“这是杀了什么，又焚尸，我们都是从火堆里拣出来的。今天早上请了一位医生来看，他说这些不是人骨头。”

福尔摩斯笑着，搓起双手。

“我要恭喜你呢，警长，你接办了这么一件极为罕见、深有教益的案子。你的能力，恕我说一句恭维的话，似乎胜过你的机会。”

贝尼斯警官的小眼睛闪着得意的光芒。

“你说得对，福尔摩斯先生。伦敦以外，我们各地的工作都停滞不前，眼下这么一件案子真是天赐良机，我当然要抓住这机会，不能错过了。这些骨头，你是怎么个看法？”

“一只羔羊，我看是，可能是小山羊。”

“还有那只白公鸡呢？”

“是奇怪，贝尼斯先生，非常奇怪，以我所见，绝无仅有。”

“是的，先生，这屋子里住的人奇怪，做的事更奇怪。其中一个已被打死，难道是他的同伴去盯住他，把他打死的？如果是这样，那我们就抓他们，现在所有港口都监视起来了。不过我本人看法不一样。是的，先生，我自己的观点很不一样。”

“你有你的分析了？”

“我习惯独立作业，福尔摩斯先生，这么做是因为关系到我个人的荣誉。你已经成名了，我还在努力之中。我希望以后能够说，本案是由我独力侦办完成的，并没有靠你的帮助。”

福尔摩斯朗声大笑。

“放心吧，放心，警长，”他说道，“你走你的路，我过我的桥。我的成果，可以随时供你使用，只要你觉得需要，愿意向我索取。我想，这房子里要看的都已经看了，我的时间有限，用到别处更有收获。奥勒瓦尔⁽¹⁾！祝你好运！”

我可以举出福尔摩斯许多微妙的举动，这些都是别人不注意的，只有我一一看在眼里，这显示他已经追上了一条关键线索。在无心的、不经意的旁观者眼里，一点也觉察不出他那灼灼有神的眼睛、轻快的举止中潜藏着激烈急切的情绪，我则确信他已有对策，正付诸行动。按他的习惯他不必说，按我的习惯我不必问，我们心气相通。我足以同享他的游猎，从旁提供一点微力将目标捕获，而不致多有无意义的打扰，分散他一门心思紧张用脑。反正只要时间一到，我一切都会明白。

所以，我等着——但是越等越失望，白等了一场。一天又一天过去了，我的朋友似乎没有向前跨进一步。一天早上，他在城里待了半天，我偶然听出他是去了大英博物馆。只除了这一次外出，他都是成天消磨于独自一人散步，要不然就是找村里的一帮碎嘴子去闲聊，留心同这些人结交。

“我知道，华生，到乡下住上一个星期对你很是值得，”他说，“看看树枝嫩芽抽绿，重见榛树柔荑花序，很是赏心悦目。我这么带上一把锄头、一只提桶、一册植物学基础读本，就可以过上几天求学问有收获的日子。”他自己这副装备打扮，寻寻觅觅，但是晚上带回来的，只见不多几株小植物而已。

我们漫步闲谈的时候，有时也遇到贝尼斯警官。他向我的同伴打招呼，一张红红的胖脸堆满笑容，一对小眼睛闪闪发光。他很少谈及案子情况，但从他的片言只语中我们听出他对事态进展不无得意。然而我必须承认，到案子的第五天，大大出乎我的意料，不得不惊奇。这天打开晨报，看到大字标题：

奥克肖特谜案揭晓

凶手嫌犯已经落网

我把这标题一念，福尔摩斯如芒刺在背从椅子上跳了起来。

“什么！”他叫道，“你是说贝尼斯抓到凶手了？”

“显然是咯。”我说，便念了以下的报道：

昨晚深夜厄榭及所邻地区闻讯奥克肖特凶案之嫌犯已告捕获，随即引起极大之轰动。据了解，维斯特里亚住宅之加西亚先生被发现死于奥克肖特公地，尸体有明显遭到极度暴力袭击之重创，而其仆人及厨师于同晚逃逸，毫无疑问，两人涉嫌重大。据尚未证实之消息称，被害人屋中藏有贵重物品，贵重物之受觊觎为作案之动因。贝尼斯警长承办本案，竭尽全力，获悉负案逃犯隐匿之地，研判确信嫌犯并未远遁匿迹，必藏伏于事前有备之地。然侦查之初即知凶嫌终将落网，因该厨师曾为一二商贩于窗口获见此人面目奇异而足证——系一巨大丑陋之黑白混血人，明显具有黑人形态，而皮色偏黄。彼案发后亦曾为人所目击，因其当日夜晚胆敢复归窥探维斯特里亚住宅，而受沃尔特斯警士所侦察并追踪。贝尼斯警长研判其返屋窥视必具目的，因而必欲再来，故弃守屋内而设伏于树丛。该犯果然中伏，于昨晚经搏斗被擒获。唐宁警士在搏斗中遭该野人重伤。吾人所知，嫌犯提交地方法官，需随即还押于警方，此案情因该犯之被捕遂必有大进展矣。

“我们应当赶快去见贝尼斯，”福尔摩斯叫道，拿起帽子，“趁他出发前找到他。”我们急忙上了村路。果然如我们所料，截住了警官，他刚刚从住所出来。

“你看到报纸了吧，福尔摩斯先生？”他问道，一边拿出一份报纸给我们。

“是呀，贝尼斯，我看到了。我想给你提个朋友的忠告，请不要见怪。”

“你是说忠告，福尔摩斯先生？”

“我仔细研究了这个案件，我觉得你的路子不对头，我不想让你在这条路上滑得太远，那是没有出路的。”

“谢谢你的好意，福尔摩斯先生。”

“请相信，我全是为你好。”

这时候，我好像看到贝尼斯的小眼睛有一只眼睛眼皮一抖一跳。

“我们都已经同意，各走各的路，福尔摩斯先生，我正是这样做了。”

“哦，那好吧，”福尔摩斯说，“请别见怪。”

“怎么会呢，先生。我相信你对我是一片好意，但我们是两家，不是一个系统、一种方式，福尔摩斯先生。你有你的路数，我有我的绝招。”

“那就不谈了吧。”

“欢迎你随时关心我这边的消息。这个人是十足的野人，力气大得赛过拉车的马，像魔鬼那么凶狠。唐宁的拇指差一点被他咬断，还好大家把他按倒了。这人一句英语也不会讲，叽里哇啦不知嚷些什么。”