第十三章 进攻

三列纵队缓慢地前进，没有表现出任何匆忙或兴奋的迹象。在距离我们五百码的地方，中间的一队在通向小山的入口处停下了，以便让其他两队有时间包围我们，形成一个类似马蹄形的阵型，两头正好对着罗城。这样做的目的是要同时从三个方向发动袭击。

如古德所料，密集的方队就在我们的正下方，他低声说，“噢，要是有把格林机关枪，二十分钟内我就可以将这个平原扫平。”

亨利爵士说:“我们没有，所以空想也没有用。可是你可以开一枪，你看你和那个高个子的指挥官距离多近，二比一赌你打不中，要是我们能活着出去，我就付你一个金币。”

这话激怒了我，于是，我装上子弹，他正走到我的火力范围十码之外，想更好地观察我们的位置，于是我把枪放在岩石上，瞄准他。和所有的快枪一样，来复枪的射程只有三百五十码，考虑到弧线落差，我瞄准他脖子下方的部位。我估计可以打中他的胸膛。他站得很直，让我有机可乘，但是也许是因为激动或是有风，抑或是因为远距离射击，反正我没有射中目标。我看见他完好无损地站在那里，站在他左边约三步远的他的部下，则倒在地上似乎被击毙了。我偷袭的这个指挥官迅速跑回队伍。

古德大喊:“好啊，科特曼，你吓到他了。”

这让我很懊恼，因为本来这是可以避免的，我讨厌在别人面前失败。一个人只会一样才能的时候，他就想保持他这项才能。出于失败的懊恼，我做了件鲁莽的事。在这个指挥官跑的时候我迅速瞄准他，开了第二枪。这次我没有犯错，这个可怜的家伙举起他的胳膊，倒下了。当我看到这一幕时，我竟残忍地感到一阵兴奋——这也证明了当一个人的安全、荣誉和名声受到威胁时，一般都顾不上考虑他人了。

看到这一壮举，其他人都为这个白人的魔力欢呼雀跃，认为这是成功的征兆。这个指挥官的队伍（后来我们证明了他就是个指挥官），乱成一团，匆忙溃逃。亨利和古德举起枪开始射击，古德更是卖力地用另一把温彻斯特连发手枪朝着他面前的人群乱射。我又击中一两个。结果，在我们的射程范围内，我们又撂倒六到八个士兵。

正当我们停止射击时，右方很远的地方传来一阵怒号，接着，左边也传来同样的声音。其余两个队伍作出反应了!

与此同时，我们前面的这支队伍散开了一点，向小山前进，他们骑着马，沿着没有草的山坡上山，一路还唱着歌。当他们接近时，我们继续开火，伊格诺西偶尔也加入进来，击毙几个家伙，可是面对这全副武装朝前猛冲的队伍，我们的射击无异于对着汹涌的波浪投掷几块石头。

他们冲过来了，到处是一片呼喊着，矛和枪短兵相接;很快他们被赶入了我们用岩石在山上事先布置好的地方。虽然我们没有给予狠狠的还击，进攻的部队还是慢了下来，因为他们必须爬上小山，第一道防线大约在山坡一半的地方，第二道在其后五十码，第三道在高原的边缘。

他们大喊:“特瓦拉!特瓦拉!冲啊!冲啊!”我们回应:“伊格诺西!伊格诺西!冲啊!冲啊!”他们已经很近了，刀光剑影，伴随着一声可怕的啸声，双方短兵相接。

到处都是英勇作战的士兵，他们有如秋天的落叶一般倒下。很快，敌人的攻击优势显现出来了，我们的第一道防线节节败退，一直退到第二道防线。战斗非常激烈，我们的人又一次被逼退，这样，也就是战争开始二十分钟后，我们就启用了第三道防线。

到了这个时候，进攻者已经精疲力竭。已经有很多战士倒下了，他们不可能有力气冲破第三道坚不可摧的防线。亨利目光如炬，他看着这殊死的拼杀，一言不发冲了出去。古德接着也冲了出去，投入激战之中。我停下了，站在那里一动不动。

士兵们看见了亨利高大的身影，于是发出一声大喊——“印库布来啦!冲啊!冲啊!”

此时，毫无疑问，战争结束了。进攻的队伍慢慢地被逼退到山坡下，直到最后溃不成军。报信人说左面的进攻也被击退了;正当我认为战事暂时结束，准备庆贺一下时，又传来消息，有一队我们的士兵正在穿过平原向这边过来，大批敌人紧追其后，敌方的优势非常明显。

站在我身边的伊格诺西，迅速估计了一下形势，发出了指令。很快，我们周围的格雷斯预备队冲了出去。

伊格诺西再次下达命令，军官们又把命令传达下去。很快，让我感到恶心的是，眼前一片血腥的杀戮。我尽力躲在伊格诺西高大身躯之后，东倒西歪地好像乐于受死一样。顷刻间，我们很快和自己的部队融在一起，他们在我们身后又一次变换了队形。接着，我简直不知道发生了什么，只记得一阵可怕的盾牌相互撞击的声音，然后是一个巨大的怪物出现在我面前。他的眼睛向外凸出，沾满鲜血的长矛刺向我。不过——我自豪地说——此刻我一下子跳起来，没有蹲下去。其实，这种时刻大部分人都会吓得魂飞魄散。如果我原地不动我就会被杀死，所以当这个怪物接近我时，我向前猛冲到他的面前，他没反应过来，没刺中我。还没等他再扑向我，我就用左轮手枪对他开了一枪。

紧接着，我一下子被打晕了，失去了知觉。

等我醒过来时，我发现自己到了小山上，古德俯身抱着我，手里拿着水。

“你感觉怎样，老伙计？”他很焦急地问。

我站了起来，回答前抖了抖。

“非常好，谢谢。”我回答。

“谢天谢地!看见他们把你抬进来，我非常难过;我以为你死了。”

“现在还不是死的时候，伙计。我想我只是被什么东西打到头了，有点晕。战事如何？”

“他们全线撤退。我们损失惨重，死伤两千人，他们死伤大约三千。瞧，看那边!”他指向前方，我看到到处是四人一组的士兵。

四个人扛着一个兽皮做的担架，库库安的部队总是带着若干这样的东西，担架四角都有一个圆形的把手，担架上躺着无数受伤的士兵。十人一队的卫生兵正迅速检查伤员伤势，如果伤员的伤不致命，他就会被抬走，受到悉心照料。但是如果无法治愈，那结果是非常可怕的，尽管毫无疑问这也是一种真正的仁慈。一个卫生兵正在检查，他熟练地用一把锋利的刀切开伤兵动脉，一两分钟后，重伤员就毫无痛苦地死去了。

那天很多重伤员都是被这样处理的。实际上，大部分受伤士兵都这样死去了，因为在库库安部队里，长矛导致的伤口一般非常严重，康复是不可能的。这种致命的伤口既快又不痛苦，好像还没有感觉到，人就已经死去了。这种场景让人不寒而栗，我们都想尽快逃离这一切。实际上，没有什么比这些勇敢的士兵更令我震撼了，除了以前那次战争结束后，我看见斯威士部队活埋了他们无法治愈的伤员。

我赶紧转移目光，不再看这可怕的场景。这时我发现亨利手里还拿着战斧。伊格诺西，印佛都和一两个首领正在讨论。

“谢天谢地，你在这，科特曼!我不太理解伊格诺西想要干什么。我们击退了进攻，可特瓦拉正在加强部署，准备吃掉我们。”

“糟透了。”

“是的!尤其是印佛都说水没有了。”

“是这样，”印佛都说，“泉水无法满足这么多人的需要，而且泉水水位在迅速下降。我们很快就没水喝了。听着，马库马扎恩，你很明智，你在星星上也见过很多的战争——如果星星上也有战争的话。现在告诉我，该怎么办？特瓦拉又纠集了新的兵力，他们学会了一招:鹰不想让苍鹭回转过劲来。但是我们的喙刺穿了他的胸膛;他也不敢贸然再次进攻我们。我们也损失惨重，他会把我们包围起来，像毒蛇缠着一头雄鹿，他会和我们打围攻战。”

“我听见了。”我说。

“马库马扎恩,你看这里有水，但是没有食物，我们必须在这三者之间进行选择——像雄狮一样在洞穴中沉睡，或者奋勇从北面突围，或者，”——说到这，他抬起手指向大批敌人的方向——“攻击特瓦拉的咽喉。印库布,最勇猛的战士——今天他像是被困在网中的野牛，特瓦拉的士兵在他的巨斧面前像玉米一样倒下;我听见——印库布说，‘冲啊’;但是，大象也要冲的。马库马扎恩老谋深算，喜欢从敌人的后方攻击，他怎么打算？伊格诺西国王说了算，战争结束后当然是由国王说了算;但是现在让我们听听，马库马扎恩，还有透明眼，你们的想法如何？”

“你怎么说，伊格诺西？”我问。

“不，我的神，”我们曾经的随从，而今穿着华丽的盔甲的伊格诺西说，“你说吧，让我，在你面前智慧只是孩童的我，倾听你的话。”

在和古德及亨利激烈讨论后，我简要地发表了见解，鉴于被困于此而且水将用尽，我们最大的机会就是在特瓦拉的部队攻击我们之前，向特瓦拉的部队发起进攻，且进攻越早越好，“在我们的伤口僵硬之前，在肥肉被火烤成一团之前。”因为我说一些首领可能改变他们的想法，和特瓦拉和好，会遗弃伊格诺西，背叛我们。

我的观点似乎得到认可;实际上，在库库安人中，我的话还是受到尊重的，这还是前无古人，后无来者的事。但是，最后决定权在伊格诺西，他被公认为公正的国王，所有的目光转向了他。

最后，他稍作思考，说，“印库布，马库马扎恩，还有布格万，勇敢的白人，我的朋友;印佛都，我的叔叔，酋长;我已下定决心。我今天将向特瓦拉发动进攻;你们看到了这座半月形小山前面绿色的平原了么？”

“看见了。”我们回答。

“很好。现在是中午，让士兵们吃饭休息。太阳快落山时，带着你的部队，我的叔叔，向绿色的平原进发。特瓦拉发现时，会指挥部队冲过来。不过那里很狭窄，部队只能一次过三个人;所以，可以一个一个把他们击垮。特瓦拉部队的视线会被这场战斗吸引，我的叔叔和其他三个头领都去那里，还有你印库布，我的朋友。当特瓦拉看见你的战斧在我们的第一道防线那里闪耀时，他的心脏腹地已将被我们占领。我会和第二兵团一起，紧随你们之后，如果你们被摧毁了，还有国王我会奋战，智者马库马扎恩和我一起去。”

“很好，陛下。”印佛都说，尽管他的队伍显然很可能会全军覆没，但他还是十分平静。这些库库安人非常出色，职责所在时，他们一点也不惧怕死亡。

“此时大部分特瓦拉士兵会看着你们拼死搏杀，”伊格诺西继续说，“我们三分之一的人（即大约六千人）将顺着山右下脚向上爬，到达特瓦拉部队的左面，另外三分之一的人从山的左下脚开始向上爬，到特瓦拉部队的右边。准备就绪时，我将带着其他人，和特瓦拉正面交锋。如果走运的话，我们将获得胜利，在夜色降临之前，赶走他的黑色牛，将罗城括入囊中。现在让我们做好准备，印佛都，准备好，计划只能成功不能失败;我的老爷布格万和右队一起出发，他坚定的目光将给与酋长勇气。”

简要的进攻战略很快定了下来，那是个快速机动的安排，足以表明库库安完善的军事系统。在接下来的一个多小时内，配给分发了下去，士兵们排好队，突袭的计划由各指挥部做了部署，整个大军，约一万八千人，除去照顾伤员的士兵，全部整装待发。

这时，古德、亨利和我站在一起。

“再见，伙计。”古德说，“根据命令，我和右翼一起;所以我过来握手告别，也许我们没有机会再见了。”他的表情庄严。

我们沉默地握握手，没有像英国人那样流露出太多的感情。

“真是奇怪，”亨利说，他低沉的嗓音微微有些颤抖，“我承认，我不指望能看到明天的太阳。只要我能活着，我将和格雷斯部队一起战斗，悄然地从侧翼围攻他们，直至战死。无论如何，这将是男人汉的死亡。再见，老伙计。上帝保佑你!我希望你平安;果真如此，接受我的建议，不要和篡位者有任何瓜葛。”

接着，古德挥挥手走了;印佛都过来把亨利带到格雷斯的前头部队。带着很多的疑虑，我和伊格诺西一起到了第二兵团。