆虐于一个忍辱怕事的民族长达十一二年之久。一提起他的名字，便使整个中美洲震惊、恐惧。那个时期的最后几年，全国爆发了反对他的起义。他残暴而极狡猾，一闻风声不对，就秘密转移财富，装上一艘船，由他的亲信驾驶出逃。起义军第二天冲进宫中，已经人去楼空。这个独裁者带着财物连同他的两个孩子、他的秘书逃之夭夭，从此在世上销声匿迹。但是他的名声不绝，欧洲报纸还拿他作为题材常有评论。

“是的，先生，唐·牟利罗，圣佩德罗之虎，”贝尼斯说，“你查一查就知道，圣佩德罗的国旗是绿白两色旗，同那封便笺上提到的一样，福尔摩斯先生。他自称亨德森，可是我追查到了他过去的底细，从巴黎、罗马、马德里一直到巴塞罗那，他的船是一八八六年到达那里。人们在找他复仇，始终不放过他，但是直到现在才把他找到。”

“是一年前找到他的，”伯内特小姐说道，她已经能够坐起来，现在激情地参与谈话，“有过一次，差一点就要了他的命，可是邪恶之灵庇护他渡过难关。现在，又是一次，是高贵、侠义的加西亚倒下了，那个恶魔还是毫发未损。但是我们还会一而再、再而三地前仆后继，总有一天正义要得到伸张，就像太阳明日一定要升起，这是必然的。”她捏紧着纤弱的手，仇恨与疲倦使她脸色极显苍白。

“这件事你是怎么卷进去的呢，伯内特小姐？”福尔摩斯问道，“一位英国女士怎么参与这样一件外国人的凶杀案呢？”

“我参与，是因为要伸张正义，在这个世界上没有别的路好走。圣佩德罗几年前血流成河，英国法律管了没有？这个人搜刮民脂民膏装船运走，英国法律管了没有？在你们眼里，这些都好像是在别的星球上犯的罪。可是我们知道，悲哀和苦难使我们认识了真理。对我们来说，下地狱，哪个魔鬼都不如胡安·牟利罗⁽²⁾那么凶恶可怕。只要大批冤魂在呼唤要向他报仇雪恨，我们在世上活着也不安宁。”

“的确是这样，”福尔摩斯说，“正如你所讲，我听说他无恶不作，残暴无比。你是怎么受其害的呢？”

“我把全部实情告诉你们。这个恶棍，凡是他认为对他有所不利的人，他就找借口格杀勿论。我的丈夫——说明一下，我的真名叫维克托·杜兰多夫人——我丈夫是圣佩德罗驻伦敦的公使。他在伦敦认识我，同我结婚。他是世上少有的品德高尚的人。很不幸，牟利罗听说他很孚众望，就找个借口召他回去，回去就把他枪毙了。丈夫临行前也有预感此去凶多吉少，所以拒绝带我一起走。他的财产被没收，留给我的是一点微薄的收入，一颗破碎的心。

“不久暴君垮台了，逃亡了，你们都知道。他毁灭了多少人的生命，他们亲近的人、接近的人也都株连遭殃，受迫害，遭杀戮。人民要算这笔账，是不会善罢甘休的。大家组织起来，建立一个社团，大仇不报，社团不散。我们发现逃亡的暴君更名亨德森，我受命打入他的家中，不断向外提供他行动的情报。我可以办到，当家庭教师安插到他的家里。他想不到每天同桌吃饭的这个女人，她的丈夫就是被他一纸调令从此不得生还。我给他是笑脸迎奉，管教他的孩子，等待着时机。在巴黎的时候曾有过一次机会，但是不成功。我们之后赶快避走，七绕八弯，这里那里跑遍整个欧洲，摆脱追杀，最后回到这幢房子，这是他初到英国就租下的。

“这里当然也有正义之士在候着他。加西亚，他是圣佩德罗前高官子弟，知道他要回来，便带两个忠诚可靠的助手充当下人，三个人胸中燃着一样的复仇之火。加西亚白天没法下手，牟利罗处处严密提防，不带保镖卢卡斯决不外出。卢卡斯在当年一起得势的时候真名叫洛佩斯。可是夜里他一个人睡，这是一个机会。那天晚上，按照事先的安排，我给我的朋友送去最后的情报。因为这个魔王永远处在警觉之中，不断调换卧室。我必须注意让所有的房门都打开，同时在朝向车道的窗上发出绿光或者白光为信号，表示行动安全或者行动推迟。

“可是事情出了毛病，可能是我引起洛佩斯的怀疑，那个秘书。他暗中跟踪我，等我写好信，他就猛扑上来。他和他的主人一起把我拖到我的房间，骂我是叛贼。如果他们能逃避杀人后果的话，他们早就用刀把我捅死了。最后，两人争议下来认为把我杀死太危险，倒是可以趁这个机会把加西亚除掉。他们塞住我的嘴，牟利罗扭我的胳膊，逼我说出地址。我发誓，如果我知道这会让加西亚送命的话，我宁愿被扭断胳膊也不会说。洛佩斯在我的信上写好地址，用袖子纽扣压过封好，叫仆人何塞送去。他们怎么将加西亚谋害，我不清楚，但知道是牟利罗亲自动手干的，因为洛佩斯要留在屋里看住我。我估计是，牟利罗埋伏在小路弯弯曲曲通过的矮树丛里，等加西亚走过来，就把他打倒。起先他们打算等他进屋以后再杀死他，追究起来就说是打死一个窃贼，但是他们商议下来觉得不妥，因为这会卷入一场官司，他们的身份就要暴露，就要更加招来打击。加西亚一死，追杀可能也就停止，因为这一来，或许可以吓阻其他人，会放弃作下一步行动的努力。