［双调］折桂令

荆溪⁽¹⁾即事

问荆溪溪上人家：为甚人家，不种梅花？老树支门，荒蒲绕岸，苦竹圈笆⁽²⁾。寺无僧狐狸漾瓦⁽³⁾，官无事乌鼠当衙。白水黄沙，倚遍阑干，数尽啼鸦。

【注释】

(1)荆溪：水名，在今江苏宜兴县南。因靠近荆南山而得名。

(2)苦竹：一种细节的矮竹。

(3)漾瓦：将瓦片左右刨乱。

【评析】　《荆溪即事》写作年代不详，从题目和内容看，应是当时作者某年冬季游览荆溪时所作。荆溪，在今江苏宜兴县南，上源于永阳江，下流入太湖，周密《癸辛杂识》：“宜兴西地名石庭，十余里皆古梅，苔藓苍翠，宛如虬龙，皆数百年物也。”石庭就属荆溪地区。杨万里《雪夜寻梅》也有句云：“今年看梅荆溪西，玉为风骨雪为衣。”这就证明荆溪至迟在南宋时就已是一处探梅胜地，溪上的人家应当有栽种梅花的传统。乔吉是一个自诩“时时酒圣，处处诗禅。烟霞状元，江湖醉仙”的狂狷之士，从他的“六一家，阳羡茶”、“买田阳羡，挂剑长林”的句子看，他也与前代的文人雅士一样，将宜兴视为休居佳处。然而在这首散曲里，乔吉一反他人的看法，也抛开了自己曾经对此地风物的希冀，给我们营造了一幅家园荒败、寺院凋敝、官衙冷落、诗人悲寂的场面。

“问荆溪溪上人家：为甚人家，不种梅花？”诗人自设一问，问起梅花。可见梅花在诗人心目中的地位。《全元散曲》收录他的小令、套数二百余首，其中提到梅花的就有十余首，足见乔吉对梅花的情有独钟。世事沧桑，人生沉浮，怀揣心头百般况味，诗人不避艰辛寻梅而至，寻的也许不仅仅是高洁的梅花，更是诗人心驰神往的心灵避难之所。

诗人寻到的，却是一幅凋敝破落的景象：坐落在溪上的住屋，年久失修，连大门都倒塌了，用老树的枯干勉强撑着；参差的蒲苇绕岸而生，枯竹圈着篱笆。小庙也没了香火，狐狸刨乱了屋瓦；官厅无人听讼，让乌鸦和老鼠当了家。如果开篇还让我们有一些美好的遐想的话，到这里全然是一派萧索、荒凉之景了。由此我们不难想象，民生凋敝，百姓生活尚不得一饱，何谈种梅呢？回过头来，我们细细玩味开篇的一问，就觉得这一问是诗人的“明知故问”，是意味深长的一问。这一问问出了世情悲凉，百姓疾苦。

最后，诗人用近似于素描的笔法，勾勒出一个若有若无的形象：冷清清的白水，傍着萧瑟瑟的黄沙。诗人只有无聊、无奈地靠着栏杆，数着那不住悲鸣的寒鸦……

乔吉在［绿么遍•自述］中说：“不占龙头选，不入名贤传。时时酒圣，处处诗禅。烟霞状元，江湖醉仙，笑谈便是编修院。留连，批风抹月四十年。”尽管在其作品中表现了看破富贵功名的态度，但终因一生穷愁潦倒、逃避现实，使他的散曲作品透露着浓烈的消极避世的思想。只有少数作品表现了对现实不满的情绪，《荆溪即事》就是这部分少数作品之一。

这首曲以自己起，末尾又以自己结，首尾呼应，贯穿一致。其中语句既写景又有情，情景交融之中描绘了凄凉与萧杀。然而在这片荒凉的景象面前，乔吉却并未作任何褒贬，只有一个“倚遍阑干，数尽啼鸦”的背影，其欲表之意，全在言外。这固然与其处事态度有关，不过这也是乔吉散曲的一大特点，在他的曲子当中你很难找到尖锐犀利的语言，正如这首曲，在不露声色中完成了骂世。